說起那死丫頭就讓人來氣，不過，我總算找著了治她出氣的地方！」周氏一臉得意。
「怎麼治她？」杜栓一臉茫然。今天杜鍾盯他盯得太緊，他雖有心使壞，卻一點機會都沒有。
「你來看！」周氏也不吃飯了，拉著杜栓就到院裡一處僻靜處，指給他看。
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「你偷了杜梅家的磚？」杜栓不可思議地回頭看他娘。
「對，我就是要她造不成房子！」周氏咬緊後槽牙，憤恨地說。
「就這點？也不頂啥事啊！」杜栓翻了個白眼，不以為然。
「昨天，要不是……咳咳，我今晚還去，我天天晚上去！」激動的周氏被自己的口水嗆到了，才意識到差點說漏嘴，趕忙調轉了話題。
「你這，萬一被發現了怎麼辦！」杜栓在外面吃了不少苦，知道心疼他老娘了。
「發現不了！你想啊，我昨夜拿了這些，她們今兒一點反應都沒有，往後她們白天忙著造屋，晚上還不睡得死沉死沉的？只要不驚動那條該死的狗，就萬無一失！」周氏提心弔膽了一天，見二房並未叫嚷，膽子越發大了起來。
「算了吧，要使壞，我不是更便利嗎？」杜栓打算晚上想個轍，避開杜鍾搞鬼。
「那更好，咱母子同心，看二妖精嘚瑟到幾時！」周氏一臉怨毒地說。
周氏早早睡下，她心裡惦記著偷磚，及至三更天，她突然醒了，挑簾看看窗外，正是夜深人靜之時，她麻溜地穿衣下床。
挑上籮筐，周氏虛掩了院門，踮著腳，像只貓似的，借著昏暗不明的月光，偷偷朝杜梅家的磚堆摸去。
一塊、二塊、三塊、五塊，周氏滿心歡喜地拿著，這拿的哪裡是磚坯，分明的一枚枚的銀錢。她拿的太專注了，根本沒看見圍牆豁口處閃過一道白影。
這白影約有八丈高，全身套著件白花花的袍子，比那月光還要白上三分，他一路走來，飄飄蕩蕩，仿佛內里空無一物，那白袍上一顆黑色的頭顱披散著丈余烏髮，將臉面全然遮擋住了，看不真切。
周氏倏然只覺周身陡然一寒，她心下緊張，抬頭四處張望，小聲說：「老三家的，是你嗎？」
四周死寂，蟬都叫累了，沒了聲響。
她見無人應答，便轉身還來拿磚，轉頭瞬間，只見一個披頭散髮的白影立在磚牆之後，靜無聲息地俯視著她。
「嗷！」周氏頓時魂飛天外，悶哼一聲，直挺挺往後倒去，她被當場嚇暈了。
「我還以為你有多大膽！不過爾爾。」杜梅輕蔑地說。
「只是個膿包！嘻嘻。」杜桂只覺好玩。
白影蹲下了，立時一分為二，杜桂脫了白袍，伸手撩起烏髮，三兩下抓起了個揪揪，露出可愛的小臉蛋。杜梅直起腰，伸頭看了看躺在地上周氏。
杜櫻和杜桃帶著黑妞，拿了繩子從暗處出來，杜梅三下兩下，將周氏捆了個結實。而後，四姐妹牽著黑妞又隱到夜色里去了。
周氏出門，杜栓是知道的，他正在床上輾轉反側。他既恨杜梅在極短時間裡，積累了許多財富，又恨自己想不出坑她的法子來。
燒酒性烈，他渴得難受，便爬起來喝水，這才發現周氏好似去了好久。他忙灌了一瓢涼水，匆匆出門去尋。
深一腳淺一腳走到二房西邊，暗夜裡，杜栓就見周氏歪倒在磚牆前，他的酒登時醒了一半，忙撲過去查看。
及到眼前，只見周氏被五花大綁著，杜栓自知事情敗露，他探手想將他娘抱走。說時遲那時快，他身後一根木棍裹挾著陰風直奔他的後腦勺。
「砰。」杜栓應聲栽倒，跌在他娘身上。
「拿繩子來！」杜梅扔了木棍，探了下他的鼻息，她下手巧妙，只是把他打暈了，並不會死人。如法炮製，杜梅將杜栓捆得如同一個粽子，又將捆他們母子的繩索連在一處，打了死結。
「讓你們偷！」杜桂用力地踢打杜栓。
