距離燈蝶出城已經過去三日了。
城門照加著崗，出城的人不多，進城的也不多，路口的茶攤照擺著，城牆上那面舊告示還貼著。
玉辭鋒把房錢壓在桌角，把包袱背上。
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出南門的時候，查驗的看了他兩眼，揮手放行。
風從城外進來，還是那股土腥氣。
太幻樓最高那層的窗，還開著，跟那天一樣。
覺障樓在街那頭，樓里一切照舊，一切如常。
城在身後，一點一點矮下去。
官道往南。
晌午，他在一處茶棚歇腳。
棚里坐著一桌行商。跑單幫的，走鏢的，桌上壓著刀，話都短。
「聽說了麼，太幻樓那位。」
「走了的人，還提他做什麼。」
「走是走了。」那人把碗轉了半圈，「會審那天，十八樓可都看著呢。看著的，不是一個兩個。」
另一個把茶碗放下，聲音低了些：「這種事，看看就好。話多了，不吉利。」
「也就是在這兒說說。」先前那個笑了笑，又壓下去，「要真跟武皇兩個字沾上，那可就大了。」
「大不大，跟咱們有什麼關係。」
「沒關係，你聽得這麼起勁。」
「這話，你可別往外學。」
「我學它做什麼。」
一桌人笑了兩聲，又低下去。
有個年輕的問：「那位要是出去，走哪邊？」
一行騾馬從棚前過，鈴鐺悶悶響了一路。那桌沒人說了，各自低頭喝茶。
玉辭鋒把水喝完，接著往南。
風從棚口過去，把幌子吹得一翻一翻。
飛鳳居在界邊，過一片竹林，才是那道矮籬。
他到了籬外，籬根下的草修得整齊。竹架上晾著兩件外袍，一件袖口縫過。廊下生著一爐小火，藥氣從爐上漫出來。窗戶開著一條縫，風把藥氣吹得很勻。
釵頭鳳從院裡出來，她看著比上回消瘦了，左肩袖管底下鼓著一塊，見了他，也沒多話，往院裡讓了讓。
「她緩得過來。我這點沒事。」
「抱歉。」
院裡很靜，靜得能聽見藥罐里咕嘟的聲。
「燈蝶，你準備怎麼辦。」
「我會繼續追，集境不……」
織夢師靠在裡屋的榻上：「勞你來看。」
「我得繼續了。」
他退出來的時候，看見牆根。
刀劍並排擱著，旁邊坐著葉小釵，一動不動，手搭在最上面那柄上。
「還是這樣。」釵頭鳳順著他的目光看了一眼，聲音輕下來。
「玉某欠你良多。」
廊下過去一個人影，是今生一劍。
門口，金少爺在磨刀。看見他，點了點頭。
臨走，她送到籬門。
出了竹林。來路的霧早散了，日頭在頭頂上。
苦境，晌午。
某茶樓里正是滿座，跑堂的端著壺，肩膀擦著肩膀。樓下街上，叫賣聲一陣一陣。
門口進來兩個人，前頭那個，身上掛著一張紙，紙上幾個大字：花影人是假的。
「諸位，諸位。」他把紙一抖，朝滿堂拱了拱手，「秦某人今日，說一樁集境的天大案子。」
滿堂靜了一息。
「太幻樓那位花影人，是個假的。真身，叫燈蝶。」
有人嗤笑：「秦假仙，你又吹牛。」
「吹牛？」他一拍桌子，「秦某人行走江湖幾十年，什麼時候吹過牛？那位坐過集境第一把椅子的，是個冒牌貨。如今，人已經出了集境。」
堂里哄地炸開。有人往前擠，有人往外跑。門口聽熱鬧的越聚越多，晚來的擠不進來，急得直跺腳。
