三天後，方柏出現在慕宅門口的時候，天剛蒙蒙亮。
張嬸子挎著籃子，正準備出門去買油條，一打開院門，就看見一個人直挺挺地站在門口的石階上，嚇了她一跳。她定睛一看，拍了一下大腿，聲音裡帶著驚喜：「哎呀，是小方大人啊！你回家了？」
方柏穿著一身半舊的長衫，不是官服，面色有些憔悴，眼下掛著一片青灰色的陰影，顯然這幾日在宮裡沒有休息好。但他精神還不錯，看到張嬸子，微微笑了一下，點了點頭：「嬸子早。」
「小方大人，你吃了嗎？」張嬸子上下打量了他一番，心裡暗暗嘀咕：這孩子怎麼瘦了一圈，這公家的飯也不好吃啊。
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「還沒有。」方柏如實回答。
「那正好，我正要去買早點呢。姑娘昨日說想吃油條，我去看看還有沒有。」張嬸子說著，攏了攏胳膊上的籃子，準備出門。
方柏看了一眼她手裡的籃子，伸手接了過來：「一道吧。」
「啊？」張嬸子愣了一下，還沒反應過來，方柏已經接過她手中的籃子，向前邁了一步，一副要跟她一起去買早點的架勢。張嬸子張了張嘴，又閉上了，只好跟上他的步伐，心裡想著：這小方大人，怎麼看著比上次見面又清減了幾分，怕是在衙門裡沒少吃苦頭。
清晨的巷子裡已經有了幾分人氣。隔壁院子的婦人正帶著孩子出門倒水，看到方柏從慕宅門口走出來，不由得下意識地多看了兩眼，又回頭看了看慕宅的大門，目光裡帶著幾分好奇和打量。方柏目不斜視，腳步平穩，像是沒有察覺到那道目光一樣。
走出一段距離後，方柏的腳步慢了下來，自然而然地落後了半步，讓張嬸子走到了前頭。他跟在張嬸子側後方，狀似無意地開口問道：「嬸子這幾年都跟在慕桃一直住在這兒？」
張嬸子是個爽利人，也沒多想，一邊走一邊答：「哪能啊，我和姑娘從益王府搬出來還不到一年呢。」
方柏的腳步頓了一下，但很快又跟了上去，語氣依然平穩：「益王府？」
「是啊。」張嬸子說到這個，話匣子就打開了，「姑娘之前在益王府住了兩年多呢。哦呦，小方大人你是不知道啊，那個益王府，可真大啊，我頭一回進去的時候差點迷路。王府里的花園子比咱們整條巷子都大，種了好多花花草草，還有假山流水，可好看了。姑娘住在東邊的跨院裡，院子雖不大，但清靜，我一個人收拾綽綽有餘……」
她說著說著，在一個菜攤前蹲了下來，拿起一把水靈靈的小白菜看了看，又換了一把，嘴裡還在繼續說：「欸，這個菜看著水靈，買一把回去中午炒了吃。」
方柏便安靜地站在一旁，等她挑完菜付了錢，才又不緊不慢地開口：「那她從益王府搬出來之後，就一直住在這裡嗎？」
「對啊，這宅子是王爺送的，位置好，去哪裡都方便。」張嬸子把菜放進籃子裡，又往前走，「姑娘可有主意了，從王府搬出來之後，又是買莊子又是開鋪子的，一樣一樣都安排得妥妥噹噹的，我跟著姑娘享福啊。」
方柏跟在她身旁，目光落在前方青石板路的盡頭，聲音放輕了幾分：「那她剛進益王府的時候……是什麼樣子的？」
張嬸子的腳步慢了下來。她沉默了一會兒，才嘆了口氣，聲音裡帶上了一絲心疼：「那個時候啊，姑娘剛被王爺救回來，身上有傷，又發著高燒，整個人迷迷糊糊的，後來醒了話也不會說，傻愣愣的。王爺請了太醫來看，說是傷了腦袋，又受了驚嚇，能不能想起來全看天意。」
她頓了頓，又說：「吃飯要人喂，穿衣要人幫，開始的時候連走路都走不穩。後來慢慢好了一些，能自己吃飯穿衣了，就不會說話，也沒有反應，後來醒了，就什麼事兒都記不得了。」
方柏沒有說話，只是默默地走著。
直到這一刻，他才真正拼湊出慕桃失蹤這兩年的完整圖景。她不只是失憶了，她是徹徹底底地變成了一張白紙，什麼都不記得了，連自己是誰都不知道。她在益王府里度過了兩年混沌的日子，從一個連吃飯穿衣都需要人照顧的病人。
