方柏下值回來的時候，大壯正蹲在騾車上，手裡拿著一塊餅在啃。大壯一看到他，立刻站了起來，三兩口把剩下的餅塞進嘴裡，含糊不清地說了一句：「東家，你可算回來了。」
方柏看他那副欲言又止的樣子，心裡咯噔了一下：「怎麼了？」
大壯咽下嘴裡的餅，壓低了聲音說：「夫人今天和張嬸子出門逛街，回來的時候臉色都不太好。張嬸子直接躺下了，說是被嚇著了，到現在還沒緩過來。夫人倒是看著還好，一個人在跨院裡待著呢。」
方柏的心一下子提了起來。他快步穿過院子，繞過正房，徑直往跨院走去。
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跨院是慕桃最喜歡待的地方。
方柏走進跨院的時候，看到慕桃坐在魚池邊上，手裡拿著一根草，逗著那隻狸花貓。
這貓是附近的流浪貓，隔三差五地跑到院子裡來蹭吃蹭喝，慕桃每次看到它都要餵點東西，一來二去，那貓就把這裡當成了自家後院，想來就來，想走就走，比主人還自在。
此刻它正四仰八叉地躺在池邊的石板上，露出毛茸茸的肚皮，兩隻前爪抱著那根草，又咬又蹬，玩得不亦樂乎。
慕桃聽到腳步聲，頭也沒回，語氣隨意得像是在說今天天氣不錯：「你回來啦？」
方柏在她身邊蹲了下來，仔細看了看她的臉色。
只見她的表情很平靜，看不出什麼異樣，和平時沒有什麼區別。但他還是不放心，開口問道：「你今天是不是遇到什麼事情了？我聽大壯說，你和張嬸子回來的時候臉色都不太好。」
慕桃把草往貓肚皮上掃了一下，那貓立刻抱住草莖，用後腿猛蹬了幾下，然後一個翻身，叼著草跑了。慕桃拍了拍手上的草屑，端起茶壺給自己倒了一杯茶，喝了一口，才慢悠悠地開口：「今天遇上太子了。也不是遇上，是太子請我去說了說話。」
方柏的臉色一下子就變了。
「什麼？！」他的聲音不自覺地拔高了幾分，語氣裡帶著掩不住的緊張，「他找你做什麼？你怎麼會遇到他的？在哪裡遇到的？他沒有對你怎麼樣吧？」
慕桃被他這一連串的問題砸得有些哭笑不得，伸手按住他的肩膀，示意他冷靜一點：「你別急，聽我說完。就是在南市的一家酒樓里，他派人來請我上去坐了一會兒，說了幾句話，我就下來了。沒有對我怎麼樣，連一根頭髮絲都沒碰我的。」
方柏的眉頭緊緊皺著，完全沒有放鬆下來的意思：「他找你說了什麼？」
慕桃放下茶杯，靠在椅背上，語氣裡帶著一絲無奈：「他想讓我去給他做莊頭。」
方柏愣住了，一時沒有反應過來：「什麼？」
「你也覺得好笑是不是？」慕桃看著他那一臉懵的表情，忍不住笑了一下，「我當時聽到的時候，也是這個反應。我是瘋了嗎？好好的主家不當，跑去給人當僕從？我一個陛下親封的安人，去給太子當莊頭？這話說出去，別人怕不是覺得我失心瘋了吧。」
方柏被她這句話逗得嘴角抽了一下，但很快又恢復了嚴肅的表情：「那你怎麼說的？」
慕桃嘆了一口氣，收斂了笑意：「我能怎麼說？咱也惹不起他啊。他既然開了這個口，我總不能當面駁他的面子。我就說改日得空了去他的莊上看看，幫他瞧瞧田地有沒有可以改進的地方。反正益王那邊應該也試得差不多了，這個法子本來就是要推廣出去的，他知道也是早晚的事。我去看一眼，應付一下，也就過去了。」
方柏沉默了一會兒，目光里的擔憂卻沒有減少半分。他蹲在她面前，握住她的手，發現她的指尖有些涼，便將她的手攏在自己的掌心裡，輕輕搓了搓。
慕桃看著他的動作，心裡忽然有些酸澀。
她其實知道，把這個法子交給益王，遲早會引起太子的注意。她不是沒有想過這個後果，但她還是這麼做了。她沒有什麼宏偉的志向，也從不覺得自己是什麼救世主，可是如果能用自己的那點微末的知識，幫到這個時代的普通人哪怕一點點，讓他們的日子好過一點點，她覺得是值得的。
她想起了穿越前的一個人。那是她大學時的好友，畢業後沒有留在大城市，而是回到了老家，做了一個村官。那個女孩子拉著投資修路，學著做直播帶貨，四處奔波，就是為了給家鄉的人找一條出路。
她一直覺得，那樣的人特別了不起。
想到這裡，她的鼻子忽然一酸，眼眶不受控制地紅了起來。
方柏看到她眼眶泛紅，以為她是被太子嚇到了，頓時慌了手腳。他趕緊站起身來，將她攬進懷裡，聲音裡帶著急切和心疼：「別怕，沒事的。若是太子再找你，你就讓人來告訴我，我去想辦法。這些事情我來做，你不要一個人扛著。」
慕桃被他抱在懷裡，聞到他身上那股淡淡的墨香和皂角的氣味，心裡的那點傷感慢慢地散了。她伸手回抱了他一下，聲音悶悶的：「我沒有怕。再說了，我好歹也是陛下親封的安人，他總不能這麼沒腦子，光天化日的就對我做什麼吧？」
方柏趕緊捂住她的嘴，壓低聲音說：「噓，莫亂說。這些權貴總有些耳目在外頭，你哪怕在家裡，也小聲點說。」
慕桃被他捂著嘴，眨了眨眼睛，點了點頭。方柏這才鬆開手。
「行，聽你的。」慕桃的聲音放低了一些，「沒事的，你也別擔心。別因為我，做什麼危險的事情，知道嗎？我們穩穩的。」
方柏看著她認真的眼神，心裡那根繃了一整天的弦終於鬆了一些。他點了點頭，也認真地回了一句：「好，我們穩穩的。我不亂來。」
張嬸子端著一碗湯走到跨院門口的時候，看到的正是這一幕，—方柏蹲在慕桃面前，握著她的手，兩個人額頭抵著額頭，低聲說著什麼，她趕緊停住腳步，悄悄退了回去。
躲在一旁的小草捂著嘴偷笑，她早就看到了，所以故意躲在廊柱後面，沒有過去打擾。
慕桃餘光瞥見了小草那副偷笑的樣子，臉上微微一熱，伸手拍了拍方柏的臉頰：「行了，別蹲著了，去吃飯吧。」
方柏笑著站起身來，順手將她從躺椅上拉了起來。