第二百六十二章 人定勝天，宮內清掃，劉備進位左將軍
禁中外，黃門寺。
劉備與蹇碩相對而坐，中間隔著一張紫檀木案，案上攤開的是宮中宿衛的名冊。
周圍只有幾個和蹇碩一樣身材高大的武裝宦官。
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「劉使君放心，這些人從小就隨從陛下身邊，雖是閹人，卻絕對可靠。」
「要怎麼抓人，都聽劉使君安排。」
劉備的手指在名冊上緩緩划過，停在一個個名字上，眉頭越鎖越緊。
「中貴人以為，哪些人該抓？」
蹇碩直言道：
「這宮裡頭信奉太平道的，太多太多了。真要抓人，第一個就得動永樂太后，太后宮裡供著中黃太乙神位，日日燒香。然後是張讓、趙忠這些十常侍，他們哪個沒收過張角的孝敬？」
「我認為都該抓了。」
「可這些人，真能動嗎？」
劉備看著名冊搖了搖頭。
燭光在名單上跳躍，那些名字仿佛活了過來，化作一張張或諂媚或猙獰的臉。
這皇宮看似金碧輝煌，實則盤根錯節，牽一髮而動全身。
而且太平道之亂，牽扯到皇帝本人，這就需要更加謹慎。
「不能動他們。」良久，劉備才緩緩開口，「至少現在不能。」
「那該如何？」
「先從禁衛下手。」
劉備的手指點在名冊中三署郎那一頁。
「保護陛下安全，是第一要務。若太平道真與黨人聯手，首要目標必是陛下。陛下若有不測，大漢頃刻傾覆。」
蹇碩眼睛一亮：
「使君的意思是……」
「宿衛必須乾淨。」劉備起身，走到窗前。
窗外，空無一人，唯余夜色慘澹。
蹇碩突然想起了一件事。
「張讓去年盯住了些在宮門前寫甲子二字的信徒，以此為突破口，徹查宿衛，說不定能有收穫。」
劉備轉過身，目光如炬：
「但此事需有正當名分。我如今是度遼將軍、朔州牧，在京中無權調動禁軍。」
「京都禁軍，在北軍五校、衛尉、光祿勛之手。」
蹇碩會意：「我這就去見陛下。」
……
當夜，詔書下。
「加封度遼將軍、朔州牧劉備行左將軍，領侍中，監察南北宮宿衛事，光祿勛劉寬協查。」
左將軍在漢代是中都官，已是重號將軍，雖然是戰罷即免的不常設官職，但漢末這個局勢，基本沒有和平的可能了……
戰爭會是今後的主旋律。
領侍中更意味著可常伴帝側、參與機要。
而監察宿衛，更是將宮廷安危盡數託付。
劉備接詔後，立即去拜訪光祿勛劉寬。
這位以寬厚著稱的老臣，面色憂慮，當夜便在府中書齋接見劉備，屏退左右後，第一句話便是：
「玄德，你這是接了塊燙手山芋。」
「文饒公何出此言？」
「宮中太平道眾，何止千人？」劉寬嘆息。
「三署郎里，十之二三與太平道有牽連。羽林、虎賁中，信奉黃老道的更多。你真要徹查，得抓多少人？殺多少人？」
劉備在劉寬對面坐下，平靜道：
「正因如此，才需文饒公相助。您在朝廷多年，熟悉宮中人事，哪些人可留，哪些人必除，還望指點。」
劉寬盯著他看了許久，才緩緩道：
「三署郎里，有幾人需特別注意……」
他列舉了十幾個名字，都是各署中掌實權的郎官。
「這些人中有數人去年末，曾請假離京，說是省親，實則去了魏郡，老夫都留心著呢。」
「這些人，不能留。」
