第四百零五章 龍嘯并州日，黑山覆滅時
八月，五原郡。
胡天八月即飛雪，古人誠不欺。
劉備勒馬立於陰山南麓的高坡上，朔風呼嘯著從北面的山口灌進來，裹挾著細碎的雪粒打在臉上，冰冷刺骨。
他身後是連綿起伏的陰山山脈，山頂早已是一片銀白，山腰以下卻還殘留著枯黃的草色，白黃交織。
坡下的河谷中，河岸兩側的胡楊林落盡了葉，牧人說今歲不是個好年頭，州內多事。
然而，豈止不是好年頭，簡直是災禍頻仍。
正月里大疫，中原各郡縣死了不少人。
四月里又起了大風，緊接著是雹災，雞蛋大的冰雹砸下來，把剛剛抽穗的麥子砸得稀爛，不少田畝顆粒無收。
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好在朔州這幾年屯田積穀，官倉里還有些底子，勉強能撐過去。
可關中就沒這麼幸運了。
劉備撥轉馬頭，沿著坡脊緩緩下行。 馬蹄踏在凍得硬邦邦的草地上，發出沉悶的聲響。
史載，秋七月，三輔螟。
螟者，蟲食苗心也。那是一種極可怕的蟲災，螟蟲鑽入禾稈，從芯子裡把莊稼蛀空，外表看不出什麼異樣，等到收割時才發現穗子是癟的，稈子一折就斷，裡面密密麻麻全是蟲蛀的隧道。
三輔今年駐軍十餘萬，張溫的大軍每日人吃馬嚼便是一筆天文數字，本指望秋收後就地征糧，結果一場螟災，毀了民田。
沒有糧，仗怎麼打。
朝廷只能從關東運糧。
運糧的起點是雒陽敖倉，那座矗立在滎陽敖山上的巨大倉城，幾乎囤積了大半個關東的賦糧。
從敖倉裝船，沿黃河西上，一路還算平順，可到了陝縣便再無水路可走。
為何？只因陝縣往西便是三門峽，黃河在此處被兩岸峭壁收束成一道窄門，河中礁石密布，暗礁林立，水流湍急如沸。
那地方劉備見過一次，站在岸邊都覺得頭暈目眩，河水撞擊礁石，激起數丈高的白浪，發出雷鳴般的咆哮，別說是載糧的重船，就是輕舟快艇也過不去，十艘里能有一艘僥倖穿過便算老天開恩了。
從東漢到宋代，歷代皇帝不是沒動過鑿平三門峽的心思，可那礁石大如房屋，深入河底，憑當時的人力物力根本啃不動。
直到後世用上了炸藥，才炸平了大部分礁石，得以通航。 走水運，三門峽過不去，糧食便只能在陝縣卸船，轉為陸運。
從陝縣到扶風前線，大約四百漢里。聽上去不算太遠，可那是關中腹地，一路要翻過豫西山地的重重溝壑，運糧的民夫推著獨輪車、挑著擔子，在崎嶇的土路上一步一挪，一天走不了三十里。
四百漢里，來回一趟便是將近一個月，其中一多半還要被運糧的人自己在路上吃掉。
要保證十餘萬大軍不餓肚子，朝廷在弘農、河南尹、河東徵發了十幾萬民夫運糧，浩浩蕩蕩，絡繹於途。
劉宏硬著頭皮頂著財政崩潰在撐。
少府空了，大司農空了，西園賣官的錢也花得差不多了，聽說天子已經下令削減宮中用度，連每日膳食的例菜都減了一半。
果然，經濟下行時期，連皇帝都不得奢華度日。
劉備想到這裡，心中湧起一股複雜的情緒。
劉宏這個人，冷酷是真冷酷，貪財是真貪財，可要說他完全只顧個人享樂，不在乎大漢江山，也不盡然。
