第22章 三個女人一台戲
回城路經南閘附近城隍爺，必然是要去拜一下。
「我今日收穫頗豐」，凌若將懷裡滿載的葉包擺在地上攤開嬉笑著，「不過只有一條是我釣的，剩下幾條都是教漁先生的戰果，他果然很厲害是不是？」
走到附近又尋了一片較大的綠葉，將自己戳上來的那條小魚擺在上面。
「可是他太小氣了，都不肯教我厲害方法。喏，這幾條魚全送您啦！」
「吾不喜生食。」
驀然間似乎聽到有人說話？
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凌若狐疑的掃視一圈，南閘郊外荒涼偏僻，除了自己再無他人。
或許是太累了，也或許是又出現幻聽。
海寧縣近年風調雨順，收成不錯，百姓過得富足。非饑荒戰亂，糧價平穩，無需囤糧。
既如此，偷盜糧店之人無非兩種，其一倒賣換錢，其二家貧無糧維生。無論如何，先去糧店問問。
不經意間，凌若已經走到石橋廣場，熱鬧依然，叫賣聲不斷。
「新開的茉莉，清新撲鼻。先生，給您身邊的小姐買一支吧。」
「賣冰糖葫蘆咯，糖葫蘆好吃酸又甜，客官你買一個吧，吃過一次保准下次還想吃！」
原本打算明日再去細探，可是經過河道時看到糧店裡還有亮光。
凌若走上前去，還未進門就聽到飛快扒拉算盤的聲音。
與此同時，還有店夥計的抱怨聲—
「唉，這都少了快半擔米了。」
「半擔米是多少？」凌若推門而入，順口詢問。
「看到門口的麻袋了沒，那一麻袋就是一擔，約莫百斤，半袋米自然是五十斤。」
「原來如此。」凌若瞭然的點點頭，「那又何以說少呢？」
聽到對方喋喋不休的詢問，店夥計這才抬頭。
「這位客官，您要是買糧，小的這就給您稱。如若不買，咱這可還有一堆事沒忙活清，沒空陪您閒聊。」
說著，夥計低下頭繼續撥著算盤，一行一行的點對帳本。
「我不是來閒聊的，是幫你來抓賊的。」
說罷，凌若將揭下的榜文掏出來給店夥計看。
聞言，店夥計立即放下手中的算盤，一臉大喜道，「終於有人揭榜了！剛才多有得罪，還請女俠見諒！」
聽到被稱為女俠，凌若感慨對方變臉的速度。但是與之同時，心裡還有些暗爽。
於是稍稍拿起腔調的要求道，「先將來龍去脈說明，不許隱瞞任何細節。」
店夥計急忙點頭，「自然不敢對女俠隱瞞，至於糧店失竊一事，發生了有段時候。大約是在一個月前，做帳核查時發現糧食跟帳目對不上。」
凌若心想，那得是相差不少才會被發現。於是問道，「相差多少？」
聽到這個問題，店夥計的眉毛快擰成一團，「說起來還真是個怪事，那竊賊每次不多偷，固定兩斗。」
「兩斗？」
凌若對這個數量沒有概念，不禁重複了一遍。
店夥計見狀解釋道，「尋常人家一日吃食有一斗米足矣，人丁多些的兩斗綽綽有餘。只不過少有按日買糧的，都是買上夠吃一段時日的糧。」
「聽起來偷糧小賊不是圖財，只是為了解決溫飽？」
「這咱可說不準。」店夥計搖了搖頭。
「不管是何目的，是何數量，此舉就是偷盜。」
聽到凌若如此言說，店夥計急忙點頭稱是，「您說的沒錯！咱就是個僱工，若糧店一直短東西，老闆肯定是要辭了我的。」
聽到店夥計提及老闆，凌若這才想起還有一件更重要的事情要處理——鬧鬼。
雖說三人成虎，但不會空穴來風。既然傳聞糧店老闆因此得了失心瘋，現在從夥計這沒準能探出什麼口風。
「糧食短缺不是小事，你可有向老闆匯報？」
「那是自然，哪怕只短一斗米都要說，別到時候老闆以為是我偷的……我可是有孩子要養的。」
「糧店連日遭竊不是小事，你老闆呢？」
聞言，店夥計忽然語塞，頓了片刻才支支吾吾道，「老闆……老闆在家歇著，沒來。」
「找老闆來，我有事問他。」
「那個……那個老闆說他病了，這幾日都不在。」
這蹩腳的謊話，凌若險些笑出聲。略作忍耐後，繼續拿捏著女俠的腔調詢問，「什麼病？」
「這小的哪知道……」
看樣子店夥計是被交代過，不許輕易泄露老闆的情況。
照現在的情況，即便他什麼都不說凌若也能感到有貓膩。只不過目前除了眼前這個夥計，凌若找不到其它線索的突破口。
所以，只好按著這一個人威逼利誘了。
凌若忽然斂起所有情緒，越是平靜無波，越看著冷酷無情。
「剛才不知是誰打包票，說自己知無不言，言無不盡。」