「不過嘛……宿衛里有太平道，可能會威脅陛下性命，那麼宮外呢？雒陽城內呢？司隸各郡呢？你一旦動手，消息絕瞞不住。太平道不會坐以待斃，他們很可能提前起兵。」
劉備點頭。
「文饒公提醒的是。」
他鄭重拱手。
「那依公之見，當如何？」
「既然阻止不了消息走漏，那就得快刀斬亂麻。」劉寬眼中閃過一絲厲色。
「抓人、審訊、處決，必須在三日內完成。同時嚴密封鎖消息，對外只說清查逆黨。至於宮外……那就要看陛下的決斷了。」
「老夫上書一年多了，要求陛下戒備張角，緝捕此人，唉，如果陛下願聽我言，何至於走到今日。」
「現在太平道和黨人打成一片，半壁江山都有傾覆之危啊。」
劉備點頭。
當夜，南北宮同時戒嚴。
劉備手持詔書，率度遼營兵士及宦官武裝，接管各宮門。
關羽、張飛、趙雲、徐晃、韓當各領一隊，按劉寬提供的名單，直撲三署郎駐地。
抓捕出奇地順利。
這些郎官大多還在睡夢中，就被破門而入的士卒從被窩裡拖出。
有人驚叫，有人求饒，更有人高聲喝問：
「我乃朝廷命官，爾等何敢！」
回答他們的是冰冷的鐐銬。
短短兩個時辰，三百餘名郎官被捕，押解至北宮詔獄。
審訊連夜進行，劉備親自坐鎮。
大部分人在刑具面前很快招供，他們確實信奉太平道，有的還曾為張角傳遞消息、賄賂官員。
但也有硬骨頭。
一個姓王的議郎被綁在刑架上，渾身是血，卻仍嘶聲大笑：
「劉備！你以為抓了我們，就能救這朝廷？這朝廷從根子上爛透了！皇帝信黃老，太后拜中黃太乙，滿朝公卿哪個不是當面一套背後一套？你殺得完嗎！」
劉備走到他面前，平靜地問：
「所以你就投了太平道？」
「投？」王議郎啐出一口血沫。
「我是看不下去！百姓易子而食，民不聊生，皇帝卻在西園賣官鬻爵，宦官貪贓枉法，黨人爭權奪利，這天下亂成這樣，不是皇帝一個人的錯，但若是劉家管不好，那就該換人坐了！」
「換給張角？」劉備搖頭。
「你當真不知道張角是誰扶持起來的？」
王議郎沉默片刻，眼中光芒漸黯：
「至少……張角看起來比咱們這位天子更像個人。」
「火行將盡，黃天當立，這是天意！」
「人定勝天！大漢還沒輸！」劉備怒吼了一聲，轉身離開詔獄。
蹇碩眼神冰冷，對身後的獄丞下令：
「明日午時，全部梟首。屍身懸於朔平門外，示眾三日。」
獄丞躬身：「唯。」
走出詔獄時，天已微亮。
寒風刺骨，劉備卻感覺不到冷。
他望著東方漸白的天際，心中湧起一股說不清的悲涼。
這三百多人，大多不過是二三十歲的郎官，本該是朝廷的未來，官員的種子。
如今卻都跟太平道搭上線了。
說到底，太平經這東西從西漢出現開始，其實一直走的是上層路線。
太平道主要的高層都來自地主豪強勢力。
張角所依附的也一直都是朝廷上層勢力，張角最後的失敗，主要原因是被東漢社會的上層人物拋棄了，而不是農民起義局限性。
……
次日午時，朔平門外。
三百多顆頭顱被釘在木樁上，在寒風中搖晃。
血跡早已凝固成暗褐色，引來烏鴉盤旋。
圍觀百姓擠在遠處，指指點點，面露懼色。
同時，靈帝詔書頒行天下：
「令三公、司隸校尉，案驗宮省直衛及百姓有事角道者，誅殺勿論。」
