冥淵怔住了。
男子伸出手，掌心貼在冥淵頭頂斷角處。
龍骨鞭上的雷弧不再激烈，而是溫馴地流淌出來，將殘餘魔氣一絲一絲抽走、絞殺、湮滅。
劇痛與麻痺一同襲來，冥淵渾身顫抖，而後更是聽到師兄在耳邊低語。
「你我同出師門，在你出刀那一刻，我就感到你已經猶豫了。」
那男子叫滄嵐，比冥淵年長許多，修為也在冥淵之上，一直都對他關愛有加，從來沒有因為他有行差踏錯而怪罪半分。
龍息在血脈間奔涌，冥淵終於看清了對方那道傷口的本色。
天青之中嵌著一縷細如髮絲的黑紫，是數百年前被他那一刀擦過心口時渡過去的魔種。
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魔種在體內盤踞了數百年，滄嵐從未驅除，也從未向任何人提起。
「你為何留著它？」
冥淵的聲音碎得不成樣子。
「留著等你回來親手取走，否則誰來證明我這師弟還尚有一絲青？」
滄嵐收回手，掌心裡已攢了一小團紫黑霧氣。
隨後他將那團霧氣按進鎮海圭璋的紋路中，圭璋嗡鳴一聲，將魔種徹底煉化消弭，最終歸於虛無。
殿內不知何時站滿了人。
長老們列在兩旁，敖清凝躲在鮫綃簾幕後，只露出一雙泛紅的桃花眼。
龍君坐在最高的玄玉座上，神情同樣肅穆。
「族譜。」
蒼羽終於開口。
龜丞相顫巍巍捧出一卷泛黃的玉簡，那是東海龍族綿延數萬年的族譜。
最後一頁末尾，數百年前被硃筆划去的那一行字正在重新浮現。
冥淵，冥古之子，生於前五十一元會十二萬八千八百載。
墨跡由淡轉濃，筆畫每一道轉折都在吸收冥淵身上殘餘的金光。
當最後一個淵字徹底凝實時，整座龍宮的海水驟然涌動，猶如一道被堵塞多年的水流終於恢復了流淌。
敖清凝從簾幕後跑出來，赤著腳踩過琉璃階，撲到冥淵面前。
她猛地蹲下來，把一顆新串進去的玄珠珊瑚塞進他手心。
珠子溫潤如玉，帶著些許暖意。
「師姐當年沒撿完。」
冥淵看見珠子有缺。
「還差三顆，找不到了。」
「我就用自己的角磨了三顆補進去。」
敖清凝聲音抖得厲害，卻努力作笑。
冥淵低頭看著掌心的珠串，如今又回到了他手中。
缺失三顆被替換成淡青色小珠，上面還帶著幼龍角質的紋理，這是他離家後，敖清凝以幼龍每年新生的角磨成的。
冥淵雙手劇烈抖動，幾乎握不住那串珠。
滄嵐在旁伸手託了一把，再用掌心復上他的手背。
一股暖意順著手背湧上心頭，讓冥淵忍不住再次落淚。
琉璃階頂的水晶門重新洞開，一道天青色光柱從龍宮深處湧出來，冥淵背上的鞭痕正在迅速癒合，斷角處新生的茸角頂破血痂探出頭來。
蒼羽從玄玉座上起身，一步一步走下高階。
走到冥淵面前時，低頭看著他新生的小角，順便伸手輕輕碰了碰。
「回來就好。」
冥淵將額頭抵上蒼羽的掌心。
魔氣散盡，靈魂淨化，那根折斷又新生的茸角在溫暖的洋流里微微發燙。
身後是師兄，身側是師姐，身前是龍君，還有分列兩側的長老，以及數之不清的東海水族。
這一刻，所有人都在歡迎他回家。
「師兄，這些年過得可尚好？」
蒼羽再次開口，語氣中帶著問候。
「尚好。」
冥淵低著頭，不敢直視蒼羽眼眸。
「追隨羅睺，豈會尚好？」
「你的事我已知曉，既然你已迷途知返，東海水族會重新接納你，你大可留在龍宮，繼續潛心修煉。」
蒼羽對冥淵並無多少恨意，況且冥古已死，彼此之間的恩怨也算是有個了結。
「君上大恩大德，小人沒世難忘！」
冥淵深深一揖。
「言重了。」
「有一個人，我要帶你見一見。」
蒼羽轉身離去，冥淵卻怔在原地，沒有跟上去。
因為他知道蒼羽要帶他去見誰。
東海之濱，霞光初綻，祥雲繚繞。
龍宮琉璃瓦上的霜雪已融，春汛將至。
蒼羽坐在觀瀾台上，指尖漫不經心地點著玉質扶手。
自他繼任以來，龍宮的規矩立了不少，舊日的恩怨也翻出來理過幾遍。
可總有些事，猶如沉在海底最深處的暗礁，即便潮水退了，也依然在那裡。
冥淵終於要來了。
而龍宮的氣氛卻在一夜之間凝結成冰。
因為冥淵始終記得父親臨終前的樣子。
當年冥古為了排除異己，先是聯合司徒氏害死蒼擎，而後又為了讓冥淵能夠進入四大神宗，與蒼羽決一死戰，最終被一箭穿心，煙消雲散。
自此之後，蒼羽平步青雲，扶搖直上，而冥淵卻日暮窮途，一蹶不振。
後來他還知道，蒼擎根本就沒死，而冥古卻真的死了。
曾經無數次，冥淵都想過要復仇，可是東海守衛森嚴，加上蒼羽父子倆實力超群，他根本就無從下手。
即便得到羅睺的幫助，也依舊毫無勝算。
畢竟一個投靠魔祖的叛徒，再怎麼厲害也鬥不過整個東海水族。
今天已是第七日，蒼羽從觀瀾台上望去，海天相接處雲層低垂，隱隱有黑霧翻湧。
那是魔道的氣息，即便隔著萬裏海域，依然清晰可辨。
跟隨羅睺多年的冥淵，身上早已浸透了幽冥之氣。
不過蒼羽並沒有太在意，他有辦法滌去這些不正之氣。
「君上，時辰到了。」
身後傳來低沉的聲音，是東海大長老雲天衍。
蒼羽站起身，長袍下擺掃過玉階，帶起一陣細碎聲響。
「長老覺得，我該當如何？」
蒼羽沒有回頭，只是淺淺問了句。
「當年之事，臣略知一二。」
「說到底是權力之爭，此仇......」
雲天衍沉默了片刻，顯然在斟酌用字。
「此仇已過數百年，父親早已釋懷。」
「而冥淵當年被魔祖遣去鎮守西極混沌裂隙，百年內不得離開半步。」
「那裂隙若無人鎮守，混沌之氣倒灌洪荒，到時別說東海，整個四海都要遭殃。」
蒼羽打斷他，大長老也不再言語。
東海的迎客鐘響了九聲，那是最高規格的禮遇，九為數之極，自蒼羽繼位以來，只對天庭使者用過一次。
遠處那道黑影越來越近，終於在海天線上化作一道人影。