只不過話雖如此，事實卻並不如人意。[̲̅6][̲̅9][̲̅s][̲̅h][̲̅u][̲̅x][̲̅.][̲̅c][̲̅o][̲̅m]
無論是眼下的身份責任，還是將來的宏圖遠志。都讓兩人初時的豪言，變成了一場小飲淺酌。
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「子寒，你當真信得過蔡瑁？」幾杯酒下肚，甘寧問出了心中的疑惑。
蕭凌正色道：「我自然信不過蔡瑁，但我卻信得過局勢。」
「局勢？」甘寧微微一頓，復又問道：「難不成孫堅南歸是真的？是這局勢，讓蔡瑁不得不妥協，以求安逸？」
「不錯！」蕭凌點點頭，「蔡家久居荊州，最怕的便是戰火燒在自家邊上。所以無論是孫堅南歸，還是我的北上，都不是他們希望看到的。劉表雖然是荊州牧，但其實一直是借勢治理。荊北的大部分實權，其實是握在蔡家手裡的。即便有些要職不是蔡家人，也都是他們的門生故吏，族親好友。故而對我興師問罪，得罪於我，最終受損失的，卻是他們蔡家人。」
她稍頓，又解釋道：「劉表有時候做事可以憑心而為，但蔡瑁做事卻要處處考慮背後家族的利益。故而當我以時局為由遊說他時，他便能接納細思。若這回來人不是蔡瑁，而是其他歸附游士的話，那這場交易便困難重重。蔡瑁是個聰明人，他明白蔡家想要的東西和咱們的目標並不衝突，所以他願意同我定約。」
甘寧露出一副理解的表情，卻還是追問一句，「既然蔡家有這個能力在荊北架空劉表，那麼為什麼對於你提出的利益均分，會不贊同呢？何必多此一舉，拖上劉表，搞什麼三三分帳呢？」
「呵呵，這就是蔡瑁此人，懂得審時度勢，拿捏精準的聰明之處了！」蕭凌似嘲似贊，揭穿道：「雖說眼下咱們頗有些兵馬錢糧，但想要掃平荊南，更甚是獨霸荊州，卻是力有不逮的。在局勢未明之時，左右逢源當是蔡瑁更好的選擇。再說，拖上劉表一起分利，不但能讓他從中斡旋、緩和蕭劉兩家的暗流，更能讓他趁機表一表忠心，從劉表手裡獲取更多的實利。他是聰明人，不會急匆匆冒頭的。」
「你啊，可真夠鬼的！」甘寧恍然大悟。他讚賞的瞧著眼前的女郎，而後舉杯敬了敬，感慨玩笑道：「子寒，有時候我真想撬開你的頭顱看一看，那裡面到底藏了多少秘密。」
他也不怕蕭凌介意，湊近了耳邊，頭碰頭低聲道：「實不相瞞，越是同你走的近，我就越怕你！」
「嗯？」蕭凌挑眉，露出一個不可思議的表情。
甘寧正回身子，讚嘆道：「因為這半年多經歷的事情，讓我覺得你對人心和時局的把控，精準到令人匪夷所思的程度。」末了，又調笑道：「老實交代，你到底是何方妖孽！」
蕭凌忽的一怔，隨後卻是哈哈大笑起來。她肆無忌憚的朝甘寧潑了一杯酒，笑罵道：「好你個甘興霸，竟敢說我是妖怪！告訴你，本將乃是堂堂九天玄女下凡，專治各種不服！」
「喂喂喂，君子動口……」甘寧跳起身來，抖一抖滿襟的酒水。
可他剛抬槓了半句，便見到蕭凌又提了一杯酒，同時一副似笑非笑，眼中明明白白寫著「我是女子不是君子」的表情，頓時服輸做小道：「行行行，你是仙女，是仙女！不是妖怪！來來來，喝酒，喝酒，別浪費了！」
蕭凌含笑將酒一飲而盡，隨後空杯翻了翻。甘寧也應景的提了酒罐，猛的來了一大口。
隨後，兩人都開懷大笑，四仰八叉躺倒在席上。
「這真是令人懷念的時光啊……」蕭凌躺在席上，想起了前世與戰友們的一些過往，忽然有些感慨。
「興霸，你說將來，咱們還能這樣喝酒打鬧嗎？」她隨口問了一句。
甘寧猶在輕笑嘆氣，聞言懶洋洋拖長聲音，「行……怎麼不行？哪怕有朝一日你權掌天下，我也一樣敢同你說笑斗酒！」
蕭凌忽然怔了怔，隨即腦中湧出了無數歷史典故。
狡兔死、走狗烹、飛鳥盡、良弓藏！
最好不過是……杯酒釋兵權！
縱然自己的征途才剛剛起步，但此刻蕭凌卻忽然感到無比害怕。她擔心自己在權謀、殺伐的道路上，不知何時會迷失了本心。
