雅間裡的氣氛算不上劍拔弩張，但也絕對談不上輕鬆。
陸珩坐在窗邊，姿態閒適，一隻手搭在桌沿上，指尖有一下沒一下地輕輕敲擊著桌面。
他的目光落在慕桃身上，帶著一種審視的意味，不是那種帶有侵略性的打量，而更像是一個好奇中帶著一絲懷疑。
他聽說自己那個弟弟對眼前這個女人很上心。
據他得到的消息，陸兆倫不僅親自去過她的莊子，還替她在父皇面前說了不少好話，甚至那份農法的摺子，字裡行間都是「慕氏」如何如何。
可眼前這個慕桃呢？長相頂多算得上清秀，五官不算驚艷，打扮也樸素得不像一個有誥命在身的人，通身上下透著一股「質樸」的氣息。
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這樣的女人，到底有什麼特別的？難不成真的像那些幕僚說的，這個女人在農事上有旁人所不及的本事？陸珩心裡是不信的。一個二十歲的婦人，出身鄉野，就算聰明伶俐，又能有多少真才實學？那沃肥的法子，多半是瞎貓碰上死耗子，被她僥倖試出來的罷了。
但他還是開口了。不管這女人是真有本事還是運氣使然，既然父皇和陸兆倫都看重她，那他就不能讓她落到陸兆倫一個人的手裡。
「聽聞慕娘子在農事上有旁人沒有的能力，」陸珩端起茶盞，喝了一口，語氣隨意得像是在聊今天的天氣，「不知道慕娘子可願意幫孤一把？」
慕桃站在門口，沒有往裡走，也沒有坐下。她聽到這句話，心裡飛速地轉了幾個彎，面上卻不動聲色，直白地問道：「不知道殿下要民婦怎麼幫？」
陸珩放下茶盞，看了她一眼。
他本以為她會推辭幾句，或者至少表現出一些受寵若驚的樣子，沒想到她答應得這麼幹脆，反倒讓他有些意外。
他說：「孤名下也有幾處莊子，就在京附近，田地還算肥沃，但每年的出息總是不盡如人意。慕娘子若是有空，不如去孤的莊上做個管事，幫孤打理打理那些田地。孤自然不會虧待了你。」
慕桃沉默了大概兩個呼吸的時間。
這兩個呼吸的時間裡，她心裡只有一個念頭，這個太子，是不是瘋了？是不是有病！
讓她去給他當管事？她雖然是個婦道人家，但是有誥命在身，丈夫是翰林院的編修，自己去給太子當莊頭？
這事要是傳出去，方柏的臉往哪裡擱？她的名聲還要不要了？而且，她和益王走得近這件事，太子不可能不知道。在這種情況下還要把她拉到自己麾下，要麼是真心求賢，要麼就是想通過她來噁心陸兆倫。
不過不管是哪一種，她都不想摻和。
她深吸了一口氣，臉上擠出一個略帶歉意的笑容：「殿下真的是高看我了。我雖然算不上四體不勤五穀不分，但也真的沒有正兒八經地下過地、種過田。那個沃肥的法子，說白了就是運氣好，瞎碰出來的。」
陸珩看著她，沒有說話，心裡想著果然如此，但是目光裡帶著一絲不相信。
慕桃見他這副表情，也不害羞，直接把自己的手伸到了他面前：「殿下您看，我這個手，是下過地的人的手嗎？」
陸珩下意識地低頭看了一眼，然後微微愣了一下。
慕桃有一雙和她整個人完全不符的手。
她的手指白白胖胖的，指節處有幾個淺淺的肉窩，指甲修剪得短而乾淨，皮膚細膩光滑，沒有繭子，沒有裂口。
這雙手任誰一看就知道是從小沒幹過粗活的，別說是下地種田了，怕是連洗衣裳都沒怎麼洗過。
陸珩看了一眼就移開了目光，心裡有些無語，這個女人也太不講究了，怎麼隨隨便便就把手伸給外男看？他的太子妃也是金尊玉貴地養大的，保養得也很好，但那雙伸出來，也是乾乾瘦瘦的，骨節分明，哪有這樣肉乎乎的。
別看慕桃表面上鎮定自若，實際上她的後背已經濕透了。
她恨不得表現得再粗俗一些，再不上檯面一些，好讓這位太子爺從心底里嫌棄她，離她遠遠的。她可不想跟這些天潢貴胄扯上任何關係，一個益王已經夠她受的了，再來一個太子，她這條小命還要不要了？
陸珩收回目光，沉默了片刻，又問了一句：「既然你沒有下過地，那你是怎麼知道那個種地的法子的？」
慕桃早就準備好了一套說辭。她不慌不忙地答道：「民婦以前住在山裡，小時候常往山上跑。後來發現，有動物屍骨腐爛的地方，周圍的草木總是長得格外茂盛。
民婦就琢磨著，是不是因為那些屍骨爛在土裡，讓土變得更肥了？後來有了自己的莊子，就想著試一試，把動物骨頭砸碎了混進肥料里，看看是不是真的有用。
想來也巧了結果歪打正著，還真讓民婦試出來了。但其實也就是碰巧了，其餘的民婦是真的不懂。殿下您看，現在在皇莊上忙活的，也是民婦莊子上的夥計，他們才是真正懂種地的人。」
陸珩聽完，沒有立刻表態，而是轉頭看了一眼站在他身後的那個灰衣中年人。那人微微點了點頭，表示慕桃說的話和他們調查到的情況基本吻合，她確實出身鄉野，也確實沒有正兒八經地下過地，那個沃肥的法子，很大程度上是靠運氣試出來的。
陸珩收回目光，重新打量了慕桃一眼。他雖然心裡還是有些疑慮，但也不得不承認，這個女人看起來確實不像是什麼深藏不露的高人。
她渾身上下透著一股「我就想安安穩穩過日子」的氣息，和那些野心勃勃想要攀附權貴的人完全不同。他甚至覺得，自己那個弟弟和這個女人之間應該真的沒什麼，畢竟是個男人都看得出來，這個女人和沈蘊相比，差了不是一星半點。
慕桃要是知道他在拿自己和那個叫沈蘊的女人做比較，大概會翻一個白眼，然後在心裡說一句：我沒有惹你們任何人。
陸珩揮了揮手，示意她可以走了。
慕桃如蒙大赦，行了個禮，轉身就往門口走。她的手剛碰到門閂，身後又傳來陸珩不緊不慢的聲音：「慕娘子既然有這個本事，改日還是去孤的莊上看看吧。不用你動手，只需動動眼，幫孤瞧瞧那些田地還有沒有可以改進的地方。」
慕桃的腳步頓了一下，背對著他，咬了咬牙，然後回過頭來，擠出一個笑容：「殿下吩咐，民婦不敢不從。改日若得空閒，定當登門拜訪。」
她說完，拉開門，快步走了出去。
樓下，張嬸子正站在門口，手裡緊緊地攥著那個竹籃，指節都發白了。她一看到慕桃下樓，幾乎是撲過來的，抓住慕桃的手臂，聲音裡帶著哭腔：「姑娘！你可算下來了！嚇死我了！你怎麼就自己上去了呢？萬一出點什麼事可怎麼辦啊！」
慕桃握住她的手，感覺到她的手在發抖，心裡湧起一陣感動。她拍了拍張嬸子的手背，輕聲安慰道：「沒事的嬸子，就是說了幾句話而已。走，咱們回家。」
她拉著張嬸子走出酒樓，午後的陽光照在臉上，暖洋洋的，但她後背那層冷汗還沒有完全乾透。她硬是按壓住自己想要扭頭衝動，現在得趕緊回家才行。