蘇代想著去年初孫堅北上伐董，帶走了長沙軍大部分精銳。👺😂 ❻❾丂ｈＵ𝔁.𝐜𝕠ᵐ ☜☠自己留守時，手裡只剩各地駐軍，十二縣兵力統算不足三千。
彼時長沙西靠武陵，而武陵又在曹寅手中。自己的三千人馬，其實綽綽有餘。哪想到曹寅的萬餘人馬，卻連蕭家的幾千新軍都擋不住。更可笑的是，對方一戰下孱陵，再戰得臨沅，那是攆著人一路往東跑。
對於這樣的無能之輩，若不是當初同主公的交情，他才不會以予正眼。
幸好他趁著蕭家人整頓武陵的這一年，積極徵募兵馬，也算小有底氣。如今新老統算，約莫也有萬人。雖然操練不足，但據城而守還是有些把握。
想到此，他原本緊張的心情便漸漸安了下來。他只希望自己能將武陵軍拖在益陽，直到孫堅南歸。
雖然蘇代的如意算盤打得響，但事實上據守待援的策略亦不過徒勞無功之舉。
且不說蕭凌這邊的謀劃如何，單單說蘇代期盼的救星孫堅，此時正陷在進退兩難的處境中。
豫州治所陽城以西三十里外的一處中軍大帳內，一位相貌不凡，英武大氣的中年男子正愁眉緊蹙。此人不是別人，正是蘇代盼望的救星，破虜將軍孫堅，孫文台。
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他剛剛得到消息，說根據地長沙被襲，頓時坐立難安。他來回踱步許久，在強迫自己冷靜後，才對身邊一位文士問道：「伯緒，你說這消息是真是假？」
伯緒是孫堅帳下主簿桓階的字。桓階作為軍中僅有的文化人，也同樣聽到了軍中流言，他凝思片刻，正色道：「流言來的突然，卻無實據，不可輕信。想來多半是周昂使得詭計，想讓咱們自亂陣腳。」
「伯緒言之有理。我這就令人澄清流言，安撫兵心。」孫堅不愧是大將之才，頓時醒悟，明令釋疑。
長沙軍發兵攻擊周昂，已經整整三個月。可大軍被阻在陽城外，絲毫不得寸進。雖說得了周邊一些鄉縣，也將陽城三面包圍，但因著兵力不足，以及周昂背後的袁紹不斷添兵，陽城並未能如預想中那般翻掌可得。
周昂雖然兵將不精，但好在據城而守，以逸待勞，又有援兵，倒也一時穩固。而孫堅的長沙軍雖然勇猛善戰，但圍城不死，又要依仗袁術後勤，故而也是進攻受阻。
於是，兩軍陷入了拉鋸戰，誰都討不了好。
可偏偏在這樣的節骨眼上，孫堅聽到了「長沙被襲」的傳言，可真是一時錯亂，差點失了分寸。
而桓階亦是擔憂，雖然已經替孫堅做了分析，但還是慎重道：「主公，空穴來風，未必無因。若這流言屬實，當是大大的弊事。不如我親自出馬，去探一探流言何出。」
「也好，那就勞煩伯緒了。」孫堅也怕萬一，當即點頭應諾。
他送走桓階，緊繃的心緒才稍稍鬆了松。這才發現帳中還有個小不點，正一臉沉靜的瞧著他。
「權兒別擔心，那是假消息。」看著次子孫權一臉擔憂，孫堅的口吻便軟了下來。他蹲下來將人抱進懷裡，心中柔了一處。
九歲的孫權尚未長成，卻已經頗為懂事。他朝父親點了點頭，竟是伸手去撫平父親眉宇，反過來安慰道：「權兒不擔心，父親也不要擔心。就算長沙真的被襲，咱們也能打回來。」
「好！二弟說得好！憑咱們長沙軍的戰力，定能打回來！」十六歲的少年孫策也應和著讚嘆。
孫堅聽著兩個兒子都如此大氣堅定，不安的心復又昂揚起來。他驕傲的看著一大一小兩個兒子，激動道：「對，咱們長沙軍英勇善戰，無人可擋！」
話雖如此，可事實卻總是打臉。
就在孫堅的心情剛剛好轉沒多久，中軍帳的幕簾就被一位大漢猛然揭開。
「主公，咱們南門的強攻又受阻了。」黃蓋大步流星進帳，滿身血污，焦慮中帶著怨憤。
他沒有說失敗，不過是不想承認輸給周昂那個縮頭烏龜。他恨恨將砍得缺口的長劍插在地上，不滿道：「袁紹那廝，又給周昂增兵了。」
孫堅表情一滯，而後卻是苦笑一聲，無奈道：「咱們兵力不足，不能合圍陽城，致使周昂一直能有援兵。強攻受阻，亦是無可奈何。」
他沖黃蓋揮揮手，寬慰道：「公覆久戰辛苦，不若暫先休息。反正來日方長，陽城總在眼前。待德謀要來了援兵，咱們定能一戰而下。」
黃蓋點點頭，抱拳欲退。卻不料腳步未啟，帳外又有一人進來。
