若是能得到工部兩位治水老手的指點協助，劍溪水患之危，自然也就不用太過擔心……
下一瞬，門口忽然傳來一陣驚慌失措的呼喊，侍從跌跌撞撞衝進農家小院：「大人！大人，大事不好！劍溪堤壩……潰堤了！」
此刻，千里之外北地郡臨兆縣，此地已整整兩年滴雨未下，大半百姓早已拖家帶口逃離故土，只剩下一批故土難離的老者死守家園。
放眼望去，良田草場盡數被黃沙黃土掩埋，滿目荒蕪，目光之處見不到一點綠意。
十井九干，哪怕還有一口井有水，也快要見底了。當地百姓早已不在意水是否渾濁，這兩年人都死了不少，更別說牲口。
「老天爺啊！我祖祖輩輩都生活在這兒，您倒是行行好啊！」
胸膛乾癟、肋骨清晰可見的老漢仰頭望向萬里無雲的燥熱天穹，只剩呼哧呼哧的喘氣聲，像一籠破敗的風箱。
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他一遍遍地叩首祈禱：「蒼天垂憐，龍王爺顯靈！」
當什麼都做不了的時候，只能求神拜佛。
老天爺有沒有聽見沒有人知道，但周麗坤見到了這番人間慘象。
難怪鄰郡會出現那麼多災民，北地郡與武始郡兩處都遭遇大旱，百姓流離失所，十不存一。
想到這兒，周麗坤又回空間「噸噸噸」喝了一大杯靈泉水，給自己攢勁，她並不知道是否能成功扭轉災情，可親眼見過百姓疾苦，終究不忍袖手旁觀，決定盡力一試。
回到閩郡的周麗坤，站在劍溪堤壩高處，望著奔涌泛濫的洪水一時無措。
她也不知道具體該如何做，只好試圖用意念控制，以雙手為引，驅使漂浮的雲霧，試圖托起肆虐的洪流。
淡淡的青雲薄霧層層環繞在她周身，雙腳緩緩離地，凌空懸於半空。
雲氣為體，坎水為靈；
驅洪遠徙，歸澤安寧；
上清敕令，速赴荒汀。
不曾想僅憑直覺，她竟無師自通，悟得行雲導水的法門。
汀州全城百姓早已深陷滅頂的恐慌，街巷奔走哭喊亂作一團，也就沒人留意劍溪湖面上空那番詭異異象。
「劍溪堤壩潰堤啦——」
「大水要進城了，快跑！往高處走！」
無數道驚慌失措的聲音此起彼伏，順著街巷四下傳開，恐慌如同野火燎原，轉瞬席捲整座城池。
此刻臨湖的劍仙樓上，正在吃飯的客人們，對外間禍事毫不知情。
外頭逃難的呼喊穿透門窗鑽進來，席間眾人猛地驚起，碗筷杯盞摔落一地，酒樓上下瞬間亂作一團。
「潰堤了！快跑啊！」
酒樓掌柜與一眾跑堂小郎，連聲催促客人儘快撤離，夥計石頭三步並兩步奔上二樓，扯開嗓子疏散二樓客人：「諸位客官趕緊離開，湖水馬上漫上來了！」
二樓雅間，正與府衙侍從交談的張老尚書聞聲頓時眉峰狠狠一蹙。
方才還在商議加固堤壩之策，怎會轉眼便潰了？
「快，領老夫前去堤壩查看！」
一旁府衙的侍從們也紛紛一驚，著急起來，慌忙回話：「我們大人一早去劍溪勸百姓搬遷，現下還在那邊！」
姜侍郎快步衝到窗邊，推開木窗朝外眺望。
往日平緩的劍溪湖面此刻異常翻湧，湖水不斷起伏衝撞堤岸，這正是堤壩崩裂的兇險徵兆。
他回頭急聲對張老道：「老師，已經來不及堵截了！」
劍溪堤壩共有六處關鍵要害，尋常潰水只會衝垮一處，尚有搶修餘地，可眼下湖水躁動之勢，分明是整片堤身都撐不住了。
聽著樓下亂糟糟的驚慌奔逃聲，姜侍郎不願年邁恩師涉險，當機立斷：「您跟著百姓往高地撤離，學生即刻帶人去找陶大人，尚能挽救幾分！」
「不可。」張老尚書斷然搖頭，「治水堵堤老夫經驗遠勝於你。」他轉頭看向侍從，「快領路帶老夫尋陶大人，讓我這學生隨眾人先撤！」
