蕭岱心底輕嘆，當下推門出屋。待到跨出書房，又轉頭叮嚀一句，「你睡了大半日不曾進食，為父叫後廚送些膳食來。」頓了頓，又道：「公文當真不急，你也早些歇息。」
「嗯，女兒曉得！多謝阿父！」蕭凌頭也不抬，眉眼卻含了笑。
時光便在父女倆宛如不變的相處中流走。
接下來的日子裡，蕭凌總會同蕭岱一起，處理公文，商議郡事。無論是秋收冬種的安排，還是整軍待戰的準備，一切都有條不紊的進行。
兩人心有默契，都記得上回蔡瑁南渡後的那番談話。蕭岱更是從多方探知，孫堅果真攻伐豫州受阻，正在進退兩難間。
他之前既已尋著了令自己心安的理由，眼下自然不會拖人後腿。他同蕭凌商議分工，攬了後勤糧草重責，好讓對方安心練兵。
蕭凌雖不知蕭岱心中波折，卻也滿意如此安排。她一面收攏各縣回歸之軍，一面加練兵卒修繕器具，又讓蔡琰提前撰文動員，只待東風一到，出兵長沙。
「打長沙？」蕭岱很是不解。
在他的記憶中，蕭凌先前說過若是江北戰火起，自家當先按兵不動，而後再北上破局，漁翁獲利。
可如今孫堅尚在豫州攻略不返，江北更無陷入戰火，怎得偏偏是自家先出兵攻伐長沙。
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且不說長沙是孫堅的根據，兵力充足，城高池深。便是「師出無名」這一條，怕就要惹上不少口舌。這對於一直宣揚大義為先、解民倒懸的鳳儀軍來說，當真妥貼？
至少就他看來，無論是名分還是兵法，出兵長沙都是弊端重重。
「阿父，你還怕女兒禍國殃民不成？」蕭凌彷如看透了他，玩笑一句後，湊近他耳邊，悠悠道：「若女兒所料不差，朝廷很快就有聖旨傳下。屆時，出兵長沙，不過是一場剿賊討逆。」
她得意洋洋說完，還衝蕭岱咋了眨眼。
「朝廷會下聖旨？讓你出兵長沙？」蕭岱脫口驚問，也不知是喜是憂。
「不錯，朝廷會派人傳下聖旨。」蕭凌點點頭，又將當初拉攏董貴之事說出。
蕭岱更驚，繼續追問，「即便朝廷能下聖旨，又以何種理由？」
他擔心自家被董卓綁在一條船上，壞了清名大義，擔憂道：「誰不知董卓霸朝綱，聖旨便是他的意思。若無實據，只怕坐實附賊污名。」
「阿父所慮極是，女兒自然不能做那董賊的幫凶。」蕭凌不怕他問，先表明立場。之後老神在在，一副成竹在胸模樣，「阿父可還記得曹寅此人？」
「曹寅？就是前任武陵太守？」蕭岱隱隱察覺什麼，但依舊想不通關鍵。
蕭凌淡淡一笑，輕聲解釋，「一年前阿父受朝廷聖旨，得任武陵太守。這曹寅雖獲旨意，卻拒不交接，是為公然抗旨。之後又暗中使絆，刀兵相向，已成朝廷叛逆。」
她頓了頓，勾起了一抹笑意，「當時我大軍南渡，此賊一路東逃。之後遁走洞庭，卻是藏匿到了長沙。可長沙郡留守蘇代，明知此人是賊逆，卻依舊收留了他。阿父你說，這長沙郡，是不是也算是同逆之罪？一旦朝廷聖旨下，要我討賊掃逆，女兒自然責無旁貸！」
蕭岱霎時醒悟，一陣心驚肉跳。他期期艾艾應道：「原來、原來曹寅當時走漏，是女兒早就布好的局！這、這當真是布的好大局。」
蕭凌見嚇著他，趕緊柔了音色，「阿父勿驚，這並非女兒一人所謀，其中興霸也出了大力氣。」
「怪不得！怪不得！」蕭岱連連驚訝，又附和讚嘆，「這甘寧也真當大將之才。那時我還以為他故意走漏曹寅，是念著情分，私放一馬呢。想不到，想不到呀。」
「所以阿父盡可寬心替我籌措糧餉。等秋收之後，聖旨傳下，屆時各縣分派之兵盡皆可回，正好兵髮長沙！」蕭凌如意算盤打得響，也不在蕭岱面前藏拙，「一旦我兵擊長沙，那孫堅聞訊，便只能倉惶南歸。他急欲歸返，正好同荊北之軍一場惡戰！」
後面的話不需要蕭凌再重述，蕭岱已經明白了整個布局的環環相扣。
怪不得眼前人當初那般篤定孫堅會在秋後南歸，原來關鍵都在自家手上。
「既如此，那為父也就心安了。」
蕭岱簡單應一句，心底的忌憚卻又多了一分。只不過他的心思為何，誰都猜不透罷了。
斗轉星移，日月輪替，忽忽又是旬日。
此時已到秋收之際，武陵各地多處歡騰。
