「阿凌，你可回來了。」蔡琰招呼一聲，而後解釋道：「文長適才派人來報，說你已經回了桃源。可我在宅邸等了許久都不見人，便出來尋你了。」
「尋我？」蕭凌挑了挑眉，隨後笑吟吟道：「桃源乃我地盤，還怕我走丟不成？」她七竅玲瓏心，哪裡猜不出魏延先稟蔡琰的用意，當下又笑道：「莫不是文長擔心我被人拐了去，故而讓你出來尋我？」
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蔡琰訕然一笑，也不承認。只將蕭凌拉扯到一邊，低聲問道：「阿凌，這位郎君是誰？莫不是文長所說，早間在太守府外鬧事之人？」
「明知故問！」蕭凌心情愉悅，趁勢攬了蔡琰腰身，口中笑吟吟應答，手上卻是使壞暗中擰人一下。擰完便退，同時得意笑道：「哪個胡說鬧事，這位可是大才！」
蔡琰冷不防吃痛，幾欲驚呼出口。若不是旁人在場眾目睽睽，端也會追過去擰回來。她無奈瞪視，卻見蕭凌勾嘴壞笑，似在笑她多管閒事。
蕭凌一息玩笑，並未過火。趕緊安撫奉承，藉機介紹道：「昭姬，這位是繁主簿的同鄉好友郭嘉郭奉孝先生。」簡單一句後，又對郭嘉道：「奉孝，這位是蔡中郎伯喈先生的女兒蔡琰蔡昭姬，也是咱們大漢朝的經史女傅，更是我鳳儀軍的都護監軍。」
兩人聞言，皆是微微驚訝。
郭嘉適才見兩女互動，嬉笑青春，端以為來者是一名軍中女將。但此刻蕭凌說破，教他忍不住驚奇。要知道蔡琰早年絕弦辨琴，神童之名遠近聞名；再後來急思敏辯，文采斐然，更被譽為當世才女。他實在沒有想到，本該端莊淑儀的蔡琰，也會有眼下颯爽青春的一面。然稍稍細品蕭凌的話語，一切便都理所當然。
「近朱者赤，近墨者黑。」郭嘉腹誹一句，繼而暗自讚嘆，「好一個蕭氏女侯，竟能叫人投筆從戎！」
他面上不顯，只隨著蕭凌的介紹，正色見禮道：「原來是蔡女傅，郭嘉有禮！」
蔡琰本以為魏延口中的無禮酒徒是個持才自傲、巧言令色的登徒子。但此時聽說是繁欽的朋友，不禁敵意盡去。畢竟她和繁欽都是才氣英英之人，平日閒來無事也會探討一些詩賦。繁欽為人高潔，他的好友必不會是卑劣小人。
更何況對方一聲「蔡女傅」叫得巧，讓她更是高看幾分。要知道昭姬乃熟人所喚，而都護監軍不過蕭凌自封，無印無綬。唯有腰間那枚繫著黑綬的銅印，方是最準的稱呼。
「原來是奉孝先生，昭姬有禮。」蔡琰溫婉而揖，已然端莊淑儀。
郭嘉道：「早聞蔡女傅通經史，善辭賦，曉音律，精書篆，皆稱世之才女。嘉曾無知，原以為或是閨中弱柳，閣上嬌花。今日得見，方知大謬。原來女傅投筆從戎，是一個英姿颯爽的巾幗英雄。」
蔡琰淡淡頷首，並無欣喜激動，而是似笑非笑道：「奉孝先生謬讚。繁主簿時常提及先生大才，說先生實乃人中龍鳳，天縱英才。昭姬總以為是他言過其實，信口開河。哪曉得今日得遇，方知真名士自風流。」
兩人互探較勁，棋逢對手，卻聽得蕭凌一身雞皮疙瘩。
「好啦好啦，都裝腔作勢幹什麼？」她忽然一聲嘲諷，白了一眼，揶揄道：「既然你二人如此合拍，不如我做個媒，成全一樁好事，如何？」
蔡琰瞬間噤聲，而郭嘉搖頭笑道：「女公子這話可不能亂說，嘉可是有妻兒的。」
蕭凌懶得同人鬥嘴，轉身將不遠處的兩名女兵招來。她吩咐其中一位道：「你趕緊尋人去將聽風閣收拾乾淨，以便奉孝先生入住。」
「喏！」那女兵清脆應聲，當即退走。
蕭凌吩咐另一位道：「你去酒場，讓管事稍後送一千瓮醉太平到聽風閣去。」
「啊？」這女兵明顯一愣。
「怎麼，聽不懂我的話？」蕭凌挑了挑眉。
「喏！」這女兵趕緊應了，也追著去。
「且慢！」郭嘉忽然出聲，喊住了那名女兵。隨後轉對蕭凌道：「女公子，搬酒千瓮，勞時費力。不如你傳個令給酒場，就說准我隨到隨取，記冊消帳可好？」
「啊呀，看把我糊塗的。」蕭凌訕笑一聲，自然應下，「那行，稍候我給奉孝一塊令牌，任憑取酒便是。」
「多謝女公子！」郭嘉拱手拜謝。
蔡琰在一旁咂咂嘴不插話，而是對那名等待的女兵令道：「你速去通知廚娘，就說將軍今日有貴客，多備些好菜。」