至少在保衛疆土上，皇帝咬著牙在死撐，沒有讓前線的將士餓肚子。
皇帝比誰都清楚，十餘萬餓瘋了的丘八一旦譁變，後果比黃巾之亂都可怕。
漢帝國在今歲幾乎已經走到鬼門關上了。 唯一的好消息是朔州今年暫時穩住了。
白波軍覆滅，南匈奴安定，京都北方的門戶算是關上了，劉宏至少不用兩面受敵，可以把有限的財力物力全部砸到關西戰場上去。
但這安穩是脆弱的。
朔州穩，不等於太行山也穩。
他剛回到五原郡治九原城的府邸，還沒來得及換下被雪水打濕的戎服，徐庶便拿著一份軍報快步走了進來，面色凝重。
「明公，黑山軍動了。」
劉備接過軍報，一邊展開一邊在火盆邊坐下。
炭火燒起，橘紅色的火光映在他臉上，將那英氣的面孔勾勒出明暗分明的稜角。
軍報上的字跡潦草急促，一看便是急就之章。
他看完，眉頭微微擰起，將竹簡遞給站在一旁的袁渙。
「張燕終究還是坐不住了。」劉備伸手在炭火上烤了烤，指節被凍得發紅，此刻被熱氣一熏，微微發癢。
「說來也是意料之中。朝廷給了他平難中郎將的印綬，許他割據太行，名義上好聽得很，可一顆糧食也沒給，一粒鹽也沒撥。百萬黑山軍，全靠太行山里那點薄田和山貨，養得活嗎。」 袁渙已經看完了軍報，搖頭嘆道：
「骨都侯跑去常山後，一直在張燕身邊鼓動。有他在旁邊日日夜夜地攛掇，張燕想不動都難。」
「不止是骨都侯。」徐庶在對面坐下，手指在案几上劃了一道線。
「黑山軍百萬之眾散入太行山中，雖說也占了些山間盆地和膏腴之地，可太行山綿延千里，地瘠民貧，根本養不活這麼多人。他們以前靠搶掠為生，朝廷招安後，張燕約束了幾個月，搶是不搶了，可吃飯的問題怎麼解決？到了冬天，山里連野菜樹皮都沒得啃，不出去搶，難道等著餓死。」
「所以，我認為他們的歸順只是暫時的，伯安公說得對。黑山軍乃是心腹大患。」
劉備點頭。
他比徐庶更清楚黑山軍的底細，黑山軍從黃巾餘部演變而來，後來盤踞太行山十餘年，張燕帶著他們跟袁紹打了無數次，勢力受到極大削弱，最後曹操一統北方，張燕才被迫率眾歸降。
而現在呢，劉宏給的不過是一張空頭支票，一個平難中郎將的虛銜，連俸祿都未必發得出來，憑什麼讓人家老老實實待在山裡挨餓。
說到底，黑山軍還是流民軍，不可能避免搶掠，只要開始搶掠，就必定和漢王朝官兵交戰。
「黑山軍此番反叛，打著什麼旗號呢。」
「誅滅宦官，清君側。」劉備嘴角浮起一絲苦笑。
「跟韓遂、邊章一模一樣。這口號現在是真好用，誰造反都拿來用一用。張燕還派人四處散播檄文……」 「說我劉備乃是朔州饕餮勾結胡人，殘害中原百姓。說白波軍和南匈奴是被我用陰險手段逼反的，說那些戰功都是殺良冒功，還說朝廷寧可給朔州將士封侯賜爵，也不肯給黑山軍一粒米糧，分明是厚此薄彼，逼良為賊。」
「好一招倒打一耙，他張燕一眨眼就能恬不知恥的把自己包裝成黎民救星了。」
徐庶頓了頓。
「明公張燕的主力已經從常山出發，朝河內郡進兵了。河內太守告急文書一日三至雒陽，天子那邊……」
「天子必定會下詔讓我出兵。」劉備接過了話頭。
