第67章 孤城
建安十四年八月，漢水午後，秋陽灼得江面泛起白茫，連江水都帶著幾分躁意。
徐晃的殘部借著順流瘋了似的往北撤，船槳打水凌亂不堪，原本齊整的節拍早散了架，槳手們個個面色慘白，只顧著拼命划水逃命。幾艘受重創的民船連船帆都降不下來，破布帆被江風扯得獵獵作響，邊角撕裂翻飛，隨時要徹底脫落。關羽的樓船緊隨其後，巨槳拍水的聲響沉如擂鼓，一下下砸在曹軍士卒心頭，宛若催命的符篆，揮之不去。
各樓船兩舷的弩手早已抬弩就位，每隔半刻便有一輪矢雨俯射，箭簇追著曹軍船尾呼嘯而去，扎進船板、崩斷帆繩、穿入逃命士卒的甲冑，噼啪破空的聲響自始至終沒停過，江面之上，慘叫聲與箭矢破空聲交織在一起。
徐晃始終沒有回頭。
他立在最後一艘殘破鬥艦的船尾，背對南方滔滔江水，面朝樊城的方向，身姿依舊挺拔，不見半分狼狽。身後幾支弩矢擦著肩甲飛過，帶起的風掀動玄甲邊角，親兵數次上前想以盾相護，都被他側身輕輕避開。不是不懼刀箭，只是敗軍之將，守著旗幟與佩劍便夠了，不必多此一舉的庇護。
船頭的「徐」字旗還在江風中挺立，未曾倒下。
他腰間的鐵劍還穩穩懸在身側，未曾離手。
這便足矣。
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船隊又向北行出數里，前方江面突然飄來一面素白旗幟，不是曹軍的青黑軍旗，是舉城歸降的白旗，在江風裡顯得格外刺眼。
「報，！」斥候駕快船從前方疾馳而回，飛身躍上主樓船，單膝跪地高聲稟報導，「將軍！荊城守將開城出降，城門大開，已遣官吏在岸邊等候，恭迎將軍入城接管！」
關羽掃了一眼北岸荊城城頭耷拉的白旗，指尖在刀柄上輕輕叩了兩下，語氣平淡無波，不見絲毫欣喜：「留兩艘偏船、一員偏將入城接收防務，安撫百姓、清點府庫，其餘船隊不必停留，繼續北上。」
傳令聲層層傳下，兩艘戰船緩緩駛離船隊靠岸，餘下樓船旌旗不減、戰鼓不歇，巨槳齊劃，依舊朝著樊城方向破浪前行，氣勢分毫未減。荊城城頭的白旗在風裡晃了晃，沒了戰火，沒了抗爭，只是孤零零掛著，無聲宣告著一方城池的歸降。
又行約莫半個時辰，漢水南岸官道上驟然出現一隊輕騎，騎手高舉「張」字旗號，沿岸疾馳而來，馬蹄踏得塵土飛揚。
「將軍！是張羽校尉的旗號！」船頭望手高聲呼喊，聲音裡帶著幾分振奮。
張羽勒住馬韁，在與船隊平行的岸邊停住，翻身下馬，單膝跪地隔著江水拱手行禮，聲穿風浪，清晰入耳：「末將張羽，參見將軍！樂進糧隊已盡數焚毀，糧草輜重燒去大半，餘糧皆沉入水中，寸粒未留！官道上樂進所部旗幟已撤，人馬退回襄陽固守，確已不再南下！」
關羽側耳聽畢，微微頷首，低聲道：「辛苦了。寸粒未留，乾淨。」
他轉回身，目光重新投向正北方向，眼底寒光漸盛。
滿寵潰逃，徐晃折鋒，樂進退守襄陽。三路馳援江陵的兵馬，盡數敗亡潰散，再無反撲之力。三條戰報在追擊途中一一傳來，如同落子歸位，他心中謀劃已久的戰局，已然徹底清晰。
「傳令張羽，率輕騎借水師偏船渡河，上北岸，繞至樊城東面，扼守要道，與水師合圍樊城，不許放一人一馬出城，違者立斬。」
話音剛落，一名部將靠近，躬身低聲稟報：「將軍，方才漢水一戰，我軍折損九十七人，重傷一百四十餘人，兩艘艨艟船舷受損，修補後尚可行船，無大礙。」
關羽沒有回頭，望著江面沉默片刻，聲音低沉而鄭重：「悉數記下來，待主公北上後一併造冊，陣亡者厚葬，重傷者按例撫恤，不可怠慢。」
部將應聲拱手，躬身退下。
