白梨在崔清徽身邊，過得愈發提心弔膽。
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她暗中觀察了數日，見崔清徽不僅沒有死心，反倒背著人偷偷將收到的宮宴服制改了腰身，又私下打探起宮宴當日各府貴人更衣的偏殿路線。
她更是慌得不成樣子。
白梨在忠心與項上人頭之間激烈掙扎了一整夜，終於在次日清晨借著去漿洗房的由頭，在迴廊拐角處「偶遇」了余媽媽。
「余媽媽留步。」白梨四下張望無人，才顫著聲音極低地道，「姑娘這幾日夜裡總不睡，拿著宮宴的座次單子發愣，暗地裡向外院打聽安王殿下入宮的時辰……奴婢勸不住，心裡實在怕得厲害，求媽媽救救奴婢們！」
余媽媽聽得心驚肉跳，後背登時冒出一層冷汗。她深知事關全家性命，半刻也不敢耽擱，轉頭便一五一十回了李氏。
李氏聽罷，手裡的茶盞「啪嗒」一聲跌在桌上，摔得粉碎。
「她怎麼這麼不聽話！」李氏氣得渾身發抖，可罵完之後，眼眶卻是一陣發酸。
她出身趙郡李氏，雖說也是五姓七望之一，可李家近幾十年人才凋零，早已不復當年盛景，在朝中早已說不上話。
她那位侄兒為人本分踏實，家底也算殷實，可這是京城，達官貴人如過江之鯽，數不勝數，便顯得不起眼了。
若沒有前頭崔清漪嫁入皇家做一品王妃的潑天富貴，也沒有安王府遞來的那一縷誘人風聲，她對娘家這門親事本是一百個滿意的。
清徽自小被她嬌縱慣了，性子要強又受不得氣，嫁回母家做正妻，上有嫡親的姑母撐腰，外有清河崔氏的門楣倚仗，一輩子吃穿不愁、穩穩噹噹，絕受不著半點委屈。
可人心偏偏是經不起比的。
李氏恪守婦德，向來以丈夫和家族為天，老爺和大伯崔文翰發了話，她不敢不從；可作為生母，看著千嬌萬寵長大的親閨女要嫁的遠遠不如繼女，一輩子在崔清漪面前抬不起頭，她心裡又同刀割一般。
安王是二皇子，才貌雙全，若真能成了側妃，萬一將來……
李氏心裡那點殘存的僥倖與做母親的私心糾纏在一起，壓得她喘不過氣來。思來想去，她還是咬著牙備了厚禮，親自遞帖子求見梁王妃。
梁王府中，暖閣里炭火燒得正旺，空氣中瀰漫著淡淡的柑橘甜香。
崔清漪斜倚在鋪著白狐皮的軟榻上，剛把吃飽喝足的小郡主交給乳母抱下去歇息，就聽下人通報李氏登門。
崔清漪眉頭微挑，心下便猜到了七八分。
李氏果然還是沒放棄。
「給王妃請安。」李氏進了暖閣，依著規矩福身行禮。
「母親快坐，都是自家人，何須多禮。」崔清漪溫婉地抬手示意，吩咐丹朱端上熱茶與精巧的點心。
李氏在繡墩上半坐著，崔清漪同她出嫁前已經大不相同了，出嫁前崔清漪嫻靜端莊，還有幾分謹小慎微。如今看著更多是隨性和從容，有著高位者獨有的遊刃有餘。
再想到自家女兒在閨房裡尋死覓活的模樣，心裡越發不是滋味。寒暄了幾句小郡主的近況後，李氏終於忍不住，期期艾艾地開了口。
「清漪啊……母親今日來，其實是有樁難處想同你商量。」李氏嘆了口氣，試探著道。
「關於清徽的親事，你大伯和你父親的意思，是想讓她嫁回我娘家李家。李家雖也是名門望族，可如今早已不如往昔，你表哥又是個老實巴交的性子。清徽心氣兒高，這幾日在家裡哭得死去活來。安王殿下那邊……當真就一點轉圜的餘地也沒有了麼？安王畢竟是陛下的親兒子，清徽若真能進府做個側妃，往後兩家互相照應，豈不也是一樁美事？」
面對女兒的事，再從容的主母也多了些天真的幻想。