話音剛落，門外傳來急促的腳步聲，是傳舍的驛卒送來了雒陽的詔書。
劉備起身接詔，果然不出所料，劉宏命朔州軍即刻南下，進剿黑山軍。
劉備捧著詔書回到火盆邊，沉默了許久。
「明公，如今大雪封道，如何去并州？」
袁渙和徐庶都看著他，等他開口。
劉備道：「將士剛剛大戰一場，急需修整，今歲確實難以出征。」
「袁君，代我修書一封，陳說朔州八月已降大雪，諸山口盡皆封堵，山谷道路積雪沒膝，大軍無法通行。清掃道路需數月之功，最早也要等到明年開春冰雪消融，方能出兵。劉備非敢抗詔，實乃天時不利，伏請明鑑。」 袁渙提筆起草，筆鋒落在竹簡上沙沙作響。
劉備等他寫完，親自過目後加蓋印綬，交給驛卒連夜發出。
他知道這封奏章到了雒陽，劉宏多半會不高興，但也沒辦法。
朔州的地形跟中原不一樣，中原的冬天雖說也冷，但大路朝天，人馬照走。
朔州到處都是山谷溝壑，一場大雪下來，山道封得嚴嚴實實，人走進去能陷到大腿，騎兵更不用說了，馬蹄陷進雪坑裡拔都拔不出來，強行行軍簡直是拿將士的命開玩笑。
當然，這封奏章遞上去，難免有人會在劉宏耳邊吹風，說他劉備養寇自重，坐觀黑山軍坐大。
劉備不在乎。他在乎的是，與其在冰天雪地里把朔州軍拖垮，不如利用這個冬天厲兵秣馬，來年開春一鼓作氣解決黑山問題。
黑山賊就在太行山邊兒上，搶完了就跑，朔州軍出征一次來回上千里，要是找不到黑山軍主力決戰，那就白跑了。
數日後，雒陽的回覆來了。
不出劉備所料，劉宏沒有強令朔州軍雪中出戰，而是改了部署，調右車騎將軍朱俊轉任河內太守，主持河內防務，抵擋黑山軍。
劉備聽到這個消息時，正在府中與諸將議事。
他放下軍報，不禁苦笑了一聲。 「朱君雖然能力平平，卻忠心漢室，一定能守好河內。」
「待明年大雪解封，我軍便出戰黑山軍。」
話雖這麼說，可劉備心裡清楚得很，朱俊這個調動意味著什麼。
皇甫嵩是明確不敵北宮伯玉，被罷免收印，削戶五千，雖說倒霉，好歹還有個說法。
朱俊呢，右車騎將軍當得好好的，沒打過敗仗，也沒犯過錯，就這麼順理成章地被抹掉了軍職，轉去當個郡守。
說白了，還是沒錢鬧的。
朝廷養不起那麼多比公級將軍，能省一個是一個，朱俊不過是剛好撞在了刀口上，也真是倒霉。
歷史上，劉宏連軍隊都沒給朱俊派，朱俊氣得帶著自己的家丁在河內對抗黑山軍，也真是離譜。
或許是漢王朝真的元氣已盡了，光是在關中就擺了十餘萬大軍，哪個封建王朝末年還能調出這麼多軍隊來。
這十餘萬人，幾乎是集中了邊塞必要守備以外的全國機動兵力了。
漢王朝已經無兵可用了，要不然也不至於讓朱俊當光杆司令……
徐庶見他神色微黯，便換了個話題，笑道： 「明公，張燕知曉我朔州道路封堵去不了太行山，這幾日還特地給你寫了封信呢。」
劉備眉梢一挑，來了興致：
「哦？拿來我看。」
徐庶從袖中取出一卷竹簡，遞了過去。劉備展開，見上面字跡粗獷潦草，筆畫橫衝直撞，寫信的人顯然不是什麼文人墨客，也懶得講究什麼章法格式，開門見山就是一通唾罵。
