月光慘白地灑在連綿沙丘上，四下空無一人，白日裡呼嘯的風沙早已沉寂。夜色濃得化不開，世界安靜得能聽見自己的呼吸。
然而星羅班卻並未消停，身上所肩負的使命正壓得他們喘不過氣。
見識過沙無痕偷聽的本領，星羅班不敢再大意，大飛直接使用韻力結界隔絕屋內外，防止隔牆有耳。
「如今，我們對步宗的情況依然知之甚少，辯日前輩似乎很不願意跟我們談步宗的情況，就像……墨邪一樣。」武崧說道。
墨邪始終是星羅班心裡的一根刺，使星羅班不得不保持警惕。
「或許，我們應該做好最壞的打算。」小青指了指白糖的肚子，然後接著說：「目前我們在步宗並沒有可以信任的貓，還是要準備一下水和乾糧什麼的，以防萬一。」
「就目前的情況來看，我們也只能先參加步運會，贏得比賽冠軍，才能做之後的打算了。希望比賽期間，步宗上下真的能做到不動武吧。」大飛說道。
「步運會這短時間，我們剛好可以好好休整一下，打磨打磨我們的韻力，不然之前打那個廢鐵都費了好一陣功夫，還怎麼淨化宗主啊。而且不知道為什麼，我總感覺，我們這次的敵人，不只是魔物。」白糖腦海里閃過沙無痕說他不信任京劇貓的畫面。
「白糖，你還在為沙大俠和潘掌柜的事傷心嗎？」小青關心地問道。
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「沒事的，我也只是想讓大家更警惕一些嘛，我們沒有完成沙大叔的遺願呢，可不能有事。」白糖又恢復往常的笑臉說道。
「不過，海漂姐姐既然不怕混沌和韻力，不如好好練習一下體術，以後打起來說不定比我們還厲害呢？」白糖說道。
海漂聽以後自然是很高興，她不想總是依賴她的同伴來保護的她，她也要盡己所能保護自己的同伴。
海漂用手語說：我也要好好訓練，以後和你們一起戰鬥。其他貓也用笑容鼓勵著海漂。
「好，今天就到這裡吧，大家早點休息，迎接明天的比賽。」
……
子族部落內，登峰正和四姐妹在帳篷裡面討論星羅班的事。
登峰想了想，說道：「我明天就跟宗主匯報這件事，請他來做決定。接下來的比賽，你們就使出全力吧，不必有所保留了。有時晶在手，幾隻小貓還能翻了天不成。」
「總而言之，無論他們比賽結果如何，時晶寶藏和部落首領，他們一個都得不到。」登峰笑道。
第二天，步運會如期舉行。步宗的漠風卷著細沙，刮過鑿在戈壁間的聽音環台。賽場是環形的凹地，地面鋪著三寸厚的流砂，踏上去輕軟無聲。十二根刻著十二部族紋路的木柱環立四周，柱身鑿了隱秘的風喉，頂端懸著串串碎玉鈴，風一灌便撞出細碎的響。賽場正中央埋著三枚粟米大小的風信標，藏在砂底、柱縫與木軸眼內，唯有極輕的風動能引動微顫。看台依部族劃分，亥族的位置緊挨著星羅班，族貓們都攥著旗，眼巴巴望著場中。
宗宮指派的公平大人立在高台上，冠服齊整，手持鎏金裁判令，聲音壓過風沙：「本屆步運會聽風定蹤項目，全程禁用韻力，違者即刻取消資格！選手閉目立於環心標線內，僅憑肉身感官辨出三枚風信標方位，睜眼、移足、錯標、蓄意干擾者，一律淘汰，堅持到最後、三標全中者為勝！」
參賽貓依次入場：星羅班的大飛，子族孤風、孤岳，申族侯大、侯二，還有丑、寅、卯、辰、巳、午、未、酉、戌九部族的選手。孤風、孤岳斜睨著大飛，嘴角勾著陰鷙的笑；侯大侯二攥著拳頭，眼神蠻橫，滿是不善。
