終於看到陸地了。
李小牙看著遠處的海岸，心中感慨萬千，這下子才真的踏實了。
「怎麼沒看到海港？」
航海士萊奧沉默半響後，幽幽的道：「看來我的羅盤不准了，航線有一點偏離，前面不是塘沽。」
「……」
李小牙氣急敗壞：「來人，將這個紅毛蠻夷扔海里餵王八。」
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「……」
船老大也降帆，拋錨停船了，因為前方不是海港，他怕大船擱淺。
遠處的陸地是一片礁石沙灘，看不到屋舍人煙，但應該距離天津塘沽港不遠，他們若想在天津塘沽港下船，只能返航尋找正確的航道。
李小牙卻不想返航，於是派了一隊錦衣衛緹騎斥候，乘小舟登陸。
山雞領著一隊緹騎斥候，登陸海岸後，沿著海岸搜尋，很快就找到了一個漁村，得知此地叫北塘，也隸屬於天津，距離李小牙等人想要登陸的塘沽四十多里。
北塘有一處漁港，大船也能入港。
山雞等人領著一名漁夫返回海船，李小牙不假思索，決定在北塘漁港登陸，哪裡登陸不重要，只要能登上前往京師的內河船就行了，而北塘距離京杭大運河渡口不遠。
重新起錨的海船，緩緩轉向，半個時辰後，駛入了北塘漁港。
船艙內，大家收拾行囊下船。
常安踩過先前被火燒過的地板，嘭！略顯炭化的船板突然崩塌了，倒霉孩子嗖地摔下去了……
「哎呀！！！」
「……」
常安重重地摔到下層船艙內，引來一片驚呼之聲。
李小牙服了，從出生開始，大家走的路都一樣，大部分人都想走得慢一點，並不想那麼快到達人生終點，而老常好像是嫌自己走得慢，總是千方百計走捷徑。
麻子等人看著艙內塌陷出的大洞，全都搖頭了，大家走過來都沒事，而常安走過來就榻了，這也太衰了吧？
寶子趴在洞口，看著摔到下層船艙，已被人扶起來的常安，關心的問道：「安哥，你沒事吧？」
常安疼得齜牙咧嘴：「我的腚好像裂開了。」
「……」
雖然常安摔得很重，但慶幸的是下層船艙並不高，又是木地板。
李小牙領著一群錦衣衛下船後，等了一會兒，常安被兩名禁軍侍衛攙扶過來了。
「老常，沒事吧？傷得重嗎？」
常安一瘸一拐地走著，苦笑道：「謝大都督關心，只是一點皮肉傷而已。」
麻子嘖嘖有聲道：「你能活到現在真不容易。」
李小牙斜眼一瞥：「你還有臉說人家？忘記你先前啃了一條有毒的魚？」
「……」
麻子眼皮一跳，看向身邊的許紳，再一次確認道：「許大人，你真的確定，我沒中毒？」
許紳精神略顯萎靡，淡淡的笑道：「放心，沒中毒。」
為首的禁軍大統領，領著十幾名侍衛，牽著車馬過來了。
大船承載能力有限，一千名禁軍的戰馬，並沒有同船過來，只有十幾匹拉車的馱馬同船過來了。
李小牙，許紳，徐長今等人坐上馬車，在一名漁夫的引領下，來到北塘的一個漁村。
天色已晚，李小牙等人打算在漁村住一個晚上，天亮再步行前往塘沽。
如果坐海船，晚上就能到塘沽了，但大家都不想再坐海船了，一個個都有心裡陰影了，全都同意在北塘下船，而後步行前往塘沽，轉乘去京師的內河船。
……
……
經過一夜安眠，李小牙起了一個大早。
清晨的海港漁村很涼爽，李小牙感覺神清氣爽，跟麻子一起練起五禽戲。
早起的禁軍將士們，也開始生火做飯了。
為首的禁軍大統領走過來，微笑道：「大都督，您真是好興致。」
「大統領，早。」
李小牙客氣地點了一下頭，奉命護送他們的一千名京營禁軍，為首的京營大統領陳欒，乃是京營左掖軍的提督，二品武將，官階還高過錦衣衛指揮使。
隨著前首輔楊廷和致仕，新皇已完全掌控朝堂，如今是大禮新貴的時代，一群大禮新貴目前的官階都不算高，但已經成為新一代朝堂的砥柱，因此陳欒對李小牙很客氣。
李小牙出使朝鮮，圓滿完成聖命，返京必定高升。
李小牙想了想，自己入職南京錦衣衛，也超過三年了，如今已過第一個任期，而他身上已積累了太多功勞，理論上應該要升官了，但南京沒有什麼升遷空間了，似乎只能往北京升了。
張璁、桂萼兩名大禮新貴，前不久也從南京調到北京去了。
李小牙吃早飯的時候，有一點心不在焉。
「老大，您在想什麼？」
「此次回京面聖，我估計會被調任北京。」
「調任北京不好嗎？」
李小牙翻了一記白眼：「我在南京這一畝三分地，至少是一個雞頭，若調任北京，我就成牛尾了，變成弟中弟了。」
麻子喝著粥，抬了一下眼瞼：「弟中弟？」
李小牙沒有解釋，寧當雞頭，不當牛尾，小皇帝真正的心腹是出身興王府的人，其次才是他們大禮新貴，新任錦衣衛指揮使駱安，剛告老的前錦衣衛指揮使朱宸，還有黃錦，陸炳等人，皆出自興王府。
不是勛貴之後，又沒有武舉出身，也不是出自興王府，進了京只能當小弟，而且是當一輩子小弟。
李小牙心裡有一點迷茫，如果待在南京，這輩子頂多當到南京錦衣衛同知或提督南京錦衣衛，指揮使之位都是留給徐，湯，李，鄧幾家勛貴後人的，一個南京錦衣衛同知，也就能在南直隸橫一下，出南直隸就不行了。
男兒當入京，但凡有一點志向，誰不想進京當官？
但進北京錦衣衛，只能當弟中弟，如果跳出錦衣衛，那就更拉稀了，不是進士出身，也沒進過翰林，那就只能當武官，這年代武官的地位太低了，油水也特別少……
一切只能聽天由命了。