那公子哥臉上恍然大悟後又是一幅小題大做的表情，他爬著伸手揀起供詞，只粗略看了幾眼，就不屑一顧道：「前幾年爹不是說候府田地雖廣卻極貧瘠，於是兒子前幾年看中那梅子縣裡有幾塊肥地，產糧頗豐，碰巧當時縣令識相，通過那當地的大戶孫剛找人要了幾塊來。我知道爹曾道我們身居高職，不便出面，便也命孫剛找人收租繳糧，錢沒收多少，而那孫剛還有後來的黃正高他們那些偷雞摸狗，醃髒之事還少嗎？都是我給他罩著。」
「哼！」候爺大怒道，「「孫剛可是那孫員外？」
「是呀，就是那孫員外。」張彪滿不在乎道，「這孫剛太不會辦事！今年災害嚴重，那些刁民愈是不交租糧，要那孫剛去催繳，竟然還弄死了人！」
說著說著他的膽氣又足了起來，嚷道：「聽說有個鄉民叫陳六的五次三番要上告，還說要帶著《大誥》上告天聽，哪那能行，找人去給他好說不聽，還一夜偷著跑，幸虧黃知府當時是縣令將他攔住，打斷他的腿看他還跑，哪知道不經打就死了。可恨他婆娘也去上告這新來的縣令。這新來的縣令太咄咄逼人了，讓黃知府親自去說道說道，以為他會有所收斂，沒想到變本加厲，還派人暗查此案，幸虧孫剛發現的早。這種人遲早是官場大患，如果不讓他有所恐懼，他還會像是瘋狗一樣的咬過來，我倒是不怕，怕的是他會傷害父親您的威望。」他話還說完，說到最後是得意之情溢於言表。
「你這個逆子！」王爺一聲暴怒，一腳將他踹倒在地，一手拔出牆上懸掛寶劍刺向其子，人也來不及反應，劍光已直指倒地的身影，
「不可！」一聲斷喝和另一道凌厲的劍光閃出，只聞有如金鐘碰擊，電光火花迸發之間，王爺的劍鏗然落地，
張彪嚇得攤在地上，汗水迸然而出。他眼見候爺寶劍落地，他滿臉倔強，強自大聲爭辯說：「父親，你不是從小就教導我們逆我者死亡，順我者昌嗎？像鐵弦那種不知進退的人，除非你刀架脖子才能夠讓他馴服！」
「孽障！」平定候氣得渾身直抖，幾乎拳掌而上。
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朱棣連忙攔住道：「候爺，小郡王未經過烽火，不知道候爺的苦心，以後慢慢教導就行了，不必一時強求。」
「哼！」平定候一掌於桌上，桌上的器皿震動不已。
這時朱棣慢慢道 「候爺，朱棣最記得的是那狼煙四起的哈拉和林一戰，我們僅以數萬人連夜追擊，沒想到陷入包圍圈，死傷無數，幾乎全軍覆沒，在刀林箭雨里你率隊突圍，拼死將小王縛於馬背救出，這讓小王終生鉻刻在心，沒齒難忘！」
他聲音低沉，我們似乎陷進了那冰火交融的戰場，那烈烈的寒風似乎還在我們耳邊呼嘯，那種硝煙紛飛，戰馬嘶騰，冰雪滿天，橫屍遍野的場景似乎就在眼前，候爺的憤怒此時陷進硝煙的火光之中，他緩緩點頭，花白的鬢角在顫抖，他聽到朱棣最後一句時，不由雙目一閉，淚水已奪眶流出，喉節發出哽哽咽聲，
朱棣緩緩道：「候爺，您現在功成身退，父皇命你在此鎮守一方，是因為有你這樣的重功老臣鎮守四方，父皇才會放心。今年，均州乾旱，眼看百姓顆粒無收，民不聊生，若再強征重稅，再加象黃知府那樣的官吏，不僅不能撫恤民意，甚至吏治腐敗，賄賂風行，最後勢必會官 逼 民反，影響朝政大局。建朝來，各地類似這們的揭竿而起者已達一百八十餘次，不由得父皇不憂心忡忡。長此以往，那麼當年父皇和候爺的弓馬鋒鏑中奪取的江山也必將付諸東流，眾多跟隨候爺的義士的鮮血也就白流！」
「候爺拼戰一生，今生後世都可盡享千年榮華。若因貪圖小利而棄大富貴，那一旦上告天聽，則候爺創下的宏偉基業則會毀於一旦。
洪武五年，父皇命工部鑄造了申戒公侯的鐵榜，榜文前言告誡：『不以功大而有驕心，不以爵隆而有怠心，故能享有榮盛，延及後世。大抵敬謹為受福之本，驕怠為招禍之源，惟知道者可以語此』。 我記得榜文共分九款，其內容在賦予公侯享有一些特權，另外也有一些禁令，其中第二條就是公侯不得擅自役使官兵；第五條是公侯之家的僕役佃戶等人不得倚勢在鄉欺毆人民；第六條是公侯僕役佃戶等人及其親屬倚勢凌民、侵奪田產財物的，按倚勢欺毆人民條款處理八、公侯之家仗勢以不義手法或不履行契約而從平民那裡取得土地、房產和牲畜，初犯無懲罰，再犯的應罰該功臣一半俸祿，第三次罰全部俸祿，第四次犯和庶民一樣依法處理。」