一場清洗在雒陽展開。
南北軍、司隸校尉部傾巢而出，按圖索驥，抓捕宮內外、軍隊裡的太平道信徒。
短短五日，千餘人被捕，半數被處決。
整個京城籠罩在恐怖之中。
百姓們所幻想的太平世道終於還是破滅了。
也正如劉寬所料，消息，終究是瞞不住的。
永樂宮，深夜。
董太后在寢殿內來回踱步，腳步慌亂。
老太后此刻全無平日雍容華貴的儀態，臉上滿是驚惶。
「怎麼會這樣……怎麼會……」她喃喃自語，手中攥著一串沉香念珠，珠子被捏得咯咯作響。
侍立一旁的永樂太僕封諝躬身道：
「太后，當務之急，必須提前告知張角。說不定……是黨人的陰謀。張角平日裡最忠心太后，逢年過節必獻奇珍異寶，他怎麼可能謀反？他對太后最忠心了，這其中定有誤會！」
董太后停下腳步，眼中閃過一絲希冀：
「對……對！一定是黨人陷害！張角是忠臣！他怎麼可能謀反呢，朕絕對不信。」
「那臣這就出宮，聯絡張角，問明緣由。」封諝急切道。
「免得生出大亂，牽連太后啊！」
太后已慌得六神無主，連連點頭：
「快去！快去！今夜就去。」
封諝躬身退出，轉身時，眼中閃過一絲陰鷙。
他並未直接出宮，而是先去了徐奉的住處。
這位中常侍同樣與太平道關係密切，此刻也在房中如熱鍋上的螞蟻。
「徐常侍！」徐奉見到他，如見救星。
「陛下下令清洗太平道，連宮裡都抓了幾百人！這、這可如何是好？我們平日裡可是一直在朝廷支持他的，這到底是怎麼回事啊。」
封諝壓低聲音：
「張角那邊出事了，他召集教徒去真定想向陛下施壓，消息走漏了。現在陛下要動真格的了。」
「什麼？」徐奉臉色煞白。
「我們在張角身上花了多少心血？他一旦完了，我們也完了！他……他怎麼會想著謀反呢！他他他太糊塗了。」
「現在說這些有什麼用？」封諝咬牙。
「事情已經泄露，我們必須自保。你我都趕緊出宮，去找張讓、趙忠，大家現在是一條繩上的螞蚱。張角反了，我們都活不了。先出去避避風頭，等過了這陣再回來。」
徐奉猶豫：
「可張讓、趙忠會幫我們嗎？」
「不幫也得幫！」封諝冷笑。
「他們收的錢比我們只多不少。真要查起來，誰都跑不了。」
二人計議已定，當即換了便服，準備從北宮側門溜出。
同一時間，張讓府邸。
趙忠匆匆趕來，額上都是冷汗：
「張常侍，封諝和徐奉要跑！他們去找張角了！」
張讓正在煮茶湯，聞言手一抖，滾水濺在手背上，燙出一片紅痕。
他卻恍若未覺，只是緩緩放下銅壺，臉上毫無表情。
「跑？」他冷笑一聲。
「跑得了嗎？」
「那咱們……」
「我們不能趟這渾水了。」張讓站起身，走到窗前。窗外夜色如墨，只有零星幾點燈火。
「把這個消息，告訴劉備。」
趙忠一驚：
「告訴劉備？那不是自投羅網？」
「自投羅網？」張讓轉身，目光如刀。
「趙常侍，你還不明白嗎？陛下現在要的，不是真相，是替罪羊。封諝、徐奉就是最好的羊。我們若護著他們，下一個死的就是我們。」
「哎呀，這朝廷，終究是水漫金山，擋不住了。」
「大水來臨後，先落水後落水，誰都跑不掉啊。」
「告訴劉備吧，就說我們發現封諝、徐奉圖謀不軌，欲出宮聯絡逆黨。讓他帶人去截——要快，要在他們出城之前抓住。」
