初平元年的荊州，並沒有九郡。(-_-) (-_-)不過轄了七郡，縣一百一十七而已。
以長江為界，州分南北。荊北三郡，是為南陽郡、江夏郡、南郡；而荊南四郡，則是武陵郡、長沙郡、零陵郡、桂陽郡。
此時的州治所在地，並不是後世三國故事裡家喻戶曉的襄陽，而是長江南岸武陵郡轄下的漢壽。
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蕭凌等人凱旋歸城，歸的自然不是襄陽，卻也不是漢壽，而是南郡治下的宜城。南郡治所在江陵，最北與南陽郡接壤的是襄陽，而宜城則是在江陵和襄陽之間。
荊州雖是楚國故地，但此時卻是宗族林立，豪強並起。各大宗賊占地為王，朝廷令不通達。自關東諸侯討伐董卓開始，各色人物便都紛紛跳出來，打著討逆的旗號，行著割據之事。
這荊襄七郡中最大的一郡——南陽郡，此時便被袁術握在手中，帶甲十萬，兵強馬壯，自詡天下豪傑，實乃宗賊巨寇。而南郡和江夏郡雖然沒有像袁術這樣的大宗族勢力割據，但也山頭林立。江夏賊人張虎、陳生擁眾據守襄陽，儼然也是一霸。
所幸往南一些的中廬、宜城等縣，雖有豪強大族，則多為忠義之士。同樣是擁兵私重，卻行的是保境安民之舉。
比如中廬的蒯家、比如眼下宜城的蕭家。
蕭家乃是漢初開國第一功臣蕭何之後，被封酇國，號為酇侯，世代罔替，沿襲十三代，可謂名門望族。不過王莽篡漢之後，家族便離散了。等到光武帝劉秀中興東漢，酇國便被廢止，蕭氏一族也沒落無蹤。之後幾任皇帝，或是為了表示恩賞，又或者是念及當年蕭何之功，便四處派人尋訪蕭氏後人，蕭家才得以重建。只不過再無食邑封地，僅僅是世襲爵號，閒領君祿而已。明白人都知道，這不過是天子示恩，用蕭家之例，示千金買骨之意，好叫群臣用命罷了。
歷代家主倒都明白，安心只做閒散人，從來不參與朝中黨爭。有幾代家主也能得些無足輕重的閒散官職，倒也做得歡喜。
如此輾轉幾代，隨波逐流。雖說人丁一直不旺，倒也安安穩穩的延續了下來。直到靈帝繼位，蕭家才一改往日浮沉，漸漸變得炙手可熱起來。無他，只因當時尚未成為蕭家家主的蕭岱，是漢靈帝還沒成為皇帝之前，還做著解瀆亭侯時，在太學中的共讀。
一個是父親早逝，承襲了亭侯的皇族偏支；一個是皇恩浩蕩，虛爵而食的未來酇侯。兩個孩童相性極似，一見如故，總角之交。
然而命運就是這麼愛開玩笑。
漢桓帝駕崩，因為無子繼位，卻叫劉宏做了皇帝，是為漢靈帝。也正是那份總角之交的情分，讓蕭岱混成了靈帝近臣，至此蕭家的恩寵便日盛了。
想著這些家父教誨的過往，蕭凌覺得其實這個便宜父親蕭岱很聰明。他總是跟家人講這些過往，其實是要家人明白，做人不要忘本，也不要恃寵而驕。
只是她還有一些混亂和疑惑。既然漢靈帝如此寵信蕭岱，為什麼兩年前會突然下詔，免了他的羽林中郎將，將他遣往偏遠的交州合浦。
這交州是什麼地方？原主或許不清楚。但眼下這個千年後的靈魂知道，那是天涯海角，兩廣、海南之地。
雖然蕭岱的侯爵還在，甚至還加封了一個「寧」字，是為「酇寧侯」。但無緣由被遣去如此偏遠之地，實與流放無異。朝野紛紛猜測，雖不得其因，但卻大多明白，蕭家這次是失了聖恩。
到底失不失聖恩，蕭凌不清楚。因為南遷的時候，蕭岱雖然神色凝重，卻並沒有失望和怨恨，更多的則是不甘和嘆息。
記憶中的信息並不完整，蕭凌也無法完全領會原主當時對此事的看法。但是她知道，舉家南遷並沒有如期去到交州合浦，而是最終停在了荊州南郡轄下的宜城。
宜城？為什麼偏偏停在了宜城？
蕭凌的記憶中並沒有這件事情的真相。她僅僅知道，在宜城一停就是一年多，蕭家儼然成了本地豪強。
