2030年3月29日。
災難發生後第1016天。
小雨把那台筆記本電腦從床底搬到飯桌上，先找插座。電池早不頂用了，不插電撐不到十分鐘。觸控板也不太靈敏，她又翻出只滑鼠接上，滑鼠到她手裡的時候連包裝都沒拆。
開機風扇轉了好一陣，屏幕一格一格亮透，她才碰滑鼠。
「連個遊戲都沒有。」她說，「妙妙姐那也沒有，只能打字。我先打草稿，回頭再抄。」
於墨瀾坐在床沿，兩隻腳踩在地上。腳底發虛，棉襪踩住地面，膝蓋仍用不上勁。
秦思雨那天來看王慧，順路上門給他聽過肺，說底下的痰音下去大半，屋裡可以多走，下樓一天一次，不許急，也不許去碼頭吹江風。這半個月他又瘦了一圈，夜裡翻身快了，胸口還會扯一下。
頭幾天他扶著牆在屋裡挪，從床到灶台這幾步要分兩趟走。後來能坐穩了，能下樓，走完三層還得在樓口靠會兒。
「寫啥？」他問小雨。
「寫信。」小雨敲了幾個字，刪掉重打。
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「你想讓小滿來渝都嗎？」
小雨把滑鼠線從碗底繞出來：「他自己說了算。」
這半個月家裡來的人不多，東西卻隔三差五從門口遞進來。許傑替老葛跑過一趟，撂下一小罐鹹菜、兩塊壓得發硬的豆餅，說調度台離不開人，他也不指望於墨瀾回港務這小廟了。齊玥沒上門，托何妙妙捎來幾顆水果糖、一小包紅糖，話是給小雨的：守病人嘴裡苦，糖別叫她爸全吃了。段文蕙帶了一聽黃桃罐頭，直接在糧務塞給林芷溪，人沒捎話。
他頭一回自己下樓是第七天。那天下午，他挪到樓口等小雨放學。小雨現在是學習班的班長，孩子們背後叫她雨姐，她想起小時候聽過的一個梗，嫌不好聽，把幾個小孩揍了一遍，讓叫班長大人。
第十天，於墨瀾跟著林芷溪到糧務署門外。他沒進樓，就在台階等她下班。糧務署門口那陣子比平時緊，來辦事的人說話收著，排隊的沒人再擠到窗口前吵。
前天林芷溪請了半天假，陪他去了趟銅北。路口添了幾道聯防崗，街上攤子還擺著。鹽、電池、針線都有人換，價格又往上爬了一截。林芷溪說新來了一批勞動力，鋼票繼續超發。窗口貼了控價條，攤主照樣把好貨往底下藏。
林芷溪推門進來，正撞上剛才這一句。她把帆布包擱到灶台上，外套搭在椅背，先去舀水洗手。
「你們爺倆背著我說啥呢？」
「我寫信呢。」小雨把屏幕往自己這頭轉，「爸自己提的，我沒說讓小滿來。」
「他病剛好一點就到處管閒事。」林芷溪把領回來的東西往櫃裡歸置，「今天換班晚，我在窗口聽了幾句，說漲工資。下月能漲一成。但是米和鹽漲得更快，算下來還虧。」
「有錢就花。」於墨瀾扶著床架起身，往灶台走。
林芷溪把擋道的矮凳踢開。
「慢點。」
「我都好了。現在錢留著都是紙，說不定哪天就死了。該花就花。」
「小雨，揍你爸。」她從灶前端過一摞空碗塞進於墨瀾手裡，「你擺桌子。擺完坐好。」
小雨趕緊把電腦往自己這側挪，給他讓地方。桌上還攤著她的鉛筆稿，寫了四行，字比從前規整。第一行是「周琴姨」，第二行寫給田凱，第三行才提到小滿。
「這才是給小滿的信？」於墨瀾把碗一隻只擺出去。
「不止給他的。給田凱哥、大虎叔、周琴姨的寫一起了。我現在不用鉛筆往信紙上改了，先在電腦上改，省得抄錯廢紙。」小雨把稿紙挪到電腦後，給碗騰地方。
「都說什麼了？」
「說你不聽我媽話，非要到處跑。」小雨說。
「這個可以寫。」林芷溪說。
於墨瀾把最後一隻碗擺好，咳了兩聲。林芷溪把他推回椅子，他也沒再爭。
走廊先響起徐強的大嗓門：「老於，開門！」
梁章在後頭接了一句：「你小點聲，像來要債的，老於又沒欠你錢。」
小雨合上電腦：「徐叔來了，梁叔也來了。」
門一開，徐強先進來。他手裡托著一小壇醃蘿蔔，梁章跟在後頭，兩手提著青菜。孫杰抱著個布包站在門口，鞋底在門墊上蹭了兩下，才跨進屋。
「我就說他這屋裝不下人。」梁章把青菜放到灶台旁，「老於，你這病養得比幹部還講究，進個門還得排隊。」
徐強用胳膊把他撥開，把罈子遞給林芷溪。
「滾邊去，別擋路。這蘿蔔玉玉醃的，給他下粥。她苗床上走不開，托我捎句罵。」
「罵什麼？」於墨瀾問。
「罵你仗著命硬就亂糟踐。原話比這難聽，孩子在這我就過濾了。」
「我不是小孩了。」小雨說。
