「讓讓！讓一讓！」
一輛馬車疾馳而過，絲毫沒有減速的意思。
幾人立即分散站開，張鶴聲拽了一把周懷謹，這才沒被衝撞倒。
路面乾的很，馬車過後飛揚的塵土讓幾人身上落了一層灰。
周懷謹拍了拍袍子上的土，走向一旁的老頭，「老伯，剛剛這過去的馬車是什麼人啊？這麼蠻橫無理？」
那人卻慌了，看了一眼四周沒別人，這才壓低聲音罵到：「可別瞎說，不要命了！」
周懷謹一掀袍子坐在了那老頭身旁，「老伯，我們從矛鎮剛來，不了解，您和我們說說？」
絲毫不顧忌老頭身上隱隱散發出的臭味。
老頭看著周懷謹都覺得親切了些，當即手舞足蹈給他描述，「剛剛那個啊，是府衙的馬車，車上是他家老二，成日裡橫行慣了。」
「惹不起。」
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「是知府家的二公子？」
「是。」
「老伯，我聽說朝廷的賑災糧已經來了一批，怎麼也沒見施粥棚？不是還派了人來運水、修渠嗎？」
像是觸發了什麼條件，老頭也不怕了，直接開罵：「放屁！來了個狗屎！」
「朝廷和府衙狼狽為奸！好的穿一條褲子！」
「皇帝老兒才不會管我們死活！」
「天高皇帝遠的，我們都快渴死了！你能信嗎，知府家二公子還每日沐浴呢！」
「狗皇帝！狗朝廷！」
周懷謹急忙拉住老頭，「老伯！別瞎說，小心被朝廷的人聽著，可是掉腦袋的！」
「我老頭子活到現在已經沒什麼了，就是可惜了我那大孫子。」
「有本事的早已逃荒走了，剩下我們這些個老幼婦孺。」
周懷謹看一眼霧山，霧山從行李里拿出乾糧遞給周懷謹。
周懷謹什麼都沒說，把乾糧放在剛剛坐的地方就起身走了。
老頭一下都沒反應過來，看著他們走遠了才大喊到：「多謝公子！大善人啊！」
他沒理會身後的聲音。
災民這麼多，他幫不過來的。
周懷謹的所作所為張鶴聲都看在眼裡，卻一言不發，只是看著。
實打實的旁觀者。
周懷謹放慢了步子，問：「侯爺，下一步怎麼安排？」
「你查米價和城內現有河井，挖渠引河可有在進行。」
「我去趟城外山上，看看匪寇情況。」
「酉時城東客棧會合。」
周懷謹微不可察地挑了下眉，應到：「是。」
張鶴聲雖是武將，倒不像他想像中的武將那樣草包。
黃昏時張鶴聲回了驛站，才準備問老闆就看到樓上的霧山，當即上了樓。
周懷謹給他倒了杯水，「侯爺回來了。」
「先喝杯水。」
旱災雖嚴重，客棧卻是不缺水的，只不過這水是要另外算價的。
張鶴聲端起一飲而盡，問他：「城內情況如何？」
周懷謹輕搖了搖頭，「比想像中要糟，只有兩處水井有水，其中一處被府衙圍起來了自用，還有一處就是白日裡看到的那兒。」
「城內的青壯年不多，不少人已經逃荒去了。」
「修渠倒是在修，不給銀子，強行徵用苦力，怨聲載道的。」
「匪寇什麼情況？」
「官匪勾結，青雲寨只有五百多人，雖山勢險峻易守難攻，但不足為慮。能讓他們這麼任意入城燒殺搶掠，說府衙乾淨本侯是萬萬不信的。」
周懷謹抬眼看他，「侯爺以為？」
張鶴聲不答反問：「你覺得該如何？」
然後就聽周懷謹淡然說道：「知府直接斬殺，人頭懸於鬧市，接管府衙，登記受災戶數、人口，區分勞力，施粥、挖井、修渠，同時嚴辦貪腐官員。」
這麼好看一張臉說起殺人這麼淡然，真不像是個初入仕途的文臣。
張鶴聲似笑非笑看著周懷謹說道：「知道的你是要割人家頭，不知道還以為你是要割塊肉。」
「侯爺怎麼看？」
「按你說的來，明早大部隊就到了，本侯與你一起去府衙，賑災的事你全權負責，本侯去剿匪。」
「多謝侯爺。」
張鶴聲打量了一圈屋子，「這床榻小了些。」
周懷謹秒懂他是什麼意思，「水源匱乏，等回了京城可好？」
「本侯不缺那點兒銀子。」
周懷謹想說什麼，看了眼張鶴聲的神情，還是算了。
與他能說的清什麼百姓疾苦。
沐浴用的幾大桶水足夠數十名百姓救急了。
張鶴聲有錢，缺水怎麼也不會缺到他頭上。
且明日那兩個暗衛也會到連州與他會合，和張鶴聲之間多有不便。
今日得順著張鶴聲的心意來，他心理扭曲，不順著他明日這層窗戶紙怕是就該破了。
最後說出口的就成了：「明日還有正事，還望侯爺手下留情。」
「本侯自有分寸。」
周懷謹垂眸看了眼桌上的茶杯，心裡卻是在罵張鶴聲。
張鶴聲看著他的樣子，伸手在他面前點了點桌子，「你心裡是不是在罵本侯？」
「怎麼會？懷謹心悅侯爺，只是憂心賑災的事。」
張鶴聲顯然不信，他總覺得周懷謹這張臉極具欺騙性，心口不一。
雖然他沒什麼證據來證明。
敲門聲響起，伴隨著小二的吆喝聲：「老爺，水來了。」
「進來。」
看著一桶一桶的水進屋，很顯然，張鶴聲早在上樓前就已經安頓了小二燒水。
在這樣乾旱喝口水都難的時節，還能一桶一桶的水沐浴，當真是奢靡。
不過連日趕路，身上確實是髒了。
既來之則安之。
沉入浴桶的一瞬間，連日的疲憊確實舒緩不少。
也無比慶幸出門在外，張鶴聲沒能帶著一些個亂七八糟的東西。
讓他好過不少。
卻也依舊折騰著他擺各樣的姿勢。
本性難移。