「胡益已連著抓了四名糧商，將他們的糧食強行收繳了，再這般下去，其他糧商就要熬不住了。」
燭光下，一名商人臉上儘是焦急。
坐於他對面的張毅恆道：「只需再熬些日子，申正初就會出京。」
「可大家都要熬不住了。」
那名商人著急道。
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張毅恆冷眼瞧著對面的人：「若熬不住，大家一起死。」
那名商人面露驚懼：「申正初何時才能離京？」
「若非災情與糧食牽制，申正初恐已被抓。不過一個災情還無法徹底攔住胡益，需得在西北鬧出些事來才可。」
張毅恆的臉雖被燭火照亮，卻顯得極陰冷：「徐鴻漸這老東西太礙眼，也該除掉了。」
商人後脊發涼：「如今關西城已關，我們的人盡數被抓，外頭的人又進不去，加之徐鴻漸身邊有不少人，我們如何能動手？」
上回為徐鴻漸擺下鴻門宴，原以為能趁機將其收拾了，不成想是摸了老虎的屁股，將城內的官商都搭進去了。
如今再想動手，談何容易？
張毅恆道：「我們的人自是動不了手，後金又如何？」
商人一驚：「閣老您的意思是……」
張毅恆道：「南方走私線的幕後主使就是徐鴻漸，這就是誅九族的死罪，再多加一個西北走私線，便能以他九族性命救下許多人，也算他臨死做了件好事。」
徐鴻漸必須死。
永安帝也活得太久了些。
老而不死是為賊。
朝廷該換代了。
商人口乾舌燥，讓他急忙端起茶盞喝了口茶水，發覺根本不止渴，他便將一盞茶一飲而盡，再放下茶盞，他已不敢再追問，怕自己被搭進去，只問道：「他們都想知道還需堅持多久。」
「到申正初出京。」
商人沉默許久，方才道：「恐有些人熬不住。」
「實在熬不住了，就放些糧食出來，此番著急的是胡益，我等慢慢與他耗就是。」
張毅恆悠然地端起茶盞品了一口涼茶，正要將茶盞放下，外面響起敲門聲，其管家推門進來。
「老爺。」
張毅恆道：「此處沒外人，有事可直說。」
管家瞥了眼那名商人後道：「戶部左侍郎王申已籌集了上千擔糧食前往西邊救災。」
張毅恆目光便直落到那商人身上，那商人手中的杯盞因顫抖而發出「咯咯」的 聲響，趕緊道：「定是誰沒熬住嚴刑拷打，將糧食全給吐出來了！」
張府管家道：「糧食是從農戶手中買的。」
商人更驚：「你莫要說笑，從農戶手中收糧需得花費大量時間，戶部王侍郎前兩日還找我要買糧，哪有空閒去找農戶收糧？」
每年農忙過後，糧商就要去各村收糧，自是知曉其中之麻煩，如何也不信王申能只幾日就將糧食收到手。
張管家道：「國子監陳祭酒數日前就在各村大肆收糧，王侍郎只需拿銀子過去，就將糧食拖走了。」
張毅恆眼中閃過一抹厲芒，語氣更冷了幾分：「陳祭酒實能辦事。」
他與胡益還在京中為糧食博弈，陳硯已不聲不響將糧食籌到了。
有這第一波糧食應急，想要再用糧食拖住朝廷已是不可能了。
他的一應布局都需重新調整。
……
「陳硯竟就這般籌到糧了？」
王素昌已有些呆滯：「閣老何必還費力捉拿糧商？」
胡益轉動著手裡的杯子，碧綠的茶水還能印出他臉上的褶皺。
最近陳硯銷聲匿跡，他還以為陳硯不問世事了，沒成想一出手就是這等緊要環節，將他與張毅恆角力的繩子都給剪斷了。
雖心中有些難以言喻之情緒，然終究是為他加快了進程，有利於他。
「糧商還需繼續抓，為後續救災多籌些糧食總是好的。」
也可藉機打壓一番晉商。
「不過如今首批糧食已籌到，解了燃眉之急，你就可繼續彈劾申正初。」
王素昌合上嘴。
上次他已將申正初之事稟告給天子，奈何一個地龍翻身就將此事給壓了下去。
如今再去提，好似是給天子施壓。
「天子既已知曉，就該出師有名，明日早朝你就當眾彈劾申正初，讓天子當堂就將其收監，此事再不可拖延。」
胡益連夜見王素昌，為的就是此事。
王素昌道：「就怕張毅恆也得到了消息，提前動手。」
胡益道：「那就更要趕在他行動前動手，如今便是搶時間。」
王素昌起身，對胡益拱手行一禮，連夜離開。
管家道：「安插在他府上的人正盯著，說是申正初最近極防備，不讓下人靠近，我們的人都被打發得極遠。」
「我們的人靠近不了，張毅恆的人也靠近不了，倒也是好事。」
申正初還算有腦子，並未完全信任張毅恆。
「讓他們盯緊些，如何也要熬過今晚。」
只要熬過今晚，明日就要將申正初收監。
將一應事宜都交代完，胡益才躺到床上，睡了兩個半時辰，他就睜開雙眼，起身梳洗後，不吃不喝就坐上了馬車。
未免殿前失儀，胡益從來都是上完早朝才進水米。
馬車越往前，天就越亮。
待他到宮門口，天已大亮，張毅恆已到了，神色如常。
不少官員與胡閣老打招呼，胡閣老一一笑著回應，也就未再顧得上張毅恆。
早朝時，戶部左侍郎王申將籌集到的第一批糧食運往災區的進展稟告後，便是南方水災的相關事宜。
此番一一結束，王素昌便一步邁出，當眾彈劾兵部右侍郎申正初，直指經其手的軍火，或因受潮，或因生鏽受損，大量銷毀，實則並未找到相關殘骸。
且王素昌當堂呈上相關的文書。
軍火本就極敏感，加之軍火走私案已嚴查多年，雖盡數推到張朔身上，然申正初多番舉動，怕是與軍火走私案也脫不了干係。
朝堂上言官紛紛跟隨彈劾申正初，必要查明真相。
永安帝當堂點名申正初時，眾官員才發覺申正初今日並不在堂上。
胡益心頭便是一跳，立刻轉頭去看張毅恆，正好與張毅恆四目相對。
張毅恆向胡益微微頷首，旋即便移開了視線。
錦衣衛立刻前往申府，再回來時帶了一個消息：申正初自焚於書房內，整個申府被燒了一大半，其妻手中的絕筆信，對自己的罪行供認不諱，且直言是受張朔脅迫。
因無顏面君，唯有以死謝罪。