林芷溪擇著青菜：「你是班長大人。」
孫杰把布包解開，裡頭是幾隻全新的塑料密封飯盒。
「於哥，倉庫挑出來的。」他說，「師父說你家送飯的人多，給你家使。」
「師父？」梁章來了精神。
孫杰耳朵紅了：「跟師父學了不少東西，現在能上船了。」
「強子混的可以啊，楊濱跟了我那麼長時間都沒叫過我師父。」梁章說。
徐強瞪他：「閉嘴。」
梁章把青菜往灶台里推：「老於你評評，他這人有了小弟就飄。」
於墨瀾笑了一下，又咳起來。林芷溪把水杯塞給他，他喝了兩口，氣才順下去。
「孫杰這小伙踏實。」他說，「他跟著你干是好事。」
徐強沒在屋裡久坐。船廠晚上還有一台柴油機要拆，他把於墨瀾按在椅子上，不讓送。
「你要走先跟我說一聲，船廠那邊我替你挑人。」
孫杰跟在他身後，說：「我也能去。」
徐強回頭：「你先把你那柴油機修好。」
梁章最後出門，嘴上說著「老於咳嗽不能抽菸」，朝林芷溪伸手，把於墨瀾的兩盒煙沒收了。他順手把窗戶帶嚴，才跟上徐強。
屋裡空出一截地方。小雨把飯盒摞進櫃裡，回來繼續改信。
過了沒多大會兒，桂俊林抱著個大紙箱上來。箱子壓手，他側著肩進門，先把箱底抵到地上。
「落地扇。」桂俊林說，「跟武師傅清樓挑的，這回登記了。明天我去郵政報到，往後不一定天天能過來。」
箱子打開，是一台白色落地扇，杆子和扇罩剛用水擦過，裡面還卡著幾粒灰。桂俊林和小雨把立柱插好，找插座試了一下，扇葉轉起來，把灶前的熱氣往門口推。
林芷溪說：「挺合適。你們一撥一撥來，開著門也散不了多少熱。」
桂俊林把風扇檔位擰低一檔：「郵政那邊今天點人，齊局長說先湊一條線。」
「齊局長？」於墨瀾問。
「齊玥。」桂俊林說，「往後她是頭兒。」
天快黑時，楊濱和何妙妙才到。何妙妙一進門就接過林芷溪手裡的勺子。
「我倆來蹭飯了。嫂子你別端鍋，楊濱別戳著，盛飯去。」
楊濱把孫杰送來的飯盒一隻只排開。
「今天的船多，我是讓她硬拽過來的。」
「別裝。」何妙妙把粥舀進飯盒，「有消息，正好一起說。」
桂俊林把飯桌往床那頭挪了一點，給楊濱騰路。於墨瀾想起身，被林芷溪把碗扣到他面前。
「坐著。」
何妙妙說：「我調崗了。往後不用抄爛字了，跟齊玥去管郵政。」
「辦起來了？」於墨瀾問。
「先掛聯絡處下面，多塊牌子。」何妙妙轉向於墨瀾，「就你回來那回跟署長提的，反正船都在江上跑，順道捎信也該有個規矩。她專門劃了一條小船，十五個人，沿江試跑。齊玥今天寫清單寫瘋了，輪到她了，嘿嘿。」
小雨問她：「頭一班船往哪跑？」
「東線沿銅江有碼頭的那幾個地方都停，終點站是嘉余。」何妙妙把飯推到小雨面前，「明兒你把情書給我，別往裡頭夾亂七八糟的。」
「什麼情書。」小雨臉紅了，「不是，你們，我不理你了。」
楊濱說：「港務這兩天在傳，要給嘉余抬格。真抬上去，船期會穩些。」
林芷溪問：「抬格？給什麼評級？」
「傳是這麼傳，沒準信。」何妙妙說，「吳處長那人不好處，問多了就挨罵。以後我就管收信寄信這一攤。」
楊濱說：「荊漢那邊還在打，江口又催船。」
林芷溪把菜端上桌：「吃飯時少念點遠處的事。先吃。」
這頓飯吃得慢。落地扇的插頭松，桂俊林換了個口插上。何妙妙說話時幾次踢到楊濱的鞋，不知道是不是故意的。
於墨瀾沒有喝第二碗粥。蘿蔔很咸，他吃了幾口，額頭上出了汗。林芷溪把碗收走，換了半碗溫水。
飯後又聊了幾句，人陸續散了。何妙妙臨走剛把小雨的草稿拿到燈底下看，又被小雨搶回去。
林芷溪把門閂扣上，小雨還在謄信。
於墨瀾沒再起來走圈。他把擱在桌頭的紙夾板拿過來，墊到小雨手下。紙夾板上還有糧務署舊錶的格子印，透過薄紙能看見淺淺幾道線。
小雨抄完一行，自己讀了一遍，把「我爸病好了」劃掉，改成「能下地了」。又在後頭添了一句：「他能走到樓口接我，回來要歇很久。」
門外響了兩下，不急也不重。
林芷溪起身。門一開，樓道里的風灌進來，帶著雨水打過欄杆的酸味。
趙國棟站在外面，外套肩背濕了一片，手裡拎著一隻公文包。公文包的皮面被雨點砸出一排深印。
「老於。」他說，「嘉余的事情今晚得說。」
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第八卷 節點 完