蕭凌一醒，回神對上蕭岱眼中的關切，頓時失笑一聲。♟👌 ❻❾ˢ𝓗Ⓤx.Ćᵒ𝓂 👺👤
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「抱歉阿父，女兒一時走神了。」她搖了搖頭，給出了自己的想法，「斥候暫且稍候。眼下各地忙秋收，說不得漢升和伯然是幫著縣裡收割去了。或許歸返時，一併帶來錢糧統冊。」
她說了一個自己都不信的理由，隨後又解釋道：「再說，兩縣路遠，即便斥候馬快，一趟來回也要十餘日。反正都要耽擱日久，也不差再等一兩日。」
蕭岱聽她說得輕巧，又見她神色恢復如常，便也不再多話，「既如此，那便再等一兩日。若屆時還無消息，再派斥候南下。」
「嗯，聽阿父的。」蕭凌笑吟吟應了聲，瞬間彷如沒心事一般，「阿父，天色不早，咱們也歇了，正好用晚膳。」
蕭凌不急讓斥候營派人查探，並非真的不著急。而是她尚有秘密渠道，差不多該在這兩日來報。
沒有人知道，鳳儀軍中除了張著的斥候營以外，尚有一支隱秘的情報隊伍——不良人。
不良人之名剽竊於後世大唐，由蕭凌親手組建並親自特訓而成的一支精銳密探。所有成員直接受命於她，人人皆可傳書密報。雖有統領一人，亦不過是尋常有大動時暫代發令。他們隱匿極深，幾欲遍布各處。至於軍中，自然不例外。
前世的職業習慣，讓她始終不敢完全信任別人。雖然來到這個世界一年多，她感受到各種關懷、崇拜、尊重，也試著去接受、享受、融入，但骨子裡的本性始終改變甚少。
而事實上，這也是她保護自己的一道重要屏障。
黃忠和趙儼的軍中都有她安插的不良人。平日若無異動，自然不露頭面。然此番異常，必有書來報。
基於此，蕭凌才按下了蕭岱要派斥候南下的提議，她相信消息很快就會傳回。
只不過此番事發突然，毫無徵兆，才讓人心下難安。
她了解黃忠和趙儼，一人勇冠三軍，一人胸懷韜略。無論在她那個世界，還是在如今這裡，皆非等閒之輩。而兩人手下又各有精兵兩千，即便遇些麻煩，也可輕鬆應對。
真不知是何大事，竟能將兩人所部一併困住，連一份軍報都送不出來？
此事但凡深思，她便食之無味，寐之難安。
然而情報到得比她預想要早，就在當天夜裡，一隻飛鴿落到了某位接頭人手上。一刻之後，蕭凌的手中便多了一條細長的布帛。
五溪蠻亂，劫掠圍城。
蕭凌看著條帛上寥寥八字，不禁感慨一聲，「原來是五溪蠻作亂啊……」
武陵郡水系網布，除了主要的沅江、澧水以外，尚有許多支流。其中位於沅江中上游的雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪五條支流，並稱為五溪。而居住於這五溪之地的山蠻少數民族，被稱為五溪蠻。因這五溪都位於武陵境內，故而五溪蠻也被稱為「武陵蠻」。
歷史上的五溪蠻可是一塊難啃的骨頭。早在西漢末年，五溪蠻的勢力就已十分強大，其首領田強曾以五萬蠻兵對抗王莽，令王莽無可奈何。光武帝劉秀建立東漢後，試圖對五溪蠻徵用徭役、收取賦稅，招致了五溪蠻的反抗，遂發生大規模暴動。
當時朝廷派武威將軍劉尚領萬餘兵馬前去征剿，因輕敵冒進，結果全軍覆沒。隨後，五溪蠻乘勝發動進攻，順沅江而下直取武陵郡城臨沅，聲勢大振。之後朝廷又派謁者李嵩、中山太守馬成出兵征剿，也都大敗而回。
直到伏波將軍馬援請戰，親率大軍征伐，才穩住局面、稍有起色。但他也僅僅將五溪蠻趕出臨沅，追擊到了沅陵，便再無建樹。
五溪蠻兵悍勇善戰，又熟悉地理。他們退守腹地，扼其要害，據險阻擊，硬生生將馬援拖在了要隘壺頭山，令他一時進退維谷。這一拖便是幾個月，不但拖垮了漢軍，更是拖死了老將馬援。曾豪言「男兒要當死於邊野,以馬革裹屍還葬耳」的一代名將，就此染了疫病，隕歿於軍中，堪堪晚節不保。
所幸光武帝劉秀及時反省，改變策略，重新派人改為招撫諭降，才避免了漢軍再次全軍覆沒的結局。正巧五溪蠻各部也因戰事相持日久，業已精疲力盡，於是同意罷戰休兵，歸順朝廷。