二人各執一詞，互相推讓，一旁的石頭看得心焦如焚。
洪水當頭，哪還有功夫爭執官階尊卑，他急得一拍大腿：「二位客官，咱們邊走邊說！這劍仙樓緊挨著湖面，真等大水漫過來，咱們誰都跑不掉！」
石頭話音未落，眼角餘光無意間掃過湖面半空，餘下的話猛地卡在喉嚨里，失聲驚呼：「你們快看那邊！」
周遭焦急爭執的幾人聞聲俱是一靜，聽出他語氣的異樣，紛紛循著他的目光，齊齊望向劍溪上空。
——
洪水順著潰開的堤口奔涌衝撞，浪頭卷著斷木、泥沙狠狠撲向劍溪村，鋪天蓋地的絕望籠罩在劍溪村上空。
陶郡守領著差役，拼盡全力引導村民往高處撤離。
可水勢暴漲得太過迅猛，方才還只漫過田埂的大水，轉瞬便漫了上來，眾人根本來不及收拾家當，只能慌不擇路往高處擠，被逼得退無可退。
「鄉親們莫慌，往高處走！」
陶郡守高聲呼喊安撫人群，雨水混著泥漿打濕他一身衣袍，即便自身難保，也依舊記著郡守的本分，穿梭在慌亂的人群中，拉扯攙扶腿腳不便的老人孩童。
他一眼瞥見方才勸說過的牛伯，手裡還提著雞籠不肯撒手，急得快步上前：「哎喲！我的老伯，別管你那雞了！」
可村民們滿心都是半生積攢的家當，哪裡捨得輕易捨棄。
此刻都擠在歪斜的屋頂、山坡、粗壯老樹的枝幹上，腳下濁浪一刻不停往上漫，屋舍院牆被水流沖得搖搖欲墜。
望著眼前渾濁的一片澤國，所有人心裡只剩無盡悔恨，先前百般勸他們搬遷，眾人皆心存僥倖，如今大禍臨頭，再後悔也於事無補。
牛伯摟著自家老母雞，渾身被冷雨澆透，渾濁的雙眼怔怔望著被洪水吞沒的田舍，嘴唇不停哆嗦，低聲反覆念叨：「汀州遭了大難啊……老天爺開開眼，庇佑咱們這些鄉親，救救這片土地吧……」
「如來佛祖，觀世音菩薩......」
「太上仙君……保佑保佑……」
誰曾想，耳邊又傳來牛伯喃喃求神拜佛的念叨，他無奈抬高聲音，壓過周遭雜亂的慌亂聲安撫眾人。
「鄉親們，都把手裡累贅物件放下！屋頂承受不了太多重物！洪水當頭，性命才是頭等大事，千萬分清輕重！」
「也不必這般求神拜佛，病急亂投醫，府衙肯定安排人手解救咱們，大家不要慌……」
他扯開嗓子不停勸慰，試圖撫平百姓心底的恐慌。
可話音未落，人群里不知是誰，突然傳來一聲驚喜的呼喊：「你們快看！洪水好像不往上漲了！」
原本茫然失神的村民齊刷刷轉頭，望向腳下翻湧的濁浪。
陶郡守也心頭一跳，難以置信看去。
劍溪堤壩大面積潰塌，按常理洪水該快速漫過整片村落，絕不可能只漲到眼下這般高度。
又有村民揉了揉被雨水模糊的眼睛，遲疑不定地出聲：「你們瞧……這水，好像在往下退？」
陶郡守凝神緊盯水線，方才還堪堪快要漫到窗沿的洪水，水位果真肉眼可見地回落，眼下離窗沿已然留出一截空隙。
「洪水真的在往下退！水落下去了！」
「咱們活下來了，有救了！」
這一次，所有的村民都看清楚了水位回落，壓抑的恐懼開始消散，此起彼伏的歡呼聲響徹山坡屋頂，有人喜極而泣，互相攙扶著連聲慶幸。
陶郡守也將這一幕盡收眼底，可他沒有像村民一般狂喜，眉宇間反倒覆上一層濃重的驚疑。
縱使立刻調集民夫搶修潰堤，攔截外流大水，水位回落也絕無這般神速，尋常至少要耗上半日光景，眼下水流消退的速度，實在詭異反常，完全不合常理。
不過短短片刻，方才堪堪抵著窗沿的渾濁大水，已然退至屋舍門檻處，淤泥漸漸顯露出來。
隨著一聲驚呼：「你們快看——天上那是什麼！」