晟希玉一笑，她緩緩放下鉗制他的手。
然後。
一切都在電光火石之間，她手臂一揮，血液噴濺。
周章已經沒了呼吸，倒在了地上。這一變故令所有人措手不及。
「你！」那灰衣男子恨得雙目滴血，立刻就要上前來，那架勢，似乎要與晟希玉同歸於盡。
鬼衛們一驚，連忙與他纏鬥起來。
他們小心接招，因為眼前的人不禁武功高強，還擅使劇毒。
晟希玉慢條斯理地拿過匕首，然後從身上取出手帕，輕輕擦拭著那滴血的刃。
她斜睨向那身體慢慢冷卻，死不瞑目的周章道:「如此，你也算是個明白鬼了吧，朕念你是一國皇帝，會把你好生厚葬的。」
周影彰看著這一幕，手指微微攥起，卻又慢慢鬆開。
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他面上的神色有些複雜地看著倒地的自己的父親，然後厲眸盯向晟希玉。
女子一笑，「南淮自此改名換姓，歸為鄴齊，而一國不可有兩名皇帝。」
她談笑之間就改變了一國的命運，讓座上的所有人不寒而慄。
「鄴齊女帝果然名不虛傳。」灰衣人冷笑道。
雖然不知道她的這個「名」在外面是什麼樣的，但聽他這樣說想來也不會好了。
晟希玉一笑，「想當初，天啟一國，疆土遼闊，國強民富，綿延治世四百餘年，其間多為盛世。開國皇帝燕撰本為前朝太守，天下大亂之時，撰一日夢攬日入懷，醒來額間即生一道沖頂紫印，再不褪去。撰自悟天命，起兵，十年得天下。想來是何等的風光，後來不是也未能綿延至今，而是改朝換代了?這個世間正所謂成王敗寇，閣下想必比誰都清醒這一點吧？」
灰衣人冷哼一聲，「周章死不死與我並無關係，但是，」他轉眸看向一旁已經呆立不動的女子，微微一皺眉。
晟希玉笑道:「沒有干係?那就好辦了。」
她面對下方所有人，擲地有聲道:「我鄴齊如今的勢力已是如日中天，經開國以來前兩任皇帝四十餘年的調養將息，我父皇乾嘉帝又年輕英武、素有雄心，鄴齊的盛世已然萌生。如今南淮併入我鄴齊，對你們而言只有好處，沒有壞處！」
她頓了頓，「倘若你們不願，朕也沒有辦法，只送你們一句話，順我者昌逆我者亡！」
她的這一番話，讓在座的所有人吶吶不敢言。
那名痴傻的女人似乎是被這情形所感，跪倒了身子，在地上嗚嗚咽咽不敢言語，朱晏似乎輕嘆一聲。
「至於你，」晟希玉看向那灰衣人，她一笑，「你請隨意吧。」
「見過陛下！」下方的黑衣人大聲斥道，他的眸子閃現厲光，看著下面的所有人。
下面所有人一個激靈，連忙起身行禮，跪於地上，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
大勢已去。
不過頃刻之間，一國的命運已經改變。
所以正所謂世間之事，變幻莫測，若事事都能按那既定的軌跡規律行事，又哪裡來的許多世間百態呢？
如此，這南淮便是收於囊中了。
晟希玉將手裡的一封書信交給鬼避，道:「將這封信你親手交給顧將軍，屆時他就會領兵前來。」
桐里鎮，西巷裡，一片齜臨矮小房屋裡，小小一扇柴木門，風不吹都吱吱嘎嘎，一會兒門從里打開，走出一名娉婷少女，十五六歲年紀，荊釵布裙，面帶急色，在門口徘徊幾步，輕輕走到街頭，迎面遇上鄰家一個徐婆子，問她道，「貞良，你父親還未返回?」
女孩見到她面色有些畏縮，話也不敢說，支支吾吾的。
那徐婆子見她這樣，心裡奇怪，忙問道:「姑娘，你怎麼了?」
貞良眼神躲閃，卻仍舊未敢說出什麼來，只道:「我身體有些不舒服，想找郎中看一看。」
「這樣啊，我說你怎麼不太對勁呢，原來是身體不太舒服，要不老婆子替你走一趟，幫你找那前街的老郎中來?」
小姑娘沉吟，「還是我自己去吧，我去抓副藥就成。」
於是女孩去了那藥店抓了幾副藥材，老郎中奇怪的看她一眼，也並未說什麼。
女孩回到自己家中，腳步猶豫了片刻，便慢慢走進房中，裡面的人聽到動靜，立刻轉過身，手裡拿著明晃晃的刀，對她道:「你沒有將我們二人暴露出去吧？」
女孩吶吶道:「我，我沒有。」
鬼泣冷厲地望著她，似乎在考慮她話中的虛實。
「鬼泣，」一個女子的聲音響起，從內室的床榻上傳來，聲音略略虛弱，「她應該沒有報官。」
聽了女子的話，男子身上的冷厲之色稍稍退卻，他似乎想要上前來看一看女子的傷勢，卻停在原地似乎十分猶豫，然後他看向一旁的貞良，道:「你！去看一下裡面那位姑娘的傷勢！」
女孩連忙應聲，走了過去。
掀開帷帳，貞良向裡面看去，血腥味撲鼻而來，刺激的她一皺眉。
她抬眼向她看去，目光先是一怔，然後望見晟希玉身上時口中不禁倒吸一口涼氣，只見她的前胸似乎被什麼利器所傷，衣襟前面已經染滿了鮮血。
此事，還要從前面說起。
如此在南淮皇宮得到了自己想要的東西之後，從南淮皇宮出來，晟希玉一路北上，與他人分道揚鑣。
本來她此行十分隱蔽，就沒有帶來幾個手下，現在那些鬼衛們又被她拋下，只留一個鬼泣在身邊。
他們幾人本來打算以死相逼，陛下的性命何其重要，他們的任務就是要保護陛下，不想陛下居然讓他們不再跟著，這怎麼能行?