「劉備小兒，汝本織席販履之徒，僥倖攀附天恩，竊據朔州，便敢以至尊自居乎？汝麾下兵馬，不過糾集一群秦胡狗卒，茹毛飲血之輩，沐猴而冠，便敢在中原耀武揚威？
白波郭太，庸碌之輩，南匈奴羌渠，冢中枯骨，汝僥倖勝之，便自以為天下無敵耶？
某坐擁太行千里，帶甲百萬，戰將千員，若非天降大雪，庇護汝命，此刻某已率黑山健兒踏破五原，取汝首級懸於太行山巔矣！
汝若有膽，來年開春，與某會獵并州，某必親率兒郎，將汝那支胡狗雜軍碾為齏粉！——大漢平難中郎將燕。」
劉備從頭到尾看完，臉上非但沒有怒色，反而綻開了一個笑容。
「哈哈哈哈，好一個張燕啊，罵得真夠狠的。」
「他是大漢平難中郎將，我劉備倒成了逆賊。」
「此賊怕是忘了，當初在常山真定被我帶著長水胡騎追的屁滾尿流。」 劉備將竹簡遞給袁渙，搖頭笑道。
「張燕說我是饕餮，帶著一群秦胡狗卒耀武揚威，有點意思。」
袁渙眉頭越皺越緊：
「這話實在不堪入目，明公當真不動怒。」
劉備笑道：「我的平靜，源於一個事實。」
「朔州雄兵甲天下。」
他站起身，走到堂中懸掛的那幅巨大的朔州輿圖前，伸手在圖上緩緩划過。
五原、雲中、朔方、西河、上郡、北地，一個個郡名在他指尖掠過，像是撫摸著一頭沉睡猛虎的脊背。
「張燕麾下雖過百萬，卻不過是土雞瓦犬。他那些兵馬，說得好聽叫黑山軍，說得難聽，不過是拖家帶口的流民，老人、婦孺、孩童占了七成，真正能上陣打仗的壯丁不過二三十萬，還分散在千里太行山中，能集中調動的最多不過十餘萬。
十餘萬流民組成的步卒，沒有像樣的甲冑，沒有統一的訓練，沒有可靠的補給，憑什麼跟我朔州百戰精騎抗衡。」
他轉過身，目光掃過堂中諸將：「要不是這場雪，此刻我們已經到了太行山下。」
趙雲擊掌道： 「明公說得是。黑山軍就在朔州側翼，擁眾百萬，若不加以壓制，只怕朔州、并州、冀州百姓都不得安生。先平此賊，倒也是解除我朔州腹背之患。」
劉備重新坐回案前，目光沉沉地盯著輿圖上那一條縱貫南北的太行山脈
「我也是這麼想的。黑山軍躲在太行山里，太行山從河東一直綿延到并州、冀州、幽州，地跨千里，溝壑縱橫，山谷幽深。想要徹底剿滅此賊，不容易。」
歷史上黑山軍經過了漢末的反覆圍剿，跟袁紹還打了好幾年，不分勝負，最後曹操一統北方，用高官厚祿才將其招安。
以袁紹當時坐擁四州之地的實力，尚且殲滅不了他們，可見這夥人有多難纏。
「這些賊人極為難以處置，但也不能放任他們繼續壯大。」
「他們雖然人數眾多，卻有一個致命的弱點，渠帥林立，號令不一。張燕號稱百萬之眾，實則是由大大小小几十個渠帥拚湊起來的。張燕直屬的本部兵馬，也就是常山一帶的核心部眾，人數不過數萬。只要擊敗了他的本部，打掉他的威信，其餘的渠帥自然會動搖。」
徐庶目光一閃，已經明白了劉備的意圖：
「明公的意思是，擒賊先擒王，集中力量擊潰張燕本部，其餘各部則用離間和利誘分化瓦解。」
「正是。」劉備讚許地看了他一眼。
