陸兆倫是第三天來的。
他沒有提前派人通知，就這麼帶著幾個人直接出現在了莊子門口。慕桃正坐在院子裡的竹椅上，手裡搖著一把蒲扇，面前的小几上放著一個粗陶碗，碗裡是褐色的粗茶，旁邊擺著一碟糕點和幾個洗淨的果子。她穿著一身半舊的夏布衣裳，頭髮隨意地綰了個髻，整個人透著一股悠閒自在的氣息。
跟在陸兆倫身後的羅峰看到這一幕，心裡忍不住羨慕了一下，這女人，小日子過得可真不錯。
慕桃看到陸兆倫來了，沒有慌張，也沒有刻意整理儀容，只是放下蒲扇，站起身來招呼道：「王爺來了？屋裡坐，還是就在院子裡坐？」
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她完全不覺得自己這副樣子有什麼丟人的。她又不是什麼大戶人家的千金小姐，不需要時時刻刻端著儀態。而且這是自己的地盤，自己怎麼舒服就怎麼來，這點道理她還是懂的。
陸兆倫倒也沒客氣，直接在院子裡的竹凳上坐了下來。他看了一眼桌上準備那個粗陶碗，端起來喝了一大口，茶是村里人自己做的粗茶，味道苦澀，但裡面放了些金銀花，入口帶著一絲清涼，在這樣悶熱的午後喝著，倒也解暑。他又喝了一口，把碗放下了。
方柏跟在他身後走進院子。他今天穿著官服，顯然是直接從衙門過來的，還沒來得及回家換衣裳。他看到慕桃坐在院子裡那副悠然自得的模樣，先是鬆了一口氣，—她看起來氣色很好，沒有累著，然後從袖子裡掏出一方帕子，走到她面前，替她擦了擦臉頰上沾著的一點灰痕。
慕桃被他突如其來的動作弄得一愣，隨即有些不好意思地往後躲了躲：「我自己來……」
方柏沒有讓她自己來，仔細地擦乾淨了，才收回手，將帕子疊好放回袖中。他看著她，心裡忽然冒出一個念頭，她失憶之後，好像變得比以前更不拘小節了。還是說她原本就是這樣，只是在清河縣的時候，兩個人忙著生計，她沒有機會展現出這一面？
「喝了茶就走吧，去地里看看。」慕桃被他看得有些不自在，率先打破了沉默。
陸兆倫依然沉默寡言，一路上幾乎沒有說什麼話。他身後除了羅峰，還跟了兩個親兵，看身形步伐就知道是練家子，應該是從北疆帶回來的老兵。四個人跟著慕桃，沿著田埂往麥田的方向走去。
午後的田野一片金黃，麥浪在風中翻滾，發出沙沙的聲響。佃農正在地頭查看麥穗的飽滿程度，看到東家帶著幾個氣度不凡的人來了，連忙退到一旁，有些侷促地搓著手。
陸兆倫站在田埂上，看著眼前這片麥田。他不懂農事，但他帶來的兩個親兵懂，這兩個人在北疆跟著他屯田好幾年，對莊稼的好壞一眼就能看出來。兩個親兵得了他的示意，快步走進麥田，蹲下身來，捏了捏麥穗的飽滿度，又挖了一把土放在手心裡捻了捻，互相交換了一個眼神，臉上都露出了驚訝的神色。
陸兆倫站在田埂上，目光不經意地掃過方柏。他看到方柏安安靜靜地跟在慕桃身後，保持著大約一步的距離，既不會太近顯得黏人，也不會太遠顯得疏離。慕桃走到哪裡，他就跟到哪裡，像一道沉默的影子。兩個人之間沒有任何多餘的言語和動作，卻有一種旁人插不進去的默契，像是已經在一起生活了很久很久。
陸兆倫收回目光，眼底的神色晦暗了一瞬，又恢復了平靜。
「你讓本王來看，是打算把這個沃肥的法子交給本王？」他開口問道，語氣直接，沒有拐彎抹角。
慕桃也不矯情，點了點頭：「是，但也不全是。事實上，這個法子想要在推廣並不容易，因為需要的原料，不是每個農戶都能做到的。」她說著，轉身帶著陸兆倫往莊子後面的空地走去，「我先帶王爺看看沃肥的地方，你就明白了。」
