我獨自遊走在魏國公府，魏國公府是父親在京都的府邸，聽朱棣說我才知道原來這裡是明太祖朱元璋稱帝前的吳王府，因父親長期在外征戰，明太祖念其「居無寧所」，便賜予父親作為在京都的府邸。
我來之前，家僕已單獨為我收拾一個閏房，綺羅繡帳，一應俱全，敞淨明爽。
清晨起來，我一人轉廊越閣，在後花苑行走一陣兒。
哥哥早已去官衙，他是個極勤奮務公的人。
因為父親長期征戰北伐，即使不在北平，也在山西太原行府，只有哥哥獨自住此，所以這麼大的候爺重宅反而空落落的，只有數個家僕打理。
雖是布局典雅精緻，有宏偉壯觀的前堂，有陡峭峻拔的假山，有奇峰迭嶂的北宋太湖石，還有清幽素雅的樓榭亭台，但仿佛也都是前吳王府留下，因沒有刻意打理。
正是春日，府邸後花園到處芳草萋萋，我遊走其間也很是散亂自在。花園內的奇山異石之上自行攀爬著各種綠色藤蔓，濃蔭翠華欲滴，奇石陰暗處的片片苔蘚還盛開著些許紫色或紅色的小花兒，比別處多了幾分涼爽之意。
行走其間，時時翠色匝地，灰褐色的石榴花樹樹幹從怪石嶙峋後別出來，嬌艷的紅花鮮艷奪目，亭台樓閣間木欄古樸，假山異石間流水淙淙作響。
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順著雲步石梯上去，假山背蔭潮冷之處奇草仙藤肆意攀爬，愈冷愈蒼翠，都結了累累小實，似珊瑚豆子一般，累垂可愛，人一走近，「噗」地飛起一隻小鳥，嘴裡還銜著一顆黑紫黑紫的小豆兒。
我一人轉廊越亭，才發現後面還有好大一片湖，滿湖的碧水在清晨的風裡輕盪，輕輕拍打湖岸，有青衣斜帽的家丁正坐在一小船內打撈河面上雜草，看來也是最近才奉命清理。
湖岸邊的水中盛放著株株紫色水草花，修長的綠葉掩映很是好看。湖面漂著成片成片迎風搖擺的野荷，家丁的長長的竹竿撩起的水草滴落的水珠滾落其上，隨著暗綠的風擺荷葉搖搖欲墜，星星點點小荷才露尖角，近處蘆葦浮蕩，這仿佛就是一個野地公園， 一折逶迤曲折的木彎小橋蜿向湖心，心中攢出一個古樸小亭。
我輕輕走上去，家丁看見我連忙施了一禮，喊道：「小姐小心了。」
我點點頭。
我低頭看見湖中還漂有很多青翠的已結成的青嫩菱角，不覺大樂。
家丁看見，就划過小船來撈起一簇菱角上木橋。
我要他又遞與我一個小小的細杆網子，我在晨風的木折棧橋邊蹲下來，細細拔尋青菱，清清的水霧氣真是好聞，猛然聽到不遠處的家丁喊了一聲：「燕王爺。」
我一回頭，卻見一個淡青色薄袍的身影已上橋，立在我身後不遠處，嘴角含笑。
見我正在水簇簇的菱角藤蔓里拔尋青菱，不禁嘴角翹起，也撩起袍角蹲下來，家丁漸漸劃著名小舟遠去。
我連著尋出幾顆，雖小卻極蒼翠玲瓏，我剝去略尖利的菱角，一下子露出白淨的菱白，我正高興，卻一不小心有個尖利差點扎進我的手指，禁不住低聲叫了一聲。
朱棣不禁道：「你不要剝了，我給你剝吧，我們小時也經常吃這，還掉進水裡過。」
哈哈！我一聽心中頓有同感，我小時在老家鄉下經常撈食水塘中的蓮蓬、菱角，不知道掉進水中多少次被爺爺奶奶訓叨過多少回。
說話間，他竟嫻熟的已剝了一個，他細長的手指如同絞花一般好看，湖光閃動，溢在他的臉上和他的手上還有我們的衣服上，我覺得竟是那樣的清新動人。
他連剝數顆都是剝得皮肉光潔，沒有一點斑駁的青皮粘在上面，然後遞給我，我張開手，他輕輕將皎白的菱白置於我的掌心之中。
我揀起一顆，放入嘴中，真的直覺脆嫩鮮爽、滿頰清甜。趕不及的又拿起第二顆塞進嘴裡。
他看我吃的樂呵，他便繼續剝著，嘴裡道：「有這麼好吃麼？」
呵，他不知道，和他在一起，我就是喝涼水也覺得甜的呀。
漸漸的，他不斷的剝著，我不停的吃著，我將岸上的吃完，他又伸網入水裡又打撈了一些，他毫無厭煩的細緻入微的低眉剝著，他每一個剝的都那麼乾淨光潔，然後遞給我。
