蕭凌本打算稍後再將此事告之，但此時郭嘉說破，便也趁機說了當初暫駐江陵之事。♢🐚 ➅❾ร𝒽Ｕ𝓍.Ć𝕠๓ 😳♖實情雖同郭嘉猜想相近，但其實變數猶多。
一番解說落定，她又輕嘆道：「當時興霸來投不久，我便南渡武陵。在旁人看來，是我有了精銳水軍。其實內中原因，卻是劉磐引了三千兵入江陵，教我不願同他生隙。」
「原來如此。」郭嘉嗤笑一聲，嘲諷道：「想不到劉表看似寬仁，其實連自己的兒子都不放心。呵呵，果真是多疑無決，親疏不分的座談客！」
「是啊，這也是我想要取而代之的原因。」蕭凌淡淡接口，隱隱惆悵無奈。
郭嘉點點頭，想著蕭家與劉表的關係，只淡淡嘆道：「豈曰人心縹緲，實乃亂世無情。」
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兩人都靜默下來，並立遠望，也不知是看風景，還是看天際的浮雲。
正靜默間，忽聞山道上響起一陣急促的腳步聲。
蕭凌微微蹙眉，不悅於何人來擾。
不多時，便有一名兵士喘著氣，急色匆匆來報，「啟、啟稟將軍，劉、劉琦公子到桃源了！」
「子玉來桃源了？」蕭凌一時驚訝。
而郭嘉短短一沉吟，便調侃道：「主公明日便要啟程去江陵，路途不過四五日。怎麼，劉琦公子連這區區幾日都等不及？嗬，還真是情深意重吶。」
蕭凌聞言一醒，頓時疑竇叢生。
若說是以前的劉琦，或許真會如此衝動。但這一年多以來，主政江陵已令他沉穩許多。他既先行渡江，必不是簡單相思之苦。
「蔡女傅呢？」蕭凌先問蔡琰何在。
那兵士道：「蔡女傅正在將軍府內招待客人。小的正是奉了女傅之命，前來尋將軍回府。」
「客人？」蕭凌再添一份不解，心下暗誹，「子玉同我親近，同昭姬也算熟稔，沒必要鄭重其事當作客人招待呀。」
見她臉有疑色，那兵士趕緊又報，「同劉琦公子一併到桃源的，還有另外一位來自長安的客人。」
「來自長安的客人？」蕭凌一頓，忽的挑眉勾嘴笑了。
她再不多問，只吩咐道：「你再辛苦一趟，回去告訴蔡女傅，就說本將稍後就到。」
「喏！」那兵士得令而退。
見那兵士走遠，蕭凌這才轉對郭嘉笑道：「都說好事成雙，想不到奉孝一來，東風便也到了。」
「東風？」郭嘉見她笑得意味深長，亦是一時好奇。
兩人下山行不到百步，郭嘉便激昂一鼓掌，神采飛揚道：「兵勢向東，大義為公；萬事俱備，只欠東風！好，這東風來的好！」
蕭凌側頭挑眉，見郭嘉將手中酒壺翻轉，任由酒水灑出，瀟灑道：「主公劍指長沙，翻掌可下。然而久蓄不發，豈不是正等著這長安來的東風麼？」
蕭凌腳步一頓，終於嘆服大笑，「奉孝，你可真乃鬼才也！」
兩人對話雖非明語，但內中實情盡乃無遺。
稍後歸返將軍府，才轉出前院垂花門，便聽二堂內人聲相趣，歡語寒暄。
行到堂口，又看清內中三人，分別落座於左右兩側客位。蔡琰坐了右側第二位，空了首席無人。而左側首席坐著劉琦，第二位亦坐著一位老熟人。
蕭凌甫一踏進二堂，便朗聲笑道：「董司馬，別來無恙啊。」
她一聲招呼，頓時引來堂內三人側目。
一人聞聲立馬起身拜禮，甚為恭敬道：「董貴無恙，拜見將軍。」
「阿凌，你回來了。」蔡琰也起身相迎，難掩興奮。
劉琦卻是先瞧了幾眼同進的郭嘉，方才起身溫言道：「阿凌，你好啊。」
蕭凌先朝蔡琰頷首，又請郭嘉入席，再對董貴示意別客氣，最後才走到劉琦跟前，柔了眼眉溫柔笑道：「子玉，許久不見，可有想我？」
「自然想你。」劉琦脫口而出，臉上原有的隱憂霎時消散。
「你可真敢說，也不怕旁人笑話。」蕭凌握住他手，帶幾分嬌柔，笑吟吟道：「不是說好了由我過江去看你，怎得又是你來瞧我？」
劉琦但感手背有薄繭摩挲，不禁微微紅了臉。他一時心中緊張結巴，想從蕭凌掌中抽手，卻不覺她力大難離。只得張嘴「我、我」兩聲，再無後話。
蕭凌抓著他手不放，狡黠問道：「你一聲不響跑來我桃源，就不怕正好同我錯過？」一挑眉，又戲謔道：「難不成相思成災，便連等我去江陵都已耐不住？」