「對張燕本部，要打，打得越狠越好。對其他的渠帥，能拉攏的拉攏，能收買的收買，能嚇住的嚇住。百萬人不是鐵板一塊，他們各有各的心思，各有各的算盤。張燕能約束他們，靠的是威望和利益。只要把張燕的威望打掉，再把利益擺到明面上，自然有人會動搖。」
袁渙捋須沉吟道： 「只是太行山地形複雜，處處可以藏兵。張燕若是一心避戰，在山中跟咱們捉迷藏，卻也不好對付。」
「所以這個冬天就得開始準備。」劉備的目光轉向徐庶。
「元直，你親自安排，派遣精幹細作深入太行山。不要怕花錢，金銀珠玉儘管帶，布帛糧米的承諾儘管許。我要你做到三件事：第一，摸清黑山軍各部渠帥的駐地、兵力、糧草儲備。
第二，離間各部渠帥與張燕的關係，讓他們知道跟著張燕沒前途。
第三，對可以爭取的渠帥，先期接觸，許以官職和錢糧，不必立刻要他們表態，只消在他們心裡埋一根刺，讓他們在關鍵時候猶豫那麼一下就足以。」
徐庶頷首領命，已經在心中盤算起人選和路線。
劉備又轉向堂中諸將，目光從徐榮、張楊、關羽、張飛四人臉上一一掃過。
四將每個人的脾氣秉性他都了如指掌。
徐榮沉穩老練，常年在邊塞，經驗豐富，是打硬仗的料。
歷史上徐榮在汜水大破曹操，可以解釋為曹操帶得都是新兵，徐榮麾下西涼兵質量碾壓。
然則，二度擊破孫堅可就很有含金量了，孫堅是和徐榮同期崛起的底層名將，而且在荊州作戰多年，麾下的兵馬驍勇善戰，也被徐榮一波帶走了，那就是徐榮真有本事了。
畢竟，同樣是帶著西涼兵，胡軫、呂布就被孫堅幹了個底兒朝天。 真要比起用兵，徐榮的表現不見得比呂布、孫堅這些人差。
張楊悍勇果決，善於籠絡人心，他勝在各方面能力平均。
關羽性格自負，卻也愛兵如子，驍勇善戰，張飛粗中有細，喜歡鞭打士卒的毛病這些年也改了不少。
基本上，這四人控制著四個郡的兵權，也逐漸成為了劉備所依仗的外軍統帥。
至於中軍，毫無疑問，則是由傅燮統帥，支援四方。
就算劉備生病了無法指揮朔州軍，有這幾位在，朔州軍的體系照樣運轉，也出不了亂子。
「傳我軍令。」
「今歲朔州軍將士不輪休，各營兵就地轉入冬訓，厲兵秣馬，準備來年會戰黑山軍。」
「徐伯當。」他點出了第一個名字。
徐榮跨步出列，抱拳躬身。
「你的雲中兵是朔州軍鋒，來年會戰，正面進攻黑山軍本部的重任交給你。這幾個月，你抓緊訓練，尤其是山地作戰。太行山南麓開春後泥濘不堪，戰馬容易陷蹄，你要提前選好適應泥濘地形的兵士，準備好相應的裝具，不要到了戰場上才手忙腳亂。」
徐榮沉聲應道： 「末將領命。開春後便是泥潭火海，也決不退縮半步。」
劉備點頭，目光移向張楊：
「張稚叔。」
張楊大步出列。
他是朔州本地豪強，承蒙劉備舉為茂才，一路擡舉到兩千石位子，朔州大戰和捕魚兒海大戰、白波谷大戰之後，他也順利升到了關內侯，距離列侯只差一步，此刻渾身上下都透著一股急於再立新功的銳氣。
「你的朔方營常年守邊，這次給你一個立功機會，來年進山圍剿，你便是主力。。」
張楊咧嘴一笑：
「明公放心，末將定不負厚望。」
「雲長。」
關羽緩緩起身。
「雲長，你的任務最重。」劉備語氣中多了幾分鄭重。