他看見我吃的樣子，他那總是的冷澈的雙眼泛起無邊的暖意，不知不覺橋邊吃了一堆菱殼，我也吃得異常滿足，我不覺將頭倚靠著他的肩頭，微風拂面，這樣的人，這樣的景，我覺得再好不過了。
湖面飄來清新的水汽和青菱、水草的淡淡的味道，嘴裡的清甜的味道還是小時候的味道，那遙遠的小時候只有在爺爺奶奶身邊才有的味道，竟然穿越數百年又嘗到了。
他看我總算不吃了，笑道：「母后本來要我一大早來找你，帶你去應天街頭逛逛，哪知道在這吃了半天菱角。」
我不禁也樂，將嘴湊到他的耳邊，噓噓吹了幾口氣兒，心裡暖嗖嗖的，不禁又將頭擱在他肩頭道：「這不很好嗎？要不也給母后帶點魏國公府的青青菱角？」
耳邊人不禁笑樂，「那倒是好，只怕父皇看到了，說只給母后帶，卻不給他帶呢。」
他此話一出，我一下想起皇宮內，那明太祖那隨時霸氣側漏的樣兒，那種瞬間生殺予奪的王者威風就在眼前的畫面感，真擔心一不心就會在他的眉眨眼動間丟掉性命，想想若因為一枚菱角丟了性命，實在不值呀，我這樣一想，也不覺大樂。
我把我的胳膊放進他的胳膊肘里，兩人肩靠著肩，我的幾根絲髮被輕風吹起飄過他的臉，他輕輕掠下，將絲髮別進我的耳後，那麼的輕柔，那麼的愛憐，只要和他在一起，什麼都是快樂的，我們一同剝菱，鬢角廝磨，青菱玉手，靠著說話，這是怎樣的風光旖旎呀。
收揀停當，我們出了魏國公府，要遵皇后娘娘旨意，出去逛逛。
輕衣簡服，我和他步行上了街，從未有過的清閒自在。
走在正街上，只見街道繁華，人煙稠密。雖是古代封建社會，但明朝的城市規劃卻顯得非常從容寬闊，大街小巷乾淨整潔，毫無擁擠之感。
聽朱棣講，我才知道，原來這些街巷竟分為官街、小街、巷道三個等級。其中官街即是城市主幹道，既乾淨又平坦，平整寬闊的如同二十世紀的一級城市街道。
我們漫步街頭，長街數里，鋪石皆方整而厚。穿行在這些大街小巷的交通工具主要為馬、驢、車、轎等。有身份地位的人出行騎馬、乘車、坐轎輿，平民庶人則多靠步行，偶爾也有以小毛驢、青布小轎代步的。
我突然看見應天府城的一東南隅，有一座封閉的偌大的院落建築高牆灰瓦，四周的高大圍牆之上還布滿荊棘利刺，更突兀的是竟有持刀兵士在嚴守，象是能容納萬人的監獄，卻又不象。
因為大門前，青方石磚鋪成的偌大廣場上擠擠站滿了青一色的身背書箱、頭戴方巾的布衣書生模樣的人，又象大學校園。
可大學校園的日常安保需要動員這麼多軍方警力嗎？我不禁心中疑惑。
難道…是明星演唱會？? …我一下啞然，為自己的可笑想法默哀三分鐘。
這時我才看見，廣場東西兩邊有兩座轅門，主牌坊正中匾額書有「貢院」二字。
「貢院」？我一愣，此詞聽說過但忘卻了是什麼意思。
朱棣聽了解釋道：「這是應天府鄉試、會試的考場。今天是歷時三年一次的大明會試科舉考試。」
正說間，一隊身著緋色官袍、頭戴烏紗帽的官員相互交談著從廣場那頭向大門走去，有一兵車被一列穿盔戴甲的士兵押送跟進。
廣場上的布衣考生們紛紛避讓，大部分都露出畏怯的眼神。
哦！我恍然大悟，原來這是為後世所詬病卻又無法替代的中國科舉考試的考試重地。
我不覺得也跟著走近，想看看這幾百年前的科舉考試。走到近處，只見主牌坊東西兩邊有兩座石坊，上面分題「明經取士」、「為國求賢」，果然是科舉重地。
廣場上的考生們大部分著青色布衣或淺色袍子，有的顯然是同鄉，正低聲交談，有的正獨自立著，大多嘴裡還念念有詞，更有甚者兩眼發呆、神色張惶，那緊張神情又讓我看到了我高考臨考的忐忑模樣，不由心中戚然。
「他們這樣進去考試了，出來就是朝廷官員嗎？」我問。
朱棣聽了，不由笑道：「大明朝廷官吏除國子監生以外，都是這樣通過科舉制度選撥出來的。國子監生包括皇族子弟、外國留學人員、西南土司子弟以及地方保送的民間生員（民生叫貢生），就可以不由科舉，直接任官。而除國子監生外，其它都必須是科舉得中才行。」
他朝那眾眾芸生的身影們望去道：「你別看他們似乎平淡無奇，實際上能到會試這個階段的書生就非常不易了。」