葉丹換了身象牙色墨竹長衫，整個人挺拔欣長，顯得儒雅溫潤，他身上別無飾物，只在腰帶上繫著一個嬰兒拳頭般大的銅鈴。
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他滿臉笑容地走來，穿過交頭接耳，竊竊私語的人群，與相熟的人打招呼，緩緩步上了圓形高台。
「……葉丹在此謝謝諸位到來，鼎立支持落梅軒的第二場唱賣會。另外，為了感謝競拍者的捧場，落梅軒此次特意請到了玩偶的繡娘，她將按競拍者的要求，另繡一份和玩偶相關的繡品。」葉丹長篇大論地講了一大段開場白，重點落在最後的互動上。他這樣說，既為暖場，也為讓那些公子小姐有時間收住話頭，轉投入唱賣會中來。
「現在閒話少說。請上今天的主角。」葉丹見現場鴉雀無聲，他很滿意地朝後場說了一聲。
桃紅笑吟吟地端著木匣子上來。她身材高挑，穿著喜慶的煙霞色的襦裙，臉上薄施粉黛，看著卻似換了個人。杜梅幾乎看傻了，原來化妝堪比易容術啊。
「那……那杜杏一定藏在這些人中間！」杜梅睃了眼全場。
「大家請看，這就是本次唱賣的貨品。」葉丹打開了盒子，將盒子裡的六隻火狸露了出來。他在高台上慢慢轉圈展示，方便每一處的人都能看得見。
「哇，上次只有兩個就拍出了百兩銀子的高價，現如今這六個得翻好幾倍呢。」杜梅挨著近，聽一位公子的小廝低聲說。
「你這小廝忒沒見識了吧，這唱賣會上的東西還能以數量取長的？」旁邊一位煙青色長衫的公子嗤笑。
「有本事，咱競拍上一較高下！」所謂打狗還需看主人，小廝的主子穿著松花色的長衫，他面子上過不去，握著茶花花簽的手緊了緊。
「喲，我還怕了你？來就來！」煙青色長衫的公子也是個火爆脾氣，一點就著，直接槓上了，他奪過小廝手裡的蘭花花簽，自己攥著。
「大家不要以為這是六個一樣的玩偶哦。」葉丹微笑著將六小隻直接放在托盤裡。桃紅端著緩緩地在人群里走了一圈。
看過的人，眼睛都直了，這六隻笑、美、痴、乖、皮、貪的火紅小狐狸，繡得惟妙惟肖，它們面上的表情，與人的七情六慾也無甚差別了。
桃紅回到高台上，葉丹朗聲道：「火狸六小隻，底價六十兩銀子，每次加價不可少於十兩，多加不限！」
「七十兩！」葉丹的聲音剛落，松花長衫公子迫不及待地舉起花簽。
「茶花出七十兩！」葉丹伸手一指。
「八十兩！」煙青色長衫公子接腔，忙不迭地舉起花簽，還不忘瞪了眼和他唱對台戲的人。
「九十兩！」
「一百兩！」
這兩人根本不等旁人插嘴，一個比一個急，你一言我一言，眨眼間，不待喘氣地把價格抬了上去。
「二百兩！」高台旁，一個丫鬟模樣的女孩舉起了芍藥花簽。
「啊？」那兩人完全被後來者打斷了節奏，一時不知道該怎麼接。這明顯已經將十兩加一次價，生生變成了一百兩加一次價。
葉丹見兩個青年面面相覷，不敢加價，眼見著場面要冷，他忙加推了一把火：「芍藥出二百兩！」
「芍藥出二百兩，還有沒有加價的？」葉丹用力搖了下腰帶上繫著的銅鈴，鈴聲急促鏗鏘，仿佛戰鼓催發。
「二百六十兩！」一個小廝舉起了芙蓉花簽。
「二百六十兩，現在是二百六十兩！」葉丹高聲疾呼。
「三百兩！」芍藥花簽再次舉起。
「三百五十兩！」芙蓉花簽不甘示弱地緊跟。
「五百兩！」芍藥花簽主人似乎勢在必得，加價的幅度越來越大。
「六百六十兩！」芙蓉花簽的主人根本不打算放棄。
兩人將價格一加再加，一路飆升到了底價的十一倍，全場人都緊張地屏住呼吸，杜梅也不自覺地握住了拳頭，她完全沒有料到，六小隻竟賣出這樣的高價，並且這價格還在不斷地被刷新。
「一千兩，但我家小姐說，想要單獨看一下玩偶。」芍藥花簽再次舉起，丫鬟提了一個合乎規則，再正常不過的要求。
「好呀，這沒問題，如果芙蓉花簽的主人放棄競價，自然可以優先給你看。」葉丹一臉輕鬆地說道，轉頭看了看芙蓉花簽的主人，一個華服青年。
