無論伊籍所獻的「內外引援」之策是出於何種目的，但對於劉表來說，這確實是眼下最穩妥的一條方略。🍪😝 ➅➈ⓈĤ𝕌ⓧ.¢𝐨𝔪 ☮♜
於是，就在第二天，劉表便親自登門拜訪了蕭岱。出乎意料的是，蕭岱對於是否出鎮武陵並無多少歡喜或者不悅，反倒是更關心劉表是否真能替他請到不再南下交州的聖旨。
「賢弟放心，為兄定然請來聖旨，叫你留得名正言順。」劉表打著包票離開侯府，心中卻更是志得意滿，「蕭岱啊蕭岱，原來你竟是如此重名之人。看來讓你出鎮武陵，真是一個好決定啊。」
只是相比於說服蕭岱出鎮武陵的輕鬆，說服劉琦與荊襄士族聯姻的決定卻遇到了不小的麻煩。
「父親明鑑！」劉琦跪地大拜，臉色十分決絕，「無論阿凌心中是否有孩兒，孩子心中卻永遠只有阿凌一人，再也容不下旁人了。」
「迂腐！」劉表大罵一聲，叱喝道：「你是家中長子，不思舉家興衰，卻做出這般小女兒之態，簡直是大不孝！」
「父親！」劉琦大喊一聲，卻無半分退縮。
他直視劉表，鏗然道，「就算孩兒不孝！父親若一定要逼孩兒，孩兒寧願一死！」
「你！」劉表萬萬沒有想到，自己的兒子竟然還是個性情中人。
莫看他平日裡溫文爾雅，謙遜有禮，但凡遇到蕭家長女之事，彷如換了個人，脾氣倔的連九頭牛都拉不回。
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他心中又氣又無奈，只得朝守在書房外的劉磐大喊，「磐兒，你將這個不孝子給我帶下去鎖起來，沒我的命令，不許他出屋半步。」
劉磐全程聽到劉表父子的對峙。他既覺得劉琦可憐，又覺得劉琦著實有些犯傻。
「唉，子玉總是這般意氣用事。如此心性，將來如何承繼父志？」劉磐默默的想，又忍不住想到了蕭凌的身上，「若真是娶了女公子，恐怕將來也是牝雞司晨，為家之索啊。」
在他看來，蕭凌雖然異於尋常女子，文武雙全、豪邁瀟灑，忍不住讓人想多親近。但若是真的娶回家中，卻並非良配。
須知如此女子，世間又有多少男兒可以降得住？
光是昨日宴會上那殺人不眨眼的決絕，就讓人想起來後怕。這不，還沒過門呢，就鬧得父子離心。
此時聽到劉表喊他進去，立馬推門而進，二話不說拖著劉琦就走，嘴裡連聲保證，「叔父放心，侄兒定然看好子玉，不叫他鬧出事來。」
「固安，你放開我！我要去找阿凌問清楚！」劉琦不敢對抗劉表，卻並不表示他不敢抗衡劉磐。
他作勢撒瘋一般，已經毫無讀書人模樣。像是宣洩心中不滿，只可惜手無縛雞之力，又哪裡會是劉磐的對手？兩三下就被人反擰了胳膊拖回屋去。
劉表望著一路遠去卻還在發泄的劉琦，長長嘆了口氣。
他此時已然沒有了先前的怒色，取而代之卻是深深的失望。他似自言自語，又似對誰交心，只喃喃道：「就憑你這般行徑，又怎能配得上蕭家女兒。唉，你真是太讓我失望了……」
儘管說服劉琦有難度，但聯姻的方略卻不會因此改變。只是眼下需要為遷治襄陽做準備，還要收拾昨日宴會後留下的爛攤子。所以在感嘆了一陣之後，劉表也就不再浪費心思於劉琦身上。
刺史府里發生的父子爭執事件，對於作為當事人的蕭凌，自然是一無所知。
她只知道天下真有「無巧不成書」這樣的妙事。
自己當初同蕭岱擬定南渡武陵，卻不想劉表竟然親自登門提及此事，可真是驚喜過往，受寵若驚。
「難不成這又是穿越帶來的一項福利？名為心想事成？」蕭凌就在這種無聊而驚喜的遐想中，一邊準備著南渡的事務，一邊繼續訓練自己的親衛隊。
日子簡單而充實，卻又令人充滿期待。
而不同於蕭凌的簡單和踏實，遠在千里之外的長安城內，一處官邸之中，兩位當世名臣正在相顧而嘆。
「唉，真是想不到。如此聲勢浩大的關東聯軍，竟然只知座談高飲，滯緩不進！」一人怕案而起，不滿怒罵，「當年老夫平黃巾，以少擊眾，日進百里，那才是兵貴神速，平叛討逆！這些個豎子，全都包藏私心，哪個是真的替天討逆！而是在趁機分天下，爭天下啊！」
