用完齋飯辭別延福寺僧人，周麗坤順著山道下山，才剛行至半山腰，便察覺山下來時的山道全然變了模樣。
一路往潾縣去的官道上，已經擠滿了逃難的災民。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺.🆃🆆超省心 網站，觀看最快的章節更新）
人人衣衫破爛，沾滿塵土泥漿，腳步拖沓沉重，滿臉掩不住的疲憊，眼底卻沒有多餘情緒，只剩一片麻木空洞，苦難早已榨乾了他們所有情緒，只剩一具具麻木趕路的軀殼。
人群中間，一名婦人蹣跚挪步，懷裡緊緊摟抱著一歲出頭的幼兒。那孩子面色蠟黃乾瘦，腦袋格外大，四肢細得如同柴棍，安安靜靜窩在母親懷中，連哭鬧的力氣都沒有。
周麗坤目光掃過去，不過是一瞬的打量，那婦人立刻警覺起來，下意識側過身子，用單薄的脊背死死護住懷裡孩兒，眼神慌亂。
她一路逃難，期間有不少「走散」的孩童，讓她時時刻刻都提著一顆心，這是自己唯一的骨肉，任何時候都不敢放鬆戒備。
沿路隨處可見啼哭，但又伴隨著死寂，不少人家走著走著就分崩離析。
周麗坤收回視線，摩挲了一下指尖，腳步不疾不徐，順著人流往縣城方向走去。
周麗坤趕回城中客棧時，時辰剛至酉初(下午五點)。
她本沒打算留宿客棧，可這一間視野位置極佳，坐落潾縣城中，二樓客房正對穿城而過的小河。
整座客棧造作回形院落，布局精巧，外頭街市人聲喧鬧，院內卻清幽安靜，她便乾脆定下一間客房。
剛踏入大堂，正要招呼店小郎置辦吃食，一道身影攔在她身前。
周麗坤心頭微驚，抬眼一瞧，立刻認出那人，心底暗自詫異：這不就是那日河邊那個懷疑她的小龍人？好端端堵在大堂做什麼。
她正要開口搭話，盧諶已然雙手交疊，身形穩穩一折，朝著她深深行了一個大禮。
「姑娘。」
周麗坤被這突如其來的大禮嚇一大跳，連忙伸手虛扶他的手臂，將他扶了起來。
「公子不必如此多禮，今日專程尋我，可是有要事？」
大堂之內僅有掌柜一人坐在櫃檯後，四下冷清，這般大禮實在惹眼，她慌忙尋話岔開。
她不懂大衛朝的禮儀，不知這般重禮背後所求什麼事，只想趕緊揭過這尷尬場面。
誰知她的話音剛落，方才站直的盧諶再度躬身下拜，口中低聲嘆道：「果然諸事皆瞞不過高人慧眼。」
周麗坤內心直犯嘀咕：我壓根不知道你瞞了我什麼！你當初還塞給我不少銀兩，按理該我向你道謝行禮才對。可先前他派人一路尾隨窺探自己，兩樁事也算兩相抵消，誰也不欠誰。
盧諶顯然不知道她心底腹誹些什麼，自顧自地解釋起來：「先前刻意隱瞞身份，是在下過錯。姑娘神機莫測，那日提點警醒，使我提前知曉朝堂降罪的禍事，今日特地前來，拜謝姑娘大恩。」
狗皇帝並沒有契機降下大罪，自己也不過是藉由此事搭話。
周麗坤恍然大悟，原來他是為當初那句警示道謝，心中瞬間坦然。
救命之恩，規避了禍事確實是天大的恩情，這般恭敬客氣倒也說得通。
又看了看他，這不是大禍還沒過去嗎？這小子不會這麼倒霉吧？
「沒事沒事，不過一件小事，況且你不也給了我銀錢嗎？」
她本意是說二人互有往來，人情兩清，沒必要這麼恭敬客氣。
更何況，在她看來，他周身紫氣粗的很，說不定沒她提醒他也能化險為夷。
這話落在盧諶耳中，卻是另一番滋味。避及災禍只不過是舉手之勞，一件小事。
他心中驚濤翻湧，神色愈發恭敬肅穆。
「當日些許碎銀，怎能與姑娘大恩相提並論。在下只求高人肯給我一個報答的機會，隨我一同入世，但凡姑娘有所吩咐，我必傾盡全部心力辦到。」
他說的太過嚴肅，周麗坤看他的神情沒有半分開玩笑的意思，不禁在心裡嘀咕。
這小子壞得很，這是打的什麼算盤？
難不成是想把我收為麾下，給他賣命，想讓自己給他當牛馬的意思？
番茄小說里救命之恩(雖說還沒救)不該以身相許嗎？
即便長的難看也該是當牛做馬送上大量金銀財寶，怎麼到自己這兒反倒要我給他做幕僚跟班？
盧諶說完，心底忐忑，悄悄抬眼打量周麗坤的神色。
他自認開出的條件十分有誠意，金銀、權勢，只要他手中有的，絕無半分吝嗇。
若是他日後成功攻入朝邑，也願意尊周麗坤為國師，一人之下萬人之上。
見她似在思索，盧諶心頭不免緊張了起來，連自己都感到詫異。
旁人若是知曉令孚國聞風喪膽的盧將軍，此刻會對著一位少女心生緊張，大概會不可置信地叫出聲。
誰人不知，盧諶十六歲便領八百輕騎突襲敵營，斬殺兩千敵軍，名號能止小兒夜啼。
可不知怎地，眼前的人，明明一副少女打扮，身形纖細毫無威懾力，他面對她時卻不由自主的緊張，就像幼年時被父親考校課業時一般，就連自己都百思不得其解。
在盧諶緊張的等待，周麗坤心中清楚自己已經闖入這王朝紛爭的洪流。
她瞧出盧諶將自己神化，一心想借她謀取大業。
周麗坤想了想，稍稍組織措辭，直接拒絕。
「道法自然，你該走你自己的路。」
盧諶聽完周麗坤這句回絕，臉上雖然難掩失落 ，但也終於沒有再說什麼。
「多謝高人指點，貿然打擾您清修，還望高人海涵，仲卿告退。」
他鄭重躬身再行了一禮，不敢再出言叨擾，見周麗坤並無其他吩咐，便挺直身形，轉身邁步，腳步乾脆利落，徑直走出客棧大堂。
盧諶的身影徹底消失在客棧門外，周麗坤站在原地感慨片刻，將方才那場拉扯拋在腦後，轉身走到櫃檯跟前，向掌柜細細打聽起郢地、邶地兩處災情。
客棧常年有往來各地收置貨物商販，掌柜也聽聞了不少兩處的慘狀，聽周麗坤問起，連連嘆氣。
與此同時，盧諶等人策馬趕回眾人臨時落腳的院落。
院內趙適、鄧為、馮括幾人正翹首等候，見他和兩名屬下歸來，身後空無一人，臉上不約而同浮起失望。
盧諶走到院中石凳落座，搖了搖頭，帶著幾分悵然解釋道：「見到了，只是仙人無心涉足朝堂紛爭，不願隨我入世。」
眾人聞言先是慶幸，總算確認將軍尋到了高人，可轉瞬又有些失望。
他們本以為將軍親自出面，定能說動仙人相助，到頭來依舊被拒。
鄧為撓了撓頭，「莫非仙人覺得，無需出手相助，大業一樣能成？」