有個帳房先生擠到前頭，把那張紙從頭到尾看了一遍，回去坐了，一口茶沒喝。坐了半晌，他摸出紙筆，把「花影人」三個字記下來，又劃掉了。
「急什麼。」秦假仙把手一壓，「話，還沒說完。」
「往下說啊。」
「往下說，可以。」他把兩根手指伸出來，「一人十兩。」
笑聲，罵聲，銅錢落桌的聲，混成一片。有人當場掏錢，把銅板一枚一枚數在桌上，數得很慢。
「集境的事，值十兩？」有人不服。
「值不值，你心裡已經惦記上了。」秦假仙把銅錢往袖裡一攏，眼一眯，「再說，十兩買的是個音。」
「什麼音？」
「半尺劍。」他頓了一下，「還有，武皇。」
滿堂靜了半息。有人往前挪了半步，又站住。
「就兩個名字，一千兩？」
「一層一千兩。」他伸出指頭，「再往下，一萬兩。」
「你怎麼不去搶。」
「搶錢哪有這個體面。」秦假仙把紙一卷，「正戲，改日。今日帶的，是面子。改日帶來的，才是里子。」
「下一層什麼時候說？」
「看我高興。」
「新貨哪天到？」
「風到哪天，貨到哪天。」
有人罵他吊胃口，他也不惱，笑呵呵地受了。他把紙上的字又描了一遍，墨透到了紙背。
跑堂的插了一句：「秦爺，下回帶新貨，先招呼我們樓里。」
「好說。」他拱拱手，「誰的錢不是錢。」
散場的時候，蔭屍人湊過來：「老大，後頭那兩件東西，真有人買？」
「你管誰買。」秦假仙把袖子掂了掂，「你只要知道，有人買。」
「誰啊？」
「該知道的人。」他往人群里掃了一眼，聲音壓低，「燈蝶的帳，有人的算盤打得比我們早。我們只管把火點上。兩把火燒到一處，才好看。」
蔭屍人似懂非懂：「那火呢？」
「風一吹，就是火。」秦假仙把小調哼起來，「走了走了，碼頭上還等著呢。」他頓了頓，「今天就圖個響。響夠了，錢自然來。」
一群人追出來問他下一層，追了兩條街。轉過街角，人就不見了。
入夜，城西。
一條巷子，走到頭，是一扇關著的門。
巷子深，燈也暗。更夫的梆子，遠遠敲了兩下。
秦假仙站在門外，先回頭望了望巷口，才沒有叩門。門縫裡先遞出來一張銀票，折得齊整。
他把一張紙條塞進去。
紙條上四個名字，一行排開，墨還沒幹透。
門裡很久沒有聲息，末了，門裡出來一句很輕的話。
「……不管是真是假。」
門合上了。巷子裡只剩下風。
秦假仙把銀票往懷裡塞了塞，又摸出來數了數，塞得更深了些。走到巷口，他回頭看了一眼那扇門，縮了縮脖子，把領子立了起來。
官道轉過一道坡。
風裡來了一嗓子，遠遠的。
「……號外。」
前頭聽不真，就剩尾巴上兩個字。
遠處像是還有人在喊，喊的什麼，聽不清了。
玉辭鋒接著走，前面的路，還長。
又走了四天。
官道上的人比前幾日多了。挑擔的，趕車的，推獨輪車的，見了面都低著頭，各走各的。風一天比一天干，吹在臉上，像是一路要起皮。
這四天，他走得快。過了兩個鎮子，都只是打尖，沒有多留。
路上歇腳，聽來的話一天比一天多。前日歇腳，有人說集境跑了個人物。昨日歇腳，說的人已經能說全乎了半樁案子。
晌午，他在鎮外的一處茶棚歇腳。
棚子搭在路邊，幾根舊木支著，棚頂壓著草蓆，棚柱上掛著一串干辣椒。灶上坐著一口大鍋，熱氣一團一團往上冒，棚主守著鍋，手裡的勺不緊不慢。