「會戰時，你為後軍總接應，哪一路吃緊你救哪一路，哪一路突破了你跟進擴大戰果。此外，河內是黑山軍的主攻方向，朱俊雖然忠勇，但他麾下兵馬不多，我擔心他撐不到開春。你這幾個月要與他保持聯絡，隨時了解河內戰況。」 「必要時，你麾下的北地營可以先行南下，配合朱俊守城，不必等我主力。當然，這條路不好走，大雪封山，要繞很遠。你去不去得了，你自己判斷。」
關羽微眯的雙眼陡然睜開，眸中精光一閃，只說了兩個字：
「去得。」
「好。」劉備最後轉向張飛。
「益德，你西河營突騎速度快，來年會戰時，你負責側翼包抄，截斷張燕的糧道，襲擊落單的敵兵，把敵後給我攪弄成一鍋粥。」
張飛一拍大腿，聲如炸雷：
「俺就等著這一天！州將放心，張燕那廝的糧草要是能從俺手下溜走，俺把張字倒過來寫！」
堂中諸將發出一陣低低的笑聲。
氣氛稍稍鬆動了一些。
劉備卻沒有笑。他重新站起身，走到輿圖前，手指落在太行山那一道南北走向的山脈線上，指節微微用力，在粗糙的帛面上按出了一個淺淺的凹痕。
「諸位，黑山軍不是白波軍，也不是南匈奴。白波軍是賊，南匈奴是胡，打他們，我們沒有後顧之憂。
但黑山賊不一樣，他們大多數人原本是大漢的子民，是被苛政和饑荒，以及黑山軍裹挾逼進山裡的流民。打仗的時候，不要濫殺，我們的目的是平定叛亂，不是屠戮百姓。這條軍紀，諸將務必約束部屬。」 「如果能招降黑山軍，我們就擁有了更多的人口去耕種，說到底我們朔州軍吃的也是民脂民膏，百姓越多，我們的衣食才能更充足。」
堂中諸將收起了笑容，齊齊抱拳：「謹遵州將令！」
從這日起，整個朔州如同一個巨大的磨盤，開始緩緩轉動起來。
九原城外的軍營里，操練聲從早到晚不絕於耳，武庫里積攢多年的弓弩箭矢被一捆捆搬出來清點翻新，輜重營的工匠們日夜趕工，打造器械和運糧車輛，各郡的糧倉開始向邊界集中，一車車粟米在雪地上壓出深深的車轍。
徐庶則親自挑選了一批精幹的細作，分批潛入太行山。
這些人有的扮作販鹽的商賈，有的扮作逃難的流民，有的扮作遊方的道士，每個人身上都帶著金帛和密信，每個人腦子裡都裝著需要策反的渠帥名單和需要搜集的情報要點。
他們像一滴滴墨水，悄無聲息地滲透進太行山那張巨大的地圖裡，等待著來年春天被戰火點燃的那一刻。
時間一天天過去。
陰山的雪越下越厚，草原上的積雪從腳踝沒到了膝蓋，又從膝蓋沒到了大腿。
胡楊林的枯枝上掛滿了冰凌，在慘白的日光下折射出冷冽的光芒。
黃河完全封凍了，冰面上覆蓋著皚皚白雪，只有偶爾幾處冰裂露出下面黑色的水流，像大地的傷口。
劉備每天都會站在城頭，朝東南眺望。 雖然隔著數百里的風雪，什麼都看不見，但他知道，在那片白茫茫的天地盡頭，有一支百萬人的流民大軍正在蠢蠢欲動，有一個叫做張燕的男人正在對著朔州的方向咬牙切齒。
而劉備所能做的，就是等待。
等待冰雪消融，道路解封。
朔州的數萬鐵騎將會踏碎太行山。
這場雪，幫了張燕一時，卻幫不了他一世。
反而給了朔州軍充足的時間治農講武，養精蓄銳。
等到來年龍嘯并州之日，將是黑山軍徹底覆滅之時。