劉琦完全有理由相信，曹寅那樣的人，是做得出那種大逆不道之事的。👑💙 ➅➈Ŝђ𝓤𝐱.ⓒ𝐎𝓜 💣🐻
曹寅這個名字，他多次聽父親提起過，知道那是一個權欲薰心，長袖善舞之人。早在前任刺史王睿當政期間，曹寅就因為與刺史不能相容，故而設計借孫堅之手，逼殺了王睿。
那時候正值諸侯討董之初，這曹寅就假傳檄文給長沙太守孫堅，說朝廷要他勤王。於是孫堅一路北上，殺官並印，最後連刺史王睿和南陽太守張咨都一併逼殺。
此變不過年初之事，到如今依舊曆歷在目。
曹寅算計得逞，原想安安穩穩繼續做他的武陵太守。只是沒有想到，朝廷在王睿死後，又很快派了接任者。而作為接任者的劉表，卻又不聲不響，在翻掌之間控制了荊州大局。更沒有想到，朝廷之後又是一紙詔書，任命蕭岱出鎮武陵，接替於他。
「阿凌，若是曹寅拒不交接，甚至強行舉兵相抗，該當如何？」劉琦擔憂而問，絲毫不懷疑曹寅的狼子野心。
要知道劉表拿下荊州治權後，曾多次傳書召見曹寅。卻都被他以路途遙遠難行，荊南賊亂需平為理由拒絕。
劉琦原先以為曹寅是不服自己父親主政，現在看來卻是他不願放棄權柄，交出武陵治權了。
蕭凌面寒如鐵，冷冷道：「我不知道。」
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她這話並非虛言。實在是如此一份軍報，將連日來的好心情打消殆盡。她原以為江陵之亂不過是貝羽主謀，直到看了這份從貝羽府中搜出來的密信之後，才發現事情比她想得更加麻煩。
「武陵一郡之地，曹寅又是狼子野心。即便他疏於武備，手下也總有幾千人馬。再說，武陵隔江，旦要拒守孱陵港，對於沒有水軍的我來說，還真是寸步難行。」蕭凌嘆喟一聲，漸漸轉為冷靜，無奈道：「天已放晴，想必阿父也已經從當陽出發。等阿父到了後，咱們再做合計吧。」
她此時也是心亂如麻，想不出什麼好主意。原以為南駐武陵是絕好的謀劃，沒想到卻有些自以為是了。她想著自己驕傲聰明，卻偏偏還是小看了古人，心中說不出的鬱悶。
劉琦看著她的臉色不見好，忍不住安慰道：「阿凌，其實也沒什麼大不了的。再不濟，你同世叔先在江陵安頓。咱們操練水軍，整訓兵馬，屆時打過大江，強奪武陵。反正，世叔手裡有朝廷的詔書，名正言順。曹寅拒不交接，是為謀反。」
「話是不錯。可如此一來，又要耗費時日，多添犧牲。」蕭凌一股腦陷在自己的思緒里，總覺得武陵之謀不夠嚴謹，悶悶不樂。
劉琦卻是暖暖一笑，繼續寬慰道：「阿凌急著過江，是不願武陵百姓在曹寅治下受苦，這份心我也是理解的。可是阿凌想過沒有，暫駐江陵，也同樣可以施仁政，濟百姓啊？」
蕭凌猛然一醒，直盯著劉琦不眨眼。
「阿凌，江陵城的百姓，也同樣是大漢的子民。你我曾一併發誓要匡扶大漢天下，那麼江陵武陵，又有什麼區別呢？」劉琦絲毫不迴避蕭凌的眼神，說出了心中的想法，「若是武陵一時半會不能渡，那阿凌便常駐江陵，又有何妨呢？正好，我也有許多事情要請教世叔，也有不少軍務要仰仗於你呢。」
劉琦說完這番話，便一直暖暖微笑著。
「是啊，我急於南渡，卻是本末倒置了啊。江陵武陵，但凡為我根據，又有何區別呢？」蕭凌從死胡同里轉出來，默默瞧著劉琦不說話，「先駐江陵，秣兵厲馬，待時機一到，收取荊南四郡。」
她柔了眉眼，漸漸收斂了一身冰寒，真心實意謝了句，「子玉，謝謝你！」
「阿凌你客氣什麼！江陵城有的是地方，容得下你的大軍。」劉琦見意中人展了顏，也一併說笑起來。
「嗯，是的。江陵城容得下我的大軍。」蕭凌恢復了瀟灑模樣，豪邁道：「走，子玉，咱們去港口看看！」
「港口？」劉琦終究跟不上蕭凌的思路。
「看看水寨還能用否？」蕭凌已經翻身上馬，竟不管劉琦能否跟上，狠狠揮了一下馬鞭，「駕！」
劉琦望著頃刻絕塵而去的倩影，自嘲般搖了搖頭。而後滿眼的暖意，輕輕喃了句，「阿凌，但凡你要的，只要我做的到，便一定替你做到。」
而就在蕭凌和劉琦談論前任武陵太守曹寅的時候，作為兩人話題中的主角，曹寅卻正在武陵郡的治所臨沅城內承受著進退兩難的煎熬。