棚里坐著兩桌行商，桌上擱著扁擔和貨樣，說話都壓著聲。
他要了一碗麵，揀了個背風的位置坐下。
灶上添了把柴，火苗舔上鍋底，熱氣把棚頂的草蓆烘出一股潮味。
面端上來，他吃了兩口。
鄰桌的話，一句一句過來了。
「聽說了麼，集境那檔子事。」
「那種事，聽聽就行。」
「話是這麼說。」先前那人用指頭點了點桌面，「可那兩個字……」
他沒說下去。隔壁桌有人咳了一聲。
桌上靜了一靜。
「吃麵，吃麵。」
玉辭鋒的筷子停在碗沿上，他沒有抬頭，把那口面慢慢吃完了。
鄰桌的話頭漸漸轉開了，從鹽價、腳錢，聊到南邊貨緊，再沒聽到集境二字。
這時棚外有騾車過去，鈴鐺悶悶的，一路響過去。
一個瘦子湊到桌邊，壓著嗓子：「客官，聽真料麼？十兩。」
「不。」
瘦子看了他一眼，笑了笑，轉身往別桌去了。別桌有人聽得起勁，他還是笑呵呵的。
他走到棚口，回頭又添了一句：「一人十兩，過時不候。」
沒人理他，他站了站，走了。
玉辭鋒看著他的背影。
這幾天，這樣的話到處都是。傳得太快，也太齊。
他收回目光，把面吃完，茶錢按在桌上，起身出了棚。
走出幾步，他回頭看了一眼，棚里那兩桌人依舊埋頭吃著面，像什麼都沒說過。
鎮子不大，一條主街，屋瓦連著屋瓦。鋪子開著，櫃檯後頭有人不停地往外看。
街上不像尋常鎮子那樣，街口堵著人，卻不熱鬧，像被什麼東西罩住了。他順著人群往街口走。
兩副白布，擺在街心。布角壓著石子，四角，一顆不少。布是新的，邊上的摺痕還在。
看的人圍了半條街，沒有高聲。誰家的孩子往前擠，被大人一把撈了回去。
賣糖葫蘆的扛著靶子，站得遠遠的，不敢吆喝。有個挑擔的從人堆後頭繞過去，腳步放得很輕。
玉辭鋒站到人堆外面，沒有往前。
一個穿皂衣的蹲在布邊，掀開一角，看了一眼，另一個站在他旁邊，手按著腰上的牌子。
「劍傷。」蹲著的那個說了半句，「跟……」
旁邊的人拿胳膊碰了他一下。
他把後半句收了。
人群里有人低聲說：「跟集境那幾樁，一個樣。」
這話輕輕傳了半條街。有人跟著點頭，有人把臉轉了開去。有人輕聲問：這是第幾回了。旁邊的人搖搖頭，沒接話。
布底下躺著的，是兩個走貨的。貨擔還散在路邊，苫布掀著，裡頭的乾糧滾出來兩包，沒人去動。有人說，這兩個往年也走這條道，販的是乾貨、針頭線腦。
有個婦人往布那邊看了一眼，被自家男人拉著退了半步：「走吧，走吧，這種事，看看就好。」婦人沒動，男人又拉了一下，兩人才慢慢地走了。
人圈邊上蹲著個老頭，拿煙杆在地上不知在畫什麼，畫了一道，抹了，又畫一道。
一個漢子從人群里擠出來，撲到布前，被差役攔了半步。
「兄弟……」
他不看差役，先看了一眼路邊那兩擔貨，又看了看布底下露出的鞋尖，聲音就抖了。
他蹲下去，看看這副布，又看看那副。
「集境那邊，也是這麼死的。」
旁邊的人上來拉他。他張了張嘴，還有話，被按著肩膀，頭慢慢低了下去。圍觀的讓開一條縫，又合上了。
斜對面鋪子的門裡，掌柜的探出半個身子看了一會兒，又把門掩上一些，只留一條縫。
玉辭鋒站在檐影里，看了一會兒。
他先看那兩副布，再看布角的石子，最後看蹲在布邊的差役。
這樣的擺法，他見過兩回。