不多時，徐晃的殘部終於踉蹌抵岸，十幾艘破船歪歪扭扭靠在碼頭邊，有的船舷爛穿大半，只用粗繩勉強綑紮支撐，堪堪漂到此處，船身還在不停晃蕩。曹軍士卒下船時腳步虛浮，甲冑上沾著血污與焦木灰，有人攙扶著重傷同袍，有人直接癱坐在碼頭石板上，雙腿抖得再也支撐不住身體，臉上滿是絕望與疲憊。
樊城城門悄無聲息開了一道窄縫，殘兵魚貫而入，隨即又被重重關死，門樞轉動的悶響，在寂靜的岸邊聽得人心頭髮緊，透著一股孤城的壓抑。
關羽立在主樓船船頭，望著樊城城門緩緩閉合，面色平靜無波，不見半分得勢的驕矜，只余久經戰陣的沉肅。
「水師全線展開，封鎖漢水南北航道，幢小船四下游弋巡邏，不許一艘曹軍船隻出港，不許半粒糧草送入城內。」他轉向身旁傳令兵，語速沉而快，軍令清晰，「趙累的步軍已在趕來路上，傳令前軍步卒立刻登岸，鎖死樊城東西兩側官道，截斷城內所有糧道，嚴守陣線，無我的將令，不得貿然強攻。」
趙累所部從臨沮走陸路，少說還需大半日才能抵達。張羽輕騎已繞向東路，樓船先遣步卒登岸列陣頂住西側缺口，眼下合圍之圈尚未密合，卻已令樊城進退兩難，只要撐到趙累率軍抵達合攏包圍圈，這座城池便再無破綻可鑽。
號令傳下，江面樓船緩緩散開，如一張巨大的鐵網，朝著樊城碼頭兩側延伸，一艘接一艘，旌旗連成蔽江的長陣，將漢水航道攔腰截斷，樊城徹底成了江面上的孤島，內外斷絕。
另有一隊船隻，從船隊中分出，緩緩向南而去。
船上押著滿寵舊部的俘虜，臨沮河灘一戰，滿寵步卒大部被殲，亦有數百被圍降俘；
徐晃水師覆沒，落水曹卒被樓船水手打撈上岸，其中能行走者悉數編入俘虜隊列。兩處合計，近一千二百人，悉數綁縛押解，隨船南運，送交由劉備處置。
樊城城頭，滿寵扶著垛口俯身望去，一眼便看見了碼頭那個熟悉的身影。
是徐晃。
不是他尚在期盼的、帶著援軍破圍而來的徐晃，是折了水師、損了兵馬，狼狽退回的徐晃。
滿寵沒有下城相迎，只是在城頭靜靜立了片刻，望著城外蔽江的水師，心頭沉重如鐵，才轉身步下城樓。剛走到城門內，便遇上了卸去甲冑外袍、面色沉鬱的徐晃。四目相對，徐晃停下腳步，低聲道：「水師，折了。」
滿寵沒有應聲，側了側身，只說：「進來。」
兩人一前一後，走進府衙。
城外水師蔽江、步卒合圍的情形，城頭上看得一清二楚，勝負已分，大勢已去，不必多言。
滿寵徑直返回府衙，命人召來麾下所有裨將、主簿，徐晃隨後入內，默默在末席落座，無人招呼，他也無話可說。守城本是徐晃的差事，他奉命馳援卻折損全部水師，此刻不過是城中多了一名將領，說與不說，都改變不了孤城被圍的結局。
不等眾人開口，滿寵先沉聲開口，目光掃過堂內諸人：「諸位，關羽已兵臨城下，水陸合圍，樊城已成孤城。今日先把家底說清，城內現有守軍多少，能戰之士幾何？」
主簿慌忙翻了翻簡冊，指尖微微發抖，低聲回道：「將軍，城內原有守軍一千二百人。徐晃將軍所部此番帶回約八百餘人，另有————您此前從臨沮帶回的二十六騎。合計不足兩千一百人，其中帶傷者約六百餘，剔除傷兵，可用之兵約一千五百人上下。」
滿寵只是在心裡默默算了一遍，臉色愈發沉冷。
兩千一百能戰之卒，守一座被關羽精銳合圍的孤城，兵力堪堪勉強。
「存糧呢？城中糧草，按當下兵額核算，還能支撐多少時日？」滿寵又問，聲音裡帶著一絲壓抑。
主簿咽了口唾沫，不敢抬頭，顫聲回道：「回將軍，約莫————四十餘日。」
一名裨將立刻接話，語氣帶著幾分僥倖與急切：「四十日足夠了！宛城與許昌定然會派援軍，只要我們死守城池，撐到援軍抵達，內外夾擊，定能破圍！」