軍候的頭上冷汗滲出。
「候爺身居朝堂高位，應該對戶部侍郎郭桓案是一清二楚，戶部侍郎郭桓貪贓枉法，主犯郭桓，戶部侍郎胡蓋、王道亨，禮部尚書趙瑁、兵部侍郎王忠、刑部尚書王惠迪、工部侍郎麥志德以及與郭桓案子有關的上上下下的官員全部被殺，江南的許多富戶也同時丟掉了性命，前後共計1萬多人被就地正法！」
「這次父皇派我前來武當山，另密旨我為都察御史欽差，沿途若遇到貪污違法之事，舉劾尤專，大事奏裁，小事立斷。我本無意管事，輕易不願干擾地方政務。沒想到百姓申訴涉及到候爺，朱棣不得不插手，新來的縣令鐵弦剛直不阿，奉法公正，絕不袒私，不畏權勢，這孫剛之案若依鐵弦的秉性，他不查個天翻地覆，那是不會罷休的，因此我才插手。
本來象鐵弦這樣的地方官員也是百姓之褔，朝庭之幸，這樣的官吏才真正是大明朝地方父母官。但為防止候爺受牽連，所以我昨夜突審孫剛，旋即緝拿均州黃知府，而且那孫員外昨夜已被我以謀刺御史欽差的罪名當即殺了，除了我專門留下這孫剛的供詞專呈送來由候爺銷毀，其餘凡涉及候爺的相關證據和證詞我一併已全部堵住和銷毀！」
（哦，我才恍然大悟，怪不得到朱棣審黃知府時聲音有所暗示！原來是這樣！而且也並不是孫剛圖謀不軌，而是朱棣殺人滅口而已，我不由不寒而慄。）
「候爺，候爺救朱棣於水火，朱棣時至今日仍歷歷在目，時時想起仿佛就在昨日，候爺功勳蓋世，朱棣更希望候爺千秋萬代世襲爵位永保富貴。」朱棣沉聲說道，
而軍候爺已經不禁老淚縱橫，那紈絝子弟不由臉色已嚇得慘白。
朱棣緊緊拉起他，鄭重地道：「對於小郡王曾作的一切非法所為，我已暗地將所有痕跡全部抹掉。自小小郡王英武出眾，實有候爺當年風采，小王以為，大丈夫立世當如班超、傅介子，立功異域，為國平賊殺寇，掃蕩蠻夷，萬里封侯，如同候爺當年，以軍功傲立於世，才不枉一身過人功夫。」
那張彪更是汗水漣漣，臉有赧色，羞愧滿面。
朱棣轉向軍候爺道：「候爺，父皇曾三臨太和山，對此地的民殷土沃，地傑人靈流連忘返。我早聽父皇說過這裡是土壤肥沃，水渠縱橫，稻米之鄉，實為富庶之地。若候爺能與地方衙役相應操練，官軍民壯，修理城堡器械，撫恤軍民，禁防流逋，緝捕盜賊，保障地方平安。同時開墾荒地、興修水利、減免賦稅，能在這一帶豪門巨賈作出表率，造福一方，而不是搶取豪奪，那麼候爺自受一方百姓愛戴，父皇更加安心也更能保候爺萬代千秋榮華富貴，而不是去爭奪當前一點蠅頭小利，導致可能引來的殺身大禍。候爺，若進，仍榮華富貴，若退，則是藤條加身呀！」
「藤條加身」四個字，雖輕卻如同霹靂擲地，每人都心底一震，卻已是雷霆萬鈞的份量。
他的話一說完，軍候爺已經熱淚滿面，竟撲通一聲跪下，叩下頭去，顫抖道「老夫謝謝燕王爺提醒……」朱棣急身相扶，軍候爺更是熱淚滿面。
我心中不由輕舒了一口氣，轉眼向朱棣望去，他的臉上在抬頭的瞬間已又變得平靜似水，他的冷厲，他的肅殺悄然雲淡風清，迅然而逝。
連日來縣衙都在忙於鞫審，豪紳孫剛欲刺殺御史已正法，因其不僅侵占平民土地，並且強擄民女，罪大惡極，遂將其所有餘宅邸、田產全數籍沒繳，侵占土地歸還百姓，其所養涉法家丁一律按刑制裁。
孫剛的一併打手六大金剛，張小八、馮運來處凌遲極刑，張小八自首有功，處凌遲三百刀，馮運來處凌遲三百刀。其餘打手本應問以流刑，施以黥墨，發配牢城，因堂上情願招供，堂下又證實了百姓告發孫剛的許多罪行，各罰紋銀五百兩，並施以黥墨。其餘手下眾人，為虎傅翼，欺壓百姓，各責笞二十開釋。
案犯黃正高（原均州知府）受賄，依《大誥》本應處以凌遲，千刀而死，念其主動坦白所犯諸多罪行，為顯皇恩浩蕩，故將凌遲免去，減為斬刑。並依律剝皮懸城門示眾，其財產亦予沒收。
黃知府聽了宣判，面如死灰，當場暈倒過去。
鐵縣令量刑松馳有度，寬窄得當，法律的肅穆和威嚴無不彰顯的淋漓盡致。近幾日縣衙不僅繼續又抓了不少人，而且朝庭下發的官倉放賑事務上，鐵縣令也費盡了心機，忠心赤膽安定民心，人人稱道。
因為要參與審案，所以我們跟隨朱棣並沒有繼續住客棧，也沒有住官方驛站，就住在縣衙內的空置的耳房內。