薛蟠不喜賈琅。
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先前兵馬司給他上了私刑，他不敢恨兵馬司的指揮裘良，反倒恨上了完全受害者的賈琅。
薛蟠想起這事，惱道：「先前就是他害得我挨了那頓打，今日又害得姨媽被人劃破了麵皮，明日還不知要鬧出什麼禍事來。」
薛寶釵聽了，蹙眉不喜道：「哥哥還提呢，你看你做的這些混帳事，我都不知該如何去見琅兄弟了。」
想起薛蟠素日的荒唐，薛寶釵不禁心酸流淚。
爹爹早死，娘親糊塗，哥哥又跟個莽撞的瘟神似的。
偏她是個女兒身，只能指望靠婚嫁為薛家謀條出路。
薛蟠見寶釵落淚，手足無措地哄道：「好妹妹，都是哥哥的不是，你莫要再哭了，哥哥一定改。」
薛寶釵用手帕擦乾眼淚，只道：「你何曾改過？今日拿話哄我，明日又依舊不改。
哥哥，咱們若是公侯家的子孫，我自然不惱你吃喝玩樂，偏偏咱們是商戶人家，全賴舅舅和姨父的威勢，才勉強保住爹爹留下的家私。
舅舅和姨夫又都是五六十歲的人了，等到他們告老還鄉遠離朝堂，又有誰能為咱們撐腰呢？」
薛蟠聽了，自慚道：「好妹妹，莫要再說了，哥哥是個不成器的，，也知道娘親和妹妹的委屈。
我在外頭也沒少巴結那些勛貴，有東府里的珍大哥、神威將軍家的馮大哥等，想來他們念在往日的情分上也會照顧咱家的。」
薛寶釵見薛蟠這般愚鈍，又不禁流下淚來，道：「那珍大哥是什麼人？又不肯結交官宰，只顧整日高樂，都快把東府翻了過來，哪會為了點情分幫我們？」
薛蟠惱道：「妹妹又怎知珍大哥不會幫忙？便沒了珍大哥，也還有寶玉呢，左右都不需要我操心。」
薛寶釵見薛蟠戳破金玉良緣的算計，一時間又羞又惱，道：「我先回屋休息了。」
薛蟠見狀，自知是說錯了話，忙打了自己幾個嘴巴子，央求道：「妹妹，我的好妹妹，都是哥哥一時糊塗，你且饒過傻哥哥這一回吧。」
又見薛寶釵進了裡屋，一時急道：「你這該死的嘴，我打死你，我打死你。」
薛姨媽見薛盼又要打自己嘴巴子，忙拉住他，勸道：「好了，好了，我和你姨媽也是商量好的，這本就是定數，你不要再胡攪了，等寶釵嫁進榮國府，一切自然就好了。」
薛蟠聽了，哪會高興，只道：「寶玉那個銀樣鑞槍頭，哪裡配得上我妹妹。
若非他是國公的孫子，誰敢傳我妹妹要嫁給他，我便使人把他打個半死不活。」
薛姨媽啐了一口，責備道：「你又說胡話了，寶玉是你姨媽的嫡子，品性和家世都是頂好的，多少人上趕著要結這門親呢，哪裡配不上你妹妹？」
又無奈地嘆道：「反而是老太太不中意你妹妹，一心要讓林丫頭嫁給寶玉，這才真是個麻煩事呢。」
薛蟠撓了撓頭，見寶釵從裡屋走了出來，忙陪笑道：「好妹妹，方才是哥哥的不是，你可別為這個慪氣，莫要氣壞了身子。」
薛寶釵看了薛蟠一眼，轉身向薛姨媽道：「哥哥如今臥病在床，外頭又沒個主心骨，那些管事的少不得要偷奸耍滑，不如把在金陵的蝌兒叫來，正好叫他監管書房的看印。」
