第204章 大炮一響,黃金萬兩

  朝會後南京運轉朱由檢視武備

  奉天殿的朝會,以一種前所未有的方式結束了。

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  百官退朝之時,一個個還覺得腦子嗡嗡作響。皇帝最後那番話,資訊量太大,衝擊力也太強。

  「用南洋的錢,養北伐的兵……」

  「艦隊的炮火能覆蓋到的地方,就都是朕的……」

  兵部尚書張國維和工部尚書走在一起,兩人對視一眼,都從對方眼中看到了深深的震撼。

  「張大人,」工部尚書擦了擦額頭的汗,「看來,咱們接下來,有得忙了。」

  張國維點了點頭,神情凝重中又帶著一絲興奮:「是啊。陛下這是要下一盤大棋。以前總覺得國庫空虛,做什麼都束手束腳。現在……哼,我倒要看看,有了這花不完的銀子,咱們大明的新軍,能練出個什麼樣子!」

  工部尚書苦笑一聲:「別說你了,我這工部,怕是要連軸轉了。五十艘新式主力戰艦,還要配上新式火炮,兩個月之內,就要看到第一批下水……這簡直是要了我的老命。」

  嘴上雖然這麼說,但他的眼睛裡,卻閃爍著光芒。

  哪個工匠不想造出當世最強的器物?哪個臣子不想開創一番前無古人的功業?

  以前是沒錢,沒機會。現在,皇帝把錢拍在桌子上,把任務砸了下來,剩下的,就看他們自己的本事了。

  「走,去我部里喝杯茶,咱們得好好合計合計。」張國維拉著工部尚書,腳步匆匆地向著兵部衙門走去。

  整個南京城,就像一台被上緊了發條的巨大機器,隨著朱由檢的一聲令下,開始瘋狂運轉起來。

  戶部尚書倪元璐一回到衙門,立刻召集了所有司官。

  「傳我命令!即刻起,戶部所有官員,取消休沐!給事中、主事,全部下到各處,給本官盯緊了!」

  「第一筆,三百萬兩白銀,立刻撥付工部龍江船廠,用於建造戰艦!錢要第一個到,誰敢剋扣拖延,本官先摘了他的烏紗帽!」

  「第二筆,一百萬兩,撥付兵部,用於神機營擴編及海戰訓練!軍餉、撫恤,必須按時足額發放,一文錢都不能少!」

  「第三筆,五十萬兩,撥付給鄭芝龍,作為前期軍費!告訴他,錢管夠,仗要給朕打得漂亮!」

  一道道命令從戶部發出,一箱箱碼放得整整齊齊的雪白銀錠,在錦衣衛的押送下,從國庫運出,流向兵部、工部以及南下的港口。

  南京城的百姓,看著那一輛輛裝滿銀錠的馬車從街上駛過,無不嘖嘖稱奇。

  「我的天,這得多少錢啊?」

  「聽說又是給軍隊的,皇上要打仗了!」

  「打仗好啊!打仗才不受欺負!你沒聽說嗎,現在就連海外的紅毛夷都敢占咱們的地!」

  民間的議論,透過錦衣衛的密報,源源不斷地送到了朱由檢的案頭。

  他看著這些充滿了樸素愛國情感的言論,心中很是滿意。

  民心可用。

  而他現在要做的,就是把這股民心,變成實實在在的戰鬥力。

  三天後,朱由檢換上了一身便服,在周遇吉和一小隊親衛的護送下,微服來到了南京郊外的神機營火器司。

  這裡,是整個大明最高階別的武器研發和生產基地。

  剛一走進火器司的大門,一股夾雜著煤煙和鐵屑味道的熱浪就撲面而來。

  巨大的工坊里,隨處可見赤著上身的工匠們,正揮舞著鐵錘,敲打著燒紅的鋼鐵。火星四濺,聲音震耳欲聾。

  工部尚書和火器司的主官早已在此等候。

  「臣等,參見陛下!」

  「免禮。」朱由檢擺了擺手,目光被一座巨大的水力鍛錘所吸引。

  只見一股水流驅動著巨大的輪盤,帶動著上千斤重的鍛錘,一起一落,重重地砸在下面一塊燒得通紅的炮管雛形上。每一次捶打,都讓整個地面為之震動。

  「陛下,此乃水力鍛錘,以水力代替人力,鍛造出的炮管,比之過去純靠人力捶打的,更加緊密結實,能承受的膛壓也更大。」工部尚書在一旁自豪地介紹道。

  朱由檢點了點頭。這就是工業的力量。

  他一邊走,一邊看。從冶煉、鍛造,到鏜孔、打磨,整個火炮的生產流程,已經形成了一條完整的流水線。

  「現在新式火炮的產量如何?」朱由檢問道。

  「回陛下,自得了陛下賞賜的圖紙和新的冶煉法子,我火器司如今全力開工,專攻兩種火炮。一種是裝備神機營的『神威大將軍』野戰炮,射程八百步,每月可產三十門。另一種,便是為新式戰艦準備的艦載重炮,臣等稱之為『鎮遠』,射程更遠,威力更大,只是工藝複雜,每月僅能產出十門。」