他痛心疾首，聲如洪鐘，容貌堅毅，身挺如竹，雖是儒生裝束，眉宇間卻有一股豪俠之氣。此人便是前尚書、北中郎將盧植，盧子干。
昔日黃巾之亂，盧植儒生拜將，大敗張角。只因不肯向當時來軍中巡視的黃門行賄，被人進讒罷官。待到董卓進京，掌控朝政，有心籠絡之下，這才官復原職。但在董卓擅議廢立之時，滿堂文武唯有他一人出來反對。當時董卓大怒，下令將他處死，所幸蔡邕、彭伯等人替他求情，直言道，「盧尚書是海內大儒，士人之望！如今若殺他，天下人都會震驚失望。」董卓這才作罷，將盧植免官去職。
眼下的盧植一席白身，想離開長安卻被董卓手下監視，不得已庇佑在好友蔡邕的府上。
適才聽聞蔡邕帶回來的消息，忍不住心中憋怒，發作了一通。
「子干息怒。」對席上的蔡邕擺擺手，言語中只有嘲諷，「你又不是看不明白，那些刺史、太守其實和董卓也沒什麼區別。你又何必動怒？你近來身子不太好，可不能動不動就同自己置氣啊。」
他勸了一句，見對方怒氣稍平，又安慰道：「其實十八路諸侯討賊，倒也未必都是私心之輩。就說你當年那個學生，叫什麼劉備來著，我看就是真心討賊來的。還有那個曹……」
沒等蔡邕說完，盧植就長嘆了一聲，「唉，我那學生同他兩位義弟確有匡扶漢室的大志。但……」他心情依舊很差，「但他們無兵無勢，光憑一腔忠義熱血，眼下又有何用？」
「忠義如何無用？盧尚書這話，妾身倒是不敢苟同。」卻是蔡邕身邊侍立的一位少婦，出言反駁了他，「正所謂三軍可奪帥，匹夫不可奪志。但凡矢志不移，日後定成大器。漢室之危，已非一日之寒，旦有仁人志士心懷忠義，斗轉星移之後，亦能重振朝綱。」
「你、你這丫頭！」盧植笑罵了一句。
沒想到自己的一句牢騷，卻引來老友愛女的駁斥。
但他已經習慣了在蔡邕府上這種苦中作樂的日子，當下哈哈一笑，朝蔡邕討個說法，「伯喈兄，你這個女兒，伶牙俐齒，可趕得上我當年那個徒兒了。」
「那是自然。我女兒急思敏辯，文采斐然，更是曉通音律，聞弦知意，自然要比你那個只會舞刀弄槍的徒兒強多了。」蔡邕笑眯眯瞧著自家女兒，爭勝之心不減。
但又看到她一身素白的少婦打扮，心中莫名酸澀，暗自嘆息，「倘若當初我能有蕭岱那般堅韌之心，也不至於讓昭姬年紀輕輕就守寡啊。」
蔡邕的女兒，便是蔡琰，字昭姬。後世因為要避司馬昭的諱，才改為文姬。
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這位後世鼎鼎大名的才女，此時正因丈夫衛仲道早喪，又無子嗣，歸寧在家。
而兩人口中的盧植女徒，正是遠在宜城的蕭凌。
當年蕭岱為蕭凌延請大家，經史之師便是盧植。
只是蕭凌所學甚多，授藝之師又不止盧植一人，故而名義上並沒有正式的師徒關係。
但即便如此，盧植還是很喜歡這個聰慧懂事的女娃。甚至親自索求，向蕭岱要來蕭凌的表字之權，以「女子亦可凌雲志」為意，替她取字「雲姬」。
盧植瞧見蔡邕神色中隱隱有憾，猜到他或是又在後悔蔡琰的婚事。
當下也不接話，卻是轉換了話題，詢問道：「伯喈兄今日上朝，可還有別的大事？」
「嗬，大事？」蔡邕嗤笑一聲，宛如自嘲，「董卓辟我為官，不過是想要收攏士林的人心。雖拜高位，卻又能知道什麼大事？」
但他又忽然頓了一下，似想起什麼，補充道：「不過好像聽說，今早有荊州的奏表送到。」
「荊州的奏表？」盧植也是一頓。
兩人一個官居虛職，一個避居在家，頓時面面相覷，不知內情。
卻在這時，一道人影不請自入，接著兩人的疑問，直言而答，「不錯！正是荊州的奏表。」
盧植和蔡邕齊齊望去，只見一人玄衣儒冠，正老神在在立在門口。
身後蔡府管家一臉倉惶，告罪道：「主公，黃太僕一定要闖進來，小人攔不住。」
蔡邕並無責怪，揮揮手讓管家下去。卻對來人戲謔道：「黃太僕何時也變得如此不知禮？」
太僕黃琬，字子琰，同是前朝舊臣，亦是兩人的好友。
