劉宏找到正在王甫伺候下觀景的竇妙，行了一禮，道：「太后，宏有些累了，也有些餓了，請准許宏去周少府說的望春台歇息。」
竇妙看著劉宏尚且年幼的臉龐上露出一絲疲憊，點點頭：「宏兒既累了，旁邊便有閣樓可休憩，何須去望春台。」
此話一出，王甫神色一緊。
正不知如何是好時，就聽見皇帝說：「太后，望春台還有少府準備的點心，在那裡休息，可以一邊吃，一邊賞景。」
王甫連忙附和：「太后，陛下所言有理，太后走了許久，想必也餓了。」
王甫這麼一說，竇妙就覺著肚子的確有些餓了，當即頷首：「既然宏兒想去望春台歇息，那便走吧。」
王甫暗暗鬆了一口氣，當即安排下去。
天天看小說超好用，𝖙𝖙𝖐.𝖙𝖜隨時看
另一邊，剛回來的趙忠神色匆匆找到曹節：「常侍，小人有要事稟報。」
曹節見趙忠這般模樣，不悅地呵斥道：「急什麼，衝撞了太后與陛下，你有十個腦袋都不夠掉的。」
趙忠立刻腦袋一縮。
曹節見趙忠的反應，心裡滿意，這才不緊不慢的問道：「何事？」
趙忠四下望了望，見人都已經啟程前往望春台，這才指著不遠處的閣樓小聲稟報導：「常侍，小人方才回來時，見兩名羽林在閣樓那鬼鬼祟祟，興許是想要行偷竊之事，常侍速速派人去拿人。」
曹節聞言，臉色頓時大變。
他強迫自己冷靜下來，神色冷厲的確認一遍：「你是說見到兩名羽林在閣樓那邊鬼鬼祟祟？」
趙忠戰戰兢兢的點頭：「千真萬確，這會不知是否還在，常侍，咱們還是速速稟報太后，將人抓住吧。」
曹節心裡大罵趙忠出的餿主意。
他不知閣樓里放著什麼，自己還能不知？
這事若是稟報太后，太后派人來查丟失之物，私倉一事豈不是暴露了？
但，即便此事不稟報太后，那兩名鬼鬼祟祟的羽林想必也發現了什麼，私倉隨時都有泄露的風險。
一旦私倉之事事發，追蹤溯源下來，自己吃不了好。
竇武與陳蕃等清流士人，也不會放過這個可以懲治自己的機會。
他眼珠轉了轉，腦子裡閃過無數念頭，不多時，便權衡清楚利弊。
若私倉之事事發，自己即便不死，也不會好到哪裡去。
可若能搶在兩名羽林前，親自舉發此事，非但能夠撇清關係，還能落個大公無私的美名。
至於周靖及上林苑的諸多下屬……
只能棄車保帥了。
自己培養了他們多年，吃肉時，也沒忘記給他們分口湯，如今到了回報自己的時候。
「趙忠。」
「小人在。」
「這件事你乾的不錯，後頭我會重賞你。」
趙忠連忙道：「小人不敢居功。」
曹節甩了甩手：「我現在去稟報太后，你先在此處候著。」
趙忠連連稱喏。
曹節快步追上正往望春台處去的隊伍。
他在隊尾處張望片刻，並未發現有異常，顯然那兩名羽林還未將事情稟報上來，心中鬆了一口氣。
曹節一面盯著四周，警防兩名羽林的出現，一面召來心腹，飛快說道：「你速去尋鉤盾令左恭。告訴他，西邊閣樓的東西讓人瞧見了。念他平日辦事勤懇，特意遣你去傳幾句話。」
心腹當即拱手：「請常侍吩咐。」
曹節道：「你與他說，做下屬的，最要緊是忠。食君之祿，擔君之憂。有些事既然出在他轄下，便該他自己擔起來，莫要牽連無辜。他那幾個族侄我見過，都是好苗子，將來大有可為，可莫教他們因他的一時糊塗，斷了前程。」
心腹聽得冷汗涔涔，連連點頭，隨即轉身，往另一條小徑快步離去。
曹節目送他離去，才加快步伐，朝隊伍前方趕去。
不多時，他追上周靖。
周靖正跟在竇妙與劉宏身後不遠處，見曹節行色匆匆從後頭趕上來，心頭一緊，腳下不由慢了半步。
曹節與他並肩而行，目光直視前方，嘴唇微動，用只有他能聽見的聲音說道：「周少府，事發了。」
周靖頓時面如土色，兩條腿也開始不聽使喚。
曹節似乎早有預料，伸手扶了一把，繼續道：「周少府是聰明人，當知此事輕重。」
周靖借著曹節的攙扶才勉強站穩，一聽這話，腿又軟了。
哪怕有曹節攙扶，也幾乎走不動道。
曹節接著說道：「周少府在少府任上多年，勞苦功高。有些事，一人做事一人當，太后與陛下都是仁厚之人，我若在，還可照應著，不株連無辜。可若是該擔的人不擔，沒了我的照應……」
他冷著臉，意味深長道:「那就不止周少府一人遭殃了。」
周靖一顆心徹底涼了下來，卻反而恢復了幾分力氣，努力撐住自己，勉強站直了往前走。
他哆嗦著回道：「常侍放心，此事我知道怎麼做，還望常侍看在你我同僚一場的份上，替我在太后面前說些好話。若能保住性命，我周靖往後唯常侍馬首是瞻。」
曹節拍了拍他的臂膀，像在安慰一個老朋友：「我會替你說話的。」
說完，他鬆開周靖，徑直朝前走去。
此時竇妙正與劉宏邊走邊說著桃林的景致，忽聽身後傳來曹節焦急的聲音：「太后，臣有要事稟奏。」
竇妙停下腳步，回頭見曹節神色焦急，秀眉微蹙，不悅道：「何事如此驚慌？」
曹節在竇妙面前伏地叩首，臉上的焦急也換成了痛心疾首。
「太后，臣方才在隊伍後頭，聽小黃門趙忠稟報，說在桃林西面那片閣樓附近，見到了兩名形跡可疑的羽林衛。」
竇妙聞言，眉頭皺得更深：「形跡可疑？莫不是有人手腳不乾淨，想趁朕與皇帝游幸之際偷盜苑中財物？」
「臣起初也是這般想的。可臣轉念又一想，羽林衛乃天子親軍，若真有偷盜之事，傳出去豈不令朝廷蒙羞？臣便想著先將人拿下，審問清楚再稟報太后。」
「那你拿下便是。」竇妙語氣中已帶上了明顯的不滿。
曹節這才吐露道：「臣走到那片閣樓前，還未及搜查，卻見雀鳥從門窗縫隙中飛進飛出。臣心中起疑，便推開一座閣樓的門。」
說到此處，他停了下來，狠狠咽了一口口水，才繼續道：「太后！那閣樓之中，並沒有丟了什麼物件，而是堆滿了糧袋！臣又打開其餘幾座，皆是如此！那幾座閣樓，根本不是什麼休憩之處，分明是私設的倉廩！」
此言一出，四周頓時一片死寂。