蕭凌一句說完，起身退了開來，「先生，我還有事同你說。♘🐺 ➅９s𝕙ⓤｘ.ᶜ𝕠Ｍ ඏ🐉葛道長性命無憂，接下來的事，就交給旁人吧。」
黃承彥點點頭，早已知道蕭凌所言何事。他確認葛玄無礙後，便也起身退了開來。
兩人退開，那幾個郎中便很自然的接手。甫一接手，才終於鬆了口氣。
原來葛玄的傷看著嚇人，其實並不致命。除卻左腿被重物壓砸斷了腿骨外，其餘各處皆不過是劃擦傷。只不過傷口遍及全身渾身浴血，又染了煙火碳灰，才顯得猙獰可怕。待幾人小心翼翼清洗之後，才發現不過今後留些疤痕而已。比起當場殞命的那幾個道童來，真可謂是不幸中的大幸。
「昭姬，眼下雜亂，煩你安置一二。」蕭凌同黃承彥退出人群，看到蔡琰候在外圍，便直接叮囑了一聲。
蔡琰知道原本的行程中，蕭凌便是要去技坊找黃承彥的。此時她心緒鎮定，自然鄭重應諾，「阿凌同先生只管談事，此地煩雜之事，就由我來處置。」
兩人都點點頭，隨即出了道觀。也不去何處，只沿著山麓小道，一路觀景一路話事。
蕭凌將荊北之行的決定說於黃承彥後，又恭敬的施了個禮，正色道：「先生請見諒。直到今日，蕭凌才許龍骨翻車和曲轅犁過境，實乃私心作祟，讓荊北的百姓多等了半年。」
「亂世行事，需有取捨。女公子不讓農具過境，又有何人敢苛求？」黃承彥回了一禮，倒是灑脫直言，「在下也不是迂腐之輩。既然當初決定隨女公子南渡，便已下了決心入世。既已入世，便早早摒棄了宋襄公之仁。女公子志在天下，意在萬民，在下又豈能不助一臂之力呢？」
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他說完笑了起來。而蕭凌也搖頭失笑，似嘲似嘆道：「先生好胸襟。但願等蕭凌權掌天下的那一日，再無需將心中的神機藏捏。屆時，蕭凌希望天下所有的百姓，都能吃飽飯，不再挨餓。」
她從來不在黃承彥這樣的明白人面前掩飾自己的志向和野心。她只需要讓這類名士理解她、認同她的最終目的便夠了。
蕭凌道：「荊北秋後或有戰火，先生一旦完工，請即刻返回武陵，免得叫我擔心。」頓了頓，又打趣道：「葛道長這樣的意外，來一次就夠了。先生這樣的大才，可千萬不能陷在戰火中啊。先生，小女子一向膽小，可受不得驚嚇了。」
黃承彥聞言大笑起來。雖是一句打趣話，但他聽得出蕭凌的真情實意。他亦誠然道：「女公子放心，待工事完畢，在下立馬歸程。」
蕭凌含笑點頭，此事便算定了。
一樁事落，卻是黃承彥尋了話題，談起了適才炸爐之事。
「女公子，孝先替你煉製的丹藥，到底是何物？怎麼如此厲害，頃刻間奪人性命？」他神色頗正，看得出十足鄭重。
蕭凌身邊的人，多少對葛玄煉丹之事心存疑惑，但往往沒有人探究。便是如蔡琰一般問過，蕭凌也不過隨口一句「大殺器」來敷衍。
只是今日炸爐，毀屋傷人，自是再也瞞不住。她適才心亂如麻，一則是葛玄生死不知，二來也是焦慮如何再守住這個秘密。
此時聽黃承彥再問，便已打算實言相告。或許黃承彥知道真相後，可以幫她想個好法子也說不準呢。
只是不等蕭凌開口，黃承彥又自顧自交了底，「當初我問孝先所煉何物，為何常常炸爐滾煙？但他每回總說那是神仙秘寶。他還說大功告成之日，必是天降神雷之時。可是今日，這神雷降臨，卻差點要了他的命！女公子，在下並非探秘，實在是心有疑竇，想求個究竟。」
「既如此，那我也不瞞先生了。」蕭凌嘆了口氣，緩緩道：「先生涉獵百家，應也是讀過《范子葉然》的。不知先生可有印象，書中那一句：硝石出隴道？」
「硝石出隴道？」黃承彥一驚，反問道：「孝先為女公子煉製的，是硝？」
但甫一問出，又覺得不對，續問道：「但是在下記得，硝石即便燃火，也不過是煙花四濺，並不能奪人性命啊？」
蕭凌點點頭，又搖搖頭，「因為我請葛道長煉製的，不僅僅是硝。」
「不僅僅是硝？」黃承彥覺得自己抓住了關鍵。
「是的，不止是硝，還有硫磺和碳。」蕭凌毫不避諱，簡明扼要的解釋，「兩分硝，兩分硫磺，剩下六分混以木炭粉，便是我請葛道長煉製的秘寶。」