薛姨媽聽了，猶豫不決，只笑道：「哪需喊蝌兒過來，等個幾日，你哥哥能下炕了，叫你哥哥去監管看印吧。」
薛寶釵如何不知薛姨媽的想法，無非是怕二房吞沒了財物，只得無奈地嘆了口氣：「那便交給琅兄弟那邊的人去照看吧。」
薛蟠去了不頂用。
薛蟠雖說瞧不上賈琅的身份，卻唯獨看中這樁印書的生意。
前些日子，他臥床不起沒個玩樂，便拿賈琅寫的《笑傲江湖》解悶。
談文化，薛蟠不懂什麼詩詞歌賦，更別提那些晦澀難懂的文言文。
偏偏賈琅寫的《笑傲江湖》通俗易懂，他這個斗大的字不識幾個的人都能看。
只可惜薛寶釵急於拿去刊印，沒讓薛蟠一口氣看完，但薛蟠心裡認定，這是一本極好的書。
當下薛蟠便問道：「賈琅又能派個什麼人去？」
薛姨媽道：「是府里的賴大。」
薛蟠知賴家在東西兩府的勢力，西府的賴大和東府的賴二，都是奴才中的主子，便是賈蓉這個寧國府的嫡系，見了也要恭恭敬敬喊一聲『賴爺爺』。
他心中納悶，不解道：「那賴大如何肯為賈琅辦事？若是替賈寶玉辦事，我倒還信些，賈琅有什麼本事，竟能支使得動賴大？」
薛寶釵搖了搖頭，道：「我也不知為什麼，許是賴大拿了琅兄弟的銀子吧。」
薛姨媽笑道：「總歸是西府的人，讓他去替咱們監管，咱們用著也放心些。」
薛寶釵又叮囑薛蟠道：「哥哥，等你傷好了，務必尋琅兄弟賠個不是。
前些日子，那裘良不賣賈家的面子，卻偏幫著琅兄弟教訓了你一頓。
你就沒發現什麼不妥的地方嗎？」
薛蟠搖頭道：「我聽璉二哥說，許是我在外吃酒時惱了裘良，他才公報私仇打了我一頓。」
薛寶釵見薛蟠愚鈍，告誡道：「李嬤嬤狀告琅兄弟，兵馬司便抓了她的侄子，給的罪名竟是勾結白蓮教謀逆。
天子腳下，哪來的白蓮教叛賊，便當她侄子是白蓮教的叛賊，何故一進獄中便畏罪自殺？這背後定然有人在玩弄衙門。」
又道：「那日，兵馬司不肯賣賈家的面子想來也有琅兄弟的緣故。」
薛蟠嗤笑道：「妹妹猜錯了，我來都中的時候，早打聽過賈府的情況。
那賈琅是個足不出戶的死人，有什麼能量讓兵馬司為他做事？」
薛寶釵聽了，也覺得兵馬司為賈琅做事過於天方夜譚。
只道：「話雖如此，但若按琅兄弟所說，一個知縣哪來這般大的本事？
可見此事背後，定有咱們不知道的緣由。」
薛蟠拍著胸口笑道：「好妹妹，等哥哥傷養好了，定去尋琅兄弟賠個不是。
他能寫出笑傲江湖這本好書，也是個值得我去結交的，我哪會不識好歹。」
賈璉院。
王熙鳳坐在賈璉對面，茶飯無思，望著賈璉說道：「你說，太太今天遭的這事兒，是不是老天爺給我的警告？」
若論起傷天害理，王夫人哪能跟王熙鳳去比，王熙鳳光放印子錢都不知逼死多少平民百姓。
賈璉聽了，只道：「不過是湊巧的事，再者，你雖性子刁鑽了點，可何曾幹過傷天害理的事？
又哪會是什麼老天爺給你的警告。」
王熙鳳放下筷子，嘆道：「那李家鬧得家破人亡，便敢狗急跳牆做出這事，若是外頭家家都如李家這般，還讓不讓人活了。」