不為其他，只為又一場好收成。
今夏的大水來的凶，最開始確實驚嚇了眾人。百姓們原以為發了大水，秋收當要無望。哪知郡府應對及時，救援有效，除卻漢壽災情嚴重，其它受淹之地皆非大禍。
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眼下雖不算豐收，但人人心裡都道滿足。要知道荊南之地水系縱橫，時不時便有大水。往年一旦發大水，端是一年收成無望。
好在如今來了蕭太守和鳳儀將軍，不但替他們造了水車耕犁，還在大水中保住了他們的口糧。而且論及出產，即便有些田地被淹了水，最後的出糧數依舊高出了往年的三四成。
這可是天大的歡喜，也是天大的恩惠。
秋收忙碌間，不少村子為感念蕭氏父女的功德，都自發立了長生牌。不同於上回的父女誰主之爭，這回倒是默契的統一。
處處皆立了兩塊，一塊是為太守大人，一塊是為將軍娘娘。
「將軍娘娘？真不知這等傳言從何而來！」蕭岱審閱著各地的收成統冊，不時看到附上來的頌詞，悶悶嗤嘲了一聲。
這已經是第四份縣一級公報附上來的歌功頌德之詞，讓他不免有些心亂。
要知道武陵下轄十二縣，除卻原臨沅、漢壽、沅南已經合成一大縣，只成十縣。如今十縣中尚有兩縣統冊未到，餘下八縣中竟有一半頌揚此事。
若不是郡治臨沅縣就在自己眼皮下，不許百姓妄拜，必然也是一份。
以縣為報尚且如此，下到各亭各村，又當如何一番頂禮膜拜。
「真是掌控人心的好手段！」他暗自感嘆，搖頭失笑，瞧著同室閱文的女郎，終於自我安慰，「也罷，她身上流淌的，總歸是那份血脈。」
蕭凌被他的嗤笑聲驚動，轉頭輕聲笑道：「以往在洛陽，不都是這般傳女兒的事麼？阿父不屑，看來深知內情。」
蕭岱一頓，而後似笑非笑堵了她一句，「知不知內情又有何義？難不成阿凌真想入宮？」
蕭凌也知蕭岱心中尚存秘密，也不想逼問。她此時心有他事記掛，故而也少了繼續說笑的心思。
這段時日以來，之前派去各縣代役的部隊，已經陸續回歸。可偏偏鐔成和辰陽兩縣，除了十日前送抵的一份軍報後，再無消息。
按著之前的約定，各部每一旬便要送回軍報。若按約定，最新的軍報當在兩日前送達。可今日已是逾期的第三日，偏偏依舊無動靜。
蕭凌前兩日還想著可能是兩部都在歸途，臨近郡治不遠了，故而省了一份。可眼下看來，事情並不簡單。
蕭岱不聞她接話，才發現她正輕皺秀眉。他鮮少見她憂思模樣，當下藏起心思，正色問道：「阿凌可有何事憂心？」
蕭凌點了點頭，也不隱瞞，說出了心中牽掛，「漢升和伯然，已經逾期三日軍報不到了。」
黃忠去了鐔成，趙儼去了辰陽，這是當初以軍代役時的安排。那兩縣距離郡治遠，她怕鞭長莫及，故而當時派了重兵和心腹過去。如今想來，或許真有變故。
不深思倒也不過尋常記掛，一深思更覺難安。
她漸漸鎖住了眉，似要求證何事，直問道：「阿父，鐔成和辰陽兩縣，這回收秋的錢糧統冊可有送到？」
「鐔成和辰陽？」蕭岱亦是猛然一醒，立馬回道：「十縣到八，唯獨鐔成、辰陽未到！」
他答出即慌，一臉凝重。蕭凌亦是聞之一頓，心下生疑。
治水軍隊的軍報和地方上的公文同時未到，這絕對不是路遠逾期之故。
蕭岱想明白的同時，蕭凌也正在腦海中設想種種可能。
她一時想，「難不成鐔成、辰陽兩縣皆叛，困住了二人？」
立馬又否了，「不會不會，即便縣令有所不滿，縣內也無兵馬相抗。」
她一時又想，「莫不是那裡秋收缺人，兩人教軍士去幫忙收割？」
立馬也否了，「不可能。即便真如此，也該有闡述的軍報送回。」
她想了好些可能，但都一一被自己否定。
「到底是何故呢？」她越想越奇，總覺得有什麼東西被自己忽略。一時鑽了牛角尖，不免神色難看起來。
蕭岱在適才一慌後，倒是立馬回過神來。本想同她商議，卻不想蕭凌早早陷入了自己的遐思中。
剛開始見她沉默不語，靜思安然，自然不去打擾。但此刻見她臉色陰鬱，神色煩躁，頓時開口打斷，「阿凌，怎麼了？可要派張著的斥候營南下查探？」（待續）