滿寵直接打斷他的話，聲音冷硬如鐵，字字誅心：「宛城本就兵力空虛，最多能抽調兩千人，路途奔波便要耗去十日，即便趕來，也不夠填關羽水師的缺口。許昌更不必想，曹公此刻在合肥坐鎮淮南，許都宿衛要護天子安危，一兵一卒都不敢輕動，根本無兵可派！」
府衙內瞬間陷入死寂，眾人面面相覷，臉上都沒了血色，方才的僥倖之心蕩然無存。
兩千一百人，四十日糧，宛城援軍最快也要半月後才能到，就算到了，也只有兩千弱兵，根本填不住關羽主力的缺口。
「慌什麼！」滿寵拍案而起，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的決斷，「城在人在，即便無援，也要守到最後一刻！」
他目光掃過眾人，一字一句道：「傳我將令，派三隊快馬，一隊去宛城，一隊去許昌，另一隊越過淮南，直奔合肥稟報曹公，把樊城被圍、三路援軍盡折的消息，一字不差送出去！」
「另，城內十五歲以上、五十歲以下男丁，盡數徵召上城，編入民夫隊，搬運滾木石、修繕城防、傳遞軍令；壯婦編入輔兵，負責轉運糧草、縫補甲冑、烹食送水。兩千一百可戰之卒死守城門要道，民夫壯丁頂在後面協防，這城，定然守得！」
裨將們對視一眼，紛紛躬身領命，無人再多說一句喪氣話。
「該通報的軍情，一件都不能漏；該守的城池，一寸都不能丟。守不守得住，是天意；盡不盡力，是我等武將的本分。」滿寵沉聲說道，語氣堅定。
說罷，他大步走出府衙，重新登上樊城城頭，再次扶著垛口，望著城外漢水上密密麻麻的樓船旌旗，以及旌旗最前方、船頭佇立不動的那個身影，心頭沉甸甸的。
那是關羽。
今日在臨沮河灘擊潰他所部的人，此刻又率水師封鎖漢水，將樊城圍得水泄不通。
夜幕降臨，漢水起了夜風，涼意浸骨，江面上霧氣漸生。
關羽主樓船的船艙內，燈盞壓得極低，昏黃的光映著他的側臉，長髯垂落，神色肅穆。他端坐案前，案上攤著一卷空白竹簡，親衛磨好墨後躬身退至艙外，艙內只剩他一人，靜得能聽見江水拍船的聲響，沉穩而有節奏。
關羽提筆蘸墨，落筆緩慢，每一個字都在心中斟酌片刻，字跡蒼勁有力，落筆無悔。
字跡不多，只有短短几行：北道已絕，三路援軍盡折，滿寵所部於臨沮被殲，徐晃水師折於漢水，樂進糧道被截，退守襄陽。樊城已成孤城，水陸合圍，糧道斷絕。城內守軍尚整，短期難以強攻，久圍必破。
末尾，他緩緩寫下一行字，筆尖懸在帛上，重重落下：請主公北上。
寫罷，他擱下筆，將竹簡仔細卷好，用紅繩繫緊，推到艙口，吩咐值守親衛：「加急信使，今夜即刻出發，快馬加鞭送往江陵，交於主公，不得有誤。」
「諾！」親衛雙手接過竹簡，轉身匆匆遠去。
艙外腳步聲消失，船艙內重歸安靜，只有漢水的流水聲透過船板傳來，低沉而平穩。
關羽沒有立刻起身，在案前靜坐了片刻，望著案上未乾的墨跡。
片刻後，他起身走出船艙，站上甲板。
夜風卷著江水的濕氣撲面而來，帶著初秋的清寒，拂動他的綠袍與長髯。江面上只有零星的燈火，那是圍城樓船的崗哨燈火，一艘艘散開，將樊城碼頭圍得密不透風，連一隻水鳥都飛不進去。
他沒有看腳下被合圍的樊城。
而是抬眼，望向漢水南岸。
隔江相對，便是襄陽城。
城頭的燈火還在夜色中亮著，「樂」「呂」兩面旗幟在風中挺立，清晰可見。
樂進、呂常坐守襄陽，兵甲尚足，卻也被斷了北道，與樊城隔江相望，互為犄角，卻又各自孤立。
只是此刻，襄樊相連的脈絡已被他徹底斬斷，兩座荊襄核心城池，都成了無援的孤城0
而他的北進之路，才剛剛開始。
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