他知道蔡邕是玩笑話，卻還是接了句，「適逢亂世，人心崩喪，哪裡還需講什麼禮節。」
當下哈哈一笑，也不等蔡邕招待，自行入座。
蔡邕見管家退下，想著適才黃琬進門時的那句話，知道他定然有事，於是開門見山道：「子琰兄所來何事？」
「自然是荊州之事。」黃琬自來熟的招呼蔡琰一聲，「昭姬，我都坐在席上了，怎得還不替我上茶。」
「先說事，再喝茶。」不想盧植一把攔下，「先說說荊州那邊何事，再讓昭姬替你泡茶。」
蔡琰頷首一笑，「茶水已涼，請父親和兩位稍坐，昭姬下去重新煮茶。」
如同往常一樣，但凡蔡邕和幾個要好的同僚說事之時，蔡琰便會找個理由規避。
卻不想今日的蔡邕不知起了什麼心思，竟是阻道：「昭姬且慢，留下來一同聽事。」
蔡琰一愣，一邊的盧植已經替蔡邕開口，「昭姬也坐吧。端茶送水這樣的尋常小事，吩咐下人去做便好。」
「嗯。端茶送水這等事，確實屈煞昭姬。」黃琬也接了一句。
見蔡琰乖乖在蔡邕下首入座，又忍不住打趣道：「待聽完我帶來的好消息，可要親自泡上一壺。」
在蔡琰的微笑中，三位老臣便正式說起了荊州之事。
「哦，劉景升主政荊州了？」盧植有些不可置信。
他盯著黃琬，似乎還想知道更多，遂問道：「年初董卓將他外放，一則是想用他牽制袁術和孫堅，二來也是怕他在京中的影響。他在荊州豪無根基，竟真的拿住了權柄？」
蔡邕父女也是臉有驚訝之色，都不解的望著黃琬。
須知前年黃琬被漢靈帝任命為豫州牧的時候，因為當地盜賊猖獗，根本沒有辦法去上任。
黃琬瞧著三人臉上驚訝，心知定然是將他做了比較。也不介意，洒然一笑，卻是忽然岔開了話題，「酇寧侯蕭岱並沒有去交州，而是在荊州。」
「什麼！」盧植忽的直起了身子，幾乎驚叫出聲。
他脫口追問道：「你說宗岳賢弟在荊州？是他幫扶劉表平叛的？」
「哈哈哈，子干不愧是帶過兵打過仗的人，一猜即中！」
黃琬也不賣關子，解釋道：「劉景升孤身入荊州，在宜城得到酇寧侯與當地士族的幫助，借勢謀劃，誘殺宗賊首領。之後收編餘部，說降襄陽，翻掌之間已經穩握荊州大權。」
他不等旁人詢問，換口氣再把剩下的內容說完，「今早送到的奏表中，劉景升除了延請朝廷准他遷治襄陽，北拒袁術之外，還替酇寧侯請賞，希望朝廷能下詔免去蕭家的南下交州之行，並推舉酇寧侯為武陵太守。」
「什麼！武陵太守？」盧植終於坐不住，激動的站了起來。
卻不想蔡邕冷冷道：「以新旨覆舊命，借皇恩使酇寧侯留在荊州輔佐於他麼？」
他話中頗有些不屑，「劉景升善經營，可真是一點不假。」
「誒，伯喈兄此話差矣。」盧植打了個圓場。
他替劉表辯解道：「宗岳賢弟同劉景升向來交情深厚，幫扶他坐穩荊州，絕非恩情交易。」
他其實並不關心此中詳細，反而關心蕭岱境況，追問道：「那不知朝廷是何意？是否准許宗岳賢弟不再南下，出任武陵太守？」
「朝廷？」蔡邕忽又插嘴嗤笑，嘲諷道：「朝廷能有什麼意思，還不是要奏等董相國的意思！」
他故意將「董相國」三個字咬得很重，以顯示自己內心的不悅。
須知當時董卓霸京師，強行徵辟蔡邕為官。蔡邕為了保住帝都的史料典籍，不得已屈身伺賊，被士林中一部分人所不齒。
長久的誤會和無奈，即便是蔡邕這樣的大文豪，也漸漸心態起了變化。他此時一句諷刺，明里是罵董卓獨霸朝綱，暗裡也是在給盧植和黃琬潑冷水。
卻不想這一回，黃琬並沒有像以前那樣一起附和著嘆息，而是凜然道：「非也！事在人為。我等屈身伺賊這麼久，難不成真是怕死苟活麼？」
不及旁人回應，卻是朝天一拱手，錚然道：「酇寧侯赤膽忠心，心懷匡扶大志。此番意在武陵，以圖長遠，眼下正是我等屈身伺賊之人，出力幫他一把的時候。」
盧植和蔡邕父女的神色盡皆忍不住一變。
「怎麼，此中還有深意？」盧植重新沉靜下來，耐心詢問。
「不錯！」黃琬心情激動，從懷中摸出一封帛書，遞到盧植面前，「這是酇寧侯一個月前差人送來的密信。」（待續）