「梅子姐，我哥去江陵城督辦落梅軒了，鋪子裡大宗銀錢都是他管著。等他回來了，我們再結算。你看行不行？」葉青雖是小掌柜，但生意上的銀錢往來，還是葉丹把關。
「行，不急。」杜梅雖想幫黃大丫儘快擺脫困境，但錢不湊手，她也只好作罷。
葉青吃完湯，抹抹嘴，拿上什錦菜，笑眯眯地走了。
她正在掃地，犄角旮旯，邊邊角角都被她掃得乾乾淨淨。只聽滴溜溜一聲響，牆角里滾出一枚銅錢來，她眼疾手快一把撲住。
「這是哪來的？」杜桂看著大丫手心的銅錢。
「那兒，我剛掃地掃出來的。」黃大丫興奮地往牆角一指。
「或許是哪位客人丟的，也或者是以前水果攤老闆掉的，你既然撿到了，就收著吧。」杜梅手上忙著，順嘴說道。
「不不不，我不能收！」大丫把一文錢拍在桌上，仿佛錢會咬她手似的。
「我們都賣了一上午了，若真是有人丟了錢，一定早找回來了。水果攤主也不能為了一文錢，從老家趕來。你就拿著吧。」杜梅勸道。
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「錢雖是我撿到的，但攤子是你們的，錢自然該交給你們。若是日後有人尋來，你們也好歸還。倘給了我，以後，豈不是讓你們白白墊錢。」大丫將桌上的錢往杜梅手邊推了推。
「那好吧，我且收著，明日問問熟人，是不是有人丟了錢。」杜梅見大丫態度堅決，只得將那一文錢收起。
杜梅將早上的銀錢數了數，足有一百七八十文，如此，毛利也有一百文左右。照這樣的勢頭，再賣個四五天，大概就能攢夠五百文了。
她將這消息告訴大丫和杜桂，大丫高興地不知說什麼是好，只一味更賣力地幹活。
次日，杜梅將一文錢還給了來吃湯的牛二。
「怎麼，這丫頭還真是個實誠的？」牛二將一文錢在手上拋來拋去地玩。
「我昨兒就叫你不要這樣做，你偏不信！」杜梅沒好氣地說。
「怕不是錢少了，看不上眼？」牛二撓撓腦袋。
「可拉倒吧，這事到此為止，我還是挺相信她的。」從黃大丫硬要幫工抵糧食上，杜梅就看出，這姑娘不是個偷奸耍滑的人。
「那好吧，你若有事，儘管來找我！遠的不敢說，在射山鎮，牛二的名字還是管點用的。」牛二拍拍胸脯道。
「說到這個，我還真有件事求到你。」既然牛二提了這茬，杜梅自然要為大丫早做打算。
「出啥事了？說什麼求不求的，和我還生分上了。」牛二有點不滿地說。
「我倒沒啥事，只是大丫家裡原是做糖人的，後來遭了變故，現在連維持生計都難了。我好不容易勸她爹教大丫學做糖人生意，他卻執意收我為徒。我想著日後，大丫若走街串巷售賣，難免會遇上一些村匪路霸，到時還得仰仗你照應。」杜梅看了眼忙忙碌碌的大丫，她滿面笑容，累卻快樂。
「這還不是一句話的事！我到時各處知會一聲，斷不會找她麻煩的。」牛二底氣十足地說。
「那我先代她謝謝你了。」杜梅心裡踏實了。
「瞧你客氣的，有事吭聲。」牛二吃完湯，略站了站，走了。
攤子本就小，桌椅板凳不夠用，有心急的，端著碗站在街邊吃。而炸臭豆腐油鍋前，隊排得老長，直到賣光，還有人不停地來問。
生意熱火朝天地連做了四日，杜梅有了五百多文。加上大丫娘手裡的兩百文，還丁氏，綽綽有餘。
這日收了攤，杜梅並沒有像往常一樣趕著回家，而是帶著大丫和杜桂在鎮上轉了轉。
杜梅買了家裡短缺的佐料，看見路邊的布莊，她抬腳走了進去。
大丫和杜桂是第一次看見如此多五顏六色，各式材質的布匹，兩人的眼睛都快看不過來了。
「大丫，你來看看，喜歡哪種顏色？」杜梅在桃紅和鵝黃兩色上猶豫。
「我喜歡這個。」大丫指了指桃紅。
「行。掌柜的，麻煩給她扯塊布。」杜梅笑著招呼。
「給我的？不不不，我的衣服每天都洗過的！」大丫一下子漲紅了臉。
天氣越來越熱了，一上午手腳不停的忙活，早就汗濕後背了。可她只有這一件能出門穿的衣服，所以她每次回家第一件事，就是把衣服換下來洗乾淨，第二天再穿，所以她連穿了四天同一件襦裙。
