案件雖然陷入僵局,但齊老的加入還是穩定住了患者的病情,這莊子上的日子倒也顯露出幾分田園牧歌的舒緩來。
蕭決陪著崔令儀,同梁王夫妻一起,帶著孩子在外散心,小傢伙吃好睡好,白白胖胖躺在乳娘懷裡,格外可愛。
遠處,幾個探頭探腦的莊戶小孩扒著門框往裡看。他們穿著粗布短褐,曬得黑黝黝的,眼裡透著對貴人們的好奇與敬畏。
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這幾個都是跟著父母來治病,住在院子裡的孩子,因年紀尚小不懂規矩,一般都會攔住以免衝撞了貴人。
崔令儀見狀,溫婉一笑,沖他們招了招手:「別在日頭下曬著,進來吃塊糕點吧。」
為首的一個七八歲的男童大著膽子走進來,手裡還小心翼翼地捧著幾個草編的物事,結結巴巴地說:「貴……貴人,這是咱們自己編的草兔、小馬,還有螞蚱,想送給小公子玩。」
崔令儀也不嫌棄那草葉粗糙,笑著接過來,放在嬰兒的搖籃邊:「多謝你們,真精巧。」
小包子烏溜溜的眼睛立刻被那只用青草編成的小兔子吸引了。他伸出肉嘟嘟的小手,一把抓住兔耳朵。可惜百日大的嬰兒手部根本沒什麼力氣,剛抓住,手一松,那草兔便掉在了襁褓上。
小包子愣了一下。
他又努力伸出手去抓,顫顫巍巍地舉起一點,啪,又掉了。
這次他愣的時間更長了。小嘴慢慢癟了起來,眼眶裡開始蓄起兩泡要掉不掉的眼淚,一副受了天大委屈的模樣。
「哎喲,不哭不哭!」崔令儀在一旁看得翹起嘴角。
陪在一邊的蕭決靠過來,滿臉如臨大敵。
「這草葉邊緣太過鋒利,萬一划傷了哥兒嬌嫩的肌膚如何是好!」蕭決一邊說著,一邊從袖中掏出一把修剪指甲的銀制小剪子,開始對著那只可憐的草兔子「痛下殺手」。
崔令儀笑道:「你還帶著這個?」
蕭決滿臉嚴肅:「嗯,我在你房裡看到的,出門前就帶著想著可能用得上。」
他神情嚴肅,仿佛在處理軍國大事,將草兔子身上每一處可能扎手的尖角都仔仔細細地修平。
修完之後,他端詳了片刻,眉頭依然緊鎖,似乎還是不滿意。
又讓丫鬟找來幾塊極其柔軟的上等絲棉軟布,將那草兔子包裹起來,又用絲線固定好。
一刻鐘後,蕭決滿意地將「成品」遞迴給兒子。
可憐的草兔早已看不出原本的模樣,只感覺是個胖乎乎的……
也不知道是什麼玩意了。
李承璟看著嘖嘖稱奇:「蕭郎將,你這是個什麼稀罕物件?怎麼看著像個發麵饅頭成了精?」
蕭決面不改色,理直氣壯:「梁王殿下此言差矣。為人父母,首重子嗣安危。美醜事小,萬一擦破點皮,令儀又要心疼。這叫防患於未然。」
崔令儀無奈地扶額,卻也掩不住唇角的笑意。她順手將桌上的幾碟子精緻點心遞給那幾個眼巴巴看著的莊戶孩子:「去玩吧,拿回去跟家裡人分著吃。」
借著孩子們的這層關係,崔令儀閒暇時便在院中與來送漿洗衣物、或是打掃院子的莊中婦人們閒話家常。她本就出自清河崔氏嫡支,端莊大方卻不擺架子,說話又溫聲細語,不多時,莊子上的婦人們便逐漸放下了防備,敢在她面前開口說話了。
這日傍晚,一名在漿洗房做事的年輕女僕荷花端著洗好的衣物送來。
崔令儀看她雙手水裡泡得有些發白,便讓人賜了些潤膚的膏給她,順口問道:「近來莊子上人手不齊,你們漿洗房的活計定是重了許多吧?若有哪裡不適,可一定要說出來。」
荷花捧著茶碗,受寵若驚,眼底卻閃過一絲猶豫和恐懼。她左右看了看,見崔令儀和崔清漪兩人帶來的僕從,並沒有莊子裡送來伺候人的僕從,這才撲通一聲跪了下來。
「王妃娘娘,蕭夫人……奴婢,奴婢有句話,不知當講不當講……」荷花的聲音微微發抖。
崔清漪語氣平靜:「你既然開了口,便是當講。在這院子裡,本王妃保你無事。說吧。」
崔令儀眉頭微蹙:「這事我們知曉,馮大夫的方子也給我們看過,都是些正常的藥品。」
「不!」荷花急切地壓低聲音,「王妃,奴婢們雖然蠢笨,但也分得清好歹!馮大夫挑去吃藥的,從來都不是莊子上那些年老體弱的長輩,選中的……通常都是咱們這樣年輕、少病,最要緊的,是在莊上沒有親人撐腰的奴僕!」
崔清漪眼神一凜。專挑沒有親人的年輕健康奴僕?
荷花眼眶通紅,繼續說道:「咱們吃下那藥後,輕則連日腹痛、頭暈噁心,重則好幾天都下不了床!有人實在受不住,跑去問馮大夫,馮大夫說……」
「他說什麼?」崔令儀問。
荷花嚇得縮了縮脖子:「馮大夫說,王爺千金之軀,近日正在興頭上研究醫理,這開出來的藥方……難免藥性剛猛。他說,若是咱們不按時吃他配的那些護心強身的藥墊底,萬一哪天王爺心血來潮拿咱們試方子,咱們連命都保不住!」
荷花興許知道自己說的話太冒犯,連連磕頭:「馮大夫還千叮嚀萬囑咐,絕不可在梁王殿下面前隻字片語提及這些藥。他說,咱們若是提了,便是質疑王爺的醫術!王爺脾氣暴躁,一旦發怒,隨便安個以下犯上的罪名,就能把咱們這些沒根基的奴才全都打死發賣!」
崔清漪內心冷笑連連,這馮濟民還真是個心理戰的高手啊。
用上位者的威權來恐嚇底層奴僕,再用莫須有的保護者姿態進行控制。
這不僅完美掩蓋了他私下餵藥的真實目的,還順手把所有黑鍋都扣在了李承璟頭上。
「荷花,你今日立了大功。」崔清漪站起身,走到荷花面前,親手將她扶了起來,「此事你切莫聲張,回去該幹什麼便幹什麼。王府不僅不會發賣你,事成之後,本王妃重重有賞。」