若是晟希玉有什麼三長兩短，他們萬死難辭其咎！
但是，晟希玉的態度極為堅定，眼下這南淮雖然已經成不了什麼氣候，但是意料之外的事情誰能知曉，所以他們幾人被命令暫時守候在此，絕對不能離開。
從來她的命令無人敢違抗。
但想不到的是，在她這裡，居然發生了這樣的意外。
貞良為晟希玉檢查了傷勢，然後外敷了藥，有要熬的藥那個男人去代勞了，而自己則退出了房間，心驚膽戰間站在街口又候了一時，眼見日光偏斜，彤雲西照，遲遲不見老父親身影，貞良雖說自小持家，要強能幹，畢竟還只是十五歲一名女兒家，突然發生了這樣的事故，讓她心裡十分擔驚受怕，只盼著自己的爹爹回家處理這事，當下街道口伶仃站著，又想到，老父親安危不知，又焦又慌，不由落下淚來。
天色漸黑，貞良不敢在外久站，以袖拭去珠淚，一步一回頭回家去了。
是夜，月朗星稀。
小鎮白日裡喧囂，黑夜中寂寥，梆子聲敲過兩下，空蕩蕩、銀白色的石板路上，「吧嗒、吧嗒」沉滯緩慢的腳步聲，由遠及近，一人緩緩行來。
老人身形消瘦，慢慢行來。
他剛進了小院，就看到自家閨女撲上前來，一雙妙目秋水盈盈，她顫聲道:「爹，爹……」竟語不成言，還目露驚恐地望著自己的房間。
老人看著自家姑娘這副模樣，心中一驚，忙出聲道:「家裡可是出了什麼事?」
女孩十分害怕，卻不知道該如何是好。
那邊鬼泣看到這狀況，立刻隨手將藥放在一旁，眨眼間閃身過來，手裡刀刃在夜色中明晃晃的。
鬼泣上下打量了他一眼，低聲道:「老人家不必害怕，我們只是在這裡借宿一下。」他看了一眼沒有關好的搖搖晃晃的門，眸光一閃，出聲道:「我們進去說話，這裡不是說話的地方。」
鬼泣瞧著眼前的這人，佝僂著腰，斜拐著腿，一步一瘸，步步欲倒。
五十歲上下年紀，愁苦滿面，鬢染風霜，看起來也是個著實貧困潦倒的人物。
進了屋去，鬼泣出聲道:「姑娘，這家主人回來了。」
裡面似乎有些窸窸窣窣的聲響，傳來一個悅耳的女子聲音，「老人家，我與家僕在路上遭遇意外，無奈之下，借住於此，還望老人家不要見怪。」
老人咳嗽了兩聲，一旁的女孩為他緩了緩氣息，他面上露出愁苦之色道:「姑娘，您也瞧見如今的我們家的狀況了，我們父女二人，生活的十分艱難，現在……」
鬼泣略蹙了蹙眉，面上划過愧疚和懊惱，他一時情急，選擇了這個地方，想來這窮苦人家會容易控制一些。
卻沒有想到眼下這種情況。
「咳咳。」裡面的晟希玉似乎咳嗽了一聲，鬼泣十分擔憂，上前一步道:「姑娘，您沒事吧？」
晟希玉道:「把這帷帳掀開。」
鬼泣依言忙疾步過去，把那帷帳掀開，讓晟希玉可以看到外面的兩父女，而外面的兩人也看到了裡面的女子。
老人一身風霜，萎頓狼狽，貞良扶助父親胳肘，二人身上十分樸素。
晟希玉道:「老人家，我身上有傷，現在已經不便挪動，只能在此叨擾了，但是我保證不會在這裡呆多久，屆時還會予以重謝，現在還請老人家收留我們片刻。」