眨眼便是暮春宴會。
正值三月中花朝節,東風送暖,桃梨漸謝,正是花神退位,群芳餞行的時候。因此,侯府設下的暮春宴會也是祭花神宴。
今日侯府事多,鄭氏也忙,派了個丫頭到岸汀院當耳報神,何媽媽也盯著江七月梳妝,一定得讓她去宴會上。
蓮漁手上拿著四種不同的頭飾,不知道該戴什麼在江七月頭上,她看向何媽媽,讓她拿主意。
何媽媽看了一下,最後選了一支素玉簪,上頭雕刻著白茶,與她不張揚卻又不自卑的性子很是適合,並且這簪子是元宵那日老夫人賞給各位姑娘的。
今日又是花朝節拜花神的日子,戴上正是合適。
江七月秀氣地打了個呵欠,看了眼何媽媽又看了眼門口那個耳報神,由著她們去折騰。
時縫侯府新立世子,又得聖上恩典免於選秀,京中欲借宴會與侯府攀上關係的不在少數。
然,侯府這樣的簪纓之家,尋常寒門小吏、市井新貴又豈會收到侯府的請帖?
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即便如此,來參加宴會的依然絡繹不絕。侯府中,熱鬧又井然有序,每個人各司其職,忙碌卻不慌亂。
在京城,這個注重規矩、等級、門第的地方,不管赴什麼宴會,這赴宴的時辰在各家心裡都有一桿秤。
依照親疏尊卑,門第高低,什麼時辰動身,什麼時辰到,都得拿捏好分寸,若是錯了,便是失禮。
至於如何得知合適的時辰,各家都有自己的消息。
各家都有負責打聽消息的跑路小廝,一家盯准一家,算好自己該什麼時辰出門,走哪條路,這些都有負責出門的婆子與管事去辦。
離宴會還有半個時辰的時間,侯府的幾房旁枝以及幾家遠親便到了,先是去給秦氏請安後,幾位夫人便自動在鄭氏跟前幫忙。
稍後便是今日賓客中,鎮平國公府和工部侍郎府上的家眷到了,這兩家雖說品級高,但與侯府是姻親,甚是相熟,因此到得也早些,鄭氏帶著人在二門親自迎接。
剛給老夫人請了安,陸雲舒外祖家也到了,鄭氏帶著陸雲舒在二門上等著,看到陸雲舒的舅母廣順伯夫人,陸雲舒迎了上去。
「舅母安好。」
「雲舒快起來,一段時日不見,出落得更好了。」廣順伯夫人拉著她的手,上下查看了一番,「英兒,見過你表姐。」
站在廣順伯夫人身旁的是她的嫡女,陸雲舒的表妹,溫萍英。
鄭氏見她三人敘舊說話,並未打擾,站在原處等著。
很快,廣順伯夫人帶著孩子上前。
「夫人,久等了。」廣順伯夫人行了一禮,柔聲道,「恭喜夫人,賀喜夫人。」
「於妹妹客氣了,都是一家人。」鄭氏明白她說的恭喜是陸明恪被立為世子一事,她淺笑頷首回禮。
陸雲舒的生母溫氏生下陸雲舒後沒多久就病逝了,但陸溫兩家一直走動著,靖威侯沒有繼弦的那幾年,溫家也萌生過再嫁個女兒過來,不過靖威侯沒同意。
後來,鄭氏嫁給了靖威侯,又為靖威侯生下嫡子,起初她們還擔心會對陸雲舒不好,也會因此和廣順伯疏遠。
卻沒想到,並沒有半點不同,反而兩家還更親近了一些,鄭氏的為人真讓人沒話說。
不僅沒苛待陸雲舒,前兩年,陸雲舒外祖母病榻纏身之時,鄭氏還帶著陸雲舒去侍疾,在老夫人逝去後,她還按義女的規矩前來戴孝。
這讓廣順伯府對鄭氏的感觀也越來越好。
鄭氏和廣順伯夫人說話走在前頭,陸雲舒和溫萍英走在後面,同樣在咬耳朵。
溫萍英不過十四歲,上頭兩個同胞哥哥,還有三個堂哥,在家中極為受寵,卻不跋扈。
見到江七月時,也是帶著兩分親近地喊了一聲月姐姐,眼裡也並無半點瞧不起和不屑。
品級低的官員家眷,用不著鄭氏親自在門口迎接,只需派府中有頭有臉的嬤嬤和管事即可。
因此,鄭氏去歇了會兒,又去了廚房看看今日午膳準備得如何,出來後又回院子裡換了身乾淨的衣裳。
江七月跟在陸雲舒的身邊,招待跟隨家人來府上赴宴的姑娘們。
宴會快要開始了,今日的賓客中的貴客們才陸續到,鄭氏和范氏在二門親迎,將她們引至今日宴會的地點——晚榭閣,老夫人也在那裡。
男客們則是去了聽松樓,由靖威侯與陸二爺等人相陪。
一時之間,恭維、寒暄之聲不絕於耳。
最後到的是瑜王妃和她的嫡女永華郡主以及瑜王妃的外甥女孫沁月,秦氏早已起身站立等候。
江七月站在陸雲舒的身後,來京城好幾年,這是頭一回見到這位瑜王妃,以前只是聽聞過她的閨閣事跡。
她剛想抬眸看看這位傳說中的瑜王妃,就見眾人行禮,她也急忙垂眸行禮。
「各位不必多禮,請起。」
「多謝瑜王妃,今日設宴,王妃與郡主屈尊前來,實乃榮幸之至。」秦氏恰到好處的恭敬,卻無半點諂媚,「王妃郡主請坐。」
瑜王妃和永華郡主也沒有客氣,在自己的座位坐下,在這裡,就數她們二人的品級最高,等她二人落座後,秦氏才坐下,其他人也依次坐下。
江七月這才微微抬眸,看向瑜王妃。
聽聞這瑜王妃出身武將世家,同其他世家閨閣女子不同,她從小就由父兄教授騎射功夫,曾經作為副將跟隨兄長上陣殺敵。
後來,被指婚做了瑜王妃,這才脫下戎裝,即便如此,也沒荒廢了功夫。
前年在街上,一根長鞭,將在街上騷擾女子的紈絝打得遍體鱗傷。
今日一見,果然非凡,瑜王妃一身英氣,連帶著永華郡主也是,一身皇家郡主的大氣,腰間還別著一根鞭子。
母女二人自帶皇家威嚴,卻不盛氣凌人,只旁邊那位孫姑娘,仗著自己的姨母是王妃,一副鼻孔看人的模樣。
瑜王妃察覺自己身上的目光很是炙熱,她抬眸一瞧,江七月來不及收回,只好微微一笑點頭示意。
見她臉上帶著笑意,卻又安靜地站在那兒,眼裡無半點攀附,也無半分怯縮,只有滿眼的星星眼,瑜王妃微微一笑。
不過,她沒見過這孩子,她微微偏頭,站在身後的侍女彎腰附耳:「稟王妃,那是靖威侯夫人的女兒,江七月。」
哦,原來是她啊,那她是聽過這個孩子的事的,她又借茶喝茶的功夫,不著痕跡上下打量了一番。
放下茶後,瑜王妃悄悄與自己女兒說了兩句話,永華郡主先是驚訝,隨後也朝著江七月的方向看了一眼,最後才點點頭。