「算了，小妹，明天將他們交給族長處置。」杜梅拍拍手中的灰，看看天際泛起了魚肚白，忙把妹妹們領回去睡覺，留黑妞看著周氏母子。
「哈欠。」折騰了大半夜，杜梅姐妹也累了，頭沾著枕頭就睡著了。
院裡的公雞叫了頭遍，杜梅就起來了，生火熬粥。她偷空到西邊瞄了一眼，周氏依舊蜷著一動不動，而杜栓居然發出熟睡的鼾聲，杜梅悄悄地將黑妞喚走了。
夏日天亮得早，雞叫三遍，鄉人們都起身，洗衣做飯，餵雞攆狗，杜家溝在晨光里飄起了裊裊炊煙，褪去了夜的沉靜，又是熱鬧的一天開始了。
「哎呀，這是咋的了？」張嬸去河邊洗衣服，發現了地上五花大綁的周氏母子。
「梅子，梅子，你大伯母和杜栓怎麼躺在西邊地上呢。」張嬸趕忙報信。她在杜梅家幫廚，昨晚剩的菜多，他家裡人都跟著吃了頓好的，她可不想失了這個機會。
「哦？」杜梅故做驚訝，跟著張嬸去了西邊。
「你瞧瞧，你瞧瞧。」張嬸指給杜梅看。
「瞧這架勢，是要偷我家的磚呢。」杜梅瞄了眼籮筐，裡面有不少磚坯。
昨天吃了晚飯，錢茂祿走了以後，杜梅將石灰兌了水，挽了個茅草把子，把磚牆挨個刷了一遍，所以杜梅家的磚有一面是白色的。
「這還了得了，出了家賊！可這又是誰捆的呢？」張嬸瞪大眼睛說。
「我也不知道噯。」杜梅一臉無辜地裝傻。
早上出門做活的人越來越多，見她倆指指點點說話，都好奇地圍了過來，一看地上的情形，俱是嚇了一跳。
許氏聽見西邊鬧糟糟的，慌忙來看，她昨夜帶著杜松睡著了，並不知道杜梅姐妹做的事。此時，她的臉上與鄉人們是一樣的驚詫表情。
「桂子，你去請族長。」杜梅見圍觀的人越來越多，吩咐道。
不大會兒工夫，尹氏急急地來了，原來族長杜懷炳雞叫頭遍，就套上牛車到清河縣去了。聽了杜桂的話，尹氏覺得事情頗為蹊蹺，她只得先代杜懷炳主持一下。
「桃子，你舀桶井水來。」尹氏一見地上情形，心裡知道了個大概。
她心裡暗罵，這周氏真不是個省油的燈，整日瞎蹦躂。
尹氏接過水桶，舀起一瓢冰涼的井水用力潑在周氏的臉上。
「啊！鬼啊，鬼啊！我再不敢偷了！」周氏閉著眼睛，全身抽動，悽厲地叫著。
「哪裡來的鬼？」張嬸背脊發涼，顫聲問。
「一個男鬼，披頭散髮，一身白袍！」那飄飄蕩蕩的白影如影隨形，刻在周氏的腦海里甩都甩不掉。
「啊，那是老櫈頭爹啊！」張嬸驚訝地捂住嘴。
老櫈頭的爹是雪天落水而亡，可不是披頭散髮，一身白袍嘛！再說西邊是老櫈頭家的祖宅，雖轉讓給了杜梅，難道還不作興老人家回來逛逛啊。
「大白天，你發什麼神經！」尹氏厭惡地說，深恨她在村里傳播鬼怪之說。
「啊？」周氏被罵，霎時回魂，她睜開眼睛，茫然地看著圍觀的人。
「阿奶，真的，真的有鬼，我昨天，昨天就在這裡……」周氏想要比劃昨夜看見的鬼，發現手腳動彈不得，低頭一看，自己居然被捆著。
「你看，你看，是鬼捆的我！」周氏雖生的人高馬大，卻是極怕鬼神的。
「你昨天半夜不睡覺，跑到我家西邊來做什麼！」杜梅厲聲問。
「好個你家，這還沒圈起來呢，我夜裡熱得睡不著，出來逛逛，不行啊！」周氏心裡有點發毛，但嘴上卻是不慫的。
「那這磚是怎麼回事？」杜梅從籮筐里拿出一塊磚坯問。
「這我哪裡知道！」周氏心虛地挪開了目光。
「那這個籮筐，你總該認識吧。」杜梅指著籮筐的繩子說。
周氏因怕自家的東西被別人掉包，就把家裡的扁擔、籮筐、鋤頭等等農具都刷上紅顏料，久而久之，在杜家溝，凡是刷了紅顏料的都是周氏家的。
周氏見抵賴不掉，只得閉口不言。
「太奶，你看大伯母和栓子哥到我家偷磚，被老櫈頭爹逮著教訓了。謝謝叔，謝謝叔。」杜梅雙手合十，煞有介事地四下拜拜。
