孫堅很想就此突擊，如烈士般戰死。😲♖ ➅❾ˢ𝕙Ǘ𝐗.cό爪 🎁🔥但又想著媾和至少可以讓大多數人存活，便又歇了這份心。
只是要留子為質，確實割捨不下。
桓階靜靜等著孫堅平復，直到他問話出口，才幽幽接了過去，「若無猜錯，蕭氏當要二公子為質。」
「仲謀麼？」孫堅抬了眼，眸中儘是血絲。
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桓階點點頭，似解釋，又似安其心，「少將軍乃主公嫡長，按理說應是最重之質。然少將軍已長成，不僅武藝超群，更與蕭氏不對盤。蕭氏若強行扣要，免不了日後生出意外。故而以蕭氏之穩妥，斷然不會扣下少將軍。」
孫堅點點頭，已然接受了某種命運。但他還是懷著某種期望，想聽一聽桓階的見解。
桓階也沒用讓他失望，寬慰道：「二公子雖年幼，卻著實聰慧，再加上蕭氏一貫風評不錯，斷不會為難一介稚子。故而二公子留下為質，卻也不會受苦。更何況，也唯有討要二公子，主公才肯相予。」
是啊，倘若討要過分，寧可決死一戰！
孫堅終於得到了說服自己的理由，也終於從黯然中恢復過來。他沖桓階微微苦笑，悠悠道：「既如此，明日赴約我便帶上仲謀一道。只是……」
他復又停下，始終不忍。
「只是二公子會不會忌恨主公？」桓階亦是苦苦一笑，卻是帶了些嘲諷，「其實二公子早有覺悟，唯等一個時機而已。」
「你說什麼？」孫堅復又驚訝。
桓階苦笑，竟是朝左近岩石遮掩處招招手，一顆小腦袋便自顯了出來。
「父親勿憂，孩兒願意留下為質。」
孫權挺立在父親身前，眸中雖有淚光，面容卻無比堅定。清秀的童音不算響，卻格外震撼人心。
……
鳳林關，東臨漢江，西靠荊山，北起峴首，南望襄陽，正是峴山道口外的一處要衝關隘。
孫堅於攻伐襄陽前，便探知峴山有此險關。故而前日大敗，他情急之下便做出了退走峴山的決定。他想據關而守，換一絲喘息之機。
只是沒想到，甘寧的追兵逼得凶。關卡尚未到手，便被攆退易主。原本據險可守的要害，卻反過來成了扼己咽喉的死地。短短半日間，他發動了三次突圍，卻除了留下數百具屍首外，全然無功。
故而今日再臨鳳林關，孫堅心中頗為五味雜陳。他眼中儘是掩不住的落寞，渾然陰鬱，默然無語。便連同行的桓階和孫權，都鬱郁難言，面容黯然。
只不過這份陰鬱落寞並不持久。在他看到聞名已久的女郎時，便自轉為了驚訝。
「伯緒，這是……」孫堅脫口而問，確被蕭凌妝容所驚。
只見鳳林關外一箭之地、百步之遙，正有一處臨時搭建的茶寮。而內中端坐一位女郎，宮裝雍容，笑意吟吟，正自烹茶煮湯。
「這……」桓階也被這意料之外的場景驚到，一時無言以對。
蕭凌揚湯之際抬眼一笑，卻是溫婉邀道：「孫將軍，相請不如偶遇。今日暖陽正好，不如先歇歇腳，喝上一盞茶再入關談事，如何？」
她此刻端莊淑儀，渾身上下竟無一絲殺伐戾氣。
孫堅搞不懂對方葫蘆里賣什麼藥，身邊的桓階倒先緩過神來。桓階道：「主公，蕭氏盛裝示人，許是為顯其誠。走，咱們便應她之邀，喝一盞熱茶再說。」
不得不說，桓階作為謀士，大部分時間裡，都是稱職合格的。
蕭凌於昨日得獲信使回報，今早便令人搭了此處茶寮。她鮮少女裝示人，更別說宮裝盛重。此番刻意為之，確實是要以誠示人。她怕戎裝肅殺，讓孫堅防備難去。為使談判順著自己預定的方向走，她並不介意「柔弱」一番。
只是這一番「柔弱」，驚愕了孫堅等人的同時，也驚艷了身後關牆上的一干鳳儀軍將士。
「嘖，想不到主公柔美，竟與昨日判若兩人。」郭嘉輕笑嗤嘲，似在笑自己少見多怪。
而劉琦微微點頭，寬慰笑道：「其實阿凌放下弓馬的時候，也是真淑女。」
蕭睿一副驕傲表情，同董白竊竊私語，「渭陽，瞧見沒，阿姐淑女起來，可端莊啦！」
至於魏延，反而左顧右盼，不敢正視。其餘黃敘、霍峻等少年郎，夥同甘寧、張著等一干將校、司馬、軍侯，都禁不住讚嘆不已。
眾人似乎都不擔心蕭凌獨自一人在關下遠處見客。此等姿態，卻又一次驚得孫堅不可置信。
「伯緒，蕭氏如此做派，真無蹊蹺？」孫堅疑心不去，步履頗慢。
