上林苑之行定在巳時出發。
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劉宏特意換了一身常服，腰間系上白玉帶，看上去已初具英武。他站在銅鏡前左右端詳了一番，又伸手調整了一下白玉帶的鬆緊，這才滿意地點了點頭。
「陛下今日精神得很。」張讓在一旁笑著說道。
「朕哪日不如此？」
劉宏嘴角翹了翹。
說話間，殿外傳來腳步聲，一個小黃門趨步而入，伏地稟報：「陛下，太后御駕已至北宮門，請陛下移駕。」
「走。」劉宏邁步出殿。
今日隨行的陣仗不小。
竇妙帶了曹節、王甫與長長的宮女太監隊伍。
趙忠也在其中。
劉宏則帶了張讓，另有羽林騎衛百餘人護駕開道。
車駕出了北宮，沿御道一路向西。
正值桃李爭艷的時節，洛陽城內外花紅柳綠，春風拂面，帶著些許泥土與花香的混合氣息。
路旁行人見是天子車駕，紛紛避讓至道旁行禮。
只是本該阡陌喧騰的景象，卻顯得死氣沉沉。
耕種的百姓猶如一具具行屍走肉。
「宏兒在看何物？」竇妙的聲音從前方御駕中傳來。
劉宏收回目光，稍稍平復了心境，答道：「在看春耕。宏在東觀讀書時，太傅曾講《月令》，說孟春之月，天子親載耒耜，躬耕帝籍。宏想著，什麼時候也能去籍田走一走。」
竇妙聞言笑了起來：「你這孩子，旁人當了皇帝都想著享福，你倒好，先是削減膳食用度支援涼州，如今又想著去耕田。」
「宏只是覺得，書上寫的終究是紙上文章，若能親自耕種一番，也能體會百姓疾苦與不易。」
「好。」竇妙的聲音裡帶著幾分欣慰，「待籍田之日，朕與你同去。」
說話間，車駕已抵達上林苑正門。
上林苑占地方圓數十里，苑中有山有水，有離宮別館，有珍禽異獸，更有大片大片未經開墾的林地。
苑門兩側，少府卿周靖正率領一眾苑吏跪迎。
「少府卿周靖，率上林苑諸吏，恭迎太后，恭迎陛下。」
竇妙在宮女的攙扶下下了車駕，劉宏也在張讓的攙扶下，下了車，站在竇妙身側。
「都起來吧。」竇妙抬了抬手，目光越過周靖，望向苑中點綴的綠意，眼中露出幾分舒朗之色，「春光正好，朕與皇帝隨意走走，不必大動干戈。」
周靖連忙道：「臣已命人在望春台備下茶水果點，太后與陛下若走累了，可往望春台歇腳。」
竇妙點了點頭，又朝王甫道：「王甫，你帶著人在後頭跟著，不必跟得太近。」
「喏。」王甫躬身退後幾步。
竇妙牽著劉宏的手，往苑中走去。
周靖與一眾苑吏不遠不近地跟在後頭，既不敢靠得太近擾了貴人的興致，也不敢離得太遠。
劉宏粗略看去，
只見上林苑中桃李夾道，落英繽紛，溪水潺潺繞過假山，偶爾有白鶴從水邊驚起，振翅掠過林梢。
「在宮裡待久了，倒忘了外頭還有這般景致。」竇妙深深吸了一口帶著花香的空氣，眉間多日來的疲憊似乎也散了些許。
劉宏跟在她身側，目光看似落在花木上，實則全在他處。
上林苑的格局，他這些日子已經通過曹操送來的一份輿圖爛熟於心。周靖口中的望春台在東，而私倉在西。
他現在需要引竇妙往西走。
「太后，宏聽聞上林苑中有幾株百年老梅，不知在何處？太傅講《詩》時曾提到『摽有梅，其實七兮』，宏想親眼看一看梅樹究竟是何種模樣。」
劉宏仰起臉，露出好奇之色。
竇妙聞言笑了笑：「梅花早謝了，這時候看什麼梅花？」
劉宏故作恍然，撓了撓頭：「梅是冬景，倒是宏一時忘了。那……那桃李呢？」
「桃李不就在眼前嗎？」竇妙指了指道旁一株開得正盛的桃花。
劉宏看了一眼，卻搖了搖頭：「這些都是小株的，宏聽說上林苑有一片桃林，花開時如雲似霞，蔚為壯觀。方才來的路上，宏在車裡遠遠望見西面有一片粉色，想來便是那片桃林了。」
竇妙聽他這麼一說，轉頭往西面望了望，隱約確實能看見遠處有一片粉雲般的林子。
「你倒是眼尖。」竇妙笑道，「那便往西面走走。」
劉宏面上露出歡喜之色，快步走在前面，不時回頭催促竇妙快些。
身後的周靖聽見二人要去西面，臉色微微一變，卻不敢出言阻攔，只能在心中祈禱，加快腳步跟上。
隊伍中的曹節與王甫對視一眼，心中也都懸起一塊大石。
卻又一時間想不出阻攔的理由。
一行人穿過幾條林間小徑，眼前豁然開朗。
果然是一片數十畝的桃林，花開正盛，層層疊疊的粉白花朵立在枝頭，微風拂過，落英如雨，鋪了滿地。
「果真是好景致。」竇妙駐足觀賞，面上露出陶醉之色。
劉宏站在她身旁，目光卻越過桃林，落在更遠處幾座掩映在樹木間的樓閣上。
那幾座樓閣，便是輿圖上標註的私倉所在。
不過，現在還不急。
賞景間，劉宏悄悄給張讓遞了個眼色。
張讓會意，藉口如廁，去找趙忠。
不久後，趙忠神色焦灼，來到曹節前，低聲稟奏：「常侍，小人腹內驟然不適，懇請暫告片刻。」
曹節瞥他一眼，面上厲聲告誡：「速去速回。記住，上林苑乃是天子游幸之地，不可四處亂闖。」
趙忠連連稱喏。
等趙忠回來後，張讓來到劉宏耳旁細語幾聲。
劉宏微微點頭，命張讓去喊周靖。
周靖見張讓來喊自己，神色一白，但想到是陛下見自己，心裡又鬆了口氣。
張讓見到周靖神色變化，心中冷笑，面上不動聲色，淡淡道：「周少府，走吧。」
「臣周靖，拜見陛下。」
一見到劉宏，周靖立刻躬身行禮。
「周少府，你先前提起望春台，那裡景色何如？」劉宏故作好奇。
周靖聞言，心中暗喜。
陛下打算折返東去望春台，便可遠離西邊這些樓閣。
他心頭一塊大石稍稍落地，道：「陛下，望春台處，景色勝此地十倍。」
劉宏點點頭：「如此，朕當請太后同往。」
周靖頭如搗蒜：「陛下純孝，太后必然欣然同往。」