趙忠渾身一顫。
棄卒保車，也沒辦法了。
平日裡大家都是閹黨，彼此稱兄道弟，可真到了危難關頭，只能大難臨頭各自飛了。
封諝、徐奉，對不住了……
……
劉備接到消息時，正在檢閱羽林軍名冊。
來報的是蹇碩麾下一個小宦官，氣喘吁吁：
「劉、劉使君！蹇黃門讓小的來報，封諝、徐奉換了便服，正從夏門出宮，看樣子是要逃！」
劉備合上名冊，眼中寒光一閃：
「知道了。你去回蹇黃門，就說我這就去。」
他當即點齊兩百羽林騎，親自率領，直奔夏門。
沿途宮衛見是左將軍旗號，無人敢攔。
趕到時，韓當正好截住封諝、徐奉的馬車。
「封太僕，徐常侍。」
劉備勒馬擋在車前，聲音平靜。
「這麼晚了，都已宵禁，要去何處？」
車簾掀開，封諝探出頭來，強作鎮定：
「原來是劉使君啊。老夫……老夫家中有些急事，需出宮一趟。還望行個方便。」
「急事？」劉備目光掃過車廂，見徐奉縮在角落，面色慘白。
「什麼急事，需要兩位中貴人深夜便服出宮？」
封諝語塞。
劉備不再多言，揮手：「拿下。」
羽林騎一擁而上，將二人拖出馬車。
封諝掙扎大叫：「劉備！你憑什麼抓我！我是永樂太僕，是太后的人！你敢動我一根指頭？」
哢的一聲，韓當直接掰斷了封諝兩根手指。
「啊啊啊……」
「就憑你勾結太平道，圖謀不軌，這就夠了。」劉備冷冷道：「來人，押回詔獄。」
「冤枉！冤枉啊！」封諝嘶聲力竭。
「這朝堂里哪個不認識張角？有幾個人沒受過他的錢？為什麼只抓我們？劉備，你有本事繼續往上抓啊！你怎麼不敢抓！」
蹇碩此時也趕到了，聞言大怒，上前一拳打在封諝嘴上！
砰的一聲悶響，封諝滿嘴牙齒碎裂，血沫混著碎牙噴出，慘叫聲戛然而止。
「還敢攀咬！」蹇碩厲聲道。
「你的意思是，太平道是陛下和太后扶持的？啊？誰讓你污衊陛下、太后的？同黨是誰？」
徐奉早已嚇癱在地，連連磕頭：
「不不不……我們不知道，我們什麼都不知道！都是我們自己做的，跟太后、陛下無關！」
「都是我們做的，中貴人手下留情，別動手啊，我們都招了。」
蹇碩冷哼一聲：
「哼，你清楚我的手段最好。來人，押入若盧獄，嚴加審訊！」
若盧獄三字一出，封諝、徐奉面如死灰。
那是專門關押、審訊宮中重犯的宦官詔獄，不需要經過外庭的廷尉審判就能執行。
進去的人，幾乎沒幾人能活著出來。
「陛下！太后！」封諝滿嘴是血，含糊不清地哭喊。
「我們都扛了！都扛了啊！從輕發落……從輕發落啊！我們冤枉啊！」
「我們忠心耿耿……」
他被拖走時，忽然扭頭，死死盯著遠處陰影，那裡，張讓、趙忠正默默看著這一幕。
「張讓！趙忠！」封諝用盡氣力嘶吼。
「我們死了，你們還有幾天好日子過？啊？」
「連這都看不清嗎？張角起事了，你們也得給我們陪葬。」
聲音在夜空中迴蕩，悽厲如鬼哭。
張讓面無表情，轉身離去。趙忠跟在他身後，腳步有些踉蹌。
回到府中，趙忠再也支撐不住，癱坐在席上，渾身發抖。
「張公……封諝、徐奉這一去，必死無疑。可、可他們說得對，我們收的錢，不比他們少。萬一、萬一陛下要徹查……」