他很難相信蕭凌的「孤身犯險」。在他看來，就算要示人誠意，也無須如此。若對方突然發難挾持，如何是好？
而後方的孫策及帳下諸將，也都瞧出異樣，紛紛跟上來圍護。
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然而桓階卻是笑了起來，「主公啊，聽說此女數月前收歸五溪蠻，亦有同蠻王獨身赴約之事。消息不詳實，但有說法流傳，說是此女同蠻王會面不虞，鬥了一回。你猜，結果如何？」
孫堅心頭一跳，鬼使神差般答道：「蕭氏勝了蠻王？」
「不錯，蕭氏勝了蠻王。」桓階失笑應下，復又加了一句，「而且據說，是完勝。」
「完勝？」孫堅肅然一凜。
他雖不同五溪蠻有交集，但多少聽過蠻王之勇。瞧著一介柔弱女子，竟能完勝蠻王，忽的福如心至，喃喃道：「看來此女拜將，不光通熟兵法，更是武藝超群。是了，若不然，我安能有此大敗……」
心中一旦通透，英雄便自還是英雄。
「爾等且回營等我，不可擅動！」孫堅忽的解下佩劍，丟給了剛巧跟上來的孫策。
他大踏步往前應邀，只抓了孫權手掌，並不想輸了氣勢。
桓階回頭看一眼孫策等人，微微點頭示意安心，而後也加快腳步，跟了上去。
片刻，孫堅、孫權、桓階三人，便同蕭凌坐到了一起。
茶香氤氳，水煙裊裊。
雙方都默契的沒有直入話題，而是隨著蕭凌煮茶的動作，享受片刻的安寧。
彷如寥寥天地間，再無肅殺絕命，再無爾虞我詐。
煮過一輪湯，飲下幾盞茶，彼此才有了話頭。
只是蕭凌有意無意偏轉了公義，倒說了許多私話。
她不嗇誇讚孫堅的武勛忠義，也不嗇讚嘆孫權的聰明早慧。更是為安人心，告知桓階其長沙家人安然無恙。
桓階感激拜謝，而孫堅也漸漸放開了心結。他真心實意誇讚蕭凌，只說她「九天玄女」的傳聞確實可信，並贊她一切的美好。
沒錯，一切的美好。
在孫堅看來，有女如此，當非世間凡物。若非此番慘敗於她，任誰也想不到，此刻笑意吟吟，端莊淑儀的溫婉女子，會是對決時那位殺伐無情、智計迭出的女將。
暮然，孫堅心中閃過一個念頭，「或許，仲謀留在她身邊，是一份福澤。」
桓階亦在心中盤算，盤算如何尋個藉口，以報蕭凌庇護其家人的恩情。
而孫權從最開始的緊張，到後來已然放開了膽。最初不過是在孫堅的囑咐下，恭恭敬敬、唯唯諾諾的見禮喚一聲「女公子」。而此時真真切切展露孩童天性，巧言善辯，甚至在蕭凌的示意下，將其稱呼改成了「阿姐」。
蕭凌很滿意這樣的結果，也很慶幸某處歷史節點的改變。
再敘片刻，茶水已老。
蕭凌便自正色道：「文台將軍，此處既非軍營，亦非關隘，只不過遼闊天地間。是故你我此間初會，僅乃私人之誼。然稍後轉入關中，再論罷兵事宜，卻要公事公辦啦。」
孫堅點頭笑道：「好說。女公子儘管就事論事。該如何應對，我孫堅自有尺度。」
「好，將軍真乃爽快人。」蕭凌起身，示意三人隨她入關。
而遠處山道口的孫策等人先瞧著幾人對飲品茶，此刻又一同入關，皆是面面相覷，疑竇不解。
誰也想不明白，孫堅早間赴會前尚且心事重重，此刻不過喝了幾盞茶，怎就變得其樂融融？
但因著孫堅暗中做了個「無憂、勿輕動」的手勢，便也寬下心來，靜候佳音。
蕭凌引三人入關，與郭嘉、劉琦等人互做介紹。而後將人交付郭嘉，客氣道：「文台將軍請先隨奉孝往議事處，我去換身裝束，稍後就到。」
片刻，三人隨郭嘉等人入議事廳。坐落不久，蕭凌便自如約而來。
銀甲紅紗，碧帶金蠻，凜若冰霜，俏里含殺。
甫一現身，便再一次驚愕了孫堅三人。
但見她已非初見時的宮裝雍容、溫婉淑儀，已然一身鐵甲寒冽、颯爽英姿！
孫堅忍不住讚嘆道：「蕭將軍好俊俏，好英姿！」
桓階和孫權亦都瞪大了眼睛，直愣愣瞧著人進了議事廳。
蕭凌似若未聞，只大步流星朝主位處而去。
同時，笑意輕盈，侃侃而邀，「孫將軍，罷兵和議，公事公辦。既然將軍已應媾和之意，那我便也不客氣。此間正有幾處要求，說與將軍聽……」
正如蕭凌剛開始設想的那樣，適當的示人以「柔弱」，會收到意想不到的效果。
同孫堅之間的談判很順利，也很迅速。雙方只用了半日光景，便就退兵送歸之事達成了協議。（待續）