「景昭，你的意思呢？」
「你......不是營兵，對吧？」
台上李業宣不顧旁人，只是看著站在人群最當先的李煜說道。
他的聲音中氣十足，硬是穿過台下尚未停息的嘈雜請願聲，傳入李煜耳中。
『我嗎？』
李煜心中想著，抬頭看向對方，看向台上那張昔日難以近前細瞧的硬朗面孔。
老族長，臉上帶著幾道淺淡劃痕，或許來自於很早以前的錦州戰事。
這是個站在幽州權勢頂峰的大人物。
此刻，卻來問他的心思。
這......大概就是父親和外祖一生所求而不得的東西吧......
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這種體會，確實不算差。
他抱拳答道，「景昭雖不是營軍出身，但今日公事，亦非營軍之事，更非國事，實乃族事、家事！」
「既是族事、家事，如何處置，需由諸位長者議定，景昭歲淺，不敢置喙，更不該越俎代庖。」
台上李業宣點點頭，一番淺短交談，算是明白了李景昭的意圖。
他也算是真正放下了戒心。
其實，眼下為昔日東征之事定性簡單。
最難確定的，是李煜這個領頭羊，會不會從中作梗。
若是借題發揮，這事光靠一張嘴，也就講不清，理不順，全是白費功夫。
到時架在台上，反倒落了下乘。
李煜開口自己封死了後手，便是示之以誠。
起碼在這次錦州之行中，他要讓台上的族老們知悉，自己無意與宗族割裂。
......
李業宣與李煜對話雖然不過寥寥幾句，但台下眾人也隨之噤聲，不敢打擾。
李煜此後一本正經地答話，也讓一些本來叫得最歡的人，按下了心思，不敢再觸碰紅線。
李煜用行動再一次向族老們證明了，他在這幫李氏子弟心中的權威。
當眾得了答覆，老族長李業宣也不再言語，默默退回座位，坐了下去。
此時一直坐在首位的那位族老，拄著拐杖，在家將攙扶下走上台前。
他身子瘦弱，白髮蒼蒼，好似風一卷就要飄走似的。
瘦弱的不像是衣食無憂的大族長者，反倒像個清貧修行之士。
但越是這樣自守自持的長者，台下李氏子弟越是不敢直視。
他們或許不認識這位長者。
但台上那道瘦弱的單薄身形，已然在眾人眼中裹挾著幽州李氏宗族傳承兩百年的赫赫聲威。
他，作為台上族老首位，甚至比老族長李業宣更能代表李氏大支的話語權。
其人光是站在眼前，就喚醒了宗族自幼根植在眾人心中的絕對權威。
稱得上一句『定海神針』。
「老朽，李遠山。」
寂然無聲的祠堂院落中，只迴蕩著他蒼老的嗓音。
「憑功績選入族老之列，爾來......可能二十餘載，人老了，腦子就糊塗，其實也記不清了......」
老者抬手點著自己的腦袋，嘴上自嘲笑了笑，同時輕輕搖頭。
看著就是一副要和小輩們嘮叨家常的和藹模樣。
他對台下子弟討公道的做法，好似談不上氣憤。
大概是這樣的場面，在他這漫長的一生當中，還算不上多大的一道坎兒。
他上過朝堂，見識過公卿大臣們不見硝煙的廝鬥。
也上過戰場，領著李氏子弟在軍中殺敵，試圖搏他個萬世功名。
常人該碰上的，不該碰上的大小諸事。
只要活得更久，便也都聽過見過了。
當然，如今這場屍疫還是個例外。
......
「東征之事，如今老朽可以跟你們掏了底子的講，反正三年了，朝廷也顧不上咱們。」
「有些話，講與不講，也就沒什麼區別。」
李遠山只是緩緩訴說著。
台下眾人靜聽聆訓，只有一致的安靜。
「非要說起，得從先帝，也就是順安帝大行，當今新帝登基開始。」
「我大順朝第十六帝登基，朝堂背後之糾葛，便是老朽在廟堂之外也知之不深。」
「不過洛京之事，向來也很難波及到我們這樣的邊疆之地。」
先帝皇子血脈駁雜，瞳有異色，便是想勾搭將門起兵，也苦於無人回應。
只能鬱鬱而終。
這是人所共知的版本，但明眼人都知道，這裡面一定沒那麼簡單，當是有過刪減美化。
但成王敗寇，誰又在乎昔日真相呢？
反倒對於當今新帝繼位，幽州李氏也是樂見其成。
畢竟主支弱，則枝幹強。
至於男女繼位之別，反正歷朝歷代早有先河，況且，這次御座上的人，還是姓劉。
只要是劉姓為帝，就稱不得篡位。
相應的，這位新帝繼位以後，再無人敢言後宮之事。
便是外戚之首的大司馬趙權和太后趙娥，亦是諱莫如深。
女帝納夫，唯恐有代漢之憂。
或許將來新帝從一眾宗親王侯當中立嗣傳位，才是劉順基業唯一的傳續正途。
可能也是因此，各地劉姓王侯反而出奇地沉默，雖然不好支持，但也談不上反對。
畢竟有那一線機會釣著。
偶爾有宗室上書，也是雷聲大雨點小，都是表面功夫。
可以說皇宮裡出於朝堂內外各方利益考量，除了宮女和太監，任何一個胯下帶把的，都近不了新帝身邊十步。
尤其是代表劉姓宗室的九卿宗正盯得最緊，仗著年紀大，早不人事，恨不得賴在皇宮裡，親自頂了新帝身邊起居舍人的差事。
便是司馬趙權，新帝母族外戚，也從不敢私下覲見，唯恐落人話柄。
......
李遠山繼續道，「新帝繼位，欲要坐穩江山，便得依仗我等將門開疆拓土。」
「孝期三年禁兵之後，恰逢倭亂，朝廷苦江南稅賦久矣，遂有東征、南討並舉。」
他頓了頓身子，低頭向台下眾人問道，「沉寂三載，這場期盼已久的大戰，你們說，我李氏能錯過嗎？」
「不能！」
被李遠山看了又看的李煜，只得抱拳應答。
「我等武官建功立業，唯有沙場與人爭鋒！」
「阿諛奉承不過一代天子一朝臣，歪門邪路不過三代而衰！」
「唯有......血火淬鍊，可取真金，傳後百代！」
「不錯。」台上李遠山欣慰地點點頭，又接著道。
「若是此等戰事朝廷竟然用不了我李氏將門，那你們說，幽州還是朝廷的幽州嗎？」
「難不成，便是我李氏的幽州了？」
「那這朝廷是該討倭，還是先討李？」
一連兩問，將天下大事砸在了台下這些一貫只曉得舞刀弄槍的愣頭青頭上，一個個便啞口無言。
如此看來，好像這場東征從頭到尾就是他們李氏各支苦等已久的奮起良機。
台上李遠山隨之為這場東征下了個定論，「這便是天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。」
「你們說，其罪於誰？」