她摁了下額頭不再想這些，而是叱了一聲，揚鞭打了一下馬。急得身邊的蕭睿大喊，「阿姐，你慢點！你頭上還有傷！」
一行人都是騎兵，歸程頗快。姐弟倆並騎行在最前面，稍後跟著劉磐和一眾家丁家將，神色倒也輕鬆，正往臨時刺史府所在——宜城縣衙復命而去。
見識過後世眾多雄偉古城之後，宜城這樣規模的城池，在蕭凌眼中完全就是一個簡陋小鎮。
天近黃昏，加之白日裡的一場誘殺，此時城裡的街道上，行人已然寥寥無幾。所以蕭凌根本沒心思去探究所謂的東漢人文風貌，她在乎的只是待會能見到哪些人，該說些什麼話。
「女公子，小侯爺，前面就是縣衙了，可要直接去？」一名少年家將從後面打馬趕上來，話猶未盡。
蕭凌認出他，這個人就是先前想替她泄憤鞭屍被她罵回去，後來見到她跪拜阿楠遺體時又第一個拜伏她的小子。
瞧著這個少年向蕭睿擠擠眼，後者便是一臉頓悟的模樣，「阿姐，天色尚未全黑，不如先行轉回府中，稍做收拾再去。」
「誅殺宗賊頭領是大事，匯報戰果不是第一要務嗎？再說便宜爹也在縣衙等消息，怎麼臨近了，這小子卻慫恿十一郎叫我轉道了？」蕭凌愣了一瞬，忽的明白了過來，「呵呵，好小子，這是怕我這副模樣去見人，有失儀容吧。」
她也覺得身上血漬、腥味、汗臭早就混了一團，難受的很。而且額頭上的傷口也需要再做進一步的處理。此時若能早早回府泡個熱水澡，也算是穿越後徒手誅賊的一份犒勞吧。更何況，她此時雖然接受了原主的記憶，但尚需時日消化，若是有些人能不急著見，那就拖著更好。
「恩，這個主意倒是挺合心意。」心中想著，臉上微微露了一笑，隨即爽利道：「正好，那就先行回府！段氏三賊的人頭，就由固安帶回去轉交給劉世伯吧。」
旁邊劉磐聽了，抱拳一拱，「女公子放心自去，叔父那邊自有我去說。今日一戰，定記你首功。」
「好說！那就有勞固安了。」蕭凌也是拱手抱拳，順著腦海中過往的說話方式，豪氣道：「不過請功就算了。劉世伯入主荊州千難萬險，阿父和世伯莫逆之交，我又豈有邀功請賞之理？」
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劉磐一愕，稍後更誠懇道：「女公子大義，再受磐一拜！」
隨著這一拜，劉磐的鼻子忽然酸了酸，這幾個月來的經歷，也同時湧上了心頭。
對於劉磐來說，此番隨劉表入荊州，確實千難萬險。
年初的時候，關東十八路諸侯聯名討伐太師董卓。長沙太守孫堅應邀北上，卻逼殺了荊州刺史王睿、南陽太守張咨。隨後兵進魯陽，和荊州最大的宗賊勢力袁術會合。
朝廷為了牽制南面兵禍，令叔父劉表為新的荊州刺史。但當時，袁術屯兵魯陽，手下擁有所有南陽之眾。而孫堅走後又留下吳人蘇代為長沙太守，貝羽為華容縣長，江夏賊張虎、陳生占據襄陽，各擁兵馬於當地稱霸，使得叔父根本無法上任。
不得以之下，叔父只能匿名潛行，僅帶了自己和子玉，偷偷到了宜城。在宜城，迎接他們的卻是酇寧侯蕭岱，也就是眼前這位仗義女公子的父親。
那時候他很吃驚。照理說，酇寧侯是不應該在宜城的。他在中平五年（公元188年）的冬天，就被先帝下詔遣去了交州的合浦。可是他們卻在宜城相見，酇寧侯甚至還引見了中廬縣過來的兩位蒯先生來相助叔父。
劉磐並不清楚其中的緣由，但他卻知道從那一天開始，叔父便與酇寧侯、兩位蒯先生等人一起，謀劃著名如何拿回荊州的治權。
天不負有心人。百日謀劃，一日殺賊。除了南陽巨寇袁術外，其餘大半賊首伏誅。若不出意外，叔父主政荊州之日不遠矣。劉磐心裡很清楚，若是沒有蕭家相助，叔父想要設伏殺賊、平穩主政荊州，絕無可能。
