鼓樂起，琴音泠然，秦氏讓出主祭的位子給瑜王妃，瑜王妃也沒推辭，率眾女眷至祭台前。
上香三炷，煙氣裊裊，禱祝花神庇佑，四季芳菲。
又以永華郡主為首，帶領鎮平國公嫡女秦蓁、陸雲舒以及溫萍英等十二位貴女，依次獻花，供於案前。
贊禮是禮部尚書夫人，她宣讀《花朝祝文》，完畢，瑜王妃率眾三拜九叩。女眷們互贈絹花，江七月將親手做的絹花給了陸雲舒，也收到她所做的絹花，她讓蓮漁給她戴在頭上。
禮成，鼓樂再起，眾人移步午宴。
鄭氏和范氏相視一笑，鬆了半口氣，這宴會最重要的安然結束，接下來就是午宴了，同樣不可掉以輕心，二人打起精神，請眾人進去。
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宴會廳敞闊，四面通風，盡攬美景，中央置山水屏風，將左右隔開，左邊是男客，右邊是女客。
雅致華貴。
男客由靖威侯和陸二爺主陪，陸修昭與陸明珏二人為次，帶領著男客們進入。
冷碟熱饌，點心酒飲，豐盛卻不奢靡。
等男客那邊起筷後，女客這邊，秦氏才起筷，午宴開始。
後院宴會同樣是社交場地，不輸前朝。
看似閒聚的後院宴會，實則是內宅的權力所，同前朝一樣，藏著人情往來、門第經營。
前朝靠朝堂議事，應酬結黨鋪路，後院則是宴飲閒談，眉眼分寸間，結姻攀親，探聽消息，拉攏站隊，為自己、丈夫、兒子、女兒籌謀。
因此，這樣的場合，也沒有哪家會讓側室出席，平白惹笑話。
這不，午宴剛開始還不到一刻鐘，夫人之間就開始走動敬酒，姑娘們也是開始交談，本是在認真用午膳的江七月，被迫聽到了好多平日裡聽不到的話。
從互相交談的隻字片語中，便能聽出誰家姑娘、誰家公子還未定下婚事，也有互相看對眼的，以兩家相伴前去寺廟上香為由相看。
秦氏暗自看著下面的各府貴女，鄭氏則是與品級不太高的那幾位夫人說話，只范氏，帶著陸雲歌去給瑜王妃請安敬酒。
江七月吃了一口桃花糕，選秀走不通，二夫人母女二人這是又盯上了瑜王府了？要知道，瑜王妃共生了三子，其中，世子與次子皆已成親，但么子並未定下親事。
江七月在看別人，殊不知也有人在看她。
雖屏風擋著，但陸修昭依稀能看到江七月，她穿著翠綠色的衣裙，頭上簡單地戴著簪子，髮髻四周以珍珠點綴，又戴著一朵鵝黃色絹花，嘴不停地動。
身姿端雅，坐在一眾身份高貴的女眷中，無畏縮侷促之態。
只見她又站起身，面上看起來惶恐，可行禮的動作卻從容不迫。
陸修昭突然輕聲一笑，在他旁邊說話的何大人見狀，以為自己剛剛的那些話他是非常贊同，心裡一喜，喝了一杯酒後，繼續口若懸河。
哪知陸修昭直接起身，無視他，徑直朝靖威侯走去。
江七月看著眼前的永華郡主，她二人從來沒有交集，一時想不明白永華郡主怎麼找自己來說話來了。
不過，想不明白是一回事，禮節待人才是最主要的，她小心陪著永華郡主說話。
「你比我大兩個月，我喚你月姐姐可好？」
「郡主折煞七月了。」
永華郡主擺擺手，並不在意這些，她拉著江七月坐下：「我剛才看你給雲舒的絹花甚是好看。」
皇室郡主，聖上最疼愛的堂妹，什麼樣式的絹花沒見過？江七月明白她提起絹花不過是個說話的由頭，也順著她的話說下去。
「那是我自己做的，選了山茶花的試樣。」
永華郡主主動去找江七月說話這場景，大家都瞧見了，秦氏不由眉眼一動，看向正和鎮平國公夫人說話的瑜王妃，不由多想。
呂婉清也瞧見了，她臉色突然不好，卻不敢發作出來。本來，她和江七月都是寄住在侯府的，兩人在侯府都是可有可無的人，沒想到永華郡主竟然找她說話，如今只她一人落單。
除了不甘，還有幾分著急。
這樣的宴會，大家心知肚明，就是變著花樣的相看，呂婉清自然也明白，可惜，她是孤女，無人替她打算。
她只是侯府嫁出去的老姑奶奶的孫女，老夫人看在去世的小姑子的份上，讓她在侯府長大已是情分。
呂婉清不禁悲從中來，紅了眼眶，捏緊了手裡的帕子，她等不了了，無人替她打算，那就她自己替自己打算。
永華郡主和江七月沒說多久的話就回到了自己位子上，見她一回來，孫沁月就拉著她打聽與江七月說了什麼。
對這個表妹，永華郡主一貫不太喜歡，但也顧及到姨母的面子。
「沒說什麼。」永華郡主淡淡地說，又不著痕跡地將自己的手抽回來。
孫沁月心裡存疑，但沒有再問，提及其他的事。
「表姐，姨母真的看中了陸修昭嗎？」
永華郡主看她一眼，平時在母妃面前裝得一副謹小慎微的模樣，背地裡卻有膽子去揣測母妃的心思，還敢來自己面前打聽。
見她不說話，孫沁月小心瞧了眼她的臉色，斟酌著開口。
「那陸修昭雖然身居大理寺少卿，但生父不明，聽說生父只是個低賤的下人，我……」
「住嘴。」永華郡主小聲呵斥，「在別人府上議論主子，姨母平日裡就是這般教導你的？」
孫沁月在永華郡主嚴厲的眼神下閉了嘴，心裡卻是恨極了，她只恨當年怎麼不是自己的母親嫁給了瑜王爺。
若是自己母親嫁給了瑜王，那她就是高高在上的皇家郡主，就不只是做事說話都要看人臉色的普通官家小姐。
永華郡主嫌棄地看了她一眼，她知孫沁月不滿意母妃為她相看的陸修昭。她心比天高，心中滿意的夫婿是自家三哥——總想著討好母妃，能嫁進瑜王府，日後成為郡王妃。
對此，她只想說異想天開。
永華郡主揉了揉太陽穴，也不知外祖母是怎麼生的，母妃和姨母同樣是她的女兒，母妃自帶武將後人的風骨，可姨母……連帶著孫沁月這個女兒都是這副德行。
永華郡主暗自搖頭。
午宴結束，眾人移步，前往晚榭閣的望晚台。
水榭臨池，碧波漣漪，錦鯉嬉戲在蓮葉間。
望晚台對面空庭里，準備了一些文雅益智的小遊戲，貴女們駐足在空庭里。
秦氏和瑜王妃等夫人們則是進瞭望晚台，依次坐下，各自將準備好的彩頭放到托盤中，由丫頭們端著，立於各家夫人身後。
若午宴是看姑娘公子們的教養，那這些雅戲就是看各位的才情與人品了。