張讓坐在他對面，慢慢煮著茶。水沸了，他提起銅壺，緩緩注入茶盞。
動作一絲不苟，仿佛剛才發生的一切都與他無關。
「趙常侍。」良久，他才開口。
「你我在宮中多少年了？」
趙忠愣了愣：「我侍奉陛下十三年，張公您……更久。」
「十年如一日啊。」張讓嘴角浮起一絲苦笑。
「我們看著陛下從一個孩童，長成如今的天子。看著他斗竇武，逐陳蕃，禁錮黨人，擊鮮卑……看著他，一步步變成今天這樣。」
他端起茶盞，卻不喝，只是看著盞中蕩漾的茶水：
「你說，陛下是個什麼樣的人？」
趙忠遲疑：
「陛下……聰慧過人，只是、只是……」
「只是刻薄寡恩。」張讓替他說完。
「侯覽、王甫、曹節，當年何等風光？說殺就殺。我們呢？今日是陛下手中的刀，明日就可能變成棄子。」
他放下茶盞，眼中閃過一絲決絕：
「不能坐以待斃啊。」
「那該如何？曹節想盡辦法，以免兔死狗烹，最後還不是……」
張讓站起身：「去找劉備。」
「劉備？」趙忠驚愕。
「他剛抓了封諝、徐奉，我們去不是自投羅網？」
「正因如此，才更要去找他。」張讓目光深遠。
……
當夜，張讓、趙忠來到劉備暫居的府邸。
通報後，劉備在書房接見。燭光下，這位新任左將軍神色平靜，仿佛早料到他們會來。
「二位中貴人深夜來訪，不知有何要事？」他示意二人坐下。
張讓、趙忠對視一眼，忽然齊齊跪倒！
「劉使君救我！」
劉備連忙起身攙扶：「二位這是做什麼？快快請起。」
張讓不起，抬頭看著劉備，眼中滿是懇切：
「使君，真相您也清楚……我們不過是陛下的棋子罷了。真正在背後布局的，就是陛下本人。
他在外人面前偽裝昏庸，什麼事都讓我們背。如今太平道事起，陛下更不可能認錯。一旦清流鬧起來，我們……八成活不了了。」
趙忠也道：
「還請使君指點一條生路！」
劉備看著跪在地上的兩個權閹，曾幾何時，他們一句話就能讓公卿膽寒，如今卻如喪家之犬，惶惶不可終日。
他沉默良久，才緩緩道：
「二位請起。有些話，坐著說。」
張讓、趙忠這才起身，在蒲團上坐下，卻只敢坐半邊，姿態恭謹。
劉備重新坐下，手指輕輕敲著案幾：
「二位在朝中這麼多年，看著陛下長大，卻還不如我了解陛下。」
他頓了頓，見二人凝神傾聽，才繼續道：
「既然事情已經發生，陛下就不會再想該怎麼分化責任，而是會考慮，怎麼利用太平道，利用諸位，達到自己的目的。」
張讓眼中一亮：「使君的意思是……」
「太平道在棋盤上，已經不值得關注了。」劉備喝著茶湯，慢慢道。
「真正的棋盤，在潁川，在山陽，在南陽，在汝南——在那些黨人盤踞之地。」
「黨人才是這盤棋中最大的變數。」
「二位中貴人真的只是和張角勾結這麼簡單嗎？你們和黨人的關係，還需要備來明說嗎？張常侍是潁川人，備聽說你和某位知名潁川黨人之間……嗯。」
張讓下意識低下頭。
劉備也沒繼續說。
「趁著太平道起事，黨人一定會趁機反撲，就在這幾天了。」劉備繼續道。
「陛下終究是一個人，抵抗不了滿朝清流和天下黨人。現在局勢糜爛，二位若還想明哲保身，不想跟黨人斗，陛下會留你們性命嗎？」
他身體前傾，目光如炬：