朝堂之事要是靠側妃互相照應，那些皇子還養什麼死士幕僚，直接開個相親茶話會算了。
崔清漪面上卻絲毫不顯：「母親心疼二妹妹，我自然明白。可母親常年居於後宅，有些外頭的事，或許看得不夠透徹。」
李氏一愣：「王妃這話是何意？」
「母親只看到安王是皇子，清徽若進門便是皇家側妃，卻不知安王府的後院是何等光景。」崔清漪抬眼看向李氏。
「安王妃出自范陽盧氏，名門嫡女，手腕極為厲害，且膝下早早立住了嫡長子。安王府後院裡，除了王妃，侍妾通房也不在少數。那府里明爭暗鬥，見不得光的手段多如牛毛。二妹妹自幼被嬌慣長大，性子直爽又耐不住氣，她若進去了，整日要在盧氏跟前端茶倒水立規矩，母親當真覺得那是享福？」
李氏諾諾道：「可……可若是能得安王寵愛……」
「寵愛？」崔清漪嘆了口氣，繼續勸道，「皇家的寵愛最是虛妄。退一萬步講，即便二妹妹真有天大的本事得了寵，這門親事也是斷斷行不通的。」
「這樁事，是大伯父在族中親自定下的。大伯父身為吏部尚書，掌管天下官員考課，行事向來以大局為重。大伯父既然開了口，便是族中鐵律，莫說是我這個嫁出去的王妃，便是我家王爺去陛下跟前，也絕無插手崔氏族內嫁娶的道理。母親若以為我能在族裡替清徽說話，那便是高看我了。」
李氏被堵得面紅耳赤，眼中閃過一絲絕望：「難道就真的毫無辦法，只能由著她嫁去李家？」
崔清漪看著李氏那副猶不死心的模樣，目光微微斂起。
當年自己出閣時，李氏並未刻意刁難，反而將各項事宜操辦得十分妥帖。只衝著這點情分，崔清漪也不想眼睜睜看她被崔清徽連累。
「母親，有些話本不該由我這個做晚輩的來說，但畢竟姐妹一場，我今日不得不提醒您一句。」崔清漪身子微微前傾，壓低了聲音，「二妹妹心高氣傲，若是私底下有什麼不該有的想頭，甚至想要生米煮成熟飯……母親最好早早絕了她這個念頭。」
李氏聞言舌頭都有些打結：「你……你怎麼知道……」
崔清漪嘆了口氣，「母親該不會以為，只要二妹妹在宮宴上鬧出點動靜，有了肌膚之親或者私相授受的名頭，崔家和大伯父為了遮羞，就會捏著鼻子求陛下賜婚，把她風風光光送進安王府吧？」
李氏心頭狂跳，這正是她方才閃過的隱秘念頭。
崔清漪冷哼一聲，直截了當戳破了這層幻想：「母親未免太低估了世家門閥保全自身的手段！若是二妹妹當真在宮宴上做出這等敗壞門風、甚至將崔氏強行拖入皇子奪嫡渾水裡的蠢事——崔家絕不可能認下這門親事，更不會為她向陛下求情。」
崔清漪盯著李氏慘白的臉：「到了那時，為了保全崔氏百年的清譽，為了向宮裡和天下人自證清白，只怕妹妹會突發惡疾……母親為了妹妹的前程，可要三思吶。」
「不至……如此……」李氏喃喃自語。
嘴上否認，但心中已經信了八成。
為了家族利益，別說崔清徽是一個旁支的女兒，就算是到了崔令儀頭上，也只有三尺白綾的下場！
崔清漪見火候已到，伸手虛扶了李氏一把：「母親是聰明人，言盡於此。李家門第雖不如從前顯赫，但表哥人品端正，清徽嫁過去是正頭娘子，有李家和崔家護著，一輩子衣食無憂、尊尊體面。是做安穩富貴的正妻，還是去求虛無縹緲的名頭，母親回去之後，可得好生想想。」
她放緩了語調：「若是妹妹同李家定下這門親事，我這個做長姐的自然會備上一份豐厚的添妝，定叫妹妹風風光光、體體面面地出閣，絕不叫旁人看輕了她去。」
李氏哪裡還有奢望，心下多了幾分慌亂：「多謝王妃提點，妾身回去定當嚴加管教！」