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她眸含春水，在說話同時竟抓了劉琦的手作勢要往自己胸口放。
劉琦一嚇，趕緊用力抽了手，霎時漲紅臉，氣鼓鼓瞪著她，「阿凌你又胡鬧！」
他知道蕭凌是同自己開玩笑，但如此玩笑卻總讓他心驚肉跳。
「子玉害羞了？」蕭凌俏然一笑，攤手笑道：「好了，不逗你啦。」
她近身虛虛抱了一下劉琦，在他尚呆愣間便已輕巧退了開來，而後瀟灑道：「你同董司馬一路勞頓，我先替你倆接風。」
話落轉身，柔情盡消，只余英姿颯爽。
隨著蕭凌在主位上坐下，早已候在堂外的婢女們便端著美酒佳肴魚貫而入。
酒過三巡，蕭凌才又起了話頭。
蕭凌道：「子玉，按你我先前約定，此回你應在江陵等我，怎的不請自來？還有，你又怎麼同董司馬走一路去了？」
她連發兩問，卻未難住劉琦。他此時已從適才的驚寵中醒過神來，正色道：「我這回來桃源，是護送董司馬來的。」頓了頓，又溫柔一笑，「當然，同你相會之日已不遠，便也順道了。」
面對劉琦毫不掩飾的愛慕之意，蕭凌卻只淡淡點了點頭，而後轉問董貴，「董司馬，是袁術在南陽劫殺你？」
董貴搖頭道：「並非南陽遇險，而是在江陵城外遇著了強人。若不是正巧遇到琦公子人馬，估計這回見不著將軍了。」他話落，朝劉琦敬了杯酒。
「江陵城外遇到強人？」蕭凌微微蹙眉。
她知道江陵縣這一年多在劉琦的治理下，也算是政通人和。別說是城外，便是城郊百里，也未必會有強人。
見蕭凌臉有疑色，劉琦道：「董司馬確實在我江陵城邊遇著了強人。不過那些強人卻不是往日流寇，而是逃難來的災民。」
「災民？」蕭凌越聽越糊塗。
劉琦道：「今夏大雨連綿，江北亦有多處受災。江夏郡地勢頗低，災情更甚。不少從江夏郡流亡而來的災民，因著無糧充飢，便在我江陵左近做起了打家劫舍的勾當。」
稍頓，無奈道：「我本意收攏災民，開倉賑濟。但無奈城中存糧不足，又怕災民入城難管。故而只好讓他們繞城另走，並讓固安巡檢城防，誅滅亂者。」
怕蕭凌責他不仁，又趕緊解釋道：「阿凌你也知道，父親為了防範孫堅南下，將重兵屯在中廬。而轄下各縣的存糧，多數調了去。故而城中存糧不足，無法賑濟災民。」
「我知道，你也是無奈之舉。」蕭凌安慰一聲，並無責怪之意。
荊北的情勢她很清楚。劉表去年入荊州，到如今收成二季，皆是出產平平。
雖然黃承彥已經去了荊北數月，也幫劉表造了不少新農具。但這些農具要發揮作用，卻要去到明年。而精耕概念又被蕭凌暫時藏捏，故而當下吃緊，並非虛情。
劉琦聽她安慰，倒也鬆一口氣。他不願這等煩心事擾了好心情，只對蕭凌舉杯道：「今日相會，不說他事，當飲一醉。」
蕭凌朝董貴望了望，見他輕輕搖了搖頭，便猜到劉琦並不知他的來意。當下舉杯應和，爽朗道：「正好，董司馬亦來桃源敘舊，咱們不醉不歸！」
雖然劉琦的不請自來讓蕭凌消減了江陵之行，但她依舊沒在劉琦身上浪費太多時日。
只是陪他醉了一場，次日又花了半晌同游，便自琢磨將人打發。
她需劉琦走得甘願，故而藉由災民之事開了口。
「子玉，此番你來桃源，我心甚慰。這半日同游，更令我心下歡愉。只不過……」蕭凌故意賣個關子，等劉琦注意力從歡愉中收回來，才黯然嘆道：「只不過一想起你說的那些城外流民，我便再無心思瀟灑貪歡。」
劉琦一怔，蕭凌已然正色道：「抱歉子玉，我想你還應早返江陵，安置流民之事要緊。」
劉琦稍頓不語，片刻後才又嘆息，「我同你一樣，皆是心中不忍。可是阿凌，我城中無糧，又能做什麼呢？」
蕭凌道：「昨夜我便想過此事，也有對策一二。若是子玉肯相助，自能解救。」
「阿凌你有辦法？」劉琦驚喜道。
蕭凌點點頭，也不同他繞圈子，直言道：「不瞞子玉，月前為了詔安五溪人，我應了他們助糧之事。當時備下糧食兩萬石，其實支給不過萬餘。算下來，此時辰陽縣的穀倉內，應還有七八千石存糧。若是江陵城下流民不足萬，我想或可應急。」
「夠！足夠！」蕭凌話剛說完，劉琦就激動興奮。
他一把抓了蕭凌手掌，緊緊握住，真誠道：「那便請阿凌將這些存糧借我，我即刻返回江陵，主持賑濟之事。」（待續）