天光大亮的時候，最後一具屍體被從坡上抬下來。
陸猛和幾個衙役用門板做擔架，兩人抬一具，沿著山路往下走。
白布裹著的遺骸一具接一具地從坡上運下來，在山道上排成一條長長的隊列。山裡的清晨霧氣重，蓋屍的白布擱在山間過了一夜，布面凝著一層細密的水珠。遠遠看去，就像幾團沉默的灰白色包裹在白霧之中緩緩移動。
村裡的祠堂前已經清出了一片空地。姚萬里、姚大柱、姚二柱和村裡的男人全都被反綁著跪在祠堂台階下。他們跪了幾排，旁邊站著持刀的衙役。沒有人說話。
姚萬里的竹杖被扔在一邊，他佝僂著背，腦袋垂著，灰白的頭髮被晨霧打濕，貼在額角。
姚大柱跪在他旁邊，左腕上還纏著布條，那副兇橫相被一夜的捆綁磨得只剩疲憊，眼皮耷拉著。
村裡的女人被暫時關在祠堂東側的兩間偏屋裡。裡面偶爾傳出低低的哭聲，那些被拐來多年的婦人大多已經麻木了，縮在牆角和乾草堆里，抱著膝蓋，眼睛盯著地面。
屍體一具接一具地抬進祠堂前院。白布蓋著的遺骸整齊地擺在院子的青磚地上，一排，兩排，三排。
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三十四具，把祠堂前院鋪了大半。風吹過來，白布邊角輕輕翻動，露出底下灰白色的骨頭和干縮的皮肉。
跪著的男人們被迫抬頭看著。衙役用刀柄抬起他們的下巴，讓他們看。有人看了一眼就低下頭去，有人渾身發抖，有人乾嘔。
姚大柱掙扎著站起來，梗著脖子不看，被硯川一腳踹在腿彎上，撲通跪了下去，額頭磕在碎磚上，磕出一道血印。
江南絮從山上下來，天已經亮透了。她在坡上蹲了一整夜，走路時腿都在發顫，每一步都像踩在棉花上。身上的衣裳前襟和袖口蹭滿了泥和屍液干透後的暗色痕跡。
她走進祠堂前的空地時，跪著的那些男人裡頭有幾個人抬頭看了她一眼，又低下去。
阿銀端了一碗熱水跑過來：「姐姐，我家燒了熱水，你去洗洗吧。衣裳我也找出來了，是我娘的舊衣裳，乾淨的。」
江南絮接過水喝了一口。
阿銀被她看得有些不好意思，低下頭去，兩隻手絞著衣角。
「你娘呢？」江南絮問。
「我娘在灶房燒水。」阿銀說，「她讓我來請姐姐過去。」
江南絮跟著阿銀往村東頭走。
阿銀家小院的煙囪冒著白煙，門半掩著，裡頭有個瘦小的婦人蹲在灶前添柴。灶上坐著一口大鍋，鍋里的水冒著熱氣。那婦人聽見門響，站起來，朝江南絮點了一下頭，從灶房角落裡拿出一疊疊得整整齊齊的粗布衣裳，放在旁邊的木凳上，又指了指灶房後面的一間小屋。
「洗吧。」她說，「衣裳是乾淨的。」
江南絮接過衣裳，進了那間小屋。門從裡面閂上，屋裡有一隻大木盆，盆里已經倒好了熱水，旁邊的木桶里還有一桶冷水。窗台上擱著一塊皂角。她脫了衣裳，蹲進盆里。熱水浸過膝蓋的時候，她閉了一下眼。蹲了一整夜，膝蓋到腰這一段全是僵的，熱水一泡，那種酸脹感從骨頭縫裡往外冒。
她洗完換上阿銀母親的舊衣裳，粗棉布，洗得很乾淨，散發著皂角的味道，推門出去的時候，阿銀和她母親都站在灶房門口等著。
「多謝。」江南絮說。
阿銀的母親搖了搖頭：「姑娘客氣了。」
江南絮看了看偏房，轉身去看陸時雍。
陸時雍躺在床上，已經醒了，看她進來，撐著坐起來：「驗了一夜屍，累不累？」
「還好，你怎麼樣了？」江南絮走過去，準備給他檢查傷口。
陸時雍握住她的手，制止了她的動作：「我無事，你先去休息一會兒。」
「睡不著，待會展司直還要審案。」
陸時雍幫她順了順她還有些濕潤的頭髮，聲音又柔和了幾分：「辛苦了。」
「江姐姐，吃早餐了。」金靈掀開門帘進來，打破了兩人之間的曖昧。
「去吧。」陸時雍放開她的手。
院子裡，擺了兩張小木桌，是阿銀母親做的吃食，簡單的白粥，鹹菜，和饅頭。
展青峰幾人已經開吃了，硯川端著一碗粥站起來：「江小姐先吃，我給王爺端一碗進去。」
江南絮坐下，院子裡，大家都在埋頭吃著，情緒都不高，沒了平時的打鬧調侃。
阿銀鬆開手，攪動著碗裡的粥，過了一會兒才開口：「我娘是秀才的女兒。外祖父在鎮上教書，家裡雖不富裕，但日子過得去。有一年冬天，外祖父生了病，家裡沒錢抓藥，我娘去鎮上替人漿洗衣裳，回來的路上被他們綁了，賣到了這裡。」
她頓了一下，繼續說：「我娘來的時候才十七，也是村里最早被買進來的女人，村里人把她給了姚大柱的叔叔，那老頭年紀大，沒幾年就死了。我娘生下我大哥和二哥，都是那老頭的。老頭死後，姚萬里把我娘分給了另一個男人，生下了我，那男人常年打她，後來也死了。我娘一直沒走成。她試過，跑過兩次，都被抓回來，打斷了一根肋骨。後來她就不跑了。她說，她還有我。」
「我娘教我認字，教我打算盤。她偷偷藏了一本書，被我大哥發現，燒了。我大哥和二哥現在都在祠堂前跪著。」阿銀像是在說別人的事，「我娘說，她這輩子做的最錯的一件事，就是生了兩個兒子，把他們養成了和村里人一樣的東西。」
「村里大部分女人都是拐來的，有的是買來的。最早的一批到現在已經十幾年了，有的被折磨死了，有的認了命。像我娘這樣一直沒認命的，少。」阿銀抬起頭，看著廚房裡忙碌的婦人，「娘說她這輩子就這樣了，讓我千萬別認命，找到機會一定要逃跑，遠離這個吃人的地方。」
「你娘的事，我會記在卷宗里。」江南絮說，「你們兩個人的供詞，也要錄下來。你和你娘，還有屋裡關著的那些女人，都是人證，他們會被關起來，以後你們就自由了。」
阿銀點了點頭，眼淚滑下來。