次日，泗水與沂水交匯在下邳城外，激盪起一片霧氣。
泗水的水汽漫過城牆，把整座城池裹在一層灰白色的紗帳里。
城頭的太平軍士卒搓著手，來回跺著腳驅寒，目光不時望向城外那片寂靜的原野。
今天的天氣屬實有些反常，久不起霧的河面竟然蒸騰起霧氣。
城頭上兩名士卒正扯著閒談。
「你看，那邊是不是有人？」
另外一名士卒往他手指的方向看去。
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霧散之後，原野上赫然多出了一片黑壓壓的營帳。
營帳從南門外一直鋪到西門外的河灘上，旌旗在晨風中翻卷，隱約可見「陳」、「彭」、「趙」等字樣。
營帳之間人馬穿梭，工匠在叮叮噹噹地趕製雲梯和撞木，哨騎往來奔馳，帶起一道道煙塵。
城頭的哨兵慌忙吹響了號角。
號角聲劃破清晨的寧靜，城中頓時像燒開的水一樣沸騰起來。
李風是在縣衙後堂被號角聲驚醒的，他連忙穿上甲冑就衝上了城樓。
一眼望去，他的臉色就變了。
「有多少人？」
「回李校尉，南門外少說有兩三千人，還有東門、北門……西門外也有哨騎出沒，只怕也在合圍。」
李風咬了咬牙。
一門就有兩三千官兵，四門加起來至少有近萬人……
可城內守軍不過千人不到，千人對萬人，儘管自己是守城的一方，這個人數比看起來還是讓人有些心慌。
李風頂住壓力，沉聲道。
「傳令下去，四門緊閉，吊橋拉起。各門守將務必死守崗位，擅自退後者斬。同時城內戒嚴，沒有我的命令，嚴禁隨意走動，更不得在城牆附近逗留。」
李風看過大哥李勝前幾次攻城的記錄，以他謹慎的性格，自然知道掌控好城內與城門的重要性。
「諾！」
城外的軍營中，陳珪和陳登父子正在中軍帳內對坐。
他們面前攤著一幅下邳城防圖。
「父親請看，下邳城雖然比國都矮一些，但城牆修築得還算結實。東門和南門是正門，防禦最強，西門靠近泗水，偶爾被河水侵蝕，防禦要稍弱些。」
陳珪點了點頭，撫須沉思片刻。
「你的意思是，主攻西門？」
「不。」
陳登放下炭筆，目光沉穩。
「咱們反而要主攻南門和東門，把西門留出來。」
「哦？」
「下邳城西臨泗水，若咱們圍三缺一，西面留一條生路，城中守軍就不會拼死抵抗。人一有退路，膽子就小，膽子一小，仗就好打了。」
陳珪眼中閃過一絲讚許之色，微微頷首。
「那你打算何時動手？」
陳登看了一眼帳外的天色，日頭已經升到了兩竿高。
「現在就動手。不過攻城之前，孩兒想先用一用攻心之術。」
他轉向帳外喚了一聲。
「來人，把那些箭取來。」
親兵端進來幾捆箭矢，箭杆上都綁著一卷薄薄的帛書。
陳登拿起一枚，展開來看了看上面的字，確認無誤，便遞給了旁邊的傳令兵。
「射進城去，越多越好。專門往有百姓聚居的街巷射，不要往城頭守軍身上射。」
傳令兵應聲去了。
下邳城東門外的空地上，數十名弓手一字排開，將綁著帛書的箭矢搭上弓弦，朝著城內的方向斜斜射出。箭矢划過一道弧線，越過城牆，落在了城中街巷之間。
頭一波箭射出去之後，城中很快起了騷動。
先是幾個士卒撿到了箭上的帛書，展開一看，臉色大變。消息像長了翅膀一樣傳開，不到半個時辰，滿城都在議論那帛書上的內容。
帛書寫得很簡短，但字字誅心。
「太平賊李勝，已於建陵為官軍所破，所部全軍覆沒。李勝本人僅以身免，下落不明。朝廷大兵已至，爾等皆為良民，被賊裹挾，情有可原。若即刻開城投降，既往不咎。若負隅頑抗，城破之日，雞犬不留。下邳國相陳珪諭。」
城頭的守軍自然也看到了。
幾個士卒面面相覷，其中一個年輕的握著帛書的手微微發抖。
「李校尉，這……將軍他……真的敗了？」
李風一把奪過那帛書，掃了一眼，冷哼一聲，將那帛書揉成一團塞進懷裡。
「放他娘的屁。」
一向儒雅的李風難得暴了粗口。
「將軍走之前跟我通過信，說一切都好好的。這分明是陳珪老兒編出來騙人的鬼話。」
那士卒還是半信半疑。
李風看在眼裡，知道光是嘴上說不行。他深吸一口氣，猛地拔刀在手，刀尖指天。
「弟兄們聽好了！我李風從泗陽鄉起就跟著將軍，將軍是什麼人，你們不清楚我清楚！別說建陵那種小城，就是彭城國都那種大城，將軍也照打不誤！」
「你們好好想想，將軍打下邳、打司吾、打下相，哪一仗輸過？哪一次騙過咱們？你們家裡的田地契書是誰發的？你們往家裡捎的賞錢是誰給的？」
他這一番話吼出來，城頭的士卒漸漸鎮定了一些。
有人低聲嘀咕了一聲。
「就是，將軍走之前還給俺們分了田……」
李風見軍心稍穩，又補了一句。
「所有人聽令！再有人傳這些妖言惑眾的話，無論軍卒百姓，一律拿下。咱們只要守住城，等將軍回來，那些圍城的人一個都跑不掉！」
「諾！」
城頭守軍的士氣勉強穩住了。
與此同時，城外中軍帳內，陳登正聽著斥候回報城中情況。
「回少主，箭射進去之後，城中亂了一陣子。但那李風有些能力，現在亂象已平。」
陳登沒有意外，只是點了點頭。
「意料之中。李勝留下的守將不是庸才，這點伎倆要是真能讓他開城，反倒奇怪了。」
他轉向旁邊的工匠頭目。
「土山堆得怎麼樣了？」
「回少主，南門外已經開始堆了，兩個時辰之內能堆到與城頭齊平。」
「很好。」
陳登站起身，走到帳口望向遠處那座灰白色的城池，目光冷靜得像一塊冰。
「傳令下去，一旦土山堆成，南門、東門、北門三面同時進攻。西門攻勢可以弱一些，留出缺口。南門和東門給我狠狠打，不要惜傷亡，要壓得他們喘不過氣。」
戰鼓在城外擂響的時候，下邳城的空氣都在震動。
南門外，數百民夫推著土車往來奔忙，將一筐筐泥土堆向城牆根下。土山一寸一寸地長高，站在上面的人已經能夠平視城頭的垛口。
弓箭手占據土山高處，箭矢如雨般射向城頭，壓得守軍抬不起頭。
東門外，雲梯一架架豎起，士卒蟻附而上。
檑木和撞木被推到城門洞前，一下一下地撞擊著厚重的木門，每撞一下，門板上的灰塵便簌簌落下。
西門外雖然沒有大規模進攻，但也有數百人在佯動，不斷往城頭射箭，牽制守軍兵力。
四面同時受敵，李風的壓力驟然暴增。