「取你性命？」蕭凌聞言輕笑，一副揶揄表情，「適才你我相鬥，又不是生死相搏，我取你性命做甚？」
沙摩柯一愣，蕭凌又笑道：「蠻王不過是想試試本將的身手，本將自然也是點到為止。☺👤 ❻❾ｓ𝓱ยЖ.ς𝔬ϻ 🍫👑怎麼，本將說錯了麼？」
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沙摩柯又一愣，蕭凌卻無辜的攤攤手，調侃道：「你偷襲出手不假，可你身上卻無半分殺氣。於是我便猜，你或是想擄了我做人質，又或是只想試試我的本事。直到剛才我見你喝止族人，便斷定你也不想擄我。那既然如此，便只剩試探一途。」
她輕描淡寫解釋，面上卻是傲然之色，「其實無論哪種可能，亦無論有無殺意，你都是不能得逞的。本將既敢約你赴會，便有十足把握護己安危。」頓了頓，又道：「蠻王或以為本將會幾分花拳繡腿的功夫，卻不知本將也是從屍山血海中滾出來的吧。你身上有無殺氣，我一息便知。至於本領手段麼，蠻王不也領教到了？如何，本將的武藝，蠻王可還服氣？」
蕭凌多少了解些五溪人的特性。他們以強為尊，對力量的崇拜往往大於法令規矩。哪怕是許了好處，給了優待，一紙詔書的約束力也是十分有限。
她本已決定等事情談妥，便找個機會立立威。順帶收編一支山蠻部隊，用以應對今後的戰略。沒想到事有湊巧，對方竟敢主動尋釁。正好，既然撞上了，那便先打服了。
說實在的，當洞悉對方偷襲意圖時，蕭凌是憤怒的。是故最開始那幾下殺招，確實殺意盡泄。只是不久後大局在握，她便收了殺心，改為發泄教訓。這也是沙摩柯疑惑不解之處，畢竟他也是殺戮中走出來的人，又怎會感受不到殺意。
但眼下一番話，便是有疑惑也都蓋了去。
蕭凌拋出了台階，便是要讓沙摩柯順勢而下。同時經此一搏，也好在接下去的詔安事宜上，增添更多籌碼。
她不怕沙摩柯不懂。畢竟蠻王之位，真正愚笨之人是無法坐穩的。
果然，沙摩柯聽了蕭凌一大段話後，漸漸收了驚愕之色。他沉思片刻，再開口，卻是單膝跪拜，抱拳低頭，「將軍武藝精妙，沙沙甘拜下風！」
他此時連自稱都改了，尊卑之意不言自喻。
蕭凌聞言勾嘴，悠悠道：「既如此，那便請蠻王好生聽我答你三問！」
她也不請人起身，逕自憑欄遠望，凜然道：「有道是殺人償命，欠債還錢。無論漢人還是五溪人，此法自古天定。我豈不知圍城初始，蠻王就下令族人圍而不攻，只彰聲勢。但偏偏不服號令者有之、趁亂生事者有之、渾水摸魚者有之。此三者，於本將看來，皆是蠻王之掣肘，五溪不安之隱患。實不相瞞，本將向蠻王討要犯事者，一來為安軍心民意，二來也是替蠻王除了異己。說句勢利話，本將既然要詔安，那便求一勞永逸之結果。若五溪內中不穩，這詔安要之何用？蠻王，這便是本將赦免圍城之過前，需要先做成的一事。」
她轉了身，又踱到另一側，繼續道：「其二，所謂『非我族類，其心必異』。這話聽來刺耳，實則真理也。於漢人，這百餘年間五溪人屢叛朝廷，劫掠城池，心中懼恨已深。於五溪人，朝廷強征硬納，欺壓鎮伐，亦是怨念不止。如今之勢，即便本將明察，蠻王約束，亦不敢保證歸遷雜居之後糾葛不生。與其屆時紛爭起，不如事先劃地而居。先張郡府告示，再開邊鎮商市，兩相互不侵害，各自約束教化。如此日積月累，漸融潛移默化，待時日一久，隔閡漸消。彼時再行遷居，自然水到渠成。」
「其三……」蕭凌轉向沙摩柯，起手虛託了一把，「常言道，天下無白嗟之食。蠻王道聽武陵新政，卻也一知半解。實不相瞞，即便是我武陵百姓，除卻鰥寡孤獨、老弱病殘，皆無白嗟之權。正所謂大好兒郎，有手有腳，又豈能混吃等死？至於旱澇地震，歉收絕戶之時，郡府自然開倉賑災。但更多的，則是以工代賑，今借明還。百姓應郡府之召修城治水，郡府給予當日口糧。亦或由郡府出借糧種、農具，而百姓待來年收成後一併償還。若說有何不同，那便是一曰日結，不定性；二曰通年，收一息。」