「你既然給我做幫工，我自是該管你吃管你住。你天天給客人端湯送菜，總得穿得略好一點，這是食鋪的臉面，這錢我當然是要花的。」杜梅耐心勸導。
「這……」黃大丫聽杜梅這樣說，一時想不出反駁的話來。
「這顏色多好看。」杜桂扯了一截披在大丫身上。
「又軟又舒服。」大丫畢竟是個孩子，她伸手愛惜地摸摸。
「一會兒，回了杜家溝，你到我家裡來量量尺寸，你娘身子骨不好，就不要勞煩她了。」杜梅接過掌柜包好的布說。
「梅子姐……」黃大丫聲音哽咽，不知道說什麼好。
「沒出息的丫頭，一件衣服而已，我該給你的。」杜梅善意地笑。
「我從來沒穿過這麼好的衣服。」大丫的目光停留在那塊布上。
「以後日子會越來越好的。」杜梅憐愛地摸摸她的頭。
回家的路上，杜桂累的在牛車上睡著了，杜梅心疼她，找了塊布給她蓋上，這幾日實在太辛苦了。
杜梅給大丫量了尺寸，將布鋪在桌上，幾下工夫，就將一塊布裁剪得當，她將剪好的布捲起來，留著晚上縫。
帶上五百文錢，杜梅和大丫趕去見大丫娘。
「嬸子，這是我們這幾日掙的五百文，您得空請人送給丁氏吧。」杜梅將一個半舊的荷包遞給大丫娘。
「梅子，太謝謝你了。日後等大丫掙了錢，一定加倍還你。」大丫娘用力抓著荷包說。
「我還是您徒弟呢，幫你們不是理所當然的嘛。」杜梅笑著說。
「今日，老十八要來催庚帖，我再與她好好說說。」大丫娘看了眼門外。
「她幾時來？我倒要看看這媒婆如何巧舌如簧！」杜梅在桌旁坐下來。
「哎呦，他黃嬸子，你在家呢。」說話間，一個尖尖細細的聲音傳來。
「說曹操曹操到。」大丫娘輕聲對杜梅說。
一個胖乎乎的臉上塗滿胭脂水粉的女人，指尖拈著紅帕子，滿面春風地來了。只見她穿著明艷的水綠色襦裙，頭上挽著墜馬髻，鬢角斜插一朵大紅牡丹絹花。從頭到腳，穿戴的花紅柳綠，敢這樣乾的，也只要老十八一人了。
老十八是這女人的諢名，男女老少都這樣叫她，時間一長，反而把真名實姓忘記了。她是河對岸陳錢村的人，打小愛俏，一晃五十年過去了，她依然敢穿紅著綠，宛如十八歲少女。
「黃嬸子，上次我們說妥今日給庚帖的，你準備的怎麼樣了？」老十八笑眯眯地問。
「我幾時答應過你？」有杜梅在家坐著，大丫娘仿佛得了靠山，語氣硬了起來。
「哼，我看你是想還錢了！一吊錢準備好了？」老十八立時變了臉色。
「丁氏不過借出五百文，倒想收回一吊錢，這算盤打得著實精了點！」不待大丫娘說話，杜梅冷聲說道。
「你這丫頭片子是誰？敢來管這檔子事？」老十八見桌旁一個姑娘插嘴，不禁生氣地問。
「我是杜梅，這事歸我管了。大丫不會嫁到小王莊去當牛做馬的，至於錢，自然是借多少還多少，丁氏膽敢放利錢，我就到縣衙告你們去！」杜梅越說越氣憤。
「杜梅？！」老十八的眼睛瞪的似要掉下來，這一年，杜梅的大名在射山鎮也算是如雷貫耳，把她震得一驚。
「她允諾你，事成之後拿多少好處？」杜梅盯著老十八。
「有什麼好處，不過是些尋常的謝媒禮。」老十八慌亂地低下頭。
「那就奇了，為了些魚肉之物，就幫著亂放利錢，或者不分好歹逼婚，這都是重罪，你不怕嗎！」杜梅說到最後，用力拍了下桌子。
老十八被這一聲嚇了一跳，她吶吶地說：「我不知道你說的是什麼？」
「你儘管裝糊塗吧，會有地方讓你講真話的，走，你同我一起上衙門去。」杜梅自板凳上站了起來，作勢要往外走。
「不關我的事！」老十八徹底被嚇住了，她連連後退。
「關不關你事，自有縣老爺來斷。」杜梅說話間，就要上來拉扯老十八。
「黃家嬸子！」老十八情急之下，只得求助。
「我這裡有五百文，滿打滿算，我再給五十文利錢，我與丁氏就兩清了。麻煩你跑個腿，轉交給她。」大丫娘自知打蛇隨棍上。
「我是保媒的，哪能做這事？」老十八隻受了丁氏畫餅充飢似的允諾，銀錢一文都沒見著，她自是不想跑腿的。
「師母，給她十文錢，算是辛苦費了。」杜梅朝大丫娘說。
「師母？你家的手藝傳人了？」老十八驚訝地說。
「是啊，還煩請轉告一聲，我師父收了我，她丁氏就不要再打什麼如意算盤了！」杜梅這句話說的真是扎心的很呢。