膠州灣，古稱膠澳。
這裡是山東半島南岸一處天然的深水良港，港闊水深，三面環山，只有一個狹窄的出海口，易守難攻。
由於遠離傳統的南北漕運航線，這裡在明代一直未受重視，只是一個不起眼的小漁村，連個像樣的衛所都沒有，只有幾十戶漁民，和一個小小的巡檢司。
然而，正是這份不起眼，讓它成為了鄭森眼中，最完美的登陸地點。
在經歷了那場突如其來的風暴之後，鄭森果斷放棄了在戒備森嚴、更容易暴露目標的登州登陸的計劃，轉而指揮艦隊，繞過成山頭，悄悄駛入了這片被世人遺忘的海灣。
巨艦靠岸。跳板搭下。
一雙雙官靴踏在沙灘上。
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老王頭大著膽子抬起頭。迎風招展的，分明是日月龍旗。再看那些從船上下來的兵丁，一身大明制式軍服，紅甲耀眼。
「這是王師？」老王頭揉了揉老花眼，聲音發顫。
「是我大明王師！是朝廷的兵來啦！」漁民中不知誰喊了一句，沙灘上哭聲一片。
登陸過程出奇的順利。平日裡在自家港口操練都沒這麼順當過。
周遇吉和劉良佐指揮著各自的部隊，迅速在岸上建立了警戒圈和臨時營地。
那些因為暈船而臉色慘白計程車兵，一踏上堅實的土地，立刻就恢復了大半的精氣神。他們貪婪地呼吸著陸地上帶著泥土芬芳的空氣，感覺自己又活了過來。
「傳令下去！全軍休整兩個時辰！埋鍋造飯！先讓弟兄們吃一頓熱乎的！」周遇吉大聲下令。
剛剛經歷了一場風暴，又在海上顛簸了數日，你說所有人都已經筋疲力盡，腹中空空。必須先恢復體力，才能進行接下來的急行軍。
很快，海灘上升起了裊裊炊煙。
士兵們三五成群地圍坐在火堆旁，一邊喝著熱氣騰騰的肉湯，一邊擦拭著自己手中的燧發槍。
鄭森也走下了旗艦，來到了岸上。
「鄭將軍！這次，多虧了你！」周遇吉一見到他，就迎了上去，重重地拍了拍他的肩膀，「要不是你當機立斷，改變登陸地點，我們現在恐怕還在海上漂著呢！」
鄭森搖了搖頭，神色依舊嚴肅：「周總兵客氣了，這是分內之事。不過，我們雖然成功登陸，但接下來的路，只怕更不好走。」
鄭森指著地圖說道：「我們現在在膠州，而我們的目標臨清，在西北方向，直線距離超過六百里。而且我們中間要穿過整個山東腹地。建奴在山東已經有一年有餘，想來各地必然設有州府和衛所，一旦我們的行蹤暴露，後果不堪設想。」
劉良佐也湊了過來，他看著地圖，咂了咂嘴：「六百里……這要是放在以前，咱們的兵，起碼得走上十天半個月。現在讓我們急行軍，能行嗎？」
「必須行！」周遇吉的語氣斬釘截鐵，「陛下在淮安等著我們的訊息！孫應元將軍正在徐州拼命為我們拖延時間！我們晚到一天，他們就要多流一天的血！這一仗，打的就是一個『快』字！」
「可弟兄們的體力……」劉良佐還是有些擔心。
「體力不是問題。」一個聲音從旁邊傳來。
眾人回頭一看，正是那名講武堂出身的年輕參謀。
他手裡拿著一份檔案，自信滿滿地說道：「兩位總兵，還有鄭將軍，請看。這是我們參謀司根據最新的情況，連夜制定的急行軍路線圖。」
他將地圖鋪在地上，指著上面用紅線標註出的路線。
「我們不走官道，專挑山間小路和鄉間土路走。這些路線，都是我們根據錦衣衛提前繪製的山東輿圖，和詢問當地漁民得來的情報，規劃出的最優路線。可以最大限度地避開建奴的城鎮和哨卡。」
「另外，關於體力問題。我們將採取『四快一慢』的行軍法。也就是，急行軍四刻鐘，原地休息一刻鐘。如此迴圈往復。這樣可以保證士兵的體力分配，不至於在前期就消耗過大。」
「至於糧食，每個士兵都攜帶了五日份乾糧。輕便，且能保證體力。我們的大隊輜重，將由一支小部隊看管，跟在後面慢慢走。我們這支奇兵，要做到真正的輕裝上陣！」
聽著年輕參謀的講解，劉良佐的眼睛越瞪越大。
行軍，居然還有這麼多門道？
什麼「四快一慢」，他聽都沒聽說過。
他再次感受到了那種被時代拋棄的感覺。但他現在已經沒有了失落，只剩下驚嘆。
他由衷地感嘆道：「陛下……真是神人也！」
周遇吉和鄭森也是連連點頭。
他們知道，這一切，都源於那位遠在南京，如今又親臨淮安的皇帝。
正是他，將這些超越時代的理念和方法，帶給了這支全新的軍隊。
「好！就這麼辦！」周遇吉一錘定音，「兩個時辰後，全軍準時出發！」
兩個時辰後，海灘上所有的痕跡都被清理乾淨。
三萬大軍，如同來時一樣，悄無聲息地，消失在了夜色之中。
他們就像一把已經出鞘的，最鋒利的尖刀，在夜幕的掩護下，向著山東的腹地，狠狠地刺了進去。
他們的行軍速度，快得驚人。
講武堂教官傳授的行軍技巧，和遠超這個時代的後勤保障，讓他們展現出驚人的機動能力。
沿途，他們也遇到過一些小麻煩。比如，撞上了一支建奴的巡邏隊，或者被某個村莊的狗吠驚動了當地的鄉勇。
但這些小麻煩，都被錦衣衛斥候和新軍士兵乾淨利落地迅速解決。
所有看到他們的人，都沒有一個可以活下來，去發出警報。
這支三萬人的大軍，就像一支從地獄裡鑽出來的幽靈部隊，在山東的大地上，劃出了一道詭異而又致命的軌跡。
而此刻，他們的目標臨清城，尚是一片歌舞昇平，對危機渾然不覺。
城內的守將，還在做著升官發財的美夢。
他絲毫不知道，死期已至。