她將人虛托起，凜然之色漸漸轉了柔和，「當然，五溪人新歸，諸事皆特例。眼下雖無工事要修，又缺新田待墾，但蠻王可用族人編制之手藝、獵獲之毛皮、鍛冶之鐵器同我置換。即便不足數，也權當本將贈予蠻王。」
她稍頓，給出了一個選擇，「如此，便是本將先於蠻王說三事的理由。若蠻王聽懂了，能應下，那詔安之事便此約成。」
蕭凌順勢將詔安條目中的限定事宜和先決條件做個簡單解釋，也好叫沙摩柯心悅誠服。她想著如此有理有據，恩威並濟，當也足以收服五溪。至於收編蠻兵之事，日後緩緩圖之。
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出乎意料的是，她話音落下不久，剛剛起身的沙摩柯復又大跪磕頭，匍匐謝罪道：「將軍天威，五溪人服矣！」
「什麼！這麼爽快？」蕭凌暗吃一驚，差點喊出聲來。
她以為比試勝了武，說教顯了文，會讓之後的詔安談判順利許多，卻如何也想不到沙摩柯會說出這麼一句話來。
沙摩柯不聞蕭凌回應，抬眼見她臉有疑色，再度表態道：「將軍文成武德，足令五溪人心悅誠服！先前莫說三事，便是再有十事百事、千事萬事，但要將軍出口，五溪人皆無異議！將軍，但能許我族人歸遷，沙沙發誓，此生永不反矣！」
「好！大事可成！」蕭凌在心底狂吼了一聲，面上卻依舊風淡雲輕。
她靜立不語，腦中快速分析著沙摩柯如此爽快的各種原因。待一一思慮有備，方才擲地有聲道：「好！既然蠻王誠心歸順，那本將亦不相負！」
頓了頓，凜然道：「武陵但有本將在，五溪人再不受饑寒之苦！」
她上前將人扶起，同時抬了掌，颯然道：「來，蠻王，咱們擊掌為誓！」
「好！擊掌為誓！」沙摩柯起身，鏘然應下。
隨著兩人三擊掌，詔安之事大略已定。
之後蕭凌又同沙摩柯交代，要他先回陣中處理五溪內事。同時令他解開辰陽之圍，並於三日後正式前來受降。沙摩柯一一應下，盡顯誠意。
待到迴轉，沙摩柯才暗暗鬆了口氣。他瞧著女郎遠去的身影，揉了揉自己青腫的嘴角，低低喃了句，「如此英雄人物，我五溪人便是低頭納拜又何妨？」
三日後，沙摩柯引著安慧老僧及百名親信勇士，如約前來受詔安。
蕭凌早早得獲線報，知曉沙摩柯回營後，以不尊號令為由，親手斬殺了不少蠻兵。此時再見人，心中更添幾分友善。她親率鳳儀軍諸將於辰陽城西門外相迎，同時命人搭了高台、擺案設香，四下再有軍士、百姓圍觀，場面頗為盛大。
雙方再見面，氣氛十足融洽，便連趙儼、黃忠兩人，也對沙摩柯等人笑臉相待。
蕭凌也不苛待，參照了不少後世的民族自治政策後，大手一揮，將辰陽縣以西接壤五溪人駐地的八個鄉，一併劃撥，新立「五溪道」。卻不設道長，任由沙摩柯自治。同時任命趙儼為督軍，總攬八鄉百姓遷徙及之後開通商市事宜。
「將軍大恩，五溪人沒齒不忘！」沙摩柯真心臣服，再度叩首納拜。
他瞧著道邊一排溜裝滿糧食的大車，早已按捺不住激動。拜落起身，反倒催促道：「將軍，詔安文書何在？」
一聲催問，也不等蕭凌答覆，自顧自興奮道：「待我早早接了文書，也好回去告之族中老幼。」
「蠻王勿急。」蕭凌順著他的目光瞧去，忍不住心底暗笑。看來「有奶便是娘」這個道理，還真不分時空種族。
但她戲未唱完，又豈能潦草收場。一句安撫後，便又照著規制，焚香誥天。待一套程序走完，已然半個時辰。
沙摩柯見場面隆重，原先急切的心也沉靜下來。他雖不通漢禮，但始終恭敬有加。原以為之後便可授詔書，沒想到蕭凌卻又叫人擺了酒。
他有些莫名，蕭凌卻已颯然道：「蠻王，五溪今歸，乃是普天同慶之大喜。今後兩相一家，再無漢夷之分。眼下漢儀即成，再來便是五溪古制！」
只見蕭凌話音落時，手中便多了一把短刃。她將刀刃在指尖一割，殷紅的血珠便滴落進酒碗之中。
「五溪古制？歃血為盟？」沙摩柯一時愕然。
要知道詔安低人一頭，而結盟則是平起平坐。他自然明白這並不是真正的同盟，卻更加感念蕭凌對五溪人的看重。
此時也無需蕭凌喚他。一念回神，便自接了短刃，也將自己手指割破。（待續）