「喏！」女兵這一回應得乾脆。
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瞧著女兵速去，蕭凌安慰笑道：「還是昭姬想得周到，沒教我同奉孝對飲無菜。」
她今日高興，瞧瞧日頭又早，便提議道：「昭姬，今日難得，不如一起走走？」
沒想到蔡琰嘆了口氣，搖頭擺手：「怕是走不成。」
不等蕭凌問，她已經苦笑道：「你以為我出來尋你，僅僅只是文長的原因。唉，看來近日奔波，都教你忙糊塗了。」
蕭凌一怔，蔡琰又道：「咱們去辰陽詔安的這段日子，有許多書信和公文都積了下來。昨日我回來，已經披閱了部分，但還有一些需你親自定奪。再有不少你的私信，我也都留著。」
她無需把話說透，蕭凌便自懂了。而郭嘉也聽得清楚，當下拱手道：「既然公務繁忙，女公子不如先回。嘉自在桃源觀賞，稍候再尋去同你共醉。」
蕭凌卻是擺擺手，笑道：「來日方長，要觀賞桃源景致奉孝又何必急於一時。不如與我同歸，去府上暫歇風塵。」
「如此也好。」郭嘉也不含糊，一口應諾。
不多時，三人便返了蕭凌的將軍府。
將軍府是一座三進三出的大院，門口有四名軍士守衛。前院大堂里軍官、胥吏進出繁忙，宛如郡府衙門。而過了前院與二堂之間垂花門，便換了清一色女兵守衛。二堂內院的東西兩側廂房，皆是錦繡營女兵的值守宿屋。再過二堂到後院，才是蕭凌自己的起居處。而正屋左側的東耳房，則是蔡琰的住處。
郭嘉跟著蕭凌和蔡琰行進，一路上但見眾人對二人行禮。雖也有不少人見他陌生微露驚訝，但卻無人閒話碎嘴。哪怕是值守後院的女兵驚於他同入，皆不過一瞬愣神。他一路打量，暗自讚嘆，「此女御眾有道，絕非紊亂之輩。」
待到屋前，蕭凌先是吩咐護衛去取酒和點心，而後指著右側一間廂房道：「時辰尚早，奉孝可在西耳房暫歇。待稍候午膳，我再差人來喚。」
不想郭嘉卻是搖搖手，直言無忌道：「何須如此麻煩，嘉在一旁陪坐便是。女公子大可自行處理公文，嘉自會尋幾冊書籍打發時間。」
蔡琰聞言一頓，霎時臉有怒色。
桃源內誰不知蕭凌獨居，書房便是閨房。她雖是將軍，卻也是未出閣的娘子。眼下郭嘉竟提出如此唐突要求，教她幾乎脫口叱呵。然對上郭嘉眼神，卻發現他眸若清泉，頓覺自己想岔了。
「他應是初來無知，非刻意唐突。」蔡琰自我辯解一句，臉色的怒氣轉為了難色。縱然如此，讓一個男子進蕭凌閨房，總也不是事。
但蕭凌嘴快，隱隱還帶著幾分歡喜。只見她謙遜一拱手，應答的同時已然請人進屋，「如此甚好。稍候遇著難決之事，正好向奉孝請教。」隨後又對蔡琰問道：「昭姬，未處理的公文，可都已在房內？」
蔡琰點點頭，「公文我已讓人搬到你房內，書信還留在我處。阿凌若要看，我現在便去取。」說完，也不等蕭凌答覆，逕自往東耳房去。
蕭凌先請郭嘉進屋，而後說笑幾句，便各自忙開。
待蔡琰迴轉，已是一副相諧景象。只見一人坐於書案後批註，一人立於書架前翻閱，皆是一副心無旁騖模樣。
「好般配的兩人。」她瞧著出神，竟生出一個荒誕的念頭，「若阿凌有此郎君相伴，說不得會是一生幸事。」
但僅僅一瞬，她就暗罵自己，連呸幾聲，「呸呸呸，我都胡思亂想些什麼。郭奉孝已有妻兒，怎能再與阿凌相配。」
她趕緊穩定心神，敲了敲房門，溫婉道：「阿凌，書信都取來了，你現在看麼？」
蔡琰出聲打破了屋內的寧靜，引來郭嘉朝她頷首示好。
蕭凌亦抬頭，瞧著蔡琰懷中一大摞的信簡，不免苦笑道：「昭姬，你就不能替我先分一分，將那些自薦枕席的，都先燒了去。」頓了頓，又道：「還有那些毛遂自薦想求個一官半職的，也都先歸到擇賢館去。」
「我才不看那些污眼睛的詩賦！」蔡琰努了努嘴，將信簡一股腦倒在書案邊，「至於那些求官的，你自己分好了送去。」
擇賢館由盧植坐鎮，專門甄別自薦之才。
蔡琰所謂的自己分，不過是讓蕭凌順著名目挑一挑便可。至於那些求歡的書信，她知道蕭凌往往是付之一炬的。
她丟下信簡，又從袖籠中摸出一個錦囊。然後將其置於蕭凌身前，淡淡道：「喏，劉琦公子的信。」（待續）