而甘寧，這個她前世研究過、曾寄予許多熱情，同時也慨嘆過生不逢時、才不盡用的桀驁男子。無論是史書上的記載還是當下活生生的所在，都如出一轍的真性情。
「甘興霸！」她忽然大叫一聲，坐起身來，伸手去拉甘寧。她神色嚴肅，毫無玩笑的問道：「興霸，做我一輩子的好朋友，行麼？」
這一年多來，她在新的時空里有了家，有了親人，有了地位，有了權勢。但唯獨心裡的某個角落，總空空如也。
這無關兒女私情，而在於真情真我。
在這個時空里，縱然她身邊圍繞著許多豪傑俊才，但因為社會形態、制度觀念的束縛，那些人或可成為共同奮鬥的同僚，或可成為赴湯蹈火的下屬，甚至是成為不問是非只問主令的忠僕，卻獨獨缺少一個能在她面前不作偽，理解她、支持她，將她平等看作一個人的朋友。
黃忠也好，魏延也罷，哪怕是時常同榻共眠、秉燭夜談的蔡琰，在面對自己的時候，都不多不少有些顧忌，多多少少有些「裝腔作勢」。唯獨甘興霸，這個桀驁不馴，卻又重情信諾的男子，給她一份別樣的自在！
他直愣愣盯著眼前的女郎，思及兩人前後的話語，終於在蕭凌真摯的眼神中，讀懂了一份寂寞。他當下收斂所有的不羈，隨後正襟稽首，鄭重應道：「自與君識，便與君同。君若不棄，寧自不負！」
他一語應落，便見蕭凌的眼眶微微紅了。
但很快，眼前的女郎一改肅穆，竟是坐地起腳，將他恰到力度的踹倒在地，笑罵道：「搞這麼隆重做什麼，被人瞧去了，還以為咱們私定終身呢！」
她一句罵完，爽利的起身，急步行到門口，回頭叫道：「酒喝夠了，同我跑一趟縣衙！」
見甘寧還裝腔作勢捂著胸口裝死，又罵道：「趕緊的，做事了！」
話音才落，人影便風風火火的去了。樓梯上隨即想起一陣「咚咚咚」的腳步聲。
甘寧坐起身子，搖搖頭一笑，而後起身撣了撣衣衫，略帶戲謬的喃道：「無論你的心有多硬，終究是落入塵世的仙子。若這人之常情能令你舒緩心緒，我不介意做這伴君的勇士！」
他望著蕭凌遠去的方向，眼中的輕佻漸漸收斂，復又堅毅如鐵，頓頓念了句，「朋友，一輩子！」
而後，快步追去，直往孱陵縣衙的方向。
「女公子，若按往年的經驗來看，今年的潮汛可能會遠超過往。」孱陵縣的縣衙內，縣令鞏全正匯報著前些日子蕭凌交派的任務。
儘管蕭凌身在軍中並無郡中職務，但武陵上下各級官員，都知道見蕭凌如同見太守，蕭氏父女兩人言出如一，無須再分你我。
「如此說來，今夏武陵或有水患？」蕭凌聽懂了鞏全的言下之意，出口再度求證。
「說水患會令百姓不安。但其實，這事十之八九是準的。」鞏全也不推諉，應和一聲後，又說出了自己的擔憂和安排，「孱陵這半年百業俱興，商賈雲集，又有長江沿岸各地流民借水師之利遷入安居，變化可謂日新月異。眼下政令通暢，百姓安逸，又正好是芒種過後準備二季種稻之時。此時告之百姓天災不遠，只恐人心惶惶，亂象陡生。再說，下官已經派得力人手加緊勘測和鞏固油江堤岸，或許能挨過一劫。」
蕭凌沉默了片刻，而後卻是搖搖頭，反駁道：「不妥，此事不能隱瞞。」
她斷然一句，眼神立馬變得堅毅。再開口，是毫無商量餘地的冷硬，「百姓們既然落戶孱陵，便有知情權。咱們不能賭天災來的緩。倘若今夏潮汛過猛，引發大水讓百姓們受了災，他們只會怨恨咱們為官者的無能。即便是事後的賑災，那也是事倍功半罷了。」
鞏全也知其理，此刻聽蕭凌說透，也沉默不語。
蕭凌道：「鞏縣令，孱陵乃我武陵的外接之口，更是四方雲集之地。即便是天災將至，我也要全城的百姓知道，咱們為官者，是有能力保一方平安的。」
「不錯，此言在理。」甘寧毫無忌諱的幫腔了一句，又補充道：「咱們孱陵能有今日繁華，民意通曉便是其中之一。再則，百姓信任咱們，亦是人心所向。」
鞏全點點頭。他原先的猶豫也不過是吃不准上頭的心思。畢竟亂世中，有些上位者為了自己的利益，隨手犧牲百姓，那是家常便飯之事。
此時聽蕭凌真真切切為百姓著想，不由得更添一份敬佩。他當下鼓起幹勁，保證道：「既然如此，那下官這就令人起草文書，通告全縣。責令各地鄉佐、三老預先做好防汛事宜。」（待續）