又道：「倒是琅哥兒走了狗屎運，我原想著，他這回未必能熬過去呢。」
賈璉夾了塊菜，頭也不抬，道：「聽老爺的意思，琅哥兒是要中秀才的，你往後不可再像往日那般待他。」
鳳姐啐了一口，惱道：「用得著你說，我自會好生待他，只怕他會像珠大哥一樣，因為讀書早早熬壞了身子。」
賈璉回道：「若真那樣，你當打水漂了，不過幾兩銀子罷了。」
王熙鳳接了平兒遞來的茶，抿了一口，道：「這些日子，府里也沒什麼大的支項，一時半會兒也沒法給琅哥兒派個差事。」
又道：「等再過了幾日，正趕上府里要採買元宵用的器具，我打發來旺兒跟著琅哥兒去辦，也不要琅哥兒做什麼事，只叫他白拿銀子罷了。」
賈璉笑道：「琅哥兒哪缺你那幾兩銀子，老太太跟前的鴛鴦悄悄告訴我，琅哥兒寫的那本書足足賣了一萬兩銀子。
你的那幾樁爛差事，他這會兒哪會稀罕。」
王熙鳳聽完一怔，錯愕道：「萬兩銀子？你莫不是在誆我？單單一本閒書，能賣萬兩銀子？」
賈璉放下茶杯，見王熙鳳這般驚訝，便笑了笑，感嘆道：「要不說人家能得知縣看重呢？」
王熙鳳蹙眉道：「你說知縣，那宛平縣知縣，真有這般大的能耐？」
賈璉毫不在意，只道：「有沒有這般能耐又如何？不過是個膽大的刁奴，也就府里不願為難她，否則早摁死她了。」
王熙鳳道：「你也知那是府里，那宛平縣知縣是什麼人，竟能支使得動兵馬司和順天府？」
賈璉笑道：「我也知有人在背後做了手腳，只是琅哥兒不肯說，咱們再打聽又有何用？府里多出幾個有能耐的人，咱們也能跟著沾些光不是嗎？
總好過人人都不擔事兒，什麼事都讓咱們去操勞。」
王熙鳳笑道：「這話有理。」
正吃著，忽見平兒走進來，回道：「二爺，大老爺找你。」
賈璉不解地看向平兒，問道：「找我何事？」
平兒搖頭不知。
賈璉便放下碗筷，整了整衣冠，去東院見賈赦了。
東院，賈赦正摟著新納的小妾秋桐取樂。
這賈赦也不是個正經人，那秋桐年方二八，先被他弄進房中，日後玩膩了秋桐，又送給賈璉做妾。
完完全全是東府的翻版，不過東府玩的是妻，西府玩的是妾，雖玩的對象不同但都是父子聚麀。
賈璉走進正屋，朝邢夫人和賈赦請了安，躬身道：「老爺尋兒子是有什麼事要吩咐嗎？」
賈赦玩弄著秋桐，頭也不抬，道：「我聽說琅兒寫了部書，賣了個好價錢，偏巧我房裡缺了銀子使，你去尋琅兒差借幾百兩過來。」
說是拆借，賈赦都沒打算還錢，不過是借著名頭豪奪罷了。
賈璉領了命，也不回院子，去找賈琅了。
若是往日，他定把這差事當作一件苦差，畢竟從別人口袋掏銀子如同殺人父母。
今時不同往日，琅哥兒剛得了萬兩銀子，拆借個幾百兩不跟玩兒一樣？
到時跟琅哥拆借一千兩，拿四百兩給老爺，剩下的六百兩自己拿走，橫豎老爺是沒打算還琅哥兒的。
賈璉一路尋到賈琅院裡，見一個俏麗的丫鬟在廊下，那上前說道：「賈琅呢，我是他璉二哥，你先進去通報一聲。」
晴雯進屋去喊賈琅了。
賈璉見晴雯美色冠絕群芳，不免在心中感嘆賈琅好運。