如果她碰上的不是益王呢？如果益王不是一個品行端正的人呢？那兩年的處境，他簡直不敢去想。
也是在這一刻，他忽然理解了益王的做法。人心瞬息萬變，一個沒有自理能力的傻子，是需要投入大量的時間和精力去照顧的。益王並不知道她的家人是誰，也不知道她的家人是否願意接納這樣一個累贅。與其賭那萬分之一的可能，不如讓她安安靜靜地在自己的庇護下生活。如果他是益王，也許也會做出同樣的選擇。
「小方大人？」張嬸子的聲音把他從沉思中拉了回來。
方柏回過神來，發現自己站在肉鋪門口，已經發了好一會兒呆了。張嬸子有些擔憂地看著他，心裡想著：這孩子看著也太憔悴了。
她也沒多問，轉頭跟肉販要了一塊上好的五花肉，用荷葉包好，放進籃子裡，拍了拍手：「走吧，小方大人，嬸子今天給你燉紅燒肉吃。」
張嬸子也是看出來了，姑娘對這個小方大人還是上心的。這幾日雖然嘴上不提，但飯吃得明顯比往常少了，有時候坐著坐著就走神了。今天小方大人來了，可得讓他多吃點，也讓姑娘多吃點。
兩個人一前一後地回了慕宅。張嬸子拎著菜籃進了廚房，方柏站在院子裡，目光掃過這個乾淨整潔的小院。
他拿起靠在牆邊的水壺，開始給院子裡的幾盆花澆水。
慕桃完全沒有料到，自己頂著一頭睡得亂糟糟的頭髮推開房門的時候，會看到這樣一幕。
方柏站在她家的院子裡，手裡提著她平時澆花用的水壺，正彎著腰，小心翼翼地給那盆梔子花澆水。晨光從東方斜斜地照過來，落在他微微彎起的脊背上，在他的輪廓邊緣鍍上了一層淡金色的光暈。
他聽到開門的聲音，直起身來，轉過頭，看到她站在門口，頂著一頭睡得東倒西歪的頭髮，穿著一件皺巴巴的寢服，整個人還帶著剛睡醒的迷糊勁兒，不由得微微彎了一下嘴角。
張嬸子正端著托盤從廚房出來，看到慕桃站在門口發愣，招呼道：「姑娘，趕緊過來吃飯了！雞湯小餛飩，還有油條，趁熱吃！」
方柏放下手裡的水壺，目光落在她那頭亂蓬蓬的頭髮上，語氣自然地像是他們已經在一起生活了很久一樣：「是先吃飯，還是先梳頭？」
慕桃幾乎是下意識地回答：「梳頭。」
話一出口，她就後悔了。但方柏已經放下了水壺，走到她面前，從懷裡掏出一把梳子，那是一把木梳，梳齒被磨得圓潤光滑，看得出用了很多年。他拿著梳子的手在她面前停了一下，像是在等她的許可。
慕桃不知道自己是怎麼想的，也許是還沒睡醒，也許是晨光太好，也許是那把梳子看起來很熟悉。她鬼使神差地在院子裡的石凳上坐了下來。
方柏走到她身後，手指輕輕攏起她的頭髮，動作熟練而輕柔，像是做過千百次一樣。梳子從髮根滑到發梢，順滑流暢，沒有一絲拉扯。他先將她的頭髮梳順，然後用手指分出幾縷，開始編辮子。他的動作不快，但每一步都很穩，指尖偶爾擦過她的頭皮，帶著微微的溫熱。
慕桃坐在石凳上，背對著他，看不到他的表情，只能感受到他的手指在她的發間穿梭。廚房裡傳來張嬸子盛餛飩的動靜，鍋碗瓢盆碰撞的聲響清脆而家常。
她忽然覺得，這個早晨，好像沒有那麼糟糕。
方柏的聲音從她頭頂傳來，輕得像是在自言自語：「現在的你，會自己挽發了嗎？」
慕桃張了張嘴，想說「會」，但話到嘴邊又咽了回去。她其實會，但挽得不好，每次都歪歪扭扭的，張嬸子看不過去，總會幫她重新梳。她沉默了一會兒，老實地說了一句：「還行吧。」
方柏沒有說話，只是手上的動作又輕了幾分。他將她的頭髮編成一條整齊的辮子，在腦後盤成一個利落的髻，用她發間那根素銀簪子固定好。他的手離開她的頭髮時，指尖若有若無地擦過她的耳廓，帶起一陣細微的癢。
「好了。」他說。
慕桃伸手摸了摸腦後的髮髻，意外的整齊緊實，比她平時自己梳的好多了。她站起身來，有些不自在地別過臉去，嘟囔了一句：「洗手吃飯了。」
方柏應了一聲，跟在她身後，走向廚房。