六月份的京師，已略微炎熱。
出使歸來的李小牙，許紳沒有經過太多等待，便受召一起進宮面聖了。
嘉靖在御書房，召見了兩位歸來的御使，雖然徐長今一起回到了大明，但是並沒有受到召見，目前已下榻於京師鴻臚寺。
李小牙遞交了朝鮮王上的國書，呈上朝鮮送給嘉靖的禮物，其中最貴重的一件禮物，乃是一株千年人參……
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嘉靖看完國書，龍顏大悅。
一旁的宣旨官，拿出早已備好的聖旨賞賜。
李小牙出使朝鮮，促成了兩國的抗倭盟約，順利完成聖命，立下了大功，加之先前積攢的功勞，累升為南京錦衣衛指揮僉事，獨領屯田，軍械二所，提督南直隸防務，攜南京守備魏國公一同督造佛郎機炮，另賜誥卷，黃金，玉帶……
南京錦衣衛指揮僉事？
李小牙挑了一下眉，連升兩級，獨領屯田，軍械二所？如今的南京錦衣衛只有幾個衛所，堂堂指揮使都只領一所，而他一個指揮僉事卻獨領兩個所，一躍成為南京錦衣衛的最高實權。
當然了，不給這麼高的實權，如何提督南直隸防務？
防務屬於軍務，而南直隸的軍務一直由魏國公掌管，這是將魏國公的權力，分一部分給他了。
攜南京守備魏國公一同督造佛郎機炮，聖旨上寫的是攜，而不是協……
李小牙從嘉靖意味深長的目光中，揣測出了聖意，小皇帝賜他提督南直隸防務之職，只是想讓他的權力變大，並非真的讓他去督管南直隸的城防，邊防，海防。
只有大權在握，才能監管南直隸，保護好江南織造，看住南京的大小官員。
李小牙恭敬領旨謝恩後，輪到許紳了。
許紳也完成了聖命，正式升太醫院使，賜白銀，玉帶……
此外，隨李小牙一起出使朝鮮的錦衣衛官員，皆官升一級，百戶以上賜飛魚服，繡春刀。
李小牙帶著賞賜，告退離開御書房，許紳被單獨留下來了。
他們的朝鮮之行，名義上是賜予朝鮮謝禮，締結抗倭聯盟，實則乃是為了解決皇上悶的問題。
將心比心，誰都不想自己辛辛苦苦打下來的江山，最後卻由外人來繼承。
李小牙領著宣旨官一起出宮，回到下榻之地。
麻子等人皆官升一級，小旗的升總旗，總旗的升試百戶，試百戶的升百戶，副千戶的升正千戶，程白羊升南京錦衣衛屯田所千戶，躺在家的羅奔也累升軍械所千戶。
皆大歡喜。
房間內，麻子打開一個精緻的木箱，瞬間金光閃耀。
李小牙只是淡淡地瞥了一眼，這箱御賜的黃金就跟朝鮮王上送的千年人參一樣假。
御賜的黃金，多是鍍了一層金的銅錠銅塊，反正御賜的黃金，刻著御字，也不能拿來用，更不能拿去熔，只能放在家裡供著，所以是不是赤足真金並不重要。
如果賜的是金幣，那才是真的黃金。
院子裡，馬漏迫不及待換上新賜下來的黑色飛魚服，刻意在寶子等人面前顯擺，南京許多錦衣衛，都有祖上留下來的飛魚服，他們也經常穿出去顯擺，但大都是不合法的，只是山高皇帝遠，沒有人管罷了。
而新皇嘉靖在這方面管得比較嚴苛，曾下詔云：近來冒濫玉帶，蟒龍、飛魚、鬥牛服色，皆庶官雜流並各處將領夤緣奏乞，今俱不許，武職卑官僭用公、侯服色者，亦禁絕之……
如今馬漏已升至百戶，身上的飛魚服乃是新皇御賜的，穿出門顯擺再也不怕了。
……
……
鴻臚寺，客居。
即將離京的李小牙來向徐長今告別，順便索要一份用於產婦恢復調理的藥膳食譜。
離家快半年了，如果走的時候，夫人已懷上身孕，此時已懷孕快六個月了，還有四個月就臨盆了，女人的產後調理是很重要的，如果月子坐不好，可能會落下病根的。
徐長今聽說李小牙是為自己娘子索要產後調理的藥膳食譜，欣然寫下一份孕產婦的藥膳食譜，並口頭傳授李小牙如何烹製藥膳。
「藥膳除了藥材，食材選取，最重要的就是烹飪了。」
「烹製藥膳最好用瓦罐，果木炭火。」
「為了變換口味，食材也是可以更換的，譬如補氣湯的老母雞是能換成老母鴨的。」
李小牙聆聽教誨，頻頻點頭：「知道了，知道了。」
徐長今交代完後，說道：「關於烹飪的火候，需要注意的事宜，我也一併寫在食譜上了，你只要照著食譜烹飪，就能烹製出家常的藥膳了。」
「謝了。」
「不客氣。」徐長今突然壓低了聲音，小聲道：「你能再給我一點迷藥嗎？」
李小牙眼皮一跳：「你想幹嘛？」
徐長今敷衍的道：「我只是想拿來研究而已。」
「你該不會想當拔草賊吧？」
「……」
李小牙沒有多想，便將迷藥給徐長今了。
反正他們要回南京了，不管徐長今拿迷藥來做什麼，都不關他們的事，一個女人拿迷藥，也干不出啥壞事吧？
李小牙在京城沒有親朋，拿到藥膳食譜後，在京城集市買了一些禮物，返回駐地，便領著一群歸家心切的錦衣衛，披星戴月登上返回南京的客船。
李小牙站在船頭，打開了一個木盒，盒中是幾塊小孩子戴的玉飾，如果夫人真的生下三胞胎，取什麼名字好呢？
家裡已經有一個囡囡叫李虎了，要不湊夠虎豹豺狼？
李豹，李豺，李狼，這不比李剛有氣勢多了？
「大都督。」
李小牙回過頭，發現是寶子抱著小老虎跟常安一起出來玩。
「老常，你娘子快臨盆了吧？」
「差不離了。」
「想好孩子叫什麼名字了嗎？」
常安點點頭，微笑道：「我希望娘子能生一對龍鳳兒，男孩就叫常壽，女孩就叫常平。」
李小牙挑了一下眉，常壽？老常是會給孩子取名字的，這名字飽含了老常自己的心愿，不過女孩叫常平？是不是太平了一點？