莊子後面有一塊專門開闢出來的空地，搭著一個簡易的棚子。棚子下面堆著幾個長方形的土坑，上面覆蓋著草蓆。慕桃從旁邊的架子上取了一個自製的口罩戴上，其實就是幾層細棉布縫成的，兩端繫著繩子，然後蹲下身，掀開了一張草蓆。
一股混合著泥土和有機物發酵的氣味撲面而來，不算難聞，但也不太好聞。陸兆倫站在她身邊，沒有後退，也沒有掩鼻，反而往前湊了半步，仔細地看著土坑裡的內容物，深褐色的、鬆軟的、像是腐殖質一樣的東西，裡面還能看到一些尚未完全分解的枯草和碎骨。
「這裡面就是沃的肥。」慕桃指著土坑裡的內容物解釋道，「主要的原料是牲畜的糞便，還有枯草、落葉、秸稈這些。另外我還加了一些砸碎的動物骨頭和魚內臟，這些東西對莊稼的生長很有好處。所有的東西分層堆放，每隔一段時間翻一次，讓它充分發酵。發酵好的肥料施到地里，比直接用生糞效果好得多，不容易燒根，肥效也更持久。」
陸兆倫蹲下身，用手指捻了一點發酵好的肥料放在鼻端聞了聞，又搓了搓，點了點頭。
他站起身來，目光掃過棚子裡的布局，忽然注意到角落裡有幾個木框子，裡面裝著黑色的泥土和碎糠皮，表面能看到一些細小的孔洞和蠕動痕跡。他走過去，蹲下來仔細看了看，發現那些蠕動的是一條條紅色的細長蟲子。
「那裡面是什麼？」他指著木框子問。
「養的地龍。」慕桃走過來，蹲在他旁邊，指了指木框裡的內容物，「它們吃腐爛的菜葉和糠皮，排出來的糞便也是很好的肥料。而且地龍本身是一味藥材，曬乾了能賣給藥材鋪子。平時也可以挖出來餵雞，雞吃了地龍，下蛋更勤快，蛋的個頭也大。」
陸兆倫看著那些在糠皮和爛菜葉子中蠕動的紅色小蟲，沉默了片刻。他站起身來，走出棚子，目光掃過整個莊子，山坡上到處跑著雞，院牆角落裡趴著幾隻大白鵝，菜園裡的蔬菜長得鬱鬱蔥蔥，田裡的麥子金黃一片。
這裡每一個環節都不是孤立的，而是環環相扣的，沃肥養地，地養莊稼，莊稼的秸稈餵牲口，牲口的糞便用來沃肥，地龍處理廢料又能餵雞，雞下蛋賣錢，蛋殼和雞糞又可以回到地里。
他轉頭看了慕桃一眼，目光裡帶著一絲審視，也帶著一絲欣賞。
這時，趙文和趙武帶著那兩個親兵回來了。兩個親兵一臉興奮，走到陸兆倫面前，其中一個壓低了聲音說：「王爺，那片麥田的土質很好，墒情也足，麥穗比末將在北疆見過的任何一塊田都要飽滿。若是北疆的屯田能用上這個法子，將士們的口糧能提高不少。」
陸兆倫沒有說話，只是點了點頭。他沉默了一會兒，對慕桃說：「你寫個章程出來，把這套法子詳細地寫清楚。剩下的事情，本王來處理。」
慕桃點了點頭，沒有多問。她知道自己能做到哪一步，也知道接下來的事情不是她一個婦道人家能插手的。把法子交給益王，由益王去推動，是最好的選擇。
方柏站在一旁，從始至終沒有插上幾句話。他今天穿著官服，是直接從衙門過來的，這個時辰還沒到下值的時候。慕桃看了看天色，又看了看他身上的官服，知道他還得趕回衙門去，便朝他使了個眼色，示意他可以先走。
方柏張了張嘴，像是想說什麼，但最終只是看著她，沒有說話。
慕桃看出了他的欲言又止，只好補了一句：「今天我就回去了。你先回衙門吧，別誤了差事。」
方柏得了這句話，臉上的神色才鬆動了一些。他點了點頭，又看了她一眼，才轉身跟著陸兆倫一起離開了莊子。
慕桃站在院門口，看著幾個人的背影沿著田埂越走越遠，直到消失在路口的轉角處。她站了一會兒，轉身進了院子，端起桌上那碗已經涼透的粗茶，一口喝完了。
『這人情應該算是還了。』