賈琅見是賈璉來了，迎出門道：「璉二哥，今日怎有空來了小弟這裡？」
賈璉隨賈琅進了屋，坐在太師椅上，說笑道：「我聽鴛鴦說，你那本書賣了一萬兩銀子？」
賈琅聞言，點了點頭。
賈璉又道：「方才我從大老爺那邊過來，他正缺銀子使呢，打發我來拆借一千兩，說等日後有了盈餘再還你。」
賈璉聽見賈赦的名字，厭煩道：「拆借？這錢怕是有借無還吧。」
賈璉微微一怔，忙笑道：「琅哥兒又不缺這幾個銀子使，便拿出一千兩應付下大老爺，總好過叫大老爺一直惦念著。」
賈琅嗤笑一聲，道：「今日拆借千兩，明日拆借萬兩，璉二哥不如讓大老爺找戶部差借皇上的銀子使去。」
賈璉見賈琅不拆借，只得道：「你若不肯拆借銀子，惹了大老爺，到頭來不僅銀子保不住，大老爺那邊少不得還要百般搓磨你。」
賈琅接過晴雯遞來的茶，嘲笑道：「璉二哥請回吧，我寧可拿銀子打水漂，也不會把銀子拆借給大老爺。」
賈璉怎麼可能答應。
他便是不要那六百兩銀子，也要把賈赦交代的事辦好，不然回去少不得挨一頓好打。
賈璉只得陪著笑道：「琅哥兒，我知你這銀子來的不易，也知往日裡大老爺那邊對你多有苛待。
可你總得表個心意，不然大老爺怪罪下來，你這邊也是要難受的。」
賈璉於是道：「便拆借個五百兩，左右不過一點兒銀子，也免了大老爺那邊的麻煩，大家豈不高興？」
賈琅心想：『拉個屁的關係，我不整死賈赦都是好的，還給他拆借銀子？』
於是趕人道：「璉二哥請回吧。」
賈璉見賈琅沒半點拆借的意思，只得氣惱地回了自己的院子。
他一見王熙鳳，便大吐苦水道：「老爺打發我去琅哥兒那拆借銀子，我尋思著，琅哥兒剛得了一萬兩銀子，找他拆借個千兩齣來不是輕而易舉？
誰承想，他分文也不肯借，老爺若知道我沒借出來，豈不是又要罰我？」
說著又怨道：「琅哥兒是老爺的侄子，老爺拿他沒什麼法子，但我卻是老爺的親兒子，老爺打死我都沒人說半個不是。」
王熙鳳見賈璉這般苦惱，冷笑道：「琅哥兒一直對老爺那邊多有不滿，你偏拿老爺的名頭壓他，他如何肯借？」
賈璉正惱著呢，哪肯聽王熙鳳的風涼話，只得央求道：「不如你先支幾百兩齣來，讓我去應付一下老爺，也免得受著皮肉苦。」
王熙鳳聽了，頓時不喜，直罵道：「你真當銀子是大風颳來的不成，那銀子只要進了老爺的手，哪有要回來的道理。」
賈璉聽了這話，惱道：「老爺打的又不是你，真是站著說話不腰疼，你好歹給我想個法子出來。
偏又在意起銀子來了，難不成在你心裡，我不如那幾兩銀子不成？」
王熙鳳哪有什麼主意，淡淡道：「不過被老爺說道幾句，又礙著什麼事了？」
賈璉急得直跺腳，恨道：「老爺若打死我，對你有什麼好處，你就真想當寡婦不成？還是想從東府的那幾個侄兒……」
王熙鳳啐道：「若真怕挨老爺的板子，拿你自個兒的體己給老爺不就行了？偏來我這裡死皮賴臉。」
若是掏王熙鳳的體己，能免受老爺的懲罰，賈璉是願意的。
若是掏自個兒的體己，賈璉寧願挨老爺的罰。