只可恨袁術這賊子，因他勢大，無法將他算計。且讓他再多逍遙幾天，總有一天，自己必然會領兵向北，親手將他擒殺。至於孫堅那廝，一個只懂得殺戮的武夫，日後定然不得好死。
劉磐便在這樣的自我遐思中拜別蕭凌，沒有絲毫的作偽。
宜城不過是一個縣城。在原主留下的記憶中，縣衙和自家的府邸相隔其實並不遠。一行人趕到府門的時候，天色還沒全暗，但府門口的燈籠已經掛了起來。
「阿母，我回來了！」十四五歲的少年，性子裡總是少不了一些跳脫。
蕭睿翻身下馬，將自己的馬韁順手往適才那個少年家將手中一塞，便直衝沖奔進府去。門房處的僕役朝他行禮，他都只是擺擺手而過。
蕭凌瞧著他那副猴急的模樣，不禁輕輕笑了一下。她騎在馬上看著府門，整理著家人們的信息，漸漸的，嘴角的弧度越來越深。
「阿母，我回來了！」終於翻身下馬，同樣將馬韁甩給了身邊的家將，蕭凌整了整心緒，快步進了府。
才轉過前堂進了後院，便聽主廂內一陣騷動，稍後便有一位貴婦在蕭睿和兩名婢女的簇擁下迎了出來。
「哎呦，怎麼傷成這樣？」貴婦原本欣喜的神色突然一變，轉頭罵了蕭睿一句，「你這孩子怎麼不說實話，你阿姐哪裡只是小傷，你看著這額頭……」
後母沈氏，便是蕭睿的生母。出身司隸小官之家，在蕭凌生母難產過世之後不久，就進了府。
都說後母如虎，可用到沈氏身上，可就大大的偏頗了。
沈氏舉止端淑，知書達理，管理後院井井有條，對蕭凌更是視如己出。
即便不久後有了蕭睿，亦如初始待之。自小教誨姐弟兩人親厚，更是身體力行，愛護長女更甚親子。
當然，這些都只是原主留下的記憶。實情為何，在如今換了芯的蕭凌看來，未必如表面所見。
「也許愛護長女更甚親子，是礙於夫君的威信吧。至於後來，也應有長女自身的恩寵吧。」蕭凌胡亂揣度人心，不刻迎上了沈氏。
「嚯，同記憶中的形象倒無兩樣。」蕭凌瞧著眼前的貴婦，閱盡人心的千年靈魂不禁讚嘆了一句，而後亦不管這份呵護真假幾分，只做出親昵模樣，「阿母，你別緊張，真的只是小傷，磕破了點皮而已。」
蕭凌阻斷了沈氏的話，指了指自己的衣甲，「阿母，我想先沐浴，可否方便？」
沈氏愣了愣，覺得今日這女兒有些不同。
往日雖說也對自己禮敬有加，但總是少些親熱，更不會如眼下這般做出親昵的嬌女兒姿態。
「或許真如適才十一所言，經歷過一場兇險，性子有些變了。」沈氏稍愣回神，笑吟吟說道：「方便，方便。適才你阿弟進來，就先叫人去為你準備湯水了，你先進我屋裡歇一會，讓我看看你的傷。」
沈氏倒也不怕見血，差人打來清水，親自替蕭凌清洗傷口，不免又責備幾句，「你說說你啊，替你阿父出謀劃策也就算了，還一定要親自領兵。這不，傷到了吧。就算你從小弓馬嫻熟，但那帶兵打仗的事，總歸兇險萬分。今後若無緊要，可千萬不能再這般莽撞……唉，你是自己瞧不見，這傷口這麼長，只怕以後要留疤。你年紀也不小了，及笄都已經一年多了，這要是真留了疤，日後可怎麼辦……」
蕭凌感受到她的善意，也不反駁，只是低眉順眼的不說話。
蕭睿卻已經反駁道：「阿母！阿姐和別家娘子不一樣！她是先帝親封的女侯，文韜武略，女中丈夫，拋頭露面又不稀奇！」
他沒有看見當時的情形，不知那時候蕭凌其實也是有些狼狽的。但勝果已得，便不免誇大其詞了，炫耀道：「阿母你是不知道，今日阿姐孤身追寇，以寡敵眾，手刃賊首，可威風了……」
「你還說！出發前你怎麼答應你父親的？」沈氏唬了他一句，「要是你阿姐傷得重了，又或者這傷落在臉上，看你怎麼向你父親交代。」
蕭睿咂咂嘴，似乎怕了什麼，便也閉了嘴。
沈氏見他安靜了，便也不再多說。此時正好有婢女前來，說湯水已經備妥，沈氏便也放了人，任由兩人自去。（待續）