白糖攥著正義鈴，踮腳蹦個不停：「大飛加油！狠狠贏過他們！」
小青有些疑惑地問：「按理來說這種項目不是唱宗最拿手的嗎？為什麼步運會要比這個，你們步宗的貓真的能做到聽聲辨位嗎？」
辯日沉聲道：「唱宗靠的是韻力控聲聽音，是他們的宗門外功。可步宗常年風沙遮目，唯有肉身感知能辨明殺機，這是咱們荒漠裡實打實的保命本事。不過現在很多步宗京劇貓因為依賴時晶都荒廢了基本功，咱們還有來自唱宗的小英雄，勝算還是很大的。」
海漂依偎在小青身側，漆黑的眼睛一眨不眨望著大飛，指尖輕輕攥著小青的裙擺，安安靜靜為大飛鼓勁。
武崧則一言不發，心事重重地回想剛才辯日的話，過度依賴時晶居然能到這種地步
公平大人裁判令重重一落：「比賽——開始！」
十二根木柱的風喉同時灌風，狂沙捲地，碎玉鈴叮鈴亂響，木軸吱呀嘶鳴，四重雜音裹著風沙砸向所有選手。
不過片刻，丑族選手便錯指了方位，垂頭離場；寅、卯二族貓腳下打滑，移足出線，被公平大人判負；辰、申、午、未、酉、戌六族的選手，要麼忍不住睜眼，要麼胡亂標位，接二連三退了場。場上只剩大飛、子族雙雄，巳族阿莽。
子族孤風、孤岳不愧是步宗勁敵，閉目靜立，穩穩扛住了嘈雜的干擾，隱約捕捉到了風信標的動靜。但是為了給亥族一個下馬威，於是悄悄用腳尖踢起流沙，製造細碎異響，妄圖攪亂大飛的聽覺。
「子族選手，禁止蓄意干擾！」公平大人厲聲呵斥。
這一喝，讓本就急於求勝的孤風、孤岳亂了心神。他們本來自認為厲害，時間久了耐不住，焦躁攻心之下，錯把砂響當成了信標顫音。
「子族孤風，錯標判負，淘汰！」
孤岳見兄長出局，徹底破防，怒睜雙眼低吼：「星羅班別得意！」
「子族孤岳，睜眼違規，淘汰！」
倆貓狠狠踹著腳邊的細沙，悻悻退下，滿臉不甘與怨毒。
環台上，只剩大飛和阿莽靜立。
風沙更急，鈴響更亂，雜音幾乎要吞沒一切細微的聲響。大飛緊閉著眼，起初也被攪得心神微晃，他沉腰扎步，不再跟雜音硬抗，只慢慢靜下心，濾去所有喧囂，專注捕捉那三道細如髮絲的風顫。
場外，白糖攥緊了拳頭，大氣不敢出；小青眉頭微蹙，卻依舊穩著神色；武崧身子前傾，再沒了往日的散漫；海漂抿著唇，指尖攥得更緊了。
大飛緩緩抬起手，指尖穩得沒有半分顫抖，聲音渾厚清晰：
「第一枚，環心砂底三寸。」
「第二枚，東柱縫隙內。」
「第三枚，北軸眼旁。」
公平大人快步上前查驗，三枚風信標，分毫不差。
與此同時，巳族的阿莽也感受到了三枚信標的位置，同樣完成了比賽。
最終，公平大人高舉裁判令，聲震賽場：「三標全中！聽風定蹤項目，亥族和巳族獲勝。」 亥族看台瞬間爆發出歡呼，旗幡揮舞。
白糖第一個撲上去，抱住大飛的胳膊蹦跳：「大飛你太厲害了！贏啦！」
小青走上前，眉眼間漾著欣慰的笑：「你做到了，不靠韻力，也能感知萬物。」
海漂輕輕拉了拉大飛的衣袖，仰起頭，眼中閃著歡喜的光，安安靜靜地為他慶賀。
大飛撓了撓後腦勺，憨厚地笑了起來，眼底多了幾分從前沒有的澄澈與沉穩，他感覺到自己的韻力似乎又發生了某種變化，現在只需要等待量變引發質變了。
阿莽雖然也贏得了比賽，但臉上似乎有些遺憾，武崧忍不住上前詢問：「阿莽姑娘，你不是也贏了比賽嗎，為什麼看起來不太高興。」
「唉，現在大家的基本功遠不如從前了，步運會也不像以前那麼精彩了，我真為步宗的未來擔憂。」阿莽回答。