冰冷的面容配上冰冷的語調，讓店夥計不禁一愣，「女俠，女俠……有的話，小的不能說。」
「不能說？」凌若長眉一揚反問道，「你們既是張貼了榜，說明此事已經嚴重到必須藉助外人解決，而且刻不容緩。可是現在，身為知情人卻不將事情與我講清楚，那我該如何替你們抓那偷糧小賊？」
凌若怕店夥計仍有顧忌，於是又加了一劑猛藥。
「這幾日連買糧的人都變少了，知道原因嗎？」
店夥計無知的搖頭。
「糧店鬧鬼一事早已傳得人盡皆知，否則你覺得為何榜文貼出去多日，也沒有人來接委託？」
聽到這裡，店夥計已經滿臉震驚，沒想到鬧鬼一事竟然被對方輕描淡寫的說了出來。更沒想到，拼命隱瞞的事情早已經被傳了出去。
見店夥計無言，凌若朝門口邁去，佯裝離開。
見狀，店夥計立馬急了。
「女俠且慢，小的還知道一些消息。」
夥計壓低聲音繼續道，「除了咱在櫃檯為客人稱量，糧店裡還有幾個夥計幫忙運貨。我們需要在每日開張前和打烊後輕點貨物。大約是一個月前的某天，糧店打烊，我將帳目核對好後回了家。誰知道等第二日例行清點時，發現實際的糧食短了兩斗。因為數目小，當時沒太當回事，大不了我自己補上銀錢便是。不料自那日以後，每日打烊後核對的帳目和第二日開張前輕點的數目都對不上。連著三日都是如此，小的心想準是糧店招了賊，遍立即向老闆匯報。」
「也就是說白天買賣時沒有異常。」
「是。」
「問題出在打烊以後到開張前的這段時間，糧店晚上可有人照看？」
「糧店晚上沒人，核算過後鎖上門就下工回家了。」
「發生盜竊以後呢，沒有派人看著？」
「看是看了，老闆親自在糧店把守，結果……這不一盯就出事了嘛！」
七轉八繞的終於開始正題，凌若來了興致，示意店夥計將事情仔仔細細的交代清楚。
「起初，大家都以為是尋常小賊，老闆安排了幾個能打的夥計，待打烊後守在平日安置糧車的位置。大約夜半，聽到一陣窸窸窣窣的聲響，老闆和一眾夥計前去查探。但是等走到跟前，發現店門緊閉，外頭誰也沒有。」
「沒有人，那聲響是誰發出的？而且……」凌若捏著下巴忖度，「既然是來偷糧，不撬開店門怎麼偷？」
那夥計搖搖頭，表示他也不清楚便繼續道，「那是第一次捉賊，興許是沒經驗，也興許那晚沒人來偷盜。但是——」
店夥計話鋒一轉，表情變得很是神秘。
「但是第二天早上輕點貨物時，糧食的數量還是少了，正好短缺兩斗。」
明明無人進店，卻連續多日短缺糧食。
那賊人難不成沒走正門，從房頂跳下去的？
一時之間，凌若也不知該如何解釋，便問店夥計如此微小的數量是如何察覺？
店夥計以為凌若懷疑自己，急忙解釋道，「誒呦我的女俠啊，您不做這行當自然不懂，別說缺一斗，少個幾兩也是能查出來的。否則店裡面隨便個人，每日都順走幾兩還得了？」
「隔行如隔山。」凌若瞭然的點點頭繼續問道，「確認糧食數目和帳目依舊對不上之後呢，你們還做了什麼？」
「自然是要查到底，老闆說既然糧食每日還在少，說明那個賊人每日還在偷，所以繼續安排幾個夥計連夜守著糧店。但奇怪的是，每次都是只聽到動靜，看到不人影，而糧食的數目和帳目始終對不上。」
「所以，就有人傳鬧鬼？」
「女俠你可得小點聲！是真鬧鬼！」夥計驚慌的四下張望一番，壓低了聲音繼續道，「那是幾日後發生的事情，老闆依舊帶著幾個夥計去糧店外蹲守賊人，想著前幾夜都無風無浪，膽子也大了些，乾脆將人安排在距離糧店更近的位置，然後還真的發現了些東西。」
聞言，凌若示意夥計快講。
「仍舊是先出了聲響，沒看到人影，但這次他們離得近，大約過了些時候，發現有個碗在半空中飛，而那碗裡裝的，就是糧店裡的米！」
「空中有碗會飛？」
聽聞此言，凌若有些懵了，若非奇術，恐怕真的和鬼神有所牽扯。
見狀，店夥計又補充了幾句，「那碗就像長了腿似的，自己會走，你說是不是鬧鬼！」
「老闆和夥計們都看到了？」
「是啊，起初他們還以為是到了深夜有些眼花呢，可是後來又連著守了幾夜，皆是如此。最奇怪的還是老闆，從前兩天起就喊著身體不適，而且狀況愈下，乾脆不來店裡了，那幾個夥計也相繼跟著告假，我們都在想是不是他們招惹上不乾淨東西了……」
「你們沒找過別人抓？」