只是朝廷並未誠心善待，之後處處分化、時時打壓。待歷經幾帝後再度強征徭賦，終於將其又一次逼反。不過此時的五溪蠻聲勢大不如前，除了游擊劫掠，小規模侵擾外，已無能力占據城池。他們也有自知之明，此後遁入山林，耕織自給，期間不時出擊掠奪，倒也世代存活了下來。
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武陵郡歷代太守對此頭痛不已，卻又無計可施。只能任由劫掠，犧牲些百姓利益。
直到光和元年（公元178年），一代名士陸康出任武陵太守，局面才有所改善。他積極修城築寨，一度將防禦工事修到了鄉一級。此舉雖不能完全杜絕五溪蠻劫掠，卻也讓百姓少受了不少侵害。
可惜之後接任者曹寅，卻是個貪腐之輩。他只顧自己享樂，哪管百姓死活。月長日久，城寨不修，工事廢棄，漸漸重蹈覆轍。
再後來便是蕭家人南渡，換作蕭岱主政武陵。蕭凌身負荊州掃討之責，卻鑑於當時局勢，並未主動出擊，而是採取了陸康留下的防守政策。
固守堅城，先平內患。
那時候她不時提防著五溪蠻的侵擾，哪想到一年多來卻是相安無事。到如今武陵全境在握，又有精兵強將，識趣者當不敢犯。可偏偏就在這等形勢下，五溪蠻再度作亂，劫掠城池。
「都說柿子要挑軟的捏。可偏偏這些山蠻子，喜歡同我硬碰硬，真不知腦子裡是不是缺根筋。」蕭凌不解於五溪蠻的盲動，實在想不透為何偏偏要在此時作亂。
她倒不怕兵戎相見，而是擔心這樣一來，長沙之戰的計劃就要被打亂，之後迫使孫堅南歸的時機也會受到影響。
時局環環相扣，牽一髮而動全身。
蕭凌並不願意因此亂了布局，當下眼神一黯，將條帛悄然置於燭火上。
兩日後，一名自稱從辰陽圍城中突圍出來送信的士兵被帶到了蕭氏父女跟前。
「將軍，五溪蠻圍城劫掠，辰陽急報。」那士兵摸出懷中軍報，爽利的交到蕭凌手中。
蕭凌瞧著來人一身傷痕血污，不免神色一動。而後開口問道：「只你一人突圍送信？」
那士兵回道：「趙監軍選派十人，十面突圍，彼此並無同路。屬下突圍後只在沅陵縣驛站換過一次馬，並不知夥伴消息。」
蕭凌露了笑，瞭然點頭，不吝贊道：「真勇士也。」
一句贊落，又揮了揮手，「勇士一路辛苦，且先治傷休息。待本將看過軍報，若有不明之處，再來喚你做答。」
「喏！」那士兵應的乾脆，下堂不做停留。
蕭凌看著人去，才滿意的點了點頭。
她點頭並非因為來人性命無憂，而是滿意於此人行事周密，不負她親自教導。
要知道兩天前夜裡飛鴿傳書到手，她便確定來人無虞。她適才問中有探，不過是擔心此人會不會因為突圍之事露了本領，以此惹了人眼，再不能低調充作密探。所幸這人倒也機靈，借著趙儼選派十人突圍之際，順理成章將消息送了出來。他突圍後先在沅陵縣據點處放回了飛鴿，而後才按部就班返回臨沅。
先傳簡訊，不叫主上擔憂；再送軍報，不疑路遠日短。
一場看似兇險的突圍，實則做得滴水不漏。
「不差！」蕭凌暗暗贊一句，心情倒是鬆了幾分。
不過眼下要緊當是獲知辰陽詳情，故而輕鬆一瞬後，便是展了軍報細看。
甫一入眼，蕭凌的眉便輕輕皺了起來。
蕭岱並未事先得知五溪蠻之事，只是瞧著適才那名士兵一身傷痕血污，隱隱猜到那邊必然出了戰事。此時見蕭凌皺眉不語，心下更是不安，他忍不住出口探問，「阿凌，究竟發生何事？」
「阿父請看。」蕭凌轉手將軍報遞到了蕭岱手中。
可不及他翻看，蕭凌已經簡述出口，「五溪蠻劫掠辰陽，攻者萬餘人。伯然驅趕左近百姓進城，之後堅壁清野，據守不戰，已逾十餘日。因著蠻兵圍城，阻斷道路，亦使漢升北歸受阻。漢升因我先前有令，遇蠻夷不得擅戰，故而只能選了要害處安營紮寨。也算是歪打正著，城裡城外互為犄角，叫那些蠻兵們害怕進攻時首尾不得兼顧，故而只圍不攻，一時倒也平安。」
她踱了幾步，又擔憂道：「只是女兒擔心圍城日久，最終蠻兵耐性耗盡。屆時若不肯退，而是強攻猛打，免不了一場惡戰。漢升和伯然手上雖有四千之眾，精銳善戰，但畢竟人數不及對方三分。即便有堅城硬寨為托，最終勝負尚不可說。即便勝了，自己亦是極大折損。倘若敗了……」（待續）