  朱由檢走到一門已經完工的「鎮遠」艦炮前。

  這門炮通體黝黑,炮身修長,閃爍著冰冷的金屬光澤。光是看著,就能感受到其中蘊含的恐怖力量。

  「拉出去,試射一門給朕看看。」朱由檢說道。

  「遵旨!」

  很快,這門巨大的艦炮被十幾名士兵用牛車,緩緩拉到了遠處的試驗靶場。

  靶場盡頭,一千步開外,立著一面用巨石和木料堆砌起來的厚實靶牆。

  在後世的度量衡里,一千步,大概就是一千五百米。這個射程,在17世紀,絕對是碾壓級別的存在。

  隨著主官一聲令下,炮手們開始緊張而有序地忙碌起來。

  清理炮膛、裝填火藥包、塞入實心鐵彈、點燃火繩……

  「預備——」

  「開炮!」

  「轟!」

  一聲驚天動地的巨響,炮口噴出一團濃密的白色煙霧和橘紅色的火焰,巨大的後坐力讓整門火炮向後猛地一退。

  所有人都下意識地捂住了耳朵,目光緊緊地盯著遠處的靶子。

  片刻之後,只聽「轟隆」一聲悶響,遠處那面堅固的靶牆,像是被一隻無形的巨手狠狠砸中,上面的巨石和木料瞬間四分五裂,炸上了半空!

  「嘶——」

  在場的所有人,包括見慣了大場面的周遇吉,都忍不住倒吸了一口涼氣。

  這威力……也太恐怖了!

  一千步啊!這麼遠的距離,竟然還能有如此恐怖的破壞力!

  朱由檢的臉上,也露出了滿意的笑容。

  很好。

  炮聲一響,黃金萬兩。

  他花的這一千萬兩,值!

  有了這樣的利器,別說是區區荷蘭人的幾艘破船,就是整個歐洲的聯合艦隊來了,他也有信心碰一碰!

  「傳朕旨意!」朱由檢的聲音,在硝煙味中顯得格外清晰。

  「火器司所有工匠,官升一級,賞銀萬兩!所有參與『鎮遠』艦炮研製的匠師,賜『皇家匠師』頭銜,賞銀千兩,賜宅邸一座!」

  「朕只有一個要求!不計成本,給朕全力生產!兩個月內,朕要看到足夠裝備二十艘新式戰艦的『鎮遠』重炮!」

  「臣等……遵旨!謝陛下隆恩!」

  火器司的工匠們聽到這番賞賜,先是一愣,隨即爆發出震天的歡呼聲。他們什麼時候受過如此的禮遇和重賞?一個個激動得熱淚盈眶,跪在地上,拼命地磕頭。

  朱由檢看著這一幕,心中感慨萬千。

  這就是他要的效果。

  重賞之下,必有勇夫。他要讓全天下的能工巧匠都知道,在大明,只要你有真本事,只要你能為國效力,就能得到過去想都不敢想的財富和地位。

  他要用白花花的銀子,砸出一個技術爆炸的時代!

  離開火器司,朱由檢又馬不停蹄地趕往了龍江船廠。

  船廠里,更是熱火朝天。

  數萬名船匠和民夫,在巨大的船塢里忙碌著。一座座巨大的龍骨已經被鋪設完畢,高大的肋骨如同巨獸的骨架,聳立在江邊,充滿了力量感。

  「陛下請看,」工部尚書指著其中一個最大的船塢,「這便是第一艘『鎮遠』級戰艦的龍骨。全長二十丈,寬五丈,預計排水量可達兩千料!建成之後,將是我大明,乃至全世界最強大的戰艦!」

  朱由檢看著那巨大的船體骨架,彷佛已經看到了它揚帆遠航,炮口噴吐著火焰,在蔚藍的大海上縱橫馳騁的景象。

  「好!很好!」

  「告訴工匠們,朕等著他們的新船下水!朕要親自為第一艘『鎮遠』號戰艦,主持下水儀式!」

  「朕要讓全天下的人都看看,什麼,才叫大明的力量!」

  夕陽西下,朱由檢站在江邊,看著船廠里忙碌的景象,心中豪情萬丈。

  他的腳下,是富庶安定的江南。

  他的手中,是日進斗金的國庫。

  他的身後,是正在被金錢和技術武裝到牙齒的強大軍隊。

  等著吧。

  所有敢窺視大明之人,迎接你們的將是無盡的炮火。