其實自打劉表翻掌取荊州之後，他就一直過得不安穩。他隱隱覺得自己的好日子就要到頭了，卻又心存僥倖，總以為武陵隔著大江，劉表未必真敢動他。直到朝廷聖旨下達，詔他卸任太守改入朝堂為將作大匠的時候，他才明白好日子真的到頭了。
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將作大匠是什麼官，他自然清楚無比。將作大匠職掌宮室、宗廟、陵寢等處的土木營建，秩二千石，同太守的品階是一樣的。
但同樣是二千石的官身，一個是無實權的朝臣，一個是天高皇帝遠的郡守，想想也知道孰輕孰重。
曹寅很不甘心，他不願意就這麼輕易的交出權柄。要說謀反自立，他或許還沒有這份底氣，但是給接任者製造一些麻煩，甚至讓接任者不能順利上任，他還是樂於施為的。
當他接到江北傳來的消息時，端是不敢相信。他不相信劉表手下有那樣的能人，也不願意相信自己真的要失了權柄。
直到進一步的消息傳來，確認是傳聞中的鳳儀將軍蕭凌帶軍平叛，他才不得不正視一切。
「智計百出，身先士卒，好一個大漢女將！」曹寅贊了一句，卻又嘆道：「人人都在傳此女封侯拜將，不過是仗了父輩餘蔭。其實目前看來，倒是世人誤謬了。」
他無奈的苦笑了一聲，隨即沉吟不語。
「若是退一步……」他掂量著今後的命運，不得不以退為進，「據說蕭岱是個正人君子，我若封庫存金，主動迎他。再有所求，請他上書朝廷免我北行，旦在他下面做個秩六百石郡丞，也是不錯的。」
他想著自己在武陵畢竟經營多年，既有人脈又有實力。倘若能同蕭岱合作，名義上蕭岱是主，他是副，但其實還能大權在握的。
「不行不行，那樣是死路一條！」他又很快否決了自己的想法，自言自語道：「蕭岱是君子不錯，可聽說他女兒是個殺星。貝羽被誅，保不准我同他的書信落在他們手中。一旦我迎了他們入武陵，他們拿了書信尋我問罪，那我豈不是自掘墳墓？不妥不妥！」
他在屋內來回踱步，也不知踱了多久，連自己都覺得煩。
「混蛋！大不了一死！」曹寅狠狠一腳將書案踹翻，罵罵咧咧道：「我便據江而守，看他們奈我何！」
他似下了決心，原先無可適從的表情從臉上散去，轉而變得狠戾。
「來人！」他決心既下，當即神情一凜，一時自有算計瞭然於胸。
很快，就有心腹進屋聽命。
「速速差人去孱陵，替我留住那些水寇！」曹寅脫口直令，不等心腹應諾，又命道：「替我準備厚禮！」
曹寅如何謀算，蕭凌自然不知。她已經從自己的思維死胡同里走了出來，正興致勃勃的命人修葺水寨，準備編練水軍。
雖然她也知南渡武陵不急於一時，但編練水軍卻也在原先的計劃之中，索性提前而為，倒也不失一件實在事。
劉琦身體康復，已經著手處理政務。雖說軍管還沒有取消，但蕭凌自覺已經輕鬆了不少。
兩人軍政分工明確，合作順手，也是一件快樂事。
心情一好，時間便過得飛快。
黃忠率軍從華容趕回。蕭凌出城相迎，直夸華容一戰打的漂亮。
所謂漂亮，真不是吹捧。蕭凌先前得到戰報，一時還不敢相信。因為當時戰報簡短，黃忠並未細說，只簡單送來了八個字。
智取華容，兵卒不損。
蕭凌接到戰報的時候，百思不得其解。就算是賺城智取，也不可能不損一兵一卒。直到黃忠的第二份軍報送來，她才恍然大悟。原來貝羽尚不知自己的謀劃已經暴露，所以黃忠借著送禮親自登門拜訪。在張武三人的人頭當做大禮送到貝羽眼前的時候，貝羽竟一時嚇得失了分寸，孤身棄印而逃，終被黃忠以謀逆之罪斬殺。
再過五六天，蕭岱等人也如約到了江陵。途中雖因連日大雨在當陽耽誤了六七天，卻也因隨行百姓的口耳相傳，盡說武陵好政策。離開的時候，又順帶「拐走」了不少當陽百姓。為此，當陽縣令還鬧了一通脾氣。
更為意外的是，蕭岱大隊途徑枝江時，竟有兩家大戶等著隨行。兩家人都不是城中大戶，皆是周邊豪族。據蕭岱所說，兩家人是見證了蕭凌平叛的全過程，有感於蕭凌的仁義禮智，想追隨南渡，出來為百姓做點實事。（待續）