他的指節在劍鞘上，收了一下。
他沒有進圈，也沒有問誰。人來人往，日頭從他腳邊挪過一根屋脊，他才把目光收回來。
他往街里去了。
街尾是車馬店。院子敞著，拴著幾匹騾子，草料堆到檐下。牆上掛著一排鞭子。騾子打了個響鼻，又低下去嚼草。
一個夥計正在添草，草杈一起一落。
「這兩日，打這兒過的生人，有麼。」
夥計頭也沒抬：「生人天天有。」
「話少的。」
夥計想了想，草杈停在半空：「昨兒倒有一個。買了乾糧，往南去了。」
「買了多少。」
「滿滿一袋。夠吃上十天八天。」夥計把草添上，「他那樣子，像是要走出這個地界。」
「問了什麼沒有。」
「一句多的都沒有。」夥計又說，「仔細想來確實奇怪，別說一個外鄉人，就是本地人上路，買乾糧都要挑挑揀揀，問問價。就他，抱著就走。」
夥計把草添完，才抬眼看了看他，又低下頭，添了一杈草。
玉辭鋒站著，沒再問。夥計也沒多話，草杈又起落起來。
街角有個餅攤。攤主拿蒲扇趕著蠅。
「這兩日，過路的生人，多麼。」
「這兒每天都有生人過路。」攤主頭也沒抬。
「往南走的，有麼。」
攤主瞟了他一眼：「你問這個做什麼。」
玉辭鋒沒答，攤主也不問了，蒲扇又扇了起來。
「小伙子，當心引火燒身。」
「多謝告辭。」
出事的地方在街背面的巷口。
主街上人雜，他繞到街背面，順著牆根往巷口走。
巷子窄，兩邊是後牆和柴垛。牆頭的霜還沒化淨。泥地上有踩亂的腳印，被夜裡的露水壓得半平。
巷口的牆根下，有一角燒過的紙，黑邊卷著，踩進了土裡。
他蹲下去，看了那角紙一會兒。
巷子深處黑著，有風從裡頭出來，帶著一點柴灰味。他朝那裡看了一眼，把目光收回來。
回到街面上，正撞見人來收布。
幾個漢子抬著門板，把兩副白布連布帶人，一起抬走了。看的人讓開道，沒人說話。布被抬起來的時候，往下一墜，又穩住了。
玉辭鋒站在人堆外面，看著他們走遠。
街口就剩這一處還閒。他走過去，要了一碗茶。
斜對面，就是方才擺著白布的地方，人散了大半，街心空出來一塊，留著一攤踩平的土。
茶攤上坐著兩個人。
兩碗茶擺在桌上，都沒怎麼動。兩個人也都不說話，眼睛在街面上，從這頭看到那頭。
其中一個，抬起眼來。
玉辭鋒端起自己的碗，喝了一口。
等他把碗放下，那兩個人已經在看別處了。
那兩個人，誰也沒有換過姿勢。
他把碗裡剩的喝完，茶錢放在桌上，起了身。
他起身的時候，那兩個人里，有一個把碗端了起來。
出鎮的時候，日頭斜到了屋脊上。
街上開始收攤，賣布的卷著布，賣餅的翻著板子，有人把門板一塊一塊地安回去。
他從這些聲音里走過去。
街心那塊空地上，土被踩得很平，邊角上還留著一顆石子。
出了鎮口。
鎮外是個岔路口，風比鎮裡大，路邊的草被吹得倒向一邊，天邊還剩一線紅。
鎮子矮在暮色里，街心那兩副白布，看不見了。
他站了一會兒，風把他半邊衣裳吹得貼在身上。
遠處傳來一聲喊。
「……號外……」
這一回，聽得比前幾日清楚。
喊聲是打南邊來的。
他側了側耳朵，聽那聲音一陣一陣去了遠。等它沒了聲，他才動了動。
玉辭鋒把包袱往上提了提。
這一次，他沒有回頭。
（第56章·完）