這時杜栓被吵吵嚷嚷的聲音鬧醒，他睜眼一看，自己居然睡在地上，周圍還圍著很多鄉人，他心裡咯噔一下，模模糊糊地想起昨天被偷襲打昏的事。
他一見他娘被捆在地上，杜梅裝模作樣地拜四方，他的怒火直衝腦門：「死丫頭，敢算計我，看我不打死你！」
杜栓剛想從地上起來，才後知後覺地發現，自己被捆得動彈不得，他便破口大罵，比女人罵街更加惡毒。
「栓子，是你嗎？！」錢茂祿帶著人來做活，看見圍著一圈的人，又聽罵人的聲音極熟悉，不禁擠進來看。
他不看不打緊，一看火冒三丈，罵人的居然是杜栓！
「這是怎麼了？」錢茂祿忍住怒氣，問身旁的張嬸。
「昨兒，他們母子來偷磚，被老櫈頭爹教訓了！」張嬸對此深信不疑，自然如此說。
「胡說，你胡說！師父，不是這樣的！是臭丫頭搞鬼！」杜栓一見錢茂祿，仿佛見了救星，趕忙辯解道。
「我不是你師父！我沒想到你是這樣的人！」錢茂祿暴怒。
他對杜栓的印象一直很好，覺得他是個沉默寡言，勤勞踏實的青年，甚至私心裡還想著把春花許給他。現在想來，這一切都是假象!
「都是這死丫頭害我的！錢師傅，你聽我說……」杜栓苦苦哀求。
他緊緊抓住這根救命稻草，在班子裡他算是能吃苦的，他也早看出錢茂祿想收他為徒。現在出了這檔子事，收徒怕是要泡湯！
「她可是你堂妹！你張開閉口死丫頭臭丫頭，成何體統!」錢茂祿瞪大了眼睛，不相信地看著杜栓。
「這丫頭鬼點子特別多，她昨日就看我不順眼，夜裡設了圈套算計我們母子，我腦袋上還挨了她的打呢。」杜栓雙目赤紅，恨不能對杜梅生啖其肉。
杜栓哪裡知道杜梅和錢家的淵源，錢家對杜梅感激不盡，杜栓說的話只能讓錢茂祿更加厭惡他。
「我原不知你是這樣的脾性，以後，你不再是我瓦匠班的人了，好自為之，自求多福吧。」錢茂祿摔了膀子，轉身離開，繼續到杜梅家做活。
「太奶，大伯母不是第一次偷我家磚了了。」杜桃可憐兮兮地拉了拉尹氏的衣角。
「你怎麼知道？」尹氏蹲下身子問。
「我昨兒和桂子到地里弄菜去，看見大伯母在家裡從這個籮筐里往外拿磚坯。」杜桃說著，不時瞥著周氏，生怕她跳起來打她。
「你這小短命鬼，你哪隻眼睛看見了！」周氏惡狠狠地說。
「你嘴巴放乾淨點，你有沒有偷我家的磚，開門一搜便知！」杜梅一腳踢在周氏的腰眼上。
「啊！」周氏護疼。
「臭丫頭， 你敢打我娘，想找死！」杜栓全身被捆一時掙脫不了，只能嘴上罵罵咧咧，深恨自己虎落平陽被犬欺。
「既然你們雙方各執一詞，我看還是去你們院裡證實一下吧。」尹氏一早還沒來得及吃早飯，被周氏母子鬧的，只覺太陽穴突突地跳。
「對，是真是假，一看便知！」圍觀的鄉人們齊聲贊同。
他們對賊非常反感，想二愣子不過是偷點麥穗稻穗，就被打罵的如同過街老鼠，何況是花體力費銀錢得來的東西。
在尹氏示意下，村里兩個婦人架著周氏，兩個青年後生架著杜栓，不由分說，拖拽到大房院門外。
院門並沒有鎖，推門進去，有好事的鄉人，立時分散開來四處找尋。
「快來，看這裡！」一個小伙興奮地說。
「那是我家的！」周氏尖著嗓子叫。她已經打定主要，打死也不承認。
「你家的？你可知我家的磚都是我們親自去做的，自然不是作坊里做出的一水模樣。」杜梅拈起了兩塊磚坯，在手裡顛了顛，兀自笑道。
「怎麼可能！」周氏瞪大了眼睛，目露凶光。
「我為了防止二愣子偷懶，我與他約定比賽，他做的劃個『二』字,我做的是一片梅花瓣。看誰做的多。」杜梅舉起磚坯，朝院裡的人說。
「是嗎？我來瞧瞧。」張嬸接過磚坯，仔細查找。
「哎呦媽呀，還真有呢！」張嬸激動跟發現寶藏似的。