「找過啊，要麼是沒抓到，要麼是看到異象嚇跑了。」
異象？
有的事恐怕得親眼看到才好決定下一步，凌若朝店夥計交代道，「大致了解了，今晚我會守在糧店外面看著。」
此事疑點諸多，一時半會沒有頭緒。
還有王府之事，她得想辦法接近玉竹，最好是能從乳母下手。
申時——
凌若背著藥箱如常出現在王府，前兩日入府時在路上見到幾個僕人，他們都已知道凌若是王夫人請來看病的郎中，待她甚是禮貌。
後宅只去過夫人那裡，她不知道玉竹住在何處。而且，就算知道也不能貿然前往。
找個什麼理由混進去？
一路光顧著思考，竟是又走到昨日路過花草繁茂之處。
「先生，先生！」不遠處傳來緊促的呼喚聲。
在叫誰？
凌若抬起頭看，發現前面有位丫鬟衝著她跑來。便指著自己問道，「你找我？」
「是呀，先生快隨我去看看夫人吧！」
看病不找郎中，卻找自己，這是上演的哪一出？
凌若和何氏心知肚明，郎中的身份只是個幌子，如今怎還真的找自己來瞧病了？
著實有些蹊蹺。
凌若打量著前來的小丫鬟，是一張生面孔，沒在何氏跟前見過。
聽何氏說過，她雖然想為王老爺開枝散葉，但正經只招進一房側室，也就是說整個王府只有兩位「夫人」。
想到這裡，凌若微不可察的勾起唇角，她倒是要看看內宅女人之間如何爭鬥。於是好不掩飾的揶揄道，「你家夫人，是哪位夫人？」
「夫人就是夫人，還能是哪位！」小丫鬟氣急敗壞。
「也是，今日與夫人約好申時為她瞧病。夫人昨日說她身旁有一個很得寵愛的婢女偶感不適，希望我今日來時順帶著看看。針灸術能活絡筋脈，你看我藥箱子都背來了，姑娘咱乾脆就地解決吧。」
說罷，凌若停在原地，將醫箱從背部取下。
聽聞要扎針，小丫鬟嚇得花容失色，矢口否認道，「奴婢並無不適，先生怕是找錯人了！」
「哎？可是夫人明明說今日會派那位婢女來此處接我，不是你嗎？」凌若在一旁繼續演戲，「是我等錯了人，還是你，找錯了人？」
「並未找錯人，我家夫人近日偶感風寒，聽聞先生醫術高明，便想請先生幫忙瞧瞧。」
「風寒？可是請我來的那位並不是風寒。」
「王府又不止一位夫人！我家那位才是真正的主人！」丫頭被凌若逗急了，開始口不擇言。
正愁沒機會接近二夫人，這回好了，對方主動送上了門。
凌若咧嘴一笑，「原來是玉竹夫人，久聞夫人乃是閉月羞花之美人，最得王府老爺寵愛，失敬失敬。」
「這還差不多，那你跟我走吧！」
「現在可不行，我與王府何氏有約在先，總是不能壞了信譽。如此，待我看完這位夫人，就去你家夫人那裡可好？」
聞言，丫鬟有些遲疑。
她家夫人特地交代要將府上新來的郎中請回來，好好詢問在另一個院發生的事。
既然要用請的，又得從郎中嘴裡套問消息，自然不能撕破臉。
思考片刻，丫鬟應道，「也好，我家夫人大度，這點時間還是有的。」
「如此，多謝。」
得以脫身後，凌若立即趕往內宅的另一條路去見何氏，並將剛才的前因後果悉數交代。
不料何氏聽聞後，娥眉倒豎，朝著茶案奮力一拍，「好她個小賤人！探聽消息探聽到我頭上來了！」
房內氣氛一度緊張，凌若不願因此糾纏。對於何氏她也有一些疑問，乾脆開門見山的問道，「夫人是如何得知玉竹夫……那位妾室與他人私通？」
「女人的直覺。」
聞言，一滴冷汗從額角流下。
這也能成為理由嗎？
何氏不瞎，將凌若細微的表情都看在眼裡，緩了片刻待怒氣消散，與她慢慢解釋。
「玉竹言行舉止與往日大有不同，看門小僕多次見她出府，吃穿用度也奢華不少。
內宅的所有事都要經過我手，每個月的月例都是如常發放，而且數額不低。可是才發放沒幾日，那小賤人竟然跑去和老爺哭窮，說得仿佛是我故意剋扣她的月例一般。
何況就算月例花光，老爺平日沒少送她金銀物什，錢是絕對短不了的。」
聽聞，凌若也察覺出一些問題：開銷突然變大，頻繁外出，的確有些可疑。
何氏提及玉竹的身世，跟本家撕破臉後，除了乳母和貼身丫鬟便沒有其他親人。
既然如此，她出門是去做什麼？
凌若將昨日的打算告知何氏，大意是想要得知更多線索，需從乳母下手。
聞言，何氏點點頭道，「這事既已託付給你，便由著你來。」
「嗯，等會怕是要去另一位夫人那裡走一遭了。」
(本章完)