「我出一千一百兩，請這位小姐鑑賞。」華服青年生得一雙勾魂媚眼，他緊盯著芍藥花簽的主人看。
芍藥花簽的主人看身形是個女孩子，穿著一身青蔥色軟煙羅百褶裙，滿頭烏髮盤成了靈蛇髻，斜插著一支杏花鏤空扁金簪子。她拈著絲帕，安靜地垂頭坐在那裡，只留一段雪頸引人遐想。
對於每個沒有實際付錢，就想細看繡品的人，都是杜梅懷疑的對象。芍藥花簽的主人只口頭報了一千兩，就急著看繡品，杜梅便格外留意她。
桃紅將裝著六小隻的托盤遞過去，那女孩垂頭挨個仔細看了起來，她看得很緩慢，足足用了一盞茶的工夫，才將六小隻看完。
女孩將托盤推給丫鬟，杜梅在她仰頭的瞬間，終於看清她的臉。柳眉杏眼，粉面桃腮，杜梅差點不敢認，但她們在一起生活吵鬧了十多年，化妝遮住了面上的瑕疵，卻改變不了骨骼和眼神，杜梅一眼就認出她就是杜杏！
杜杏附在丫鬟的耳邊說了句話，丫鬟點頭，面無表情地舉起芍藥花簽：「一千二百兩！」
此時的價格攤到每個玩偶上已經高達二百兩一個了。其他手持花簽的人俱都望而怯步，不敢喊價，只能眼睜睜放棄了。
「哈哈，有點意思，小爺陪你接著玩，一千三百兩！」華服青年自座位上站了起來。
「我們放棄。」丫鬟垂下花簽，低聲說。
「咦，玩不起？」華服青年懊惱。這才有點興頭，就沒人敢陪他玩這種燒錢的玩意兒了。
「恭喜你，芙蓉出價一千三百兩，還有沒有加價的？」葉丹也被這個價格震驚到了，但他面上卻是一派輕鬆歡快。
停頓片刻，葉丹環顧全場，搖動腰間的銅鈴：「一千三百兩，一次。」
「一千三百兩，兩次。」
唱賣會的競價在唱賣者吆喝三遍以後，若沒有人應答出更高的價格，那麼物品就歸最後的報價者所有。
「一千……」葉丹拖長了聲音，開始報第三遍。
「且慢！且慢！」柳綠領著一個大戶人家的婆子從二樓下來，婆子一迭聲地說。
葉丹見有人來，便把這句話的後半段咽下了，專等婆子上前。
「我家主子出一千八百兩！」婆子高高舉起手中的梔子花簽，她因為激動，聲音竟然微微顫抖。
一石激起千層浪，現場一片譁然，這樣的價格，已經是三百兩一隻了！華服青年有點猶豫，不太想往上加，他縱然揮金如土，但還不至於這般敗家。
「一千八百兩，二次。」
「一千八百兩，三次。成交！」
葉丹報完價，圍觀的人瞬間沸騰起來，羨慕的有，嫉妒的也不少。眾人潮水般涌到高台前，爭相想要再看一眼，敢賣近兩千兩銀子的玩偶到底繡得多好看。
杜梅管不了旁人怎麼鬧騰，她的目光一瞬不瞬地盯著杜杏，眼見她想趁亂離開，杜梅顧不得告訴高台上的葉丹，她自個提著裙擺，躡手躡腳跟了上去。
螳螂捕蟬黃雀在後，杜梅跟著杜杏，樓上那位青年則好奇地追著杜梅，只不過，他不走尋常路，而是在屋頂像只靈活的大貓，悄無聲息地穿牆過頂遠遠跟著。
「你已經跟了我一路，還不出來嗎？」杜杏突然停住了腳步，轉身說道。
隱在牆角的杜梅心裡一驚，剛猶豫要不要出去，卻聽一個男人戲謔的聲音傳來：「姑娘，真真好膽色！在下姓薛，敢問姑娘芳名？」
「薛公子，小女子平凡如草芥，不值得在您跟前題名道姓，怕污了您的清聽。」杜杏聲音冰冷，雖時下是最熱的六月，聽了她的話，也覺寒意自腳底蔓延全身。
「你這小野貓的性子，撩得我心癢難耐，本公子喜歡！」薛公子往前一步，意欲握住杜杏的手。
「你可知我是誰的人？」杜杏甩手喝道。
「過了今晚，可不就是我的人了！」薛公子只道杜杏是哪家小門小戶的女兒，他圖一時新鮮，不禁放肆地挑逗起來。
「你胡說什麼，還不速速離去，莫要糾纏。不然，恐怕性命不保！」杜杏朝身旁的丫鬟使了個狠厲的眼色，丫鬟點頭會意。
「你……」
「噗。」薛公子的話還沒說完，丫鬟突然揚手，一道白光自袖中飛出，直取他的咽喉。
「撲通。」薛公子再沒有言語，直挺挺地栽倒在地。新鮮血液的腥味瞬間瀰漫開來。
杜梅被這血氣一激，心裡翻騰，她往暗影里藏了藏，生生忍了下來。
「堂姐，你還要躲到幾時？」杜杏懶洋洋地朝牆角問。