「主公，袁術背信，不發援兵！」卻是程普歸來，一進帳就給了個壞消息。
「什麼！袁術不發援兵？」黃蓋先一步吼了出來，「那老小子又玩這一手！當初討伐董賊時，他就背信斷過我軍糧草！」
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也不等孫堅發話，他自顧自罵道：「我就說這廝不安好心，說什麼表奏主公為豫州刺史，其實是想讓咱們耗損在這裡！」
孫堅臉色一變，也不理黃蓋，而是衝著程普急問道：「德謀，袁公路為何不發援兵？之前還不是說得好好的麼？」
程普道：「主公，也不知是哪傳來的消息，說武關方向的西涼軍有異動。袁術得知了此消息，便藉口防備西涼軍，不再予我援兵。」
「西涼軍異動？」孫堅心頭一跳，隱隱覺得有什麼大事將要發生。
但他不及多想，便又挑著要緊事問，「既如此，那援兵之事暫且不提。德謀，那糧草呢？糧草總該按時予我吧。」
他不問還好，一問便見程普變了臉色，也同黃蓋一般，狠狠抽了長劍擲入土中，大罵道：「袁術背信，亦不肯給糧草！」
「什麼！」孫堅終於按捺不住，驚呼出口，「他、他這是要斷我生路麼！」
一驚才落，帳外又是一道人影闖入。只見韓當一臉憂色，進帳便道：「主公，適才屬下清點物資，營中只剩十日之糧了。」但憂色在看見程普的一剎那便又化成了笑意，「啊，德謀將軍回來了，這回要來了多少軍糧？」
然而程普卻不應他，只顧自己氣惱中。
「義公，德謀此行並未要到糧餉。」孫堅強忍著怒意，向韓當坦白。同時苦笑更深，幽幽長嘆，「時不濟我，此戰危矣。」
他此刻心中無比懊悔，懊悔自己的衝動和自負，也懊悔自己終究經不起誘惑。明明知道袁術表他做豫州刺史是一場算計，算計他作為打手，同袁紹一爭高下。可自己還是經不住一州之地的誘惑，發兵攻擊了周昂。
照理說，他是豫州刺史，該得這一州之地。可這是亂世，誰的拳頭大誰就能說話。周昂趁他還在追擊董卓時，便先占了豫州州治陽城。而周昂因有袁紹做靠山，亦擺出了一副先來者占之的架勢。
他當時得知此消息，一度悲憤交加，恨同盟軍其心各異，不能戮力同心。但同時也不服氣、不甘心，再加上地盤的誘惑，終於趟進了這齣渾水中。
本以為長沙軍善戰，驅趕周昂不過翻掌之間。可誰知周昂固守不戰，又有袁紹不斷添兵，導致他出兵數月，成果寥寥無幾。
如今進不能破城，圍又兵力不足。更何況袁術援兵不到，糧草斷絕，局面已成崩壞之際。
「唉，或許當初就該聽權兒的，早日南歸與家人團聚。」左右都是老兄弟，他也不怕旁人笑話，竟在此時流露出英雄末路的柔軟來。
手下幾位心腹都是面面相覷，不發一言。倒是小小孫權不怕，走到父親腿邊，扯了扯孫堅的衣角，脆生生道：「父親，咱們現在回家，還來得及。」
「二弟別胡說，咱們怎麼可能放棄陽城！」孫策見小弟竟建言退縮，雖知童言無忌，卻還是隱隱斥責。
他也知情勢危急，當即請命道：「父親，請再下令強攻，孩兒定為父親先登破城！」
不料孫堅擺擺手，阻斷了長子的孤注一擲，蹲下來摸摸次子的頭，溫柔道：「你二弟說得對，眼下退兵南歸，才是最好的選擇。」
他復又起身，眼神重新變得堅定。瞧了眼左右心腹，先對程普道：「德謀，你引前軍在陽城外圍布下疑兵，不可使周昂發覺我軍欲退。」
「屬下遵命！」程普鄭重應諾，急步而去。
「義公，你傳訊三軍，就說朝廷解我紛爭，轉任我為官別處，不日退兵。」孫堅又對韓當吩咐。
「喏！」韓當亦去。
再看看黃蓋，孫堅輕嘆一聲，「公覆，你收攏傷兵，挑三百精銳護送，先行一步，到魯陽等我。」
黃蓋猶豫片刻，終也抱拳道：「主公保重，蓋在魯陽等你。」
瞧著心腹盡去，孫堅又對孫策道：「策兒，去尋伯緒先生回來，教他不用再去打探流言真假了。」
「父親？」孫策一臉狐疑。
孫堅苦道：「眼下局勢，退兵勢在必行。至於流言真假，已無妨礙。去吧……」
孫策面有不甘，卻終於還是應喏而去。
眾人皆去，帳中只留一大一小。孫堅走近次子，再一次蹲下來將他攬進懷中，幽幽道：「權兒，咱們回家，可好？」（待續）