范嶼安沒當回事，笑著說道：「宋大人，一個遠房親戚而已，總沒有我弟弟的腿值錢。」
宋蘊指尖輕點了點桌子，「你舅舅在平陽大肆斂財，被人拿了帳本揭發，原本已定了撤官，今日周懷謹我帶走，你舅舅那兒我可以睜一隻眼閉一隻眼。」
范嶼安一臉諂媚，起身走到宋蘊桌前，給宋蘊滿上了酒，一改剛剛混不吝的樣子。
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「宋大人，小人和您說句實在的，我這弟弟不爭氣，斷條腿是應該的。至於舅舅那兒，還得仰仗您才是。」
宋蘊沒說話，酒卻是接過一飲而盡了。
這就算是交易達成了。
「府里還有事，久留不得，就不與諸位吃酒了。」
宋蘊朝張鶴聲點了點頭就要離開。
身後傳來范嶼安的聲音，「快，還不把周大人鬆開！真是些沒眼力見的！」
宋蘊腳下步子沒停，周懷謹起身跟著離開了。
似是發覺了張鶴聲的視線，臨出門周懷謹抬頭看了一眼，四目相視。
各有所思。
看著兩人離開，張鶴聲看了眼侍衛，「去跟著看看。」
「是。」
一出門周懷謹就看到了在門口候著的霧山，霧山朝他點了下頭。
周懷謹上了宋蘊的轎子。
周懷謹打趣道：「您若晚來片刻，懷謹這腿怕是就廢了。」
「也不知我這腿若是廢了，大人可還會喜歡？」
宋蘊沒說話。
周懷謹能察覺到宋蘊心情很不好，周邊氣壓很低，試圖緩和氣氛。
轎外的侍衛突然敲了兩下轎壁，說道：「大人，有尾巴。」
「去大理寺。」
「是。」
跟著的不是是張鶴聲的人就是范嶼安的人。
無非是懷疑自己和周懷瑾的關係。
宋蘊一路無言，最後轎子停在了大理寺門口把周懷謹放下了。
宋蘊一眼都沒看周懷謹。
直到轎子離開，周懷謹才確定自己是真觸了宋蘊逆鱗。
因為處置了不該處置的人，給他添了麻煩嗎？
宋蘊這條路不能斷，不然他寸步難行。
既是有人跟著，周懷謹當夜宿在了大理寺，並沒有回自己的住處。
不出他所料的話，應該是張鶴聲的人。
周懷謹原是不會主動去找宋蘊的，一般都是宋蘊找他。
但這幾日好幾樁案子受到了阻攔。
原本是他這個寺丞能做主的案子，由他覆核完之後全部需交由大理寺少卿陸思謙過目。
這在以往是從未有過的。
直接接觸案件卷宗的往往都是寺丞和左右寺正，少卿協理寺務，總領覆核重案。凡死刑、官員犯、疑難大獄，由卿與少卿主裁，定奪生死、駁正冤濫。
但一般的案子都是直接由寺丞負責。
關鍵是，他覆核了的案子呈到陸思謙那兒，事涉世家的就像是沉了塘，激不起半點水花。
過了幾日，小轎停在了宋府後門，守衛只說：「我家大人不在府上。」
又過了一日，守衛依舊說宋蘊不在。
周懷謹閉著眼沉思，自己終歸是惹了宋蘊不喜，比預料中快了些。
可這樣不行，他的出身註定了他在這樣的地方走不遠更走不出名堂。
這棵樹不願意給他攀，那換一棵就是。
良久，周懷謹睜眼，說道：「霧山，去定遠侯府。」
「是。」
霧山站在定遠侯府後門與守衛說著什麼，周懷謹聽不太清楚。
「大人，他們進去回稟，讓等著。」
「嗯。」
沒一會兒就有人出來了，站在小轎前說道：「大人裡面請。」
周懷謹下了轎子，看一眼定遠侯府的門匾，他清楚，進了這扇門意義就又不一樣了。
無所謂，他只要結果。
侍衛一路引著他進了後院，不是什麼前廳，也不是什麼書房。
侍衛邊引路邊問：「大人可想好了？現在還有回去的機會。」
眼下他還有後悔的機會。
周懷謹在黑夜中搖了搖頭。
來的是張鶴聲住的院子，屋門口守了一人，見他來了只掀簾示意他進去。
他進去時張鶴聲正側臥在榻上，看著一本書。
「參見侯爺。」
「起來吧。」
「謝侯爺。」
周懷謹的聲音聽起來鎮定無比。
張鶴聲放下手裡的書，「你可知深夜來本侯這兒意味著什麼？」
「下官知道。」
「可會？」
會什麼？對上張鶴聲的視線，他懂了。
周懷謹臉不紅心不跳，回答道：「從書上學了些皮毛。」
「會就好，你和宋蘊什麼關係？」
周懷謹早已準備好了說辭：「上下官員的關係，寺卿托宋大人照看我一二，此番去天香樓我察覺到有危險，讓隨從去了宋府求宋大人相救。」
「此乃天大的恩情，我後來想去送些禮相謝卻被拒之門外。」
送禮是確確實實的，天香樓第二日他就差人送了些吃食去宋府，被宋府的攆走了。
這事張鶴聲也是知道的，因為他疑心，讓人跟了周懷謹一日，送禮被拒是實打實的。
也正因為這樣，他才收回疑慮。
周懷謹低著頭心想，不過他與宋蘊有條不成文的規定，就是只要從正門走的，宋蘊一律不會接。
張鶴聲起身走至周懷謹身旁，手指摩挲著他的耳垂，「他為人迂腐，這再正常不過。」
「本侯可就不一樣了，本侯最是解風情，善解人意。」
周懷謹應到：「略知一二。」
張鶴聲他這兩日刻意打聽過了。
放浪形骸，不愛朝堂束縛，偏愛脂粉溫柔鄉。端的一副好模樣，所到之處，鶯鶯燕燕環繞，詩詞歌賦信手拈來，引得無數佳人傾心。
都不是些什麼好詞。
可他又深受皇上信任，身上戰功赫赫卻在凱旋之後毫不猶豫地把虎符兵權交還皇上。
甚至說想要辭官去遊山玩水。
不過皇上沒同意。
光憑這點，張鶴聲就不可小覷。他有能力，有功績，有民心，關鍵他還懂得伏低做小。
水滿則虧，張鶴聲深知這個道理。
張鶴聲的手越發肆意，伸向了他的脖頸。
這脖頸，早在周懷謹殿試的時候他就想碰一碰了。
「略知一二？都知道些什麼？說來聽聽。」