「只有你們拚命跟黨人攀咬，陛下才會覺得你們有價值。這樣，黨人怎麼攻擊，陛下都不會讓你們倒台。」
「反之，如果二位真向黨人示弱……」劉備搖搖頭。
「下個月，就是二位的死期。」
一番話如醍醐灌頂，張讓、趙忠豁然開朗。
趙忠激動得聲音發顫：
「哎呀！使君還是聰明人啊！老奴都沒想到這一層……
就算黨人找到我們扶持太平道的線索，陛下也不會認，如果認了，這源頭就在陛下身上，所以陛下絕對不會認。」
「清流也不敢說是陛下扶持的太平道，只能說是我們這些濁流跟張角眉來眼去。」
一件在棋局上各方勢力都看得非常明白的事兒，眾人卻都只能把這件事兒說糊塗。
這就是黃巾起義的真相。
所以黃巾起義才會顯得那麼古怪。
其實一點也不古怪。
因為整個事件本身就是漢靈帝自己一手釀成的，
張讓也恍然大悟：
「所以，只要我們站在陛下身邊，死命打壓清流、打壓黨人，這件事……就好辦！」
「封諝、徐奉一死，太平道在宮中的線就斷了。陛下接下來要對付誰？是繼續清洗宮中，還是……轉向朝堂？」
「是黨人。」
「太平道事起，黨人絕不會放過這個機會。他們一定會借題發揮，攻擊陛下，攻擊我們。到那時，陛下需要我們去對付黨人。」
「黨人越是找出我們和太平道勾結的證據，陛下就越是會力保我們。」
他看向趙忠，眼中精光閃動：
「所以現在，我們要讓陛下知道，我們還有用。」
「我們能幫他抗住黨人的威脅……」
二人對視一眼，齊齊向劉備躬身：
「多謝劉使君指點！」
劉備將他們送出門外。
夜色已深，寒星寥落。
看著張讓、趙忠遠去的背影，他輕輕嘆了口氣。
其實這點事，就算他不提醒，這兩個在宮中浸淫數十年的老狐狸，遲早也會想明白。
劉宏絕不可能在黨人正猖獗之時，廢掉自己的左右手。
哪怕張讓、趙忠再無能，那也是閹黨，也是家奴。
遇到大災大難，沒有主人跟外邊的強盜一起，先把自己家奴打死的道理。
哪怕這幾個家奴，也不是好東西，那也比黨人威脅小。
清流和黨人越是彈劾十常侍，靈帝就越是會捧起十常侍，讓他們承擔朝外的怒火。
這也就是為什麼黃巾起義後，彈劾十常侍勾結太平道的清流不是被殺就是被下獄就是被免官。
鎮壓太平道的漢末三傑也輪流被整，盧植、傅燮這樣的大功臣不得封侯。
反而真正在資助太平道的十常侍人人封侯，靈帝還來一句張讓是我父，趙忠是我母，直接把自己的鍋甩完了，把張讓趙忠推到風口浪尖，讓他們不得不跟黨人斗。
在外行眼裡，這皇帝太蠢了，張讓趙忠都要聯合太平道顛覆大漢朝了，你皇帝還給十常侍加官進爵，給宦官封侯，打壓朝廷棟樑。
實則，靈帝是真聰明。
棋盤上的政治生物和正常人的思考模式是不一樣的。
太平道既然已經不聽使喚了，那沒辦法，劉宏就只能利用太平道起義，把皇帝自己和黨人的矛盾再度演變成宦官和黨人的矛盾。
防止解除黨錮後，皇帝直接被黨人壓死。
可惜了，聰明人多數很自負，聽不進人言。
這一點劉宏和劉虞有很多相似之處。
如果漢靈帝能夠別那麼傲慢，聽取劉備、呂強、劉寬等人的建議。
或許這個局面會變得沒這麼差。
但皇帝不可能承認自己的失敗。
即便是錯了，那也要把它執行對了。