程咬金和尉遲恭跟著眾人一起躬身而拜，心裡則在暗暗感慨。
曾幾何時，齊王李佑的名頭讓大唐文武百官都頭疼不已，就連先帝都不止一次罵過他「不肖」。
然而現在連他都學會抖心機提振士氣，這讓兩位老將軍不由得生出一種自己老了，有些跟不上時代的感覺。
李佑並不知道程咬金和尉遲恭心裡的想法，或許即便知道了也不會放在心上。
說到底他還是那個無法無天的莽撞人，只是和從前比起來，現在的他要更「聰明」一些而已。
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和眾人客套幾句之後，遼王殿下便將話題從「王師傷亡」這件事情上引開，轉而對楊師道說道：「本王入城時聽說楊閣老此番前來，乃是替陛下犒勞前方將士。」
「如今大軍皆已迴轉，此時也該操辦了吧？」
楊師道點了點頭，將戰報交給身邊的記室保管，起身朝長安方向拱了拱手，鄭重道：「天子仁德，憐憫前方將士浴血奮戰，特遣本官攜美酒佳肴犒賞大軍。」
「諸位將軍回去好生安排，明日一早，城下點兵，共賀大勝！」
儘管皇帝勞軍的消息眾人早就已經知曉，可是真當楊師道宣布這個消息的時候，大家心裡還是激動不已，轟然應諾。
楊師道微微頷首，讓眾人退下，只將李佑和程咬金等寥寥幾人留下說話。
一夜無眠，第二天清晨，庭州城外的原野上，唐軍集結於此，按照各自的統屬，排成一個又一個方陣。
人如虎，馬如龍，端的是一拍赳赳之風。
這裡面許多人都傷勢未愈，抬眼看去，隨便就能看到一些吊著胳膊纏著腿的身影。
可是即便如此，他們的身形依舊站得筆直，眼中燃燒著熊熊戰意。
程咬金穿著甲冑，肩披大氅的身影登上庭州城頭，楊師道站在他左手邊，與他並肩而立，尉遲恭的身位則要比二人稍稍退後半步。
至於其他人，此時都老老實實待在城下，和大軍一起接受這三位的檢閱。
老將軍一雙牛眼從軍陣中掃過，眸光微微一沉。
此時唐軍的軍陣和初來庭州的時候比起來要小了很多，那些空出來的位置，他們的主人，已經永遠長眠在了這片邊疆之地，化作忠魂，守護大唐的國土。
雖然已經不知多少次看見這樣的場景，可是程咬金心中卻還是有著難以言說的哀傷。
調整一番之後，盧國公老大人移步來到城牆邊，目光灼灼地看著城下大軍，開始訓話：「二三子，今日大軍齊聚於此，非為殺敵，而是慶賀，慶我大唐前所未有之大勝！」
「萬歲！萬歲！萬歲！」數萬唐軍將士齊聲歡呼，聲浪直衝雲霄。
「去歲年末，西突厥小兒肆葉護狂妄自大，欲以四十萬大軍犯我天朝，更狂言旬月攻破長安。」
「幸賴將士用命，浴血奮戰，如今，西突厥四十萬大軍，被我王師陣斬十七萬，俘虜兩萬餘！西突厥各部死傷過半！」
「萬勝！萬勝！萬勝！」
山呼海嘯般的吼聲直達九重天，震得大地都在顫抖。
等眾人發泄的差不多了，程咬金抬起右手往下一壓，剛才還激動得面色漲紅的大軍將士瞬間安靜下來。
僅憑這份令行禁止，唐軍就不愧當世一流之名。
程咬金緩了口氣，朝長安的方向拱了拱手，鄭重道：「陛下知我等辛勞，特遣欽差勞軍，請旨！」
說完便退步走到尉遲恭身邊站定，將位置讓給了楊師道。
楊師道轉身從內侍捧著的木匣里取出聖旨，一臉肅穆地走上前，雙手捧著聖旨舉過頭頂：「陛下有旨！」
看著被楊師道舉在手裡的聖旨，城下肅立的將士同時抬起右手，在胸前狠狠一擊。
原本接聖旨的時候，就算不下跪，至少也得躬身而拜以示敬意，現在這樣，是只有出征在外，又有大功在身的將士才有的待遇。
楊師道收回手，緩緩展開聖旨，抑揚頓挫的念了起來。
這道聖旨，是李承乾自己寫的，並沒有經過中書省的潤色。
聖旨中用的都是一些尋常百姓都能聽懂的話，放在其他人身上，肯定要被人批「不成體統」，可是對於這些文化水平普遍不高的將士們來說，這樣的聖旨，才是最能夠引起他們共鳴的。
聽著皇帝聖旨里殷殷關切的話語，感受著字裡行間流露出來的真情，所有人都忍不住熱淚盈眶，紛紛讚頌起「陛下聖德」。
楊師道將聖旨念完，重新交給內侍收好，一揮手，跟隨欽差隊伍一起來到庭州的金吾衛們就將早已準備好的御酒和各種美味佳肴流水價搬了上來。
與此同時，庭州的百姓也都趕到現場，將自家的吃食拿出來供將士們享用。
一陣歡呼之後，大軍將士紛紛向著自己看中的美食沖了上去。
在這種歡慶的時刻，就連楊師道和程咬金等人也都放下架子，加入了狂歡的人群中。
庭州城的歡慶一直持續了好幾天才終於散去，楊師道一行也到了要返回長安的時候了。
隨同他們一起出發的還有此番大戰中陣亡的將士骨骸。
原本按照戰爭的規則，勝利一方在打掃戰場的時候，一般會將雙方的屍骨都收攏起來，就地掩埋，以免出現疫病，禍亂一方。
只不過這一次卻是不同，皇帝特別關照，一定要把將士們帶回長安。
皇帝要做什麼，現在還沒人知道，不過皇帝既然下了命令，做臣子的就只有老老實實幹活的份。
因為正值盛夏，想要將這些人屍身完整帶回長安是肯定不行的。
眾人一番商議之後，最終決定採用火葬，將有功將士的遺體火化，將骨灰交給楊師道帶回長安。
元新六年夏七月戊子（二十五）。
「薤上露，何易晞。露晞明朝更復落，人死一去何時歸？」
低沉的輓歌聲中，載著唐軍將士骨灰的馬車緩緩駛出庭州東門，向著玉門關的方向走去