「硝、硫磺、木炭粉？如此混在一起點燃，便能毀屋傷人？」黃承彥不置可否的問了句。
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他自然想不明白火藥的反應原理，而蕭凌也無法進一步同他解釋硝酸鉀這類的化學名詞。
前世的她作為特工，整日裡便是同這些東西打交道。若不是魂穿漢末，沒有專門的工具和儀器去提煉，她根本不會請葛玄幫忙煉製。
「對，但凡尋到了正確的配比，這秘寶煉製成功後，不僅神雷天降，而且還能控於掌中，隨我心而用。」她毫不避諱的直白，還幽幽加了句，「旦有神雷天成之日，再厚的城牆亦會土崩瓦解。屆時，無論是匡扶漢室還是再造清平，都將指日可待。」
她刻意加大了火藥的功能，在黃承彥沒有進一步細問之前，嘆喟道：「可惜葛道長心急，不等我歸來便擅自調製。除卻今日炸爐受傷，更將這個秘密昭然於眾人眼前。」
她不用將話說盡，黃承彥已經明白了內中意義。
許是立場相關，許是早早認定了蕭凌要走的路。黃承彥果如蕭凌所料，不但沒有責問火藥的殺傷力，而且還在沉思之後，還給出了一個讓蕭凌驚詫的的答案。
「大千世界，宇宙洪荒，女公子便是九天玄女下凡，身懷神雷天罰之術，又有何妨？」黃承彥笑眯眯瞧著眼前的女郎，不介意將某種傳言更加玄幻化。
「這是假痴不癲之計啊……」蕭凌霎時轉過彎來，認同的點了點頭。
對於大部分無知的民眾來說，他們聽聞這樣的傳言，只會對蕭凌更加奉為神人。而對於有心探聽的細作來說，這樣的傳言，恰恰會讓他們輕視蕭凌，以為她不過裝神弄鬼而已。
蕭凌心思一明，當即鄭重施了一禮，拜謝道：「多謝先生指點。蕭凌必不負先生所望，還天下百姓一處平安樂土！」
……
翌日，將軍府。
「哦，這麼說來，葛道長是好心辦壞事？」
蕭凌停下手中的筆，抬眼望著替葛玄說項的蔡琰，不禁勾起了嘴角。
昨日她數落葛玄，除卻他妄動受傷之外，更是因為他對於蕭凌詢問的妄動之因，三緘其口。在蕭凌看來，這是一種不把自己當同伴，不夠信任的表現。這也是昨日她替葛玄治傷時，一開始態度不友善的原因。
然而當她冷靜下來，明白這或是葛玄心存自責、無顏相告之後，便也消了氣。只不過她也不想落了面子再變笑臉去安撫葛玄，故而藉由蔡琰留下處事，給雙方一個緩衝的空間。同時也希望通過蔡琰，獲知他妄動擅專的原因。
「是！葛道長原本想著在大軍出發助工之前，能趕製出神雷之術，用於開山霹石。」蔡琰確認了一聲，而後又柔言相勸，「阿凌，葛道長也是心系這次河道修繕之事，並非有意違反你的將令。」
越是相處，蔡琰越覺得這位昔日同窗身上的威壓之氣越加濃重。若不是兩人私下常常抵足同眠，秉燭夜談，她也一定會像別人那樣，漸漸「主從有別」。
「神雷劈山、採石固堤？想的倒是簡單！」蕭凌的笑意又濃了幾分，卻染了淡淡的嘲諷之色，「葛道長的苦心我明白，只可惜他自己困在迷霧中看不清楚。也不想想，便是昨日功成，他又何處去準備諸多的硝石硫磺？」
「還真是……」蔡琰注視著蕭凌的眼睛，才發現自己和葛玄都太想當然了。
但蕭凌並未在這個問題上糾纏，而是在打趣了一句後，囑咐道：「昭姬，你去轉告葛道長，請他好好休養，別擔心其餘諸事。至於那幾個遭難的小道童，身後之事也請你一併妥善安置。」
說完，便不再管蔡琰，又埋首書簡中。
蔡琰苦笑上臉，到口的「喏」字都來不及出口。她搖了搖頭，隨即輕輕嘆了口氣。她也不拜言告退，只輕輕推門而出。只是行到門口，終於還是忍不住，回頭念了句，「阿凌，案牘勞形，不要忘了休息。」
「啊？」蕭凌驚訝抬頭，稍後亦是彎了眉眼，柔聲道：「嗯，看完這些便歇。」
歲月便在有條不紊中流逝。轉眼之間，距離以軍代役已過月余。
月余間，蕭凌每隔三五日，都會收到各地傳來的工事進展報告。每每看到這些報告，她都會忍不住同蕭岱逗趣，「阿父，咱們臨沅這邊可也要加把勁了。別說屆時潮汛來，各縣安枕，卻